商门娇 (鸿一菌)

杜振熙顿时心情复杂。

拜陆念稚那杯辣油酒所赐，她一顿猛咳后，风邪尾巴直接断干净了，起床一碗药下去，居然通体舒泰。

使个坏还能有此奇效，杜振熙告状无门，乖乖表示好了。

江氏皱起两抹笑纹，“跟我种田去？”

后园子除了假山清溪，还圈了块地供江氏种菜种瓜，清和院的果蔬基本自给自足，日子规律而有滋有味，全然一副乡间农妇的田园作派。

杜振熙半点不嫌弃，反而跃跃欲试，撸起袖子就准备跟着江氏干，园子外却传来江妈妈的通报，“老太太、七少，桂开求见。”

她是掐着点来的，一见江氏和杜振熙手拉手现身，就知曾祖孙俩话说开了不闹气了，顿时放下心来。

跪够时辰的桂开则去而复返，闪出江妈妈身后行礼道，“七少，门房上有人求见。”

暗想江妈妈不知杜振熙的秘密，只当江氏一大早发火，是气杜振熙不学好，跟亡父似的流连烟花之地。

庆元堂三个字，是万万提不得的。

否则不明真相的江妈妈夹在中间，又是一番言语攀扯。

遂祭出多年练就的打暗号功夫，避开江氏和江妈妈的注目，无声冲杜振熙做口型。

来的是昨晚随侍的小龟奴，并一位庆元堂有头有脸的老龟奴。

杜振熙读懂了，脑子却懵。

想不通她一没欠花酒钱，二没和老龟奴接触过，怎么一大早的来一个小的拖一个老的，找上门来了？

至于那小龟奴……

杜振熙想到他谄媚却不乏机灵的样子，心中不由一动。

第18章 好一场乌龙

早膳时分刚过，杜府前院已人声喧杂，不时有掌柜带着三两伙计穿堂而来，又有府里管事疾步相迎，招呼下人看茶抬账册，错眼见门房领着生面孔经过，也不过随意扫一眼，就接着各自忙活。

这份鱼贯来往的热闹，直追十三行正经行会的派头。

小龟奴险些看迷了眼，暗暗咋舌之余忍不住回头，又看了眼杜府朱漆铜钉的大门，听见老龟奴暗含警告的一声咳，才收回视线忙忙垂头，亦步亦趋的紧跟而上。

绕过富贵花开的影壁，一进院落的喧闹渐远渐低，二进院落里打眼就是一座七间打通的阔朗厅堂，家具摆设皆半新不旧，明眼人一看，就知这才是有底蕴的人家会有的作派，低调却不失华丽。

杜振熙已端坐偏厅上首，桂开挥退门房，抬手做请，下首交椅上铺着锦垫，高脚桌上茗茶幽香。

切身领会到杜振熙不以贵贱区别对待的做法，老龟奴不禁暗暗点头，松了口气的同时越发恭敬谦卑，只不肯落座，掖着手行礼道，“贸然求见七少，实在是因心里着慌，不得不早朝上门叨唠。”

说着也不打机锋，开门见山道出竹汤一事，又假作懊恼的踹向小龟奴的膝盖窝，耳听小龟奴砰一声跪实了，一面忍着心疼，一面捶胸道，“我这小徒弟是个笨的，也就心思简单为人实诚，勉强算个长处。他错了规矩，乱闯乱看好歹没有到处乱说。还请七少开恩，从轻发落。”

小龟奴额头抢地，磕得咔咔直响，瞬间青红一片。

他从进了偏厅起，就脸色发白眼神闪躲。

杜振熙一瞧他这架势，脑中先就闪过竹汤内，她蹲身仰头，正对陆念稚腰胯的那一幕，再听老龟奴说得隐晦却不含糊，哪里还有不明白的。

想来眼前从事特殊行业的这二人，已然自发自觉，把她和陆念稚想成了不可描述的关系。

人一旦有了主观臆测，就很难扭转想法。

偏她解释无能，否则只会越描越黑。

好一场负荆请罪、坦白从宽的乌龙。

杜振熙啼笑皆非，饶有兴致的上下打量老龟奴。

他若是真有心发落小龟奴，大可悄无声息的在庆元堂内部解决，现在带着人找上门来，打的无非是保下人命、撇清干系的主意。

话说得妙，行事也妙。

这老龟奴有点意思。

且心软的人，用起来反而放心。

杜振熙双眼微眯，示意已然黑脸的桂开稍安勿躁，笑问老龟奴，“如何称呼？”

她不怒不辩，勾唇一笑竟有拨云见月的清媚之态，阳刚不足却也不显阴柔，当真是男生女相中的翩翩典范。

老龟奴老眼一晃，自动屏蔽杜振熙脑门上的黑绿草药，暗道有如此漂亮的伪侄子近水楼台，如果陆念稚真好蓝颜那口儿，也难怪会不顾场合，在竹汤就和杜振熙摆出辣眼睛的姿势。

男色同样误人呐。

一面脑洞大开，一面恭声答道，“堂子里的人都喊我一声’庆叔’，七少不嫌弃，叫我’阿庆’就好。”

“如果庆叔舍得，我就留你的小徒弟在身边做个小厮？”杜振熙见庆叔忙不迭应声，遂也不拖泥带水，“发落不发落的，以后不必再提。他既出了庆元堂，就改名叫竹开，先跟着桂开学学规矩。以后如果有什么事，恐怕还要麻烦庆叔。”

放到身边叫竹开，也好叫小龟奴认清处境，以后闭紧嘴绷紧皮，别提竹汤的乌龙老实当差。

竹开身形一顿，忙又重重磕头，“谢七少赐名。”

认过新主，庆叔默默将一早备好的身契奉上。

事情太顺利，庆叔一边往外走，一边犯嘀咕。

他不找陆念稚而找杜振熙，本是想着杜振熙年幼皮薄好说话，但听话听音，听杜振熙那意思，以后还有用得着他的地方。

他能被“麻烦”的，无非是庆元堂的人和事。

虽不知杜振熙想让他干什么，但既然一时心软，把人和把柄主动送到杜振熙手里，他就没想过能全身而退。

是以琢磨了片刻就丢到一旁，温声敲打了竹开几句，自告辞离去。

另有杜府下人领竹开安置。

桂开落后一步，已无心吐槽庆叔和竹开跑偏的污糟思想，了悟道，“您顺水推舟留下竹开，是打算让他和庆叔借着差事之便，盯梢庆元堂？”

“四叔那里，还是要你亲自经手。”杜振熙摇头，望着空阔的厅门问，“竹开的来路，可干净？”

第19章 命里有毒

“您放心。竹开的身世简单得很，换做寻常人家，谁会让自家孩子进三堂九巷做事。”桂开语气笃定，“他原是来广羊府逃难的孤儿，家里人一场灾荒早没了，流落街头做了乞儿，后来被庆元堂收作龟奴。才刚出师当差，进庆元堂不过一两个月，除了庆叔，无依无靠，更无后台。”

庆元堂那样的地方，他哪里敢随手抓个龟奴就给杜振熙使唤，昨晚选中竹开随侍前，就已摸清楚了竹开的底细。

“如此正好。你让他得闲了，就常回去探望庆叔。”杜振熙抖袍起身，抖得脑门草药滑出一道绿惨惨的汁液，抬手怒抹一把道，“回头你瞧着合适，就把打探曲大家底细的事，交给竹开练手，由着他跟庆叔磨去。”

桂开忍着笑，“我晓得怎么做了。”

送走杜振熙，就拐去自己的小院子，他住正房，竹开则住厢房。

竹开没想到今天就能留在杜府，根本没带他那点可怜的家当，一听还能回庆元堂看望庆叔，忙一叠声道谢，一边抻平才上身的崭新小厮服，一边殷勤招呼桂开，见桂开耐心告诉他府里规矩，全无拿捏资历的高傲，更无打压职场新人的意思，渐渐不再拘谨，眼中又泛出机灵来。

“你跟我来。”桂开见状面露满意，示意竹开跟上，“前院一共二进。你刚才进过的厅堂，和我们住的小院子，都在二进前边，后边是七少和四爷的住处。那里就是七少的霜晓榭，正对着霜晓榭，那些高墙后圈着矮山的院落瞧见没有？那是四爷的庐隐居。”

两处规矩都大，莫说竹开这个新人，连他都不敢无招乱闯。

竹开忙应声，疑惑道，“七少行七，想来外头的说法有误？”

他问得委婉，桂开答得直白，“外头什么说法？说杜府人丁凋零？这倒没说错。府里就七少、十一少、四爷三位男主子。走的都是族里的大排行。”

边说边指向西面一溜白墙青瓦，“说是族里，其实就是和隔壁的西府并在一块儿算。那道墙隔开的就是早年分出去的西府。当家的是二老爷、二夫人，往下是二爷、二太太，和四爷同辈。再来就是大少、五小姐、六小姐和八小姐，和七少同辈。

我们说的杜府，指的是东府。两府分家不分府，西府向来依附着东府讨生计。二爷实诚、大少纨绔，管事的是二老爷。东府名下除了挂着皇商的瓷窑，其他诸如茶叶、香料、布匹之类的小头生意，泰半交给了西府打理。

如今绸缎行已经划给了西府，除此外，其他生意的账册每一旬过过二老爷的手后，还要交由四爷把总。七少开始打理生意后，已经拿下了茶叶、香料的大掌事印，二老爷辈分再高，于生意上也是要听七少的。”

竹开耳朵竖得高高的，已然明白东府强西府弱，并非犯忌讳的话题。