坐在府衙内院，薛云卉还有些恍惚。
她揣着满腹心思出了门，不曾想一出门竟遇上了知府夫人从街上回来，问了她就是敢闯书院的高人，便将她请进了府衙内院说话。
这厅里高阔气派，知府夫人坐在上首不住打量她。薛云卉还没见过这样的大家夫人，想她去见卫慕的嫂子，那兵部尚书家的嫡出姑娘，人家多端庄优雅。
这位知府夫人，年纪似有二十多岁，而范知府已有三十五六了，一看便是续弦。她这般盯着自己，难道是觉得自己俊美无双，年富力强？那她如何敢明目张胆地请她进府，合该悄悄地才是……
“道长一定奇怪我为何盯着您瞧吧。”知府夫人突然开了口。
薛云卉不由干咳了一声，面上窘得热了一下，这位夫人，还能看透人心不成？
她念了声“无量寿福”，道：“不知夫人叫贫道前来，所谓何事啊？”
知府夫人收回了探看的目光，没有回她，反而问道，“道长自哪里来呀？”
薛云卉闻言顿了一下，她在保定，都是说她来自燕山以北，如今四处云游，并无定所，来了保定，想起和刘家有些拐弯抹角的亲戚，才小住几日的。
如今这位知府夫人又来问她，难道不信她这话？
她张口欲把那话再说一遍，不想知府夫人却开了口。
“道长可知涿州薛氏？”
薛云卉一颗心差点蹦了出来！
这、这内宅妇人，眼睛能看进人心不成？怎地连她老底都抖了出来？！
她拼命按下惊讶，尽力装作疑惑不解，问道：“夫人这是何意？”
“哦，”那夫人轻轻笑了一声，柔声道：“我是瞧着道长，和从前一位旧识长得像呢！他们老家便是涿州的，也是姓薛。”
旧识、老家涿州、姓薛？
以知州夫人这年纪，难道认识薛云沧？难不成是薛云沧年少时，惹下的桃花债？
她似有了悟地“哦”了一声，又问：“不知夫人说的，是涿州哪一家薛氏？”
涿州确实不止一个薛家，她这么问算不得错。
“我只识得那家的女儿，名中有个‘卉’字，‘卉木萋萋’那个‘卉’。”知府夫人悠悠说道。
薛云卉听着彻底愣住了。
竟是认识自己，不，不，是死鬼薛云卉的！
难怪盯着她瞧呢！
她连忙笑了，“那却是巧了，正是本家。只他们那一支一直留在涿州，我家祖上却北迁了，不大见了。”
知府夫人也笑了起来，“道长和薛姑娘长得十分相像了，便说是亲兄妹也是信的，不曾想却是族兄妹。”
她说着，似有回忆，“我娘家与薛家，当时同在京里为官，住在邻里，家中妹妹倒常与薛姑娘一道耍的。薛姑娘那会儿才是豆蔻年纪，那已是出落的亭亭玉立了，我娘家长辈见了，没有不夸她的。”
薛云卉眼睛飞快眨巴了几下。
哦哦，京里的邻居，难怪她全不认识！这人间说小不小，说大又不大，谁能想到又碰上了旧识。
既然碰上了，她觉得这是天意，不要浪费才好。托她好大哥的福，她对原主的过去，真可谓是知之甚少。现下遇上一个，从旁了解几分，也是好的。
她含笑点了点头，“那位族妹我可巧见过两回，是个讨人喜欢的模样。只小时候族叔家中对她甚是娇惯，不知如今好些没有。”
这话可是不怎么客气的，可她也没必要给那死鬼贴金，反正据她所知，那就是个任意妄为的主儿。
知府夫人轻轻笑出了声，“道长真真是个妙人！”
“夫人也不必替她遮掩，人年纪轻的时候，难免犯错。”
她态度直接了当，知府夫人倒真有些愿意忆起往昔的意思了。在娘家做女儿的岁月，总是让人回忆的。
知府夫人点头道是，微微叹了口气，“其实薛姑娘确实太过受家中疼爱了，在家许是没什么大不了的，出去便不太妥当了，尤其是京里，人多口杂，是非也多。”
薛云卉听了这话暗暗心惊了一下，听知府夫人这意思，还真知道些什么？
她很想冲出口道“知道什么，赶紧说来”，可惜不能，只好耐着性子道：“京里来往人多，达官贵人也多，族妹那样的性子，恐怕难能处处顺意。”
“是这么回事。从前我向来觉得薛姑娘运道过人，父亲官做得好，兄长也得力，在家又是独女，尚未及笄，又定了门高门好亲。原是多顺遂的事，我们姊妹几个都是羡慕的，可惜那家突然出了事……”
那是个京城飘着雪的正月，正经就是袁家出了事的那一年，元嘉四年。
年节虽过了，可年前应国公府通敌卖国的事惹得龙颜大怒，因是皇上手下最得力的大太监连同犯事，皇上深觉下不来台，一应从犯，都照了两倍重地狠罚。
瑞平侯府袁家不巧，正和犯了事的应国公府一道，投了一处私盐矿，私下里赚些银钱贴补家用，谁料分红还没到，罪却落到了头上。
按皇上当时的怒气，据说袁家是要抄家流放的。那会儿人人自危，袁家上下求告无门，多亏袁松越同忠勤伯有几分交情，才走了忠勤伯的路子，往宫里说情。
忠勤伯当时正是立了大功，忠勤伯夫人又和皇后娘娘沾亲带故，这事没多久就办下来了。可即便如此，袁家还是落了个削爵遣返、袁松越的父亲流放边疆的下场。
袁家一倒，最先闻风而动的，就是薛家。
那场风云太过骇人，应国公府满门抄斩，太监刘焜的众多义子侄子也都下了地狱，由这两家扯下水的人家多如牛毛，薛老爹薛世通当时，不过是个数不上的京官。
袁家无事的时候，他能趁个脸上有光，可袁家出了事，他却怕连他家也要一道遭殃。
这本也是人之常情，况两家不过是定了亲，又没正经结亲，为了保命也好，为了女儿也罢，退亲也是有的。
可偏偏薛世通不知在哪听来的闲话，袁家罪诏下来的第二天，他便火急火燎地找上门去，高呼退亲。
第068章 让人吐血的真相（上）
薛世通急于撇清关系，袁家人能看不出来？当时的瑞平侯侯爷卧床不起，瑞平侯世子被判流放，家里乱成一团，薛世通上门来，接见他的是袁松越本人。
薛世通见他一贯的冷脸，看自己的眼神跟冰碴子一样扎人，想起他从前和这个女婿便说不到一处去，问三句答一句的，现下见这小子落魄了也没点求人的意思，恼他不识时务，更烦厌了他。
他安慰自己是这小子举止傲慢，退亲也不能怪自己，因而在袁松越冰冷的眼神中，开口道：“我此次来，是有事要办的。既是贵府没了主事的人，那我便直接同你说吧。我家中只有那一个女儿，她幼承庭训，我视如掌珠。以后贵府要迁回辽东原籍，那山高水远又兵荒马乱，我可放心不下。到底两家亲事尚未完全定下，故而……”
谁知他话没说完，就被打断了。
“可是退亲？稍等。”
这话音一落，一阵凉风自薛世通身边刮过，再一看，厅里已是没人了。
“哼！没教养！好歹也是长辈，竟如此对待！这样的人家倒了也是活该！”
薛世通气得吹胡子瞪眼，也不晓得袁松越要做甚，嘴里不客气地咧咧了几句。
他是全忘了自己初初要和袁家结亲的时候，差点把瑞平侯府的门楣夸的天上有地上无了。还有袁二，当时在他口中，那可是沉稳又不失赤子之心的绝世好男儿，与自家女儿恰恰相配云云。
不过半盏茶的工夫，袁松越便打了个来回。
他取来了薛家送来的薛云卉的八字，径直交到了薛世通手里。
薛世通眼皮乱跳，心道机不可失，连忙掏出袁松越的八字帖来给了他，然后清了清嗓子，准备以长辈的姿态说些什么，顺便教训一下前女婿。
可惜这一次，他连嘴巴都没想来，就被堵了回去。
“薛大人请回吧，薄祚寒门，无法招待薛大人，见谅。”
薛世通被他噎得一愣，眼珠子都快瞪了出来，跺了脚想狠狠教训他两句，却见他又跟一阵风似的，绝尘而去了。
……
无论这亲事退得多吃瘪，总算是退了的。往后袁家落魄也好，或者又被牵扯出别的事抄了家也罢，那都和薛家没关系。
当时那娇小姐薛云卉可是大大松了口气地，一连闷在家里好几日，总算能畅快出门去了。
似是为了证明自己已经同那削了爵的袁家撇清了关系，又重新拥有了无限美好的未来，她难得亲自请了隔壁宋家的三姐妹一道出门。
隔壁宋家是江西的世家大族，他们这一枝虽不过是旁支，可那三姐妹的父亲在京里是正儿八经的四品官，根基比薛世通深厚，官路也比薛世通顺畅。薛世通时常让娇小姐薛云卉和宋家姐妹交好，薛云卉虽不喜欢有人压着她，可装装样子还是可以的。
宋家三姐妹中，老大老二皆是庶出，幺妹是嫡出。其中这位宋家大姐儿长了诸位妹妹好几岁，没过三个月便嫁了人，给如今的范知府当了续弦，正是这位坐在上首的知府夫人。
