步生莲:六宫无妃 出版完结+番外 (华楹)

　　姚福全早已经是个人精一样的人儿，自然明白冯妙话里的意思，恭敬回答：“娘子若有吩咐，老奴自当尽心。晚些恐怕会有小宴招待各位新入宫的小姐，娘子不妨先稍些片刻。”话语说得滴水不漏，既没应允什么，却也没彻底拒绝。
　　冯妙心中明白他的思虑，若是自己不能中选，自然也就做不成他的主子。姚福全一走，冯妙便立刻传人准备热水沐浴，又差忍冬先去支取了份例的胭脂水粉。
　　袁缨月有些纳闷：“刚才那位公公不是叫我们好生休息么？姐姐现在忙忙地叫这些做什么？”
　　也不知道她是不是真的不懂，冯妙只管耐心给她解释：“今晚的小宴，皇上多半会参加，休息的意思，便是叫我们提前整理妆容，免得传旨的人来时措手不及。”
　　酉时初，果然有小太监来宣旨，请各位待选的小姐前往听心水榭赴宴。冯妙和袁缨华早就提前画好了妆面，旨意一到，换了身衣裳便可以起身了。两人刚出西偏殿的门，正看见高照容也从怡然堂走过来，亲热地上前挽住冯妙的手：“正想约姐姐同去呢。”
　　冯妙是因为提前得了姚公公的消息，比其他小姐早了不少，可高照容显然也早有准备，打散了发髻，梳理成家常绾发的样子。她也不说破，拉着高照容一同往外走：“可真是巧，正想去看看你准备妥当了没有呢。”
　　有小太监准备了小舟，载各位小姐到听心水榭去。冯妙三人正好可以坐下一只小舟，船头的小太监把浆一摇，小舟就摇摇晃晃地出发了。没划出多远，袁缨月就双手紧抓着船舷，脸色惨白，连眼睛都不敢睁开。
　　高照容“咯咯”笑着问：“袁姐姐，你怎么怕成这样？”
　　袁缨月小时候曾经溺水，差点丧命，因此留下了怕水的毛病，有心开口，却偏偏什么话也说不出来。
　　高照容把手伸进水里，哗啦哗啦地拍打着水面，溅起的水花落在袁缨月身上，她笑得越发欢畅：“袁姐姐，别怕呀，这湖水很浅的，就算掉进去，也淹不死人的。你看嘛！”
　　冯妙心中反感，高照容说话做事，总是一副天真无意的样子，就算冒犯了别人，也叫人无法当真跟她生气。冯妙握住袁缨月的手：“不要怕，很快就到了。”
　　登上听心水榭时，袁缨月的腿都是软的，手撑着雕花木栏，频频干呕。高照容在一边笑吟吟地说：“袁姐姐，多坐几次船就不怕了。我小时候最怕生姜的味道，我娘就专门煮姜糖水给我喝，时间长了，就不怕啦！”
　　没走几步，她又问：“袁姐姐，你的脸色怎么那么难看？你不会生我的气，对吧？我可都是跟你逗着玩儿的。”袁缨月脚下虚软，只有微微摇头的力气。
　　三人果然到得最早，略等片刻，冯清和冯滢便到了。冯清看见冯妙，一句话也没说，却反倒冲着冯妙微微一笑。冯妙也只能回以一笑，心中暗想，比起从前那个飞扬跋扈的冯清，还是此时这个懂得控制情绪的人，更可怕些。看来一年过去，冯清也并非毫无长进。
　　冯滢倒是仍旧跟从前一样，脸色苍白，瘦弱得像一片纸，见了冯妙，刚叫了一声“姐姐”，便用帕子捂住嘴，不停地咳嗽。
　　其他各家小姐，也陆陆续续地来了。到得最晚的，是郑映芙。冯妙留神看她的妆容，白天时厚重的水粉都已经洗去，如云长发应当洗过，已经干了。这嚣张跋扈的郑家小姐，也并非一无是处。
　　郑映蓉走到自己座位前，皱着眉四下看看，忽然指着冯妙说：“甘织宫出来的罪婢，要跟我们在一起用膳么？那我可吃不下了。”

　　☆、77、畅和小筑（二）

　　冯妙也不看她，微笑着对廊下侍奉的小太监说话：“既然这样，那就取个屏风或是珠帘来，把我隔开好了。”
　　小太监果真抬着一面牡丹春色图案的锦线屏风上前，摆放在冯妙的座席前。冯妙怡然自得地坐在屏风后面，没有半点窘迫不适。这么一来，反倒显得她矜持尊贵，要用屏风遮挡，免得被人冲撞。
　　郑映芙脸色很有些不好看，可话是她自己说出来的，此时也无法收回，只能悻悻坐下。
　　水榭里一时寂静无声，宫女送了玫瑰露上来，可在座的小姐们怕待会儿御前失仪，谁也不敢多喝。这么静坐了片刻，郑映芙忽然又对着冯妙问：“甘织宫里面，跟其他各宫各殿一样的么？没有去过，很好奇呢。”
　　冯妙对她的一再挑衅很是愤怒，隔着屏风上的揉金纱线明知故问：“你是在问我么？”她顿一顿，才用极客气欢畅的语气说：“姐姐以后在宫里，有得是机会，自己去看看就什么都知道了。”
　　高照容听了这话，先忍不住笑出声来，其他人也哂笑着转过头去。
　　听心水榭四面临水，没有墙壁遮挡，只挂着冰纹纱幔。渐渐入夜，水面上的凉意沁进来，水榭里也变得有些冷。冯滢身子最弱，已经有些吃不消，便说服药的时间到了，告辞离席，先回畅和小筑去了。
　　冯滢一走，听心水榭内越发安静。明明都很焦虑不安，却偏要做出一副气定神闲的样子来。有屏风遮挡，冯妙可以大大方方地观察待选的小姐们。冯清和冯滢她自然早就熟悉，在她们下手一席，也是一对面容相似的姐妹。这次姐妹同时入选的，除了冯氏，便只有内秘书令李冲家的两个女儿了。在李家姐妹对面，还有几位看着面生的小姐。
　　一圈还没看完，姚福全便匆匆进来禀告：“各位娘子、小姐，崇光宫刚刚有口信过来，皇上旧疾复发，今天不能赴宴了。皇上在病中特意叮嘱，请各位小姐务必尽兴，不要拘束。”
　　他的目光似有似无地在水榭内游走了一圈，又说道：“皇上还吩咐，给高小姐准备素食。冯三小姐体弱，也单独备了鱼汤。”
　　冯滢已经提早离席，众人的目光便都落在高照容身上，带着几分说不清、道不明的妒意。高照容却好像浑然不觉，笑吟吟地看着对姚福全说：“多谢皇上厚爱，照容今晚便为皇上手抄佛经祈福，愿龙体早日复原。”
　　姚福全退下后，各色菜肴便流水似的送进听心水榭。听说皇上不能来，各家小姐都难免心中失望，无心品尝宫中御厨的手艺，象征性地动了几筷子，就接连起身离席。
　　走出听心水榭时，高照容又上来挽住冯妙的手，跟她并肩而行，压低声音在她耳边说：“郑映蓉的父亲，是中书博士。听说郑家对这个女儿期望甚高，曾经放言‘非乘龙快婿不嫁’呢。”
　　冯妙不想跟她多绕口舌，笑着回应她：“若是嫁入天家，不就正应了这句乘龙快婿么。”
　　此刻的崇光宫内，两名侍御师正在小炉上煎药。煎成的药剂，先取十分之一的药量，给尝药太监服下，其余的仍旧用小火温着。过一炷香，才把药汁倒进描金小碗，送进内殿。
　　始平王拓跋勰从侍御师手中接过药碗，关闭殿门，这才走到龙榻边。鲛纱帐幔掀开，拓跋宏斜靠在软垫上，脸上毫无病色，看一眼药汁便说：“倒了吧。”
　　拓跋勰把手一翻，整碗药汁都洒进瑞鹤铜鼎中，药味很快便被铜鼎里的熏香味道盖住。“怪可惜的……”拓跋勰低声喃喃。
　　拓跋宏笑道：“堂堂始平王爷，也心疼起一碗药来了，莫不是封地不够用，想再要块大些的地方？”
　　私下无人时，两人一向亲厚惯了，随意说笑。拓跋勰顺势坐在榻边一张小凳上：“臣弟是说，听心水榭里怪可惜的，皇兄这一病，恐怕佳丽们都食不知味了。”
　　“选谁不选谁，太皇太后早就做好了打算，朕何必浪费时间在这上头，”拓跋宏向他一眨眼，促狭地笑，“你只管放心，朕知道你中意李弄玉，到时候把她留在宫中做个中才人，方面你们私会。不过，你那岳父大人刚刚升了内秘书令，也频频出入禁宫，你该好好表现表现才行。”
　　拓跋勰面色涨红：“没、没有的事……”他匆忙起身，“臣弟不便在宫中过夜，去看看林姐姐，就回去了。”
　　提及林琅，拓跋宏的脸色一下沉下来：“林琅最近很是古怪，她若肯和你说话，你就好好劝解劝解她。”
　　“林姐姐究竟是怎么了？”拓拔勰本想细问，可是看着拓拔宏似乎不愿多说，便起身告辞。走到殿门口，才听见拓拔宏说：＂你若是知道她心里有中意的人，也来告诉朕，朕一定叫她如愿，绝不委屈了她。＂
　　第二天一早，宫中便派了两名从六品的司仪，来给待选的小姐们讲解礼仪。高照容不在待选之列，清早众人练习叩拜大礼时，她便踩着苏绣软底小鞋，从众人面前一步一摇地走过去。冯妙清晰地听见郑映芙咕哝了一句：＂狐媚样子！＂
　　教习只有半天，到正午太阳毒辣时，便散了。冯妙倒不怕热，只是觉得累了半天身上发懒，歪在榻上用沾湿的帕盖在额头上。
　　刚闭眼歇了一会儿，就有个圆溜溜、凉冰冰的东西贴在侧脸上，伸手去摸，却又不见了，反复几次，冯妙终于睁开眼，看见高照容正拿着一颗枇杷果，在她脸上轻蹭。
　　见她睁眼，高照容嬉笑着把果子放进她嘴里。