冯诞禁不住也跟着发笑,追问道:“信里究竟写了什么?皇上是成心要让臣急死。”
“朕许诺,只要他替朕做成一件事,便以方山为界,将北面的山林草场,全都给他放牧跑马。等日后朕的长公主出生,再与他结为儿女亲家,世代交好。只不过——”拓跋宏的目光从绘着北地山川的地图上扫过,“朕的书信没有称呼,也没说那是一件什么事。”
冯诞恍然大悟,信上的话言之凿凿却又含混不清,北地首领一起搜出了信,可每个人都只知道这信绝不是写给自己的,却不知道它究竟是要给谁的。先帝当年与北地各部首领会盟时,曾经约定“见此令牌,一诺千金”。再加上一个话都说不清楚的信使,让他们连审问都无从下手。北地首领之间彼此猜忌的种子,一旦种下,就再难以拔除。
“今晚必定有人要睡不着觉了,”拓跋宏起身,闲闲地踱了几圈,叫内监取过宫纱灯笼来,“朕可要去睡了,明天朕还另有大礼送给他们。”临出门时,他才回身对冯诞说:“你替朕训练的那些人,很好!”
太皇太后听说这件事时,已经是第二天清早。崔姑姑正在给她梳发髻,太皇太后气得折断了手里的桃木长柄小槌。宫中昨夜没有传出任何消息,她就知道柔然人没有按照约定动手。等到有人来禀告昨晚颐春园里发生的事,她才想到,必定是她的好孙儿提早下了手。
从十岁女童,长成年近半百的妇人,宫闱生涯给她教训,便是暴怒解决不了任何问题。太皇太后很快平静下来,对崔姑姑说:“去请柔然可汗来,哀家想给恂儿选一匹好马,问问可汗什么样的马性情最温顺,对不听话的野马,该用什么样的鞭子抽打。”
郁久闾氏予成很快便来了,以草原部落的礼节向太皇太后问好,语气恭谨客气,言辞间却寸步不让:“太皇太后大概没有真正养过马,要想让马儿跑得快,光靠鞭子是不行的,还要给它充足的水和草料。我们柔然,每年四处迁徙,就是为了寻找最肥美的草场、最甘甜的水源,用来放牧我们当成朋友一样的爱马。”
太皇太后不屑地冷笑:“对待听话的马,自然是如此,可要是那马性子太野,就要看手里的鞭子够不够狠了。”
她从手边拿过一只镶着猫眼石的金盖小盒,从里面取出一张羊皮书信,缓缓展开了放在眼前端详。信是用鲜卑语写成的,一角还挂了一只用金环穿着的兽牙,那是柔然最高统治者的标记,在柔然人眼中,便与中原王朝的玉玺差不多。
“当年你的父汗重病弥留时,曾经写信给大魏皇帝,请求继续册封他的继承者为柔然可汗,并给与尊号。”太皇太后仔细看着羊皮书信上的字,慢慢地说,“可是他选定的继承人,原本并不是你,而是你的叔父。”
草原上的年轻英主,脸色忽然变了,伸手就要来抢那张年深日久的羊皮:“这不可能!”他是父汗所有儿子中,最英武的一个,他的母亲是父汗最宠爱的正妃,父汗怎能不立他却要立别人?
太皇太后把手向后一抽,羊皮书信便落回盒子里,她的手指一压,盒盖便“咔哒”一声合拢了。“你的父汗在信里说,你的生母,是他征讨附近的小部落时,抢来的女奴,带进王帐八个月就生下了你。”太皇太后的声音,带着异常平静的残酷,“因为他宠爱的大妃一直无子,才留下了你,但他却不能把柔然王位传给你。”
她看着郁久闾氏予成渐渐发白的脸,继续说下去:“哀家记得很清楚,这封书信是六月送到的,诏书一直拖到八月还没拟好。恰好这时传来消息,柔然前代可汗已经故去了。这封信就被压了下来,原本拟好的诏书内容,也就变了。”
草原上的游牧部族,并没有嫡幼正统的观念,但他们自认是天神的子孙后裔,最重血统纯粹。柔然子民,无论如何也不能接受一个带有低贱部族血统的王,无论这王多么英勇聪慧,都不可以。
“我不相信!一定是你这老妖妇骗我的!”一贯冷静睿智的柔然王者,被这个秘密击碎了心中所有的骄傲,“我是父汗惟一的大妃所生的儿子,我是狼神的子孙,我不是血统低贱的牧民……”
“哀家年纪大了,不喜欢折腾这些陈年旧事,只要马儿乖顺,哀家也不愿意动鞭子。”太皇太后把金盖小盒推到一边,“哀家也可以,让这秘密永远只是一个秘密。”
郁久闾氏予成从牙缝里挤出几个字:“太皇太后有什么事要我效力?”
太皇太后满意地点头,跟聪明人说话,只要点到即可:“哀家刚好有件举手之劳的小事,需要一个稳妥的人去办。”
崔姑姑会意地关上了门窗,退出去守在门外。
日光明晃晃的直刺人眼,郁久闾氏予成从太皇太后房内走出来时,脚步也有些虚浮踉跄。最初的震惊过去,他很快稳住心神,无论那书信是真是假,都已经不重要了,他绝对不能让其他人知晓那封书信,更不能容忍任何人质疑他的血统。
他仰头望天,指节捏得格格作响。替太皇太后效劳一次,并不是什么难事。可这一次之后,他就永远有一个把柄捏在太皇太后手里,他憎恶被人威胁,尤其憎恶被一个女人威胁。
不知不觉,他顺着行宫内蜿蜒曲折的小路,竟然越走越靠近宗亲贵胄的住处。不远处,婢女模样的人,正带着几个小丫头晾晒衣物。
予成整了整衣衫,走到那名婢女身边说:“飞霜姑娘,上次六公主曾经说起,想尝尝纯正的马奶酒。我叫人快马送来一些,三天后就能到了。”他靠近飞霜身边,用自己的身形挡住了两人的动作,暧昧地在飞霜的手腕上捏了一把,悄声说:“请飞霜姑娘帮忙,替我跟公主约个时间。”
飞霜俏脸绯红,带着几分了然的神情,抿嘴笑着说:“可汗放心,飞霜一定替您和公主安排妥当。”
在没人看见的角度,予成的嘴角浮起一抹残忍的笑意,灵泉行宫的局势,已经足够剑拔弩张,那就索性让他再点一把火吧。
三天之后,是太皇太后和皇帝巡视方山永固陵寝的日子,只有侍卫随行,其余人等都留在行宫之内。难得忙里偷闲,行宫的守卫也松懈下来。
冯妙看着屋外几乎一动不动的日影,手里握着一把五色琉璃珠,愣愣地出神,那是她离宫时从奉仪殿悄悄带出来的东西。
树影微微晃动,门外忽然传来宫女对侍卫说话的声音:“几位大哥辛苦,我们娘娘进去说几句话,这些赏你们打酒喝。”
☆、192、布局落子(一)
冯妙把五色琉璃珠匆匆揣进怀中,抬眼看向门口。婢女把手伸进来,卷起竹帘后侧身闪在一边。
一只宫锦绣鞋踏进来,鞋面上用金丝细线绣着青雀祥云图样。接着飘进眼帘的,是一段藕香色的罗裙,裙边用龙眼大小的紫晶石,缀了整整一圈。沿着罗裙飘散的褶皱向上看去,冯清圆润的脸上,带着丝得意的笑。
她走到冯妙面前,笑吟吟地打量着这个姐姐,并不借着此时身份的差异,逼迫她向自己行礼。被太皇太后关了这么久,她的脾气的确收敛了不少,看人时也不再用一双眼睛狠狠地瞪着,而是学会了用余光悄悄地打量人。
冯妙总也忘记不了冯滢的无辜惨死,把脸转向一边。这个小妹妹温柔文静,从来没有妨碍过任何人。博陵长公主怀着她时,便因为昌黎王带回了歌姬做妾而大吵大闹,这才导致早产生下的女儿先天不足。等冯滢长大,先是所托非人,接着又被自己同父同母的姐姐所不容,红颜飘零。
冯清踱了两步,走到冯妙视线的正前方,挥手叫自己的侍女退出去,看着冯妙说:“姐姐,你在青岩寺这段日子,还真是清瘦了不少。”她把头歪向一侧,细细打量着冯妙:“小时候我总是看你不顺眼,因为你无论怎么打扮都好看。就连现在,你这副消瘦憔悴的样子,也那么叫人心动。可惜,长得再美,见不到皇上的面,也没有用,你说是不是?”
冯妙转头躲开她的逼视,可冯清却执着地要与她视线相接:“你以为跟着父亲的车驾来行宫,就能有机会再见皇上的面么?我可不是你,一旦把你踩在脚下,就绝对不会给你任何翻身的机会。”
“你心里还是动情了,不是么?要不然,还能有什么理由,让你触怒了姑母呢?”冯清咄咄逼人的话语,直刺进她的耳膜,“当初入宫时,你原本就该是陪衬我的,可你却抢走了我的东西,你不要觉得不公平,我只不过是拿回我应得的。”
这间小室原本就不大,冯妙已经避无可避。她并不想跟冯清争执,因为眼下两人身份悬殊,冯清随时可以用任何一个理由,把她赶出行宫。她只是不明白,冯清应该已经得到了足够的教训,今天不会是专门来羞辱自己的。
“你有什么话就尽管直说吧。”冯妙转回头,平视着冯清。
冯清站直身子,冷哼了一声,手指抚摸着护甲,慢慢地说:“我是来跟你做笔交易的,我满足你的心愿,让你跟皇上再过一段神仙日子,但是你得答应我一个条件。”
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