众人一进房门,就看见那个女娃子坐在一把椅子上正在打瞌睡,听见有人进屋,她机灵的突然醒了过来,一边用手揉搓着睡眼惺忪的双眼,赶忙跪在地上,迎接皇上苻坚和太子苻宏等人的驾临。
苻坚尚未走到病榻旁边,就急不可耐的问女娃子:“娃儿啊,昨天夜里,王先生休息的怎么样啊?”
女娃子胆怯地回答道:“回皇上的问话,昨天傍晚,皇上您走过之后,王先生就一直这样躺着,一动未动,我怕影响他休息,也就没敢去打搅他!”
苻坚听女娃子如此回答,好像也在情理之中,只是“嗷”了一声,也没太在意。苻坚走到王猛近旁,望见的是王猛蜡黄的脸色,和面颊上黑瘦凸起的颧骨,还有昨天傍晚留在眼窝中已经晾干的那两行泪痕!一种不详的预感,立刻在苻坚的脑海里泛起。
苻坚弯下身子,伸出一只手,去触摸王猛的额头,冰凉;他又去触摸他的鼻孔与嘴唇,这才发现,哪里还有一点活人的气息!
苻坚突然大叫一声道:“哎呀!不好!王先生仙逝也!”
苻宏等人还存有一丝希望,他们怀疑皇上是不是爱王猛心切,一时错判,错误的认为王先生已经死了?
苻宏走上前去,学着父亲的样子,先是在王猛额头,之后又在王猛的鼻孔上,反复触摸了好几遍,最后再去抚摸他的心脏,最后,才垂头丧气的停住了手!
苻宏用哭腔对众人说道:“父亲,你老说的没错,王先生的确过世了!”
苻坚突然怒气冲冠,把全部火气,一下子都发泄在了那位守护王猛的女娃子身上:“难道你是死人不成?你是怎么守护的,王先生已经死去多时,你为什么毫无觉察?你可知道,王先生对朕来说有多重要吗?我要你用自己的命为他抵命!”
说完,就要喊人将女娃子拉出去处斩!
此时,苻宏走到苻坚身边,温声劝慰道:“父亲息怒!父亲息怒!常言说,富贵在天,生死由命。王先生的过世,并非他人之过,只是因为他的大限已到,犹如油干灯枯,水尽河干,就是神仙,又能如之奈何?千万不要枉杀!”
正文 第七十六章
刚才苻坚也是在气头上,见自己心爱的大臣突然病逝,又毫无回天之术,不免一时怒起,这才讲出那些不理智的话来;经儿子这么一劝解,这才头脑冷静下来,收回了刚才斩杀女娃子的成命。
苻坚对儿子苻宏和其他随行大臣说道:“人死不能复生!朕唯一能做的,就只有厚葬王猛先生了!”
王猛既已死去,无论是恸哭或者悲伤,都无法使他死而复生,苻坚扶着王猛的棺椁,止不住泪眼纵横,他一边哭泣,一边说道:“老天爷,你这是不想让苻坚统一天下呀,你怎么无端就夺去了我的爱卿景略的性命呢?这也太有失公允了哇!”
苻坚哭得死去活来,一边哭泣,一边还不住的用手拍打王猛的棺椁,当大臣们看到这种情形时,也都禁不住悲从心生,哭声连片,一时间内,把宫廷内闹了个天翻地覆!
在众多哭泣的人之中,却有一人干哭没有眼泪,此人不是别人,他就是苻坚的左卫将军姚苌此人。姚苌一边假装哭泣,一边还不住的用两只鳄鱼眼偷看宫内的情形,心中暗喜道:“王猛啊,你死的可太是时候了!你若再多活一年,可能我就等不急了,我心中一急,说不定还要做出傻事来呢。现在好了,老天爷为我姚苌搬掉了你这块绊脚石,我大事可成矣!”
不过,这些都是姚苌的心内话,外人不可能知道。姚苌到底有何心计,看君不必着急,只要您耐心看完本书,自然就一目了然了。此为后话,不必多说。
人世间的事情,从古至今,总是遵循当局者迷,旁观者清的规律在运行。当王猛去世以后,斗转星移,时过境迁,苻坚早已把王猛的提醒与告诫,都抛至九霄云外去了。他现在的所思所想,是在什么时候对东晋发动进攻。
当下,沈安责成沈朗为信使安排好住处,又让灶头军为其准备饭食,待信使吃饱喝足之后,就让他去休息去了。无需多说。
这次苻坚对东晋发动进攻,可也真是下了血本。苻坚亲率步兵60万,骑兵27万,羽林郎禁卫军3万,合计共出动大军90余万人,从都城长安出发,绵延数千里,浩浩荡荡,势如破竹,水陆齐进,向东晋疆域杀奔而来。
前秦军队顺长江之水顺流而下,千帆竟发,百舸争流,好一派威武气势。单就运粮船只而言,就在万艘以上。为了以壮气势,确保战争胜利,苻坚还诏谕梓潼太守裴元略,亲率水师七万人,由巴蜀沿长江顺流而下,一路直奔建康。
苻坚站在顺长江激流而下的船头上,仰望着沿岸起伏不平的山峦高坡,幻想着即将唾手可得的东晋首府建康城;此时的苻坚,似乎已经成为了统一后华夏大国的主宰者,每每想到这些,他的心中就甭提有多兴奋了!
苻坚狂傲的对众部将宣称:“我苻坚的军队如此之多,亘古未见,从古少有,我可以豪不夸张地说,假使我的众军将们,每人将手中的马鞭投入长江中,也足以使滚滚长江之水,立刻断流矣!”苻坚的这番话,就是著名典故“投鞭断流”的来源。
苻坚之所以会出此狂言,与他了解的当时东晋的军事实力不无关系。据史书记载,当时东晋能够用来抗击前秦的总兵力,一共才有区区八万之众,与十倍于己的军队抗衡,在外人看来完全是不可能的事情。无怪乎苻坚会信心十足地说出上面这番话来呢。
苻坚的弟弟苻融统领大军30万,首先到达颍口,即现在的安徽省颍上县;前秦军初战取得了胜利,苻融统军激进,接着就将东晋寿阳城攻克,寿阳即是现在的安徽省寿县。在此同时,前秦军队的另一个将领慕容垂,也攻占了郧阳城,即现在的湖北省郧阳县。慕容垂还截断了东晋派来的援军胡彬的退路,并将其团团围困于硖石地区,其地在现今安徽省凤台县西南方。
初战得胜,苻融不禁踌躇满志,他立即派出信使,将胜利的喜讯告诉苻坚。信中这样说:“我军自入晋地以来,所遇之敌不但数量极少,而且其战斗力也及差,一触即溃。兄弟眼前所忧虑的是,唯恐被俘之敌趁机逃跑,徒增麻烦,请兄长接信后,立即派军兵过来,协助兄弟看管俘虏!”
苻坚读罢苻融的信后,真是喜出望外!由于他灭东晋心切,他平生又做出了一个错误决定,竟然把大军留在了项城,仅带领轻骑八千,便匆匆赶往了寿阳城。
这时,无论是苻坚,还是苻融,都错误的认为,东晋大势已去,已经成为前秦国的刀翥之肉了。苻坚再一次做出一个历史性的错误决定,于是他便派出原东晋襄阳城守将朱序,拿着他的亲笔信,到东晋大营去劝降。苻坚哪里知道,人家朱序是在迫不得已的情况下,向他玩的是假投降,现在让他持书信到晋营去劝降,无异于是放虎出笼,纵虎反噬也。
你也许会问,朱序是何许人也?作者不妨在此对朱序略加介绍。朱序,字次伦,生于义阳,也即是现在河南省信阳市,是东晋的重要将领。作为东晋的将领,朱序曾经多次参加过战争,屡屡建有功勋,此次遭受前秦军队的围攻,因弹尽粮绝,不想因自己的无谓抵抗而使更多人丢失性命,他毅然决然的做出了假投降的决定,在不明就里的人眼中,他将会落得个千古骂名。
使朱序没有想到的是,虽然是假投降,他也是下了必死的决心的,因为他知道,前秦军队对襄阳城久攻未克,很可能将全部愤怒都发泄在他这个东晋守将身上。但是,使他没有想到的是,城破之后,他以败军将领的面貌出现在苻坚面前时,苻坚并没有杀他,反而还将他留在自己身边予以重用。
朱序手持苻坚的劝降信,急匆匆便来到了沈安侄子沈玄的兵营中。一见到沈玄,朱序似乎见到了久别的亲人一般,止不住心中热潮涌动,竟然像一个与家人久未谋面的孩子一样,与沈玄拥抱在一起,失声痛哭起来!
拥抱哭罢过后,朱序在沈玄的邀请下,一同步入营帐,开始了对前秦营中布阵情况的叙谈。朱序是东晋将领,军人的职业敏感,造就了他对敌军布阵情况的观察和了解,并把所看到的情况全都熟记于心;当沈玄了解到这些军情之后,对日后打败秦军起到了至关中的作用。
面对数倍于己的强敌,沈玄本欲采取坚守不出的对策,与敌人空耗对抗。当朱序了解到沈玄这一主导思想之后,坚决不同意他这样做。
朱序告诉沈玄:“秦军虽然人数众多,但是他们经过长途跋涉,刚刚到达一个陌生地方,而且立足未稳,这正是我军夺取胜利的大好机会,沈将军千万不要坐失良机呀!”
沈玄听完朱序的话后,认为很有道理,于是他便争取沈石的意见。沈石说:“兵书上也有兵贵神速一说,我们不妨就按朱将军的意见办,趁苻坚的军队立足未稳,来他个突然袭击!”
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