九醒元魂丹的功效开始减弱，林霏的内力也开始慢慢流失，她的身体抵挡不住外界强劲的压力，心神微微一松，五脏六腑便开始痉挛。
谢桓能感受到林霏的气力已不如原先那般充足，她的双眸渗出血液，模样瘆人。
这样就受不住了？
“认输吧，我还能留你一命。”谢桓冷冷地劝道。
林霏充耳不闻，一心御敌，却还是被他源源不断冲来的内力逼出一大口鲜血，而后轰飞出去，狠狠摔在地上。
窦宁儿一声尖叫，带着哭腔大喊“林霏”，跌跌撞撞跑到林霏身边扶她起身，用袖口为她拭去唇边的血迹，被她七窍流血的模样吓得泣不成声。
谢桓收了势，唇角亦溢出鲜血，但人却巍巍立着，幽幽看着林霏的方向。
林霏强抑住五脏六腑像被撕裂般的疼痛，再呕出一大口鲜血后挣扎起身。
“林霏林霏，不行的，别再和他硬碰硬了，你会死的，你会死的你知不知道！？”窦宁儿紧紧抱着她，不让她过去。
林霏比她高出半个头，哑着声低头安抚惶惶不安的窦宁儿：“我不会死的窦姑娘。”
“我不管！我不准你去！”窦宁儿抱得愈发用力，眼泪鼻涕流了一脸。
林霏狠心掰开她的手，将她撇在一边，一步步向谢桓走去。
等到了谢桓面前，林霏颔首，“阁下，请。”
谢桓依旧眯眼看着她，看她被鲜血染红的衣襟，看她沉静的面容，看她不服输的双眼。
他突然感到索然无趣，浑身上下提不起丁点儿的力气。
冷哼一声，谢桓拂袖背过身。
“你们走吧，趁我还没改变主意。越远越好。”
林霏诧异他突然改变主意，那群玄衣人亦大惊失色，直呼不可，却被谢桓一个狠厉的眼刀封了余下未出口的话语。
谢桓蹙眉，微一扭头，“还不滚？”
林霏这才如梦初醒，对着谢桓的背影作一长揖。
“多谢阁下。”
刚转身欲走又被他喊住。
“你叫甚么？”
林霏默了默，轻声答道：“林霏。”
“林霏，记着，你欠我谢桓一条性命。”
第4章 盘龙赌坊
一月后。
谢桓突然从梦中惊醒。
胸腔里急速跳动的心脏，在一遍遍提醒他梦里的荒诞。
这已经是他第三次梦见那人了吧。
他真的是静得太久了，静得时间也不复存在，静得生命就要失去颜色。
所以一点点的惊动，还有好奇，就让他忍不住要去探看。
谢桓一把脱下浸满汗液的寝衣，仅着亵裤，赤|裸着精壮的胸膛，坐在高牀上。
天还未亮。
高四十五尺，阔五十尺，长两百尺的舶船在海上缓缓前进，金碧荧煌的主室内烧着地龙，温暖如春。
他刚刚梦见了什么——
梦里，有个人青丝披散，七窍流血，问他：“你何时来寻我？”
他被她的模样震撼，不禁回答：“你还欠我一条命，我想何时去就何时去。”
那人也不说话，只是望着他笑，清透的柳叶眼弯着，好像在诱他来碰自己。
他也确实伸出了手。可待他就要触碰到那人时，眼前画面突然四分五裂，随后——
谢桓闭上眼，逼迫自己不再去想，但一合上双目，那人七窍流血的诡异画面便如何也挥之不去。
长夜漫漫，既然无心睡眠，谢桓干脆翻身下床，往外走去。
立在橫樑上的黑色海雕被吵醒，惊觉地睁开鹰隼，发现动静是谁发出后又再次合上。
外榻上闭目养神的鬼朴子察觉到响动，亦倏然清醒。
一睁开眼看见自家主上赤身裸体，幽幽立在自己榻前，面目不清的，吓得他差点摔跌在地上。
瞄了眼窗外的天色，鬼朴子颤颤巍巍地披衣起身，佝偻着背站在谢桓身前，胆战心惊道：“盟主，何以起得如此早？”
谢桓不言不语地立了半晌，久到鬼朴子都能听请自己“噗通噗通”的心跳声。
他才幽幽开口：“唤胡姬来。”
鬼朴子心头咯噔一声，从未见主上三更半夜唤人服侍，今夜却……
自打主上前月从长安归来，他老人家就发现，主子时不时会双目放空，眼里好像蕴含着什么说不清道不明的情绪，但等他偷摸着仔细去看，又什么都没有了。
主子性子较以前也愈发古怪。他实在好奇，细细盘问了陪同主子北上的玄衣卫，听说主子竟在回程那日放了京城贵人钦点的“货”，这便罢了，竟然还饶了一口出狂言，出手打伤了主子的武夫一命。这么多年来，这还是头一遭，简直匪夷所思。
主子是不是在海上待得太久，待得性子都变了？
眼下算来，加上前往长安的前些时日，主子已经将近大半年未有过床|笫|之|欢了。
一想到主子都已二八年岁，几个妾室却还一无所出，更不见主子挂心子嗣一事，甚至性子还愈发冷淡，鬼朴子便满心忧虑，躺在外榻上睡也睡不着。
如今主子愿意着人服侍了，鬼朴子心下虽奇怪主子今夜举动的反常，但无论怎么说，这都是好事啊，好歹主子是没有那劳什子断袖之癖的。
他当即乐呵呵地下去传唤。
不出片刻，一身材窈窕，姿色艳美的绝世女子就娉婷地步入屋内。
女子身上仅仅披了薄薄一件纱衣，那纱衣薄透到几乎可以看清里头灼灼的春|光。
胡姬柔媚地唤了声“盟主”，而后莲步款款地向谢桓走去。
不等胡姬上前，谢桓几步过去，打横抱起胡姬扔在牀上……
在外头偷听的鬼朴子乐得白胡子乱颠，等屋内传来厚重的喘|息|呻|吟，他便轻手轻脚地出了门。
胡姬娇娇地喘了声，心下对盟主今日分外的急切又讶异又兴奋。盟主已经有一年多不曾临|幸自己了，她还以为是自己不够娇软，惹得盟主不快呢。
激动之下，她挺腰迎向谢桓，两只手更是紧紧抱住谢桓的头，嘴上还不停叫唤着“主子”。
谢桓还未入，原本被欲望充斥的脑袋，便被胡姬刻意的喘叫喊得兜头一醒。
抬头望着身下人的面容，见满面酡红的胡姬，毫不掩饰地呻|吟|叫唤，谢桓脑海中却浮现另一张与之完全相反七窍流血的带笑面容，他瞬间就没了兴致。
感到身上重量骤然消失，胡姬不明所以地睁开盈盈美眸，尚未来得及说话，就被谢桓阴沉的脸色吓得一个哆嗦。
待缓过劲来，她也不知是自己哪里做错了，惹得盟主不快，急忙爬起身，一只手就要去勾谢桓的大掌，却被谢桓甩开。
谢桓喝了声“出去”，胡姬鼻头一酸，心下委屈却也不敢再多话，匆匆披了衣物便下地离开。
胡姬离开后，谢桓穿上衣物，唤人进屋重新铺了床新被褥。
等一切打理好，天已蒙蒙亮。
谢桓独自卧坐在榻椅上，一手把玩小叶紫檀老料，墨发披散，瞳孔涣散，眼神却悠远。
炉里的安魂香已燃烬。
自放走林霏至如今，已逾一月。
关于她，这一月他统共听说了两回。
一次，是她为了躲避官府的耳目改走水路。属下来报时，他下令不得阻截。
还有一次，是说她已到了夔州，为了生计给人当打手。
呵，她为了那罪臣之女当真是什么都敢做呐。
为了查清她的底细，他放了十八个眼线出去，可是回来的十八个探子都未查到她的来历生平。
林霏，无父无母，无祖无籍，甚至于性别都模棱两可。
送回来的卷宗，只寥寥写了几行与其有过一面之缘之人的片面之词。
据初次遇见她的人回忆，第一次见她是在七个月前的终南山脚，她做道姑打扮，向人四处打听什么“桃夭先生”。
她到底是何人？从哪里来？到底是男是女？若她真是女子，为何要化身成男儿？
谢桓静坐了两炷香的时间，也不知他想到了什么，突然弯唇一笑，起身唤“鬼先生”。
一直留心里间动静的鬼朴子，一听见声响，忙带人进去伺候谢桓穿衣洗漱。
早食之后，谢桓唤来心腹鬼朴子等人，辟室密谈，密谈半日便又要乔装远行。
鬼朴子等人，目送自家化成弱质书生的盟主上船后，心中五味杂陈，一时对自家盟主心血来潮的决定，也不知该喜该忧。
再说到另一头的俩人。
林霏带着窦宁儿在夔州落脚已有半月之久。
经过一月多的舟车劳顿，窦宁儿虽依旧妍姿艳质，但肤色黑了许多，再加上身穿的粗布麻衣，再难让人一眼分辨出她是昔日的窦相府千金。
这一月，她二人为躲避官府和谢桓的耳目，能走水路就不走陆路，能进山林就不露宿。
林霏身上大大小小的伤，经过一月的休养生息，也好得差不多了。
她毕竟自幼习武，身子骨较那些大门不出二门不迈的姑娘家硬朗许多，况且幼时习轻功，她曾为了给小师妹上树摘桃，没少跌摔爬滚。
只是这一次毕竟伤及了五脏六腑，无论如何修养，还是未好全，丹田里的内力也因流失受损过多，不复往日的充盈。
