“这宫里的厨房啥都有，也都新鲜。就是离咱们这儿太远了，一来一回，少说也得半个时辰。”一边走周玄一边与苏凤竹道：“我思量着，咱们这宫里后边不是老大一个花园子么，等我过两天收拾收拾，空两亩地出来。明年开春我种些青菜豆苗葱蒜什么的，唔，再搭个丝瓜架子。”
哈，花园里能种青菜豆苗葱蒜，丝瓜架子？苏凤竹惊奇地扑闪着眼睛。
“我还想着，花园池子里的锦鲤虽好看，也不用那老多。等我放点鲫鱼青鱼苗子进去。”周玄又道。
哈，鲫鱼青鱼都知道的，苗子是什么鱼？苏凤竹继续眨眼睛。
“花园那边的杂物房里，养上鸡鸭。这老大地方，足够养个十几二十只，蛋肉足够咱们吃了。”
哈？想来是和这宫里边现有的孔雀白鹤一个养法？
“伺候的人不用那许多，你看你要多少人伺候，剩下的我都打发了，省的每天跟进跟出，好不叫人心烦。”
......
边说边走，不知不觉已经到了御膳房。御膳房的厨子们看来已经都认识周玄了，见他来了也不慌乱，只行礼请安毕便各忙各的。只有些年轻没定力的，心猿意马地偷觑苏凤竹。被他们师父看见了，便是照头狠狠一巴掌。
周玄一边与厨子们寒暄，一边轻车熟路地拉着苏凤竹进了一个屋子，这屋里几个架子，满满当当放的各色蔬菜。
“殿下瞧瞧，殿下昨日说的香蒿，可是这种？”在这屋里忙活的一个厨子凑过来，抓了捆苏凤竹未曾见过的菜给周玄看。周玄掰下一小节，放在嘴中嚼嚼：“味道到底和我们家的不一样，也差不离了。”说着便取了一半出来，放进菜篮里。
苏凤竹便学着他的样子，也掰下一小节放进嘴里：唔，原来生的蔬菜是这个味道......
“啊呀，你如何吃得，快吐出来。”周玄忙伸手到她嘴边，苏凤竹摇摇头：“挺好吃的。”
苏凤竹吃过天下美食，但大部分食材没上餐桌之前的模样，她这是头一回见着。又见各色果蔬颜色斑驳可爱，心中莫名舒畅。便不停问周玄：“这是什么？那这个呢？这两种又有何区别？萝卜不是长条的么，怎这是圆的？……”
周玄挑菜只用了片刻时间，倒给她讲解了大半日。
一时果蔬选好了，又去隔壁屋子挑肉食。这次苏凤竹只进去一看，扭头跑了出去。
“这，这被分尸了的牲畜，好生可怕！”她捂着脸道。
......
作者有话要说： 这章有一个伏笔，提示一下，周玄失散的姐姐叫周嫣。
☆、下厨
“你去陪弟妹玩吧，我很快就做好了。”回到含冰宫中，周玄直奔小厨房。
“我想看看。”苏凤竹四下打量着这小厨房。虽说她从十岁上便离了亲娘，在这含冰宫里住了已有九年，可踏进这小厨房，今儿是头一回。
“别了，没什么好看的，别弄脏了你好衣裳。”周玄说着，脱了外套，拿了墙上挂着的围裙穿上。
那围裙应该是以前的宫女们留下的，白色裙面上还绣着一团粉扑扑的并蒂莲。让周玄这样高大黑壮的人穿上，苏凤竹捂着嘴笑的止不住。
周玄脸一红，赶紧推苏凤竹走。苏凤竹灵巧地躲过他。还有多余的围裙，她也取了一条，自己穿上。
周玄也看着她笑：媳妇儿这般雍容华贵的气派，穿上围裙还真不对味儿。
“别傻笑了，快做啊。”苏凤竹催促他。
“哦，好。”周玄给她拉来一个板凳：“那你就在这儿坐着看着。”
又去打开柜子，取了一个小罐子出来，塞给苏凤竹：“先吃点这个。”
苏凤竹打开一看，里面是一粒粒红彤彤的蜜渍樱桃。
想来是以前的宫女藏在这里的零嘴儿，叫他给翻了出来。苏凤竹用指甲捏出一颗，含在嘴里，只觉甜到心里去。
周玄已经忙碌了起来。淘米，择菜，洗菜，切菜，生火......他一件接一件做的有条不紊。高大的身躯在小小的厨房里原是显得有些憋屈，然动起来却极灵活利落。
这些在常人看来再寻常不过的事情，在苏凤竹眼里新奇的不行。她看着看着就坐不住了，凑到周玄身边：“我来帮你什么吧。”
周玄递给她一把芹菜：“把这芹菜的叶子择掉。”
“哦。”苏凤竹缩回板凳上去择了。过了一会儿周玄偶一回头，看苏凤竹正翘着兰花指，一叶一叶轻轻地细细地拽，这会儿一根芹菜都还没拽完。
周玄弯弯嘴角，继续忙活自己的。
苏凤竹好不容易把这一把芹菜择完了。举在面前看看没有半丝菜叶残留，自己心中很是满意。想起还没洗过，便去水盆冲洗。
水盆旁正放着一盘洗好的小辣椒。苏凤竹一眼看见这辣椒的籽儿有许多残留着，暗想这村夫做事到底还是粗陋。于是便把那辣椒倒进水里，重新洗过，残留的籽儿都一个个扣了出来。
还没扣完呢，一阵辣气冲上来，冲的苏凤竹重重打了个喷嚏。
常年的教养让苏凤竹立刻伸手捂鼻。不料手上却传来更浓重的辣气，苏凤竹顿时又是三五个喷嚏。
这还不算完，手碰到的口鼻间便觉着火辣辣的疼了起来。手更疼。苏凤竹伸手一看，两只手已变的红彤彤的。
这是怎么了？苏凤竹还不知道这是辣椒给辣的，只是本能驱使，舀了清水赶紧搓洗自己双手，又掬水洗自己脸。然也不知怎么弄的，手上脸上的疼还没减轻几分，眼又火辣辣疼了起来，疼的她直掉眼泪。
她只好去找周玄了。周玄在屋子外面搬柴火，苏凤竹带着哭腔唤他一声：“周玄——”
周玄一抬头，看苏凤竹这满脸通红的模样就猜到了发生了什么事：“你碰辣椒了？”
苏凤竹闭着眼睛狂点头。
周玄忙拉着她回屋，寻了干净帕子，倒上白醋，给她擦拭手脸。他的手那样大，她这样大的人，在他手底下和粉粉也没多大区别。
别说，很快就没那么疼了。“民间这些偏方真真是让人想不到。”苏凤竹赞叹不已。
这次却轮到周玄笑她了。“不许笑。”苏凤竹捂脸。
周玄拉开她手，俯首含住了她樱唇。
以往他亲她，苏凤竹只觉着恶心紧张。可现下，苏凤竹非但不恶心不紧张，反觉着心尖扑簌簌动了一下，很神奇、很舒服的感觉。
“玄儿，你自个儿做饭？这成何体统嘛。”恰在此时，景泰帝粗声大嗓地闯了进来：“哎呀，俄滴娘，这成何体统！”
清炒香蒿、拌白菜心、炝土豆丝、肉丝炒芹菜、丝瓜蛋汤......周玄不过做了再简单不过的一桌家常菜，但苏凤竹吃着，就觉着食欲大开，就觉着以往吃过的什么珍馐美味都比不过。
不请自来的景泰帝，也吃的停不下来。“不错不错，玄儿你这手艺得了你爷八成真传。”他一边扒饭一边道：“你爷那老东西，没一点好地方，就是做的一手好饭食，爹吃了多少大厨做的东西都比不上！”
“对，哥哥做的饭食，最好吃了！”几个小的纷纷应和。
“是吗，你们净会说好话哄人。”周玄问苏凤竹：“媳妇儿，还能入口吗？”
“很适合妾的口味。”苏凤竹轻声细语道。
周玄这才笑了，给苏凤竹夹了一筷子菜：“喜欢你就多吃点。”
“妾惶恐。”苏凤竹忙也给周玄夹菜：“殿下请。”
景泰帝既吃饱了，看着他们这你来我往的就觉着很是碍眼。“玄儿青儿橙儿。”他咳嗽一声道：“爹过来是有个事儿和你们说说。明天是武威侯王雪川的寿辰，你们跟着爹一块出宫给他过寿去。”
苏凤竹知道，这武威侯王雪川，乃是景泰帝手下一员得力大将，掌控魏朝半数兵马。故而景泰帝对他这般看重，寿辰也亲往作贺。
周青周橙忙不迭地鼓掌跺足。周紫听不带她，却也不争。而周玄则问：“除我们之外，还有谁去？”
“爹没探问。许郑家他也请了。”景泰帝含含糊糊地道。
周玄便应下不再言语，景泰帝自以为蒙过了他儿子，心中高兴：王雪川因是一路走过来的老兄弟，大家亲厚，故而他生辰阖宫贵人都要去贺的。景泰帝因为存着让周玄相看王雪川之女王鱼的念头，故而不肯让周玄知道阖宫都去，怕的是他带上苏凤竹。
岂料第二天出发之时，赫然见苏凤竹随在周玄身边，景泰帝顿时脸就拉下了。
☆、寿宴（一）
“媳妇儿这些天照顾粉粉受累了，我要带她赴宴散散心。”周玄看着苏凤竹笑眯眯地道。其实心里想的是，才不要和媳妇儿分开呢才不要呢。上次和媳妇儿分开一天，回去媳妇儿就看着不对劲。这么好的媳妇儿，不看牢了，心里哪能踏实。
苏凤竹也回报微笑。心里想的却是，也许有机会逃走呢。
一同整装待发的乐太后也是笑眯眯的：真是天助我也。
“武威侯的父兄，皆是被末帝所杀。今日他的好日子，苏氏去不合适。”景泰帝皱眉道。
