刘珍儿心中一紧，面对着几道不怀好意的目光却面色不变，只平静道：“公公势大，我也不想和你结仇，所以是一个人来的，并没有告知司礼监的公公。”
看着那几个小太监蠢蠢欲动，想要抓她表功，刘珍儿才又不慌不忙道：“但我也不是没做准备，毕竟后宫之中，小宫女的命太不值钱了，来之前我曾给密友说过，要是我失踪了或是不小心落水了……。”
“一个小宫女，死了就死了，没有证据，谁还会来找我麻烦不成？”马太监脸色阴鸷，想着这背后可能的阴谋，拿不定注意。可真要这样放了她们，也太没面子了。
刘珍儿道：“我也没其他筹码，就是赌命，输了唯死而已。但公公您有大好的前程，就看你觉得冒险值不值了。”
马太监脸色阴沉，周围的小太监也不敢这个时候过去捋虎须，整个冷宫一下子就静了下来。
刘珍儿看着马太监没有说话，她没有权势，现在底牌已经出尽了，接下来就看马太监怎么选了。
“你真的不怕死？”马太监咬牙问道。
刘珍儿提起的心陡然安定了下来：“当然怕，但要了我们的命，对公公又没有益处，我相信公公不会让我们这些瓦砾碰了瓷器了。”
马太监也放松了脸色：“今天晚上的事情……”
“公公放心，今晚我没有出过慈安宫，春叶也没有出过尚服局。”刘珍儿连忙保证。
马太监仍不放松：“我要如何相信？”
“我们没有证据，况且我们也得罪不起公公。”刘珍儿虽然不愿，但这是实话。
“好，记住你的话。”马太监这才放心，带着小太监离开了。
刘珍儿这才放松，背上的冷汗纷纷冒了出来，腿脚有些发软，但她还是踉踉跄跄的跑去给春叶松绑。
“哇……”春叶抱着刘珍儿一下子哭了出来：“珍儿，我以为我死定了。”
“没事了，没事了。”刘珍儿一边安慰春叶，一边安慰自己。
第2章 杖责
荒凉的冷宫这边充满了逃生的喜悦，而豪华的长寿宫那边则满是死亡威胁的恐惧。
太医院老老少少几十个太医都跪在长寿宫寝宫外，不敢发出一丝声响，生怕惊动了愤怒的天子，为自己和家族带来灭顶之灾。
“都是废物！都三天了，永泽都昏迷了三天了！你们还束手无策，朕养你们这些废物干什么？！”天子愤怒的咆哮。
所有太医的身体又往下缩了一些，而院正却躲不了，他不得不抬头面对盛怒的天子：“皇长子殿下高烧已退，现在未醒，看情形怕是魇住了，只能请天师或是高僧。”
“魇住了？！你是说有人对永泽施了巫蛊之术？”天子的眼里蓄满了风暴。
巫蛊之术！每次发生在皇室就会血流成河，这让他如何敢答？医正立马叩首：“微臣不知，只能请高人来断定。”
“宣京城内所有寺庙的高僧，所有道观的天师进宫。”
天子的一道旨意，大内的玄衣卫，京城的兵马司都行动了起来，各路人马不停歇的从皇城出发，快马加鞭的散往京城各处寺庙道观。
而平时紧盯玄衣卫的文武官员，都龟缩了起来。
皇长子不单是嫡子，也是当今天子唯一的子嗣，是大庆这万里江山上的一根独苗，如今皇长子昏迷，天子已经罢朝三天了，百官们只祈求他早日平安，哪里还敢跟玄衣卫作对，惹天子不快。
长寿宫满是风暴，而皇宫其他地方就平静的有些压抑了。
刘珍儿送情绪稍稍安稳的春叶回尚服局后，时间已是五更，担心画眉发现她外出，又匆匆回慈安宫。
此时月亮已经西落，太阳还没有升起，是一天中最冷最黑的时刻，但最底层宫女太监已经陆陆续续的起来了。
刘珍儿看到路上零零散散的宫女，又加快了脚步，从角门进入慈安宫，又经过几条僻静的小路，终于回到住处。
推开门，往画眉的床边一看，刘珍儿心里便是一个咯噔——那里没有人！
往日画眉绝对不会起这么早的，十有八|九发现她昨夜外出，去给姑姑告密了。
刘珍儿心里有了猜测，又立马打理了仪容，也匆匆往管事姑姑房里去。管事姑姑给她们定了规矩，其中有一条就是三更之后不准出慈安宫，她昨夜的举动已经违背了管事姑姑定下的规矩。
其实昨夜她和那小宫女在外面弄出的动静不小，当时她就怀疑过画眉已经醒了，只是在装睡，但情况紧急，顾不得多思量，现在却不得不想了。
画眉比她大了两岁，现在十岁，平时和她有说有笑相处融洽。但刘珍儿从来不敢轻视她，这个时代十岁已经是大孩子了，能从同届几千宫女中挤到慈安宫，要不是有背景要不就是有手段。
她和画眉算是同时进入慈安宫，同时进入管事姑姑的考察范围内，其实也就算竞争者了。所以她和画眉交好，但不敢交心。
现在画眉抓住这么大个把柄，肯定不会轻易放过她。要怎么逃过这劫？刘珍儿一边走着，一边心思急转。
在看到路边长满钝刺的蔷薇时，刘珍儿蓦然站住，挥动左手，让手背直接划过刺尖，雪白的手背顿时留下了四条刺目的伤痕。
咬牙忍过最初尖锐的疼痛，刘珍儿看着四条伤痕很满意，醒目又没流血，这样正好。至于疼痛？为了生存，她向来对自己心狠惯了。
刘珍儿一进管事姑姑的院子，就看到了在服侍管事姑姑的画眉，预想果然成真了。
“珍儿妹妹，你终于回来了！”画眉一见刘珍儿就满脸关切：“昨夜半夜醒来见你不在，等了一阵又没回来，我心里担心急了，好不容易挨到了五更，我就过来请姑姑帮忙找你，好在你平安回来了。”
画眉果然已经向管事姑姑告状了，想来还没少说煽风点火的话，这样情况比较糟糕了。
刘珍儿现在也没精力与画眉斗法，关键的是要取得管事姑姑的谅解。
“你昨夜出了慈安宫？”崔姑姑没看刘珍儿，只是对着铜镜梳头。
刘珍儿知道这个时候不能辩解，直接跪下磕头请罪：“请姑姑责罚。”
“你倒是挺老实的啊。”崔姑姑意味不明的说了一句，这才转头看向刘珍儿。
最先入目的是刘珍儿手上有几分触目的伤痕，崔姑姑的目光一顿：“先起来说话。”
刘珍儿不敢掉以轻心，恭敬的站了起来，下垂的袖子堪堪遮住手上的伤痕，浑身上下看着无一不妥帖规矩了。
忆起平日里刘珍儿的稳重踏实，崔姑姑决定还是听听她的理由：“昨夜因何出了慈安宫？”
“救过我性命的好友，昨夜有生命危险。”刘珍儿不敢过分辩解，只是请罪，“当时情况危急，违背了姑姑的规矩，请姑姑责罚。”
后宫里，小宫女们遇到的生命危险无非就是那几样，再联系到刘珍儿手上的伤痕，崔姑姑也能想到事情的大概，但她在宫中能走到这个位置，见得也多了，同情心早就磨没了，对刘珍儿这个行为并不欣赏。
“你倒是还有几分义气。”崔姑姑虽然说着夸奖的话，但声音让人有些发凉。
刘珍儿提起了心，她知道讲义气绝不是对一个宫人的夸赞之词，主子只需要下面的奴婢愚忠就够了，立马回到：“若没有春叶救命之恩，奴婢早已丧命，也没有了忠于太后娘娘的机会。现在奴婢恩情已还，以后只听从姑姑吩咐，一心忠于太后娘娘。”
“你倒是有几分聪明机敏，可惜违了规矩。”崔姑姑的神色有些遗憾，违了规矩还被抓住了把柄，不从重处理怎么立威？
刘珍儿的心彻底沉了下去，但她还要做出最后的努力，跪下叩首：“奴婢自知违了规矩，姑姑怎么罚都行，但请您给奴婢留下为太后娘娘尽忠的机会。”
她不能被赶出慈安宫，被赶出慈安宫她就再难翻身了。没了又慈安宫身份做护身牌，到时候马太监一句话就能让她和春叶死无葬身之地。
“什么惩罚都接受？那就杖责吧。”崔姑姑轻描淡写道：“是时候给你们这些新人立立规矩了。”
刘珍儿瞬间苍白了脸，她不是怕痛，她是怕自己忍不了那份羞辱。
内宫用来教训宫女的刑杖并不重，但挨打的规矩却很羞辱人，要褪去下裳。
第3章 皇长子
长寿宫
离皇宫最近的僧侣道士最先被‘请’了进来，这些和尚道士的名声大多来自于谈经说玄，面对皇长子这种情况就完全不顶用了。但他们完全不敢直言触怒皇帝，他们只能拿出自己的看家本事，念经的念经，炼丹的炼丹。
当今天子也不是个好糊弄的人，见这些道士和尚半天没说出个所以然，还把长寿宫弄得烟雾缭绕，当即大怒：“来人，把这些欺君罔上的人都给我拖出去砍了！”
“明樘！永泽还没醒，先少造杀孽。”太后捻着佛珠，在众人的搀扶拱卫下走了进来。
天子当即冷静了些，但对这些和尚道士还是看不惯：“一个个的名声都吹上天了，碰到永泽的事都毫无头绪，可见是些沽名钓誉之辈。”
