湘云：“你也太个性了，长病也这么与众不同。这里风大，你还是早点回去吧。”
宝玉正好想去看黛玉，就跟她们告辞了，慢慢往沁芳桥那边走去。一路上，杨柳依依、落花纷飞，山石后的一棵杏树，花已全落，树上结满了豆子大小的许多小杏。宝玉想：病了几天，竟然错过了花期，不知不觉，已经“绿叶成荫子满枝”了。宝玉仰望着满树的杏子感慨万千：转眼，邢岫烟已订婚，再过几年，也是“绿树成荫子满枝”了。再几年，乌黑的长发也会白发苍苍，娇美的容颜也变的不堪入目了。想到这里，宝玉对着杏树潸然泪下。正独自伤心呢，一只雀儿落到了枝上，吱吱喳喳乱叫。宝玉的呆毛病又犯了：这只雀儿肯定在开花的时候来过，现在见花儿都落了，也在悲伤的啼哭呢。不知道明年杏花再开的时候，这个雀儿记不记得回来呢！
正胡思乱想呢，忽然一股火光从山石那边发出，宝玉吓了一跳。只听有人骂道：“藕官，你要死吗，怎么在这里烧纸钱？我回奶奶去，小心你的屁屁。”
宝玉转过山石，只见藕官满面泪痕，守着一堆纸灰流泪呢。
宝玉：“你在给谁烧纸？快别在这里烧了。你写上名字，我打发小厮们去外面烧。”
宝玉问了好几声，藕官就是不说话。
忽然一个婆子恶狠狠地走来拉藕官：“我已经回了奶奶了，奶奶气的不得了。”藕官想摆脱婆子的手，婆子说：“我说你们别高兴的过了头，这里是什么地方，连我们的爷都知道守规矩，你是什么东西，竟然跑来胡闹！怕也没用，快跟我走！”
宝玉：“她没烧纸，是林妹妹让她烧的写烂了的字纸。你没看清楚，告错了状。”
藕官正没主意，见宝玉帮她，也硬着嘴说：“我烧的是林姑娘的字纸。”
那婆子从纸灰里拣了两块没烧透的纸，说道：“好吧。你有权保持沉默，你现在说的每一句话都将作为呈堂证供，你有权请宝玉作为你的证人。但是，我想说的是，证据掌握在我的手中。走吧，见奶奶去！”说完，拉了袖子，拽着就走。
宝玉拉住藕官，用拐杖敲开婆子的手，说：“实话告诉你吧，我昨天做了一个梦，梦见杏花神跟我要纸钱，还必须一个生人替我烧，这样我的病才能好的快。所以我去请了这白纸，跟林妹妹借了她来帮忙。本来天机不可泄露，这会子，都让你给冲了！你还要告她，只管去，等老太太来了，我就说你故意来冲的，想保佑我早死。”
那婆子听了，忙陪笑央告宝玉：“我不知道情况，二爷要是回了老太太，我的人生岂不是完了。我现在回奶奶去，就说二爷祭花神，我看错了！”
婆子走了，宝玉问藕官：“你到底为谁烧纸？”
藕官为了感谢刚才宝玉挺身而出救自己，便含泪说：“我这事除了你屋里的芳官和宝姑娘的蕊官，别人都不知道，你回去问芳官吧。”说完，挥泪而去。
宝玉慢慢踱到馆，见黛玉比以前更瘦了，问了问，最近咳得不那么厉害了。黛玉看到宝玉也瘦了不少，想起以前的事情，不由自主的流下了眼泪。二人说了不一会话，黛玉就催着宝玉回家休息。
宝玉只得回来。
本想问芳官，藕官给谁烧的纸，无奈，芳官很忙。先是跟香菱、湘云聊天，后又跟着干娘去洗头。
芳官的干娘先让亲生女儿洗了才叫芳官洗。芳官不高兴，说她干娘偏心：“把你女儿洗剩的水给我洗，我每月的工资你拿着，沾我的光不说，还欺负人！”
她干娘恼羞成怒：“不识抬举的东西，怪不得人们都说戏子没一个好东西！这一点屄崽子，就挑五挑六，咸屄淡话，咬群的骡子似的。”（此乃曹雪芹原骂，不想看的同志请忽略）
袭人派人去劝架：“大家都安静些，老太太不在，更应该规规矩矩的才是。”
晴雯：“我觉得是芳官不对，有点狂妄自大。”
袭人：“一个巴掌拍不响，老的不公平，小的又太厉害。”
宝玉总结：“不怨芳官。古人曰：‘物不平则鸣’，她身边没个亲人，赚了她的钱，又作践她，难怪她要反抗了。”又对袭人说：“她每月多少钱，以后，不如你收了钱照看她吧。”
袭人：“要照看她就照看她吧，我不差那几个钱，那不是没事找骂吗？”说完，回屋拿了一瓶洗发水和香皂，叫一个婆子给芳官送去，叫她重新洗，不要再闹了。
她干娘更加羞愧了，说：“没良心，瞎掰！”说完，在芳官身上拍打了几下，把芳官打哭了。
宝玉走出去，袭人拉住他：“我去说。”晴雯：“还是我来吧。”
晴雯指着她干娘：“你老人家太不省事了。你不给她洗头的东西，我们给了，你还有脸揍她。”
那婆子也不示弱：“一日叫娘，终身是母。她胡说八道，我就打她！”
袭人叫麝月：“我不会吵架，你快过去帮帮晴雯。”
麝月听了，扯开嗓门对着那婆子喊：“你见谁在主子的屋里教育女儿的？就是你的亲女儿，有了主子，也只能有主子打骂，再就是大一点的姑娘、姐姐打骂。谁允许你当娘的在中间多管闲事了！都这样管，让她跟我们怎么学？真是越老越没了规矩！这两天这个病那个病的，我们还没抽出时间跟老太太汇报。等过了这几天，我们好好的理论理论。宝玉刚刚好了些，连我们都不敢大声说话，你反倒打的人鬼哭狼嚎的了。领导们才出了几天门，你们就不把我们放眼里了，再过两天，是不是就该打我们了？”
宝玉气的拿着拐杖敲门槛：“这些婆子个个都是铁石心肠，整天折磨人。”
那婆子羞愧难当，一言不发。
晴雯帮芳官洗了头，命她穿了衣服过来。
一会儿，晚饭送来了。四个小菜一个汤，袭人把汤摆在宝玉面前，叫过芳官：“你也学着服侍，别整天傻吃迷糊睡的。来先学着吹汤，口劲要轻，别吹上唾沫星子。”
芳官学着吹了几口，动作口令掌握的还不错。
她干娘也在外面伺候，见芳官吹汤，忙跑进来笑道：“小心她打了碗，还是我来吧。”
晴雯忙喊：“出去！就算她砸了碗，也轮不到你吹！”一面又骂小丫头：“瞎了眼吗，她不知道，你们也不告诉她！”
这个婆子原来是三等女仆，荣府的规矩一点不懂。
小丫头们：“我们撵她，她不走，说她，她又不信！”一面说，一面推出去了。台阶下送饭的几个婆子笑道：“嫂子也没用镜子照照，就进去了？”那婆子又羞又气，只好灰溜溜的走了。
宝玉吃完饭，袭人等又去吃。宝玉给芳官递了个眼色，芳官本是伶俐的女孩子，便假装说头疼不吃饭了。
屋里只有宝玉和芳官了，宝玉就问藕官的事情。芳官笑了，说：“她祭祀的是死了的菂官。”
宝玉：“朋友一场，也是应该的。”
芳官笑道：“她们不是普通的朋友。藕官扮演小生，菂官扮演小旦，两人戏里经常演夫妻，时间长了，假戏真做，连平时的饮食起居，两人也你恩我爱。菂官死后，藕官哭得死去活来，至今也没忘记，每到清明都会给她烧纸。后来，补上了蕊官，她们又一样的体贴温存，我说藕官喜新厌旧，她却说：‘男子死了老婆是要续弦的，只要不把死了的彻底忘了，就是情深意重。如果死了老婆不再娶，死了的人反而不会安心。’你说她是不是疯了？”
宝玉听了，竟然跟自己的想法相同，不禁拉了芳官的手说：“有句话我不便当面告诉她，你替我转达吧：以后不要再烧纸了，诚心才是最重要的。只要心诚，连神佛都会知道的。”
话音刚落，有人回：“老太太、太太回来了。”
第五十九回 莺儿编花篮惹是非
听说老太太回来了，宝玉连忙穿了外套去给贾母请安。连日的祭祀活动，使贾母身心俱惫：啥也不说了，早点睡觉，明天还要早起。
离送灵的日子不远了，鸳鸯、琥珀、玉钏儿、彩云等忙着给贾母、王夫人打点行装。二人一共带了六个大小丫头、十个老婆子、男人n个。鸳鸯、玉钏儿留在家里看家。提前几天，贾母她们的铺盖被褥就有四五个媳妇和几个男人领了出来，坐着牛车或者马车去临时住所收拾妥当了。
这一天，贾母带着贾蓉媳妇坐一乘驮轿——前后两匹牲口抬着走的轿子（不知这两匹牲口是否需要训练才能上岗，不然，怎样才能做到步调一致呢），王夫人紧跟其后，独自坐一乘驮轿，贾珍骑马率领众家丁护卫。后面几辆大车是婆子与丫鬟们坐的，车上还拉着象征贵族女性随身带的大包袱，包着换洗的衣物。
薛姨妈等人一直送到大门外才回来。
荣国府一下走了这么多人，赖大忙派人加强巡逻，把两边大门都关了，进出人员一律走西边的小角门。天黑时，所有人员皆不能随便出入。
