锦上花 (卫幽)

　　第二日，唐氏不断地派了小厮到街头巷尾打听消息，果然茶楼酒肆开始有人散播长宁侯府的大公子打死人的谣言，幸亏唐家早作准备，及时地切断了话头，并将话题朝泼脏水的恶势力身上引。
　　百姓多是些随波逐流的人，哪边的风大就跟着往哪边吹，一连数日过后，再有人说唐少谚杀人的事，就会被围观群众鄙视地淬一口，“胡说什么哪？唐大公子那样良善的人，前几日南街小李的骡子摔断了腿，他都肯掏钱给治，这么慈悲的人怎么可能杀人？一定是有人想要陷害他！”
　　约莫是看“陷害论”的声音越来越强，对方便不再打舆论这张牌，以免偷鸡不成蚀把米，没有将唐少谚的名声败坏掉，却让自己处于被动局面，所以，这些声音不久就都弱了下来。
　　又过了几日，坊间便不再有人提起这桩事，就好像从来没有发生过一样，平静如初。
　　小半个月之后，长宁侯府派了桂嬷嬷来给唐氏报讯。
　　桂嬷嬷满脸堆笑地说道，“这回多亏了大姑奶奶和表小姐，大公子的事已经了啦！”
　　她见四下无人，便压低声音说，“仵作那边有了结论，刘三儿是因为胸骨刺破了脾脏出血而死。但若是君悦来摔的那一跤所导致的，死亡时间就不该是午夜之后，而是在傍晚之前，所以已经排除了大公子的嫌疑。”
　　唐氏高兴极了，“那太好了！”
　　桂嬷嬷笑了一回，却忽然又悄声说道，“不过，那位作了伪证的修明公子前日上吊自缢了，大公子晓得了这个消息，心里一直都不舒坦。”
　　唐氏目光微凝，心里想，这修明好端端的，若是没有被威逼利诱，是绝对不可能出卖自己的好友作这样要人命的伪证的。所以，事情败露之后，也一定是有人害怕他吐露真相，这才被杀人灭口了。能有能耐害长宁侯府的人，能量一定不小，可是却如此地草菅人命，却也让人不寒而栗。
　　她沉声叹了口气，“少谚心里不舒坦，这是肯定的，不过只要他想开了就好。若是得空，让他到我这里来一趟吧，就当是散散心也好，重琪好些日子没有见着表哥了，也有些想他。”
　　桂嬷嬷连忙应声说好，却又忽然想起了什么，低声说道，“对了，侯爷说，这回大公子的事，府上的二爷也有帮忙。仵作的验尸报告不知道被什么人换了，换的那份上混淆了死亡时间，写的是当场即亡，那就是大公子的罪责了，是府上的二爷拿回了真件，才让大公子脱了困。”
　　她语气里略带感激，“侯爷说了，他会亲自登门拜谢的。不过，我想定是大姑奶奶拜托二爷帮的忙，所以先知会您一声，好叫您心里有个数。”
　　唐氏应了一声，心里却在嘀咕，娘家的事她向来不肯麻烦婆家。这回事情闹得大，唐少谚身上惹了这么大的一个麻烦，安国公夫人虽然来问了讯，可却没有提出要帮忙的意思，她便也开不了这个口。没有想到穆重临竟然还出了一份力。
　　等桂嬷嬷走了，她便立刻叫了穆嫣过来，问道，“那日你二哥过来给重琪送玩具，你请他帮忙查少谚的案子了？”
　　穆嫣心里咯噔一下，思忖了半晌，才小心翼翼地点头，“嗯。”
　　她看着唐氏的脸色有些意味不明，以为她是不乐意，连忙解释道，“我和二哥哥认识得久，这一路从平城而来，路上也遇到不少事，可是二哥哥从来都没有叫我吃苦，他做事踏实沉稳，为人可靠，我很信任他。所以，我才会想到要请他帮忙的……”
　　顿了顿，她垂下头说道，“若是母亲不喜欢，我以后再也不了。”
　　唐氏见她忐忑的模样，忍不住笑了起来，“我以为我们两个已经开诚布公了，没有想到你见了我还是那样害怕？我有那么凶吗？”
　　她拍了拍穆嫣的手臂，“我找你来是想告诉你，你大表哥已经没事了，这里头也多亏了你二哥哥从中周旋，他是大功臣呢。若不是你想到要请他帮忙，说不定这事也没有那样容易就了，我是要谢谢你呢。”
　　穆嫣不知道怎么了，脑海里一下子又响起了穆重临说的那句话，“你还有我，你在，我在。”

　　☆、第25章 小住

　　翌日，长宁侯果真带了重礼亲自登门拜谢。
　　对皇权之争，安国公穆虎臣向来处于中立态度，既不选择依靠哪一位王爷，也并非坚定的保皇党。所以，朝中这些由夺嫡引起的纷争，他从来不管，一直都是能有多远躲多远的。
　　这一回唐少谚出事，碍于立场，以及一旦营救失败所将面临的问题，他不得不选择睁一只眼闭一只眼。然而，长宁侯府毕竟是亲家，他的三弟已经不在了，三房独由三弟妹撑着，若是唐家再倒了，三弟妹以后的日子将举步维艰，他心里很清楚这一点，常觉过意不去。
　　这回长宁侯重谢而来，听明原委之后，安国公终于敢松了口气。
　　他笑着对长宁侯说道，“小犬能帮得上忙，也是他应该做的，哪有什么谢不谢的？咱们两家是亲戚，您还是长辈，说这些话见外了！”
　　长宁侯忙道，“这可不是普通的救命之恩，金玉这些有价的东西哪里谢得过来？多的话我也不说了，大侄子心里懂就成。这些东西，还是叫人先收起来吧。”
　　他一边将站在一旁发呆的唐少谚拉了过来，笑着说道，“这孩子近日里受了点惊吓，他最听他姑母的话，所以我把他带了过来。大侄子，老朽有个不情之请，想求贵府上收留他几日，好叫他姑母得空时劝导他一番，也不至于继续消沉下去，不晓得大侄子能否通融通融？”
　　如果安国公府是长房当家，穆世杰过世了，若是由三房出面要请亲戚过来小住，虽是小事一桩，但恐怕会惹来底下的非议。可若是长宁侯亲自托了安国公，由安国公夫人安排，这事便有不一样的说法了。
　　年长的老侯爷郑重其事地请托，长宁侯自然不敢拂逆，他连忙点头说道，“欢迎之至。”
　　话音刚落，却忽然又听唐少谚身后响起了一个洪亮的声音，“穆伯父，那你也欢迎我吗？”
　　安国公抬眼望去，只见不知道从何处闪出个高挑挺拔的少年郎君。
　　他玉面俊美，风姿绰然，一身华丽的紫袍，衬得他越发丰神俊朗了。如此英俊的少年，笑意盈盈地望过来，眼波明媚，在这寒天也带了几点暖暖春.意，像是一幅出自名家大手的写意水墨，闪亮地叫人移不开眼来。
　　可安国公的眉头却不由自主地皱了起来，“原来霍二郎也来了。”
　　霍骁撅起嘴来，“难道穆伯父嫌弃我，所以不欢迎我也来小住两日？”
　　他扶在唐少谚肩头叹了口气，“怎么办呢？我与大表哥朝夕相处，一日都不能离了他的。他若是来安国公府小住，我就算不住下来，定然也会每日都来，我的脾气不好，怕吓坏了贵府上的门子仆妇呢。”
　　这话说得无赖，几乎直截了当地在说，“你不让我住下来，我就天天来捣乱，看你是答应呢还是不答应！”
　　安国公连忙求助似地去看长宁侯，结果那老头儿眼神躲闪而飘忽，最后甚至直接抬头去看天了。他心里便不由哀叹一声，看来长宁侯送那么厚重的一大堆礼，可不是单单只为了答谢穆重临。
　　他无奈地笑道，“霍二郎说的什么话，穆伯父怎么会嫌弃你？你若是肯来我这里小住，那真是太好了，怎么会不欢迎？来人啊，赶紧去叫夫人准备两间客房。”
　　长宁侯闻言面上一喜，不过他不乐意将心底的高兴劲透露出来，竭力调整自己的脸色，“既然这样，皇上还等着我入宫议事，就不久留了，大侄子不必相送，不必相送！”
　　他对着唐少谚交待了两句，这便如脚底抹了油一般溜之大吉。
　　安国公望着那如风般离去的背影无奈地叹口气，转身时又露出了慈祥亲切的笑脸，“来，两位闲侄跟我先去趟慈安堂吧！”
　　客人留宿，又是世侄，理应先拜见一下黄太夫人。
　　另外，这也是提醒后宅的女孩儿们，家里来了两位外男，其中一位还是恶名昭彰的京城一霸，言谈举止一定要分外小心，最好……能不出屋子就不要出屋子了。
　　唐氏得知这消息，喜忧参半。
　　原本穆嫣刚来时，她只打算对这个令她伤心怨愤的“女儿”尽应该尽的义务便罢了，从未想过会给予真心。可这些日子以来，她冰封的心逐渐被融化，终于能从心底里接受穆嫣了之后，她便开始真心实意地为女儿将来的前程谋划。
　　以穆嫣的品貌，就算在京城的世家贵女间也是出挑的，身上的气度甚至比安福郡主还要强些，但只在出身上差了点。
　　若是穆世杰还在便罢了，便是外室女的出身，也总是他唯一的女儿，本朝虽也有些人家讲究嫡庶之分，但到底还是从父的，只要穆世杰在盛昌帝面前的体面一直都在，穆嫣就并不愁嫁，这样的容貌气质，连皇子王孙都是嫁得的。
　　可如今穆世杰毕竟不在了，三房唯一的男人穆重琪年纪还小，婚嫁上，穆嫣便只能依靠大伯父安国公。并非嫡脉，又是外室女的出身，父亲已经亡故，幼弟稚童，就算是安国公府的五小姐，对于真正的世家大族来说，联姻的价值也不大。