马奴阿真 (长安小郎君)

几日后，我依旧沉浸在小马驹出生的喜悦里，并为它取名，离骃。这名字并没有未央和齐光那样深的含义，只因是徐道离带来的马，且毛色浅黑杂白。虽然显得有些敷衍，但真有其实也就不俗了。
然而，这样令人可喜的时光并没有持续很久。离骃的母亲自产后略微进了些食，便再也没有吃过东西，精神越来越差，成日只躺卧着，母乳也渐渐没有了。我这才意识到，它原先的精神萎靡，并不是因为胎儿久不产下，拖得身体虚弱，而很可能早就生病了。为了专心照顾母马，也为了离骃有奶吃，我便带着它再一次来到蒙叔的马场，将它寄养在了另一匹产后不久的母马身边。
可事情并没有我想象的那么简单，反而像是堕入了可怕的深渊。短短数日之内，不但离骃之母奄奄一息，马厩里其他马儿也陆续出现了同样的症状，更有甚者是那四匹御马，浑身抽搐，下溺出血，竟一齐死去了。我惊惧万状，这才觉得自己之前一心都在那母子身上，丝毫都没有看出其他马儿的异样。
于是，管家责难，大祸临头。
“府上的马一直都由你喂养看管，如今出了这样的事情你有几个脑袋来抵！”
后院里，怒不可遏的管家，执杖待命的小厮，还有一个伏跪在地，无言以对的我。而马厩里，昔日整齐挺拔的马儿只剩得几匹勉强站立着，其余皆是左左右右地倒在地上，或死或活，几乎看不出差别。
“管家，你说这会不会是什么疫病啊？要不小的们赶紧将它们搬到郊外埋了，省得传染给人！”
“此事长公子已发了话，不管是不是疫病，总是不祥。活的就放到山野自生自灭，死了的全部拉到郊外烧掉！”
一直伏跪于地、愧悔难当的我猛然间听到要将马儿这般处置便再也按捺不住，直跪着挪到管家脚下高声恳求：
“不！它们是生病了，放到山野只能是死路一条！给他们找大夫，给他们找大夫啊！小奴求你了！”
“贱奴，还不滚开！”
管家怒呵一声，目眦尽裂，容不得我半分，抬起一脚便将我踹翻过去，重重撞在马厩的围栏上。我哪里肯死心，浑身感觉不到痛楚似的又爬了回去，泪水一霎时涌了出来。可未及我再行求告，便听管家冷冽一声：“来啊！给我杖打六十！”
我自是无法阻挡反抗，伴着这未落的话音就被两个小厮一头一尾死死按在了地上，然后便是一下下卯足了劲头的无情棒向我的脊梁落下。这痛，痛到我喊不出声来，仿佛是阴司的鬼兵施刑，每一杖都是要送我去见阎王的。
在我昏死前最后的意识里，他们将马儿一匹一匹运出了后门。
……
鲜血淋漓，命若悬丝。
昏暗空荡的马厩里，我终是有了一点知觉。可这知觉只是弥留间的回光返照，短弱虚浮，哀哀将逝，匆匆十数年的平生竟都不自觉地映现眼前。人到尽头，想必皆是如此。
我想起那年忠叔带我进府，我不问也不想，尚有几分孩童的天真，觉得自己微贱的命运再不能更坏了，可老天竟依旧给了我玩笑似的几年人生。这些光阴里，欢愉也有，悲凉却更多。偏偏在这豆蔻情开的年纪，偏偏是一个无能为力的我，爱上一个不可触及的人，也结交了一个真诚待我的人。许多情怀，百转千回，终是负了自己也负了他人。
“唉，这小子也是可怜，活活被打死了！”
“六十杖呐！也该当他倒霉吧！别的府马都好说，谁教御马也死了呢？真是邪乎！算了算了，我们休管闲事，到五鼓坊门一开就把他拖出去埋了，省得管家再迁怒我们。”
“还真是马奴，死了也和马一样埋在野地，唉……”
模模糊糊的时候，我听到了这不知是悲怜还是嘲讽的对话。他们不知我还未断气，不经意间却告示了我的结局。而我，于这无可奈何的绝境之中，反倒生出坦荡荡的胸怀来——我的命尽，是为了解脱。纵乱弃山野，尘泥销骨，也都是无法感知的身后事了。
天渐渐由黑暗变得灰白，我的时间也不多了。急促的呼吸带着腥甜的血液涌出口中，视线也渐渐只成一线，然而，就在我即将放由死亡降临的那一刻，却蓦地想起了，那幅白绢。
生死不论，我又怎么能没有它！
于是，又窜起一股莫名的力量，令我一点一点爬回了柴房里。所幸，他们暂时还没有清理我的东西。我从枕下摸出这幅白绢，将它紧紧握住，颤抖地，缓慢地贴在自己的胸口。我满足至极，仿佛一生的苦痛都烟消云散了。
这幅白绢，当初不过忘记归还才留作了念想，又怎会想到，它最终，竟做了我的陪葬。

===



☆、第11章 曲澜深处重相见
贞观五年二月初七，雨露春恩，浅云照水，“死了”近两个月的我正是在这样的日子重生了。
醒来的那一瞬，我以为自己转了世，可先前的记忆历历在目，并不像另世为人。迟疑忖度了很久，我才肯定自己不过是大难不死，又一次活了命。
救我的人是一位貌若皎月的小娘子。她说年前与父兄到郊外赏冬，回程时突降大雨，雨水将山石冲到了官道上，挡住了车马的去路，她下车察看时发现我也在那堆泥石之中，虽伤势严重却尚有脉息，便将我随车一起带了回来。而后几十天，请医问药，悉心照料，才有了我的重生。我自然震惊慨叹，跪在她面前愿为她牛马，可她却笑着拉我起身，说家风淡泊，不兴此举。
后来我才知道，让我重生的这个地方是长安崇贤坊的虞府，老爷讳作虞世南，已有七十五岁高龄，官拜秘书少监，爵封永兴县公，是当世有名的书法大家，素以谦和寡欲、仁爱中正为家训教导族人。而那位救我性命的小娘子，正是永兴公的小女儿，名唤虞秀姚，表字思礼，今年正是二八年华，是长安城里数得上的才貌双全的女子。这虞府虽也亭台楼阁好几进的院落，上下却不过十几个仆人，都各司其职，井井有条。主家出入也不讲排场，不过一乘半旧小车，或几匹瘦马，再跟上三两婢仆，总之十分清简，与那家大业豪的萧府简直天渊之别。
如此，我虽有谢不尽的深恩，却无从报答，每日就白白愧受这家人的眷爱。
一日，我正伏在窗前，手中拿着那幅“陪葬”的白绢，不觉凝神。想那日垂死唯不忘它，经历了这么多天的起伏，它也念我的情谊，仍然伴我身旁，倒也算得这许多不幸中的一件幸事。
忽地，虞娘子来到房中。她笑盈盈地站在入门的屏风处，手中还捧了一套衣饰。我不明何故，只收好白绢起身迎她，而她轻执我手，竟说要为我梳洗妆扮。我一时便有些发懵，想自己病中虽还了女子身，却早在九岁那年就断绝了红妆，刚要推辞，她却已将那衣裙放到了我手中。于是，我只得心怀忐忑地应承下来。
这身衣裙，上是一件霜色如意纹窄袖襦衫，下是浅碧烟罗齐腰长裙，玉色帔子轻轻扬扬更是点睛之笔。可便是这般漂亮的衣裳，我也穿得极慢，怕弄坏，怕弄脏。好不容易穿好，亦不敢照镜相看。
“瞧啊，如此清姿，我还怕这衣裳不配你。”
虞娘子缓缓推我到妆台前，扶着我的肩，在耳畔柔声劝我。我犹且踟蹰，许久才一点一点抬起了头，可这一看，竟令自己失神了半刻——即使长发未理，面色憔悴，我此刻亦有了些想不到的美丽。
“多谢……多谢娘子。”我有些激动，依旧紧张，不知道该说什么，只硬生生想到了个“多谢”。
她揽住我，轻摇了头，眼睛里都是关切。我不大好意思，低下头去，这才注意她的穿着，水色绸衫外罩一件藕荷对襟半袖，齐胸系着条天青簇蝶裙，淡雅温婉，更衬得她风姿婀娜，楚楚动人。
稍待，她让我在妆台前坐下，替我挽起发来。我并不懂，只看她的纤手拈着把梳篦在我发间上下跃动，将我的头发分股拧盘，交叠于顶，成了一个别致生动却不繁琐矫揉的发髻。
“此为朝云近香髻，我看适合你的脸型，衬着别有风度。”她轻轻拨过我的身子与她正对，然后上下打量，面颊上泛着温柔的笑。
“是的，很好看，只是小奴不值得娘子如此费心。”我微垂着眼帘，心里紧张未解，也更含着愧疚。
“我说了，你不是小奴，以后莫要这样自称。我救你回来，是我们的缘分，况你这般，必是有隐衷的，你若愿意，就将你的名字告诉我，你的身世也说与我听。”
我听这话心中蓦然暗惊，这才想来，自醒转半月有余，虽与她有过谈话，却从未提及自己的往事，真难为她对一个一无所知的外人这般无微不至。
“我自幼流落为奴，这样的自称真是习惯了，请娘子莫怪。”我缓缓说来，心中一边量度着话该怎么说，不是想骗她，只是太多顾忌，身不由己，“我叫阿真，武德元年生人，到六月便十四岁了。九岁那年家遭变故，为谋生计，乔装到了一家富户做了马奴。娘子救我的那时，我正是犯了大错，致使马厩里的马儿全部病死，被主人杖责六十。他们以为我死了，便将我埋到了山里。其实我也以为自己死了，从未想过天降大雨将我冲了出来，还遇到了娘子搭救。”
“这是什么人家！马生病了竟都怪到你一个人身上！这雨下得好，冬日的长安何曾下过那么大的雨，真是老天爷要为你平冤呢！”