严家长女 番外完结 (茗荷儿)

　　听闻此言, 严清怡既悲且喜。
　　喜的是林栝果真一身好功夫, 能在那么多人中得圣上青睐, 悲得却是, 明明有大好的机会可以到京卫去，他却偏偏要往边关。
　　严清怡咬下唇，屈膝行礼，“恭喜林教头。”
　　“我能有此成绩，全倚仗圣上赏识以及陆大人栽培，”林栝先朝陆致拱拱手，又看向严清怡，目光不自主地变得温柔，“再有也是运气，昨日最后一场是跟保定府徐公子比剑，僵持了许多时候，我才侥幸胜出，可也被他剑锋所伤，幸好有太医在场，并无大碍。”
　　严清怡情知他特意解释给自己听的，低着头沉默不语，只听林栝又道，“……我后天回济南府跟姨父姨母辞行，三姑娘可有书信要带，脚程能比驿站快几天。”
　　严清怡低低应着，“好，劳烦林教头略等片刻，我这便写来。”
　　匆匆回了西厢房，取出砚台墨锭，才刚要研墨，泪水已顺着脸颊簌簌而下。
　　她明白林栝要走军功晋升的路子，可听到他的决定，仍是有说不出的心酸与担忧。昨天是殿前比试，拼得不过是个名次，就能受伤，到宁夏后，是与鞑子真刀真枪地打仗，还不得拿了性命去拼？
　　将军百战死，壮士十年归。
　　谁能知道这三年间到底会发生什么？
　　严清怡心事重重地写完信，复回到正房，交给林栝，“有劳林教头，多谢。”
　　林栝淡淡笑道：“三姑娘不必客气，我一定将信送到，不会出现什么纰漏。”说着又对陆致跟大姨母行个礼，“卑职告辞。”
　　大姨母吩咐了彭姑姑送他出门。
　　严清怡目送着他瘦削的身影消失在穿堂门后，暗暗叹了口气。
　　陆致笑着对大姨母道：“林贤侄是可造就之人，有一身好功夫固然不容易，更难得是忠心可嘉。殿前比试时，保定府姓徐的长剑脱手，差点扎到我面门，幸好林贤侄见机快，一把攥住了……名次出来后，我跟贤侄闲谈，才知道他姨父竟然就是济南知府张培源，张培源比我高一科，彼此也认识。”
　　严清怡恍然，难怪陆致口口声声唤林栝为贤侄，还特特地将他带回家中，原来其中还有这种缘故。
　　想必林栝的手也是那时候被伤的了。
　　大姨母点头附和，“这人年轻有为生得相貌也端正，以后想必能成大器。”
　　陆致不屑地道：“妇人之见，这人是否有作为跟相貌有什么关系？”
　　听闻此言，严清怡不便多待，忙寻个借口回了西厢房。
　　却是无心做什么，只从柳木箱笼最底下取出只石青色绸布荷包，将里面两张纸条拿出来。
　　一张上面写着“磐石无转移”的字样，另一张则写着“朝看天色暮看云”。
　　君当作磐石，妾当作蒲草。蒲草韧如丝，磐石无转移。
　　朝看天色暮看云，坐也思君，行也思君。
　　严清怡默念几声，将字条小心地叠好，原样放回箱笼，取过算盘胡乱地拨弄着。
　　天渐渐变得更加寒凉，桂花树的枝叶尽都凋落，石榴树上却还残存着两只石榴，颤巍巍地挂在高处的枝桠上，红得像是小小灯笼。
　　单薄的褙子已经抵不住寒气，严清怡便做了件夹棉袄子套在里头。
　　大姨母瞧蔡如娇早晚披着大红缂丝披风，也拿出一匹缂丝让柳娘子照样给严清怡做了件。
　　两人穿着披风并肩而立，俨然一对姊妹花。
　　大姨母心情极好，“呵呵”笑道：“有你们俩在跟前，我能比往常多吃半碗饭。”转瞬又对严清怡嗔道，“你且记着，不许再提回济南府。姨母不舍得你走，哪个走都不舍得。”
　　严清怡前两天收到薛氏的来信，得知她正住在东昌府，也便笑道：“姨母既不嫌我们吵闹，我就多耽搁些日子。”
　　大姨母笑着点头，“这才对。”
　　刚进十月，忠勇伯府下帖子，说要给云楚青做生日，请大姨母以及严清怡两人去玩一天。
　　大姨母并不认识云楚青，疑惑地问：“你们怎地跟忠勇伯府扯上关系了？”
　　蔡如娇指指严清怡，“是表妹的面子。说来也奇怪，表妹像是金子捏的，谁见了都喜欢，就像何若薰和魏欣，都跟她要好。云家姐弟也自来跟表妹熟，我真是服了她。”
　　大姨母听她说得有趣，笑道：“这话不真切，也有人不爱金子。”
　　蔡如娇“哈哈”笑，“我看二表哥就是，见到本好书好砚，肯定比金子要欢喜。”
　　大姨母听到陆安康就头大，恼道：“别提那个混账东西，赶开春就撵他回老家，早早离了我才好。”
　　县试是在三月初，共考五场，每场一天，当天交卷，不给烛火。隔几天批出卷子来会张贴，只有第一场通过了才有资格考第二场。如此这般，等县试考完得大半个月。
　　县试必须回原籍考，所以陆安康出了正月肯定要回江西。
　　严清怡便道：“表哥此去怕不是要一个多月，听人说考试要带自带笔墨还有饭食，都放在篮子里，不知表哥可准备了考篮？还得寻几个稳妥人跟随着才好。”
　　大姨母笑着点点头，“考篮就用你姨父的，希望能沾点你姨父的运气，不指望他一定能中进士，可秀才肯定要考中。跟随的人早想好了，除去他身边三个小厮，再有周管家的儿子跟儿媳两口子，也尽够用了。”
　　严清怡道：“姨母考虑得齐备，那我就绣个喜鹊登枝的笔袋给表哥，取个好意头。”
　　蔡如娇也跟着说：“我送只连中三元的笔筒给表哥做程仪。”
　　大姨母乐得“哈哈”笑。
　　说完给陆安康的程仪，三人又商议给云楚青的贺礼。
　　大姨母作为长辈，准备了一只玉佩。
　　严清怡笑道：“我身无长物没别的可以送，就做支绢花给她戴，眼下花朵都谢了，戴着绢花既鲜亮又好看。”
　　蔡如娇犯愁道：“我送什么，我针线活儿不在行，送条帕子或者送只香囊未免太简慢了些。要是送长辈，可以抄部经书，可送个小孩子我真是想不出来。”
　　严清怡给她出主意，“你想想你小时候喜欢什么东西，我以前就惦记着吃香甜的点心，穿件好衣裳。你带没带那些新奇精巧的小玩意儿，送她一件就成。反正是小孩子，不用太过贵重。”
　　蔡如娇回东厢房翻腾半天，找出来一对龙眼大小的银铃铛和一只九连环。铃铛上系着穗子，风吹过会发出叮叮当当的声音。
　　严清怡惊讶地拿了手里摇晃好半天，“好玩，我见过银铃铛，不过都没有你这个精致，你从哪里得来的，再有没有了？”
　　蔡如娇笑道：“我也不知道哪里来的，兴许以前逛庙会买的，反正我娘给我收拾了一匣子各式玩意儿，我挑来挑去觉得这个不错，正适合七八岁的小姑娘玩。这个九连环给云家弟弟。”
　　严清怡道声好，给云楚青做了一支鹅黄色忍冬花和一支粉色芍药花，又画了只蚂蚱，让秋菊照样绣了条帕子。
　　等贺礼准备好，也就到了十月初六，云楚青的生辰。
　　云府位于什刹海附近的斜街，坐在院子里就能看到什刹海，地角非常金贵，也便是因此，云府占地不大，比魏欣家里少了足足三分之一。
　　可里面布局也简单，不但没有假山竹桥，连亭台楼阁也少见，都是一排排屋舍，显得非常齐整。
　　院子里种得大都是低矮的冬青海桐之类，甚少有高大的树木。直到进得二门，才零星见到紫薇、海棠、玉兰等花树。
　　引路的丫鬟看出三人的疑惑，笑着解释，“府里本来有树木的，夫人嫌枝叶太过繁茂遮了院落的光线，就把高树砍了，重新栽了这些矮小的花木。”
　　大姨母点点头，“是这个理儿，树木太多阻碍阳气，反而不美。有几棵能赏心悦目遮点荫凉就足够了。”
　　几人跟在丫鬟身侧一路往前走，偶尔碰见丫鬟婆子，都恭敬地低头退到路边，让她们先行通过。
　　举止规矩熟稔，显然并非是因为宴客而特意为之。
　　严清怡开口问道：“不知今儿都请了哪些客人，府里没人主持中馈，会不会不太方便？”
　　丫鬟笑道：“姑娘请的人不多，就只府上三位、淮海侯魏家的女眷，再有永昌伯彭家的女眷，姑娘已经把诸事安排妥当了，又特意请了永昌伯太夫人来坐镇，没有什么不便利的。”
　　严清怡诧异地问：“府上平常是云姑娘主持中馈？”
　　丫鬟笑着应是。
　　严清怡不由一愣。
　　执掌内宅可不是件容易的事情，不但要分派府里各人的衣食用度，更有人情往来，年节宴请。
　　云楚青才九岁，怎可能做得了这些。
　　她自己是重活一世，比别人多活了十几年，也不确定能掌好家。
　　云楚青竟是这般能干吗？


第67章
　　想起那张笑容甜美, 带一对深深梨涡的稚嫩面孔，严清怡完全想象不出她沉着脸吩咐下人到底样子。
　　说话间, 几人便走到一处二进庭院。
　　庭院似是有段时间没有修缮了，如意门上的红漆已经暗淡了许多，外墙皮也有些脱落，墙缝里夹着已见枯褐色的青苔。从墙头伸出一株老槐树来，树叶大半脱落，零星剩下几片在枝头随风飘摇。