严家长女 番外完结 (茗荷儿)

　　军士在春风楼一连吃了五天饭，秦四娘把他们当主顾，除去把米饭盛得冒尖之外，还另外送了道菠菜豆腐汤。
　　这个季节菠菜早已下市，这还是从南边运过来的稀罕东西。
　　军士们心满意足地离开。
　　秦四娘一直在后厨忙碌，直到最后一拨客人离开，才盛出两碗饭，跟李实一道泡着菠菜豆腐汤凑合着吃。
　　打杂的妇人擦干净桌椅又到厨房里清洗杯碟碗筷。
　　薛青昊午饭在家里用过，本来约好李实一同看房子，见他还没吃饭，遂在旁边等着。
　　便在此时，外面传来男子叫骂声，“春风楼饭菜不干净，吃死人了，王八羔子，快给我出来，为了银子就不要人命了。”
　　李实顿时坐不住，放下碗就蹿了出去，薛青昊紧跟着出去。
　　就见到适才那三个军士捂着肚子“哎呦哎呦”地直叫唤。
　　李实忙问：“这怎么回事？”
　　个头高的那个怒道：“你眼瞎啊！中午我们哥儿三个在你这里吃的饭，没等到回去，半路就开始闹肚子。你说怎么回事？想赚钱也不能昧着良心。”
　　李实赔笑道：“不可能，我们每天都现买的新鲜肉蛋，菜蔬也是新鲜的。”
　　“娘的！”高个子骂一声，“老子在这吃了好几天，少说也花出去十几两银子，还能讹诈你不成？”
　　这个时辰，本来就是人们刚歇晌醒来的闲散时候，军士们这几声嚷嚷传出去，顿时呼啦啦围上一群人。
　　秦四娘想着和气生财，不愿与其争吵，连声赔不是，“大哥消消气，有话好好说。”
　　“说个屁！这气没法消，”旁边矮胖子直起腰来，“老子提着脑袋在边关打仗，回来还要受这种腌臜气，老子不干了。”说罢又捂着肚子叫唤，一边叫一边蹙了眉，看上去极其痛苦。
　　围观众人听说是浴血奋战回来的士兵，顿时激起不忿之意，更有周遭酒楼里的伙计，因为眼红春风楼的生意，在旁边阴阳怪气地说：“我就觉得春风楼不地道，价格低，偏生菜量给的那么足，原来是用的全是臭肉烂菜，以后再不能去这家吃了。”
　　另一人接茬道：“没错，外地人都是黑了良心的，把他们赶出去，没得给咱们京都人脸上抹黑。”
　　那矮胖子拱手左右行个罗圈揖，“众位乡亲父老都瞧见了，非是我王五不讲道理，实在是在这奸商可恶。”举起旁边长条椅子用力往下一扔，椅子带倒旁边桌上的茶盅，顿时“丁零当啷稀里哗啦”响成一片。
　　李实本就是个火爆脾气，适才是强压了火气，这会儿却是压不住了，抓起另一把椅子就往前冲，“娘的，欺人太甚。”
　　薛青昊不甘示弱，仗着人小机灵，加上有几分功夫，抬腿朝那矮胖子的肚子就是一脚。
　　矮胖子吃痛，“哇呀”叫着直扑薛青昊。
　　几人“乒乒乓乓”混战在一处。
　　秦四娘看着事情根本没法收场，索性往后厨取来菜刀，也冲了上去。
　　没多大工夫，五城兵马司的吏目带人赶到，不问青红皂白，将几人尽数拿下，一齐带到顺天府衙门，也不审问，径自下进牢狱。
　　秦四娘单独关着，李实跟薛青昊及那三位军士跟她隔着四五间牢房。
　　李实看着那三人谈笑风生，并无半点痛苦模样，猜想其中有诈，低声对薛青昊道：“咱们中了计，那些人肯定是故意找事，设好了圈套让咱们钻。”
　　薛青昊皱着眉头道：“那有什么办法，不钻也得钻，总不能眼睁睁看他们把馆子砸了。”
　　“娘的！”李实狠狠骂两句，张嘴牵扯到唇角伤处，立刻龇了牙。
　　他们三人对三个军士，看着人数对等，但人家个顶个壮实强悍，而他们有个女流之辈，有个半大小子，再加上李实一纨绔，根本不是对手。
　　对方没怎么吃亏，李实跟薛青昊脸上却不好看，一块青一块紫的。
　　李实素知牢狱规矩，进来之后先饿几天去去戾气，如果有人打点能给点好吃的，要是没人打点就是掺沙的糙米饭加白水煮菜汤。运气好的话，五六天就过堂，他们这算是聚众斗殴，最多打几板子交点罚银。
　　如果运气不好，拖上半个月不过堂也是有的，且在里面熬着呗。
　　之前李实就是看别人坐牢，没想到风水轮流转，竟然轮到自己头上了。他一屁股坐到墙角稻草上，瞧着高墙之上，窄小的窗户透进来的暗淡天色，唉声叹气道：“娘的，京都跟我风水不合，这才半年，捱了好几回揍了。”
　　薛青昊磨蹭着挨在他身边坐下，“我姐知不知道咱们坐牢了，她会不会救咱们出去？”
　　李实怅然地叹口气，“她一个姑娘家，怕是不知道其中道道，别在门上吃了亏。”随即想起严清怡也是受过牢狱之苦的，竟是笑了，“娘的，之前我给她送过饭，也不知她能不能给咱们送餐饭？”
　　天色还不曾全黑，严清怡就知道他们被抓走了。
　　春风楼外头混战的时候，打杂的两个妇人躲在后厨没敢露面，直到人离开，才战战兢兢地出来，把地上断腿的椅子和打碎的茶盅收拾了。
　　正巧大厨在家里歇完晌也过来了，瞧着满地的狼狈，叹道：“这没法开张了，还是把门关上，看看掌柜家里有什么人，去知会声才好。”
　　妇人想想也是，就打听着走到荷包巷告诉了严清怡。
　　严清怡正在家里做饭，闻言，立刻懵了，好一阵子才反应过来，傻愣愣地就往外走。走出约莫盏茶工夫，回头又往家里跑，进屋先去厨房，见灶坑里面柴火都熄了才松口气。
　　又打开柳条箱笼，取出只木匣子，用靛蓝粗布卷着，披上件薄绸斗篷，锁上了院门。
　　只这会儿工夫，西天的最后一缕霞光已然消失，暮色层层叠叠地笼罩下来，街道两旁的屋舍次第亮起灯光，有饭菜的香味随着萧瑟的秋风吹来。
　　严清怡站在大街上茫然不知所措。
　　她现在在阜财坊，宫城的西南边，而顺天府衙在灵椿坊，宫城的东北边，中间要绕过半个皇宫，怕得两个时辰才能走到。
　　凝神思量片刻，严清怡辨清方位往荣盛车行去。
　　半边月亮爬上了天空，穿行在厚厚的云层中，把路面照得时明时暗。
　　严清怡失魂落魄地走在路上，也没有心思察看四周，险些被一匹马撞到，惊得她出了满身冷汗，连忙敛住心神。
　　赶到车行，车行里已经关了门，大门旁边倒是有间小屋还幽幽地亮着灯。
　　她连忙上前敲门，有位约莫五十岁的老者应声出来，“姑娘，我们这里人都散了，你要雇车就等明天再来”
　　严清怡陪着笑脸道：“大爷，我找秦虎秦师傅。”
　　老者上下打量她几眼，指着旁边小巷，“进里头，往右拐有一排号房，第三间就是。”
　　严清怡谢过他，走到巷口，瞧着又窄又长的小巷，将怀里短匕掏出来紧紧攥在手里，硬着头皮往里走，走到尽头果然看到一排号房，数到第三间，扬声唤道：“秦师傅，秦师傅，秦虎！”
　　秦虎敞着怀披件褡裢出来，见是严清怡，忙不迭地系上盘扣，问道：“严姑娘找我？”
　　严清怡轻声道：“秦师傅，实在不好意思，你能不能现在出趟车，我想去顺天府……阿昊被抓进去了，我得去看看。”
　　秦虎吃了一惊，问道：“几时的事儿？”
　　“差不多酉初被抓走的，春风楼里来了几个找茬的军士，起了争执，他跟李实和秦娘子一并给带走了。”
　　秦虎思量片刻，“行，你稍等，我穿件衣裳。”转身进屋，很快出来，身上多了件短衫，对严清怡道：“大晚上的，你一个姑娘家跟着不方便，我去看看怎么回事，明天早晨给你个回话。”
　　严清怡应声好，将手里包裹卷递给他，“里面是些金银首饰。牢狱那种地方，舍不得钱财找不着门路，秦师傅尽管用，把人带回来就好。”
　　借着浅淡的月光，秦虎瞧见严清怡的面容。
　　她瘦了许多，脸庞几乎脱了形，使得那双杏仁眼越发地大，却是一片迷茫无助。身上青碧色的斗篷空荡荡的，呼啦啦地兜着风。
　　秦虎记得，三月里从贵州回来，送薛青昊回家时候见过她，她见到薛青昊先是想哭，眼泪没干又开始笑，活脱脱一个豆蔻年华的少女。
　　可不像现在这般憔悴清瘦。
　　秦虎不便多问，接过包裹，笑道：“严姑娘放心，阿昊是我徒弟，我这个做师傅不能置之不理，肯定给他讨个说法。”
　　严清怡低声道谢，出了巷子便要往回走，却听秦虎又唤住她，“严姑娘稍等，我套车顺便送你回去，这趟路也不近便。”说着请先头的老者开门，进车行赶了马车出来。
　　折腾这一趟，等严清怡回到家，已是戌时。
　　她没心思吃饭，只掰了半块杂粮窝头强咽下去。
　　夜里，辗转反侧许久才睡着，不等天亮又被雨声吵醒，再也难以入睡，索性穿好衣裳起身，将锅里剩饭剩菜热了热，勉强吃了。
　　直到辰正时分，秦虎才披着蓑衣过来，“昨天太晚了没找到管事的，就只打点狱卒送了些吃食进去。这会儿我再去一趟，姑娘要不要一道？”