悍妒 [金推] (为伊憔悴)

　　梁荣困难地解释说。
　　“我谢梁公子抬举我，魏昭虽然无德无才，是打死不做人妾的。”
　　魏昭把绿梅插在鬓角。
　　少女穿着狐白裘，鬓边一朵绿梅，白雪映衬，冰清玉洁，一尘不染。
　　梁荣半天移不开眼，暗恨自己眼拙，这样出尘的女子他竟然妄想纳做妾室。
　　“我如果聘你为妻，你可愿意？”
　　他不知着了什么魔，脱口问出这样的话。
　　“不愿！”
　　回答干脆，没有拖泥带水。
　　梁荣出乎意料，“我是真心的，难道你也不愿意吗？”
　　“真心，你的心够分吗？你屋里姬妾成群。”魏昭讥讽道。
　　“我可以遣散身边所有女人，独你一人。”
　　与魏昭相比，他的那些女人，黯然失色。
　　“千万别。”魏昭戏虐的语气，“你牺牲太多，我可无以为报。”
　　“你看重侯夫人之位？”梁荣脸色阴沉，“徐曜他就能真心待你吗？”
　　“真心不真心，也跟你没什么关系。”
　　魏昭折了一支梅，“你这个承诺给别的女人，别的女人准乐疯了，比如徐姑娘。”
　　梁荣劈手抖落梅树枝头的白雪，“你成心给我添堵。”
　　魏昭认真地看着他，“我就要成婚了，我们在谈论这些毫无意义。”
　　说完，魏昭转过身，沿着梅园小径，往回走。
　　梁荣站在原地，半晌，他拍出一掌，打在梅树干上，不算粗壮的梅树当腰折断。
　　他失悔，如果当初叫人去魏家提亲，聘魏昭为正妻，魏家定然求之不得，母亲反对，他也没坚持，是自己太轻狂，听妹妹梁雯所言魏昭行事，他意识到把魏昭看低了，便宜了徐曜。
　　魏昭往庐雪轩走，走过一个八角亭，迎面徐玉娇站在那里，似乎在等她。
　　魏昭站住，徐玉娇憋不住话，开口便指责，“魏昭，你都要嫁给我哥了，你为何还要去勾引梁公子？”
　　魏昭心里反感，神色冷了几分，“我跟梁家表兄偶然遇见，以礼相待，不过说几句话，何来勾引？”
　　徐玉娇轻蔑的神情，“魏昭，现在此地就咱们俩个人，你别装了，你不勾引我哥，我哥放着多少世家女不娶而娶你？”
　　“你哥为何娶我，你回家问你哥，你哥到魏家提亲之前，我跟你哥说不上三句话，我怎么勾引你哥了？是呀！以你哥的身份，别说娶世家女，就是尚公主也毫不逊色。”
　　魏昭语带不屑，徐玉娇噎住，“你，你说你跟梁荣没关系，梁荣上你魏家提亲这总是真的吧？”
　　魏昭冷冷淡淡，“提不提亲是他的事，答不答应是我的事。”
　　徐玉娇心里不是滋味，嫉妒地眼神盯着魏昭，“你没答应，是他要纳你为妾，你还不是想做正妻。”
　　“我想当正妻有问题吗？”
　　魏昭往前走了两步，“徐玉娇，我就要嫁进你徐家了，未来的梁家少夫人不是我，你跟我较劲，有意思吗？你要打败的是梁家要娶的女人，你要赢的是梁荣的心。”
　　魏昭从她身边走过，淡淡声，“梁荣不会喜欢一个无脑的女人。”
　　徐玉娇站在原地，琢磨她的话，过一会，徐玉娇回到庐雪轩，看魏昭的眼神少了敌意，魏昭只当什么也没发生，跟徐玉娇这种无脑的人置气犯不上。
　　徐玉娇大概心情低落，喝了不少酒，众人心里明镜似的，徐玉娇追梁荣已经不是什么秘密，不过没有传到外面而已，事关闺誉，大家对外守口如瓶。
　　傍晚，魏昭回魏府，进门问萱草，“白公子的伤势怎么样了？”
　　“已经没事了，姑娘。”萱草说。
　　这么霸道的毒都能解，从前她只用来解过蛇毒，还不知道这么厉害。
　　草长莺飞，庭院里桃杏枝头开放，侯府送来聘礼，魏家人都聚在堂中，魏昭也在。
　　徐府家仆抬着一担担聘礼，放在堂中，聘金两万两白银，聘饼一担、海味八式，三牲、酒、果品、茶叶、斗米、绸缎布匹，金饰、珠宝等。
　　看得大太太直眼热，魏府人艳羡，定下婚期，魏老太太命人给了抬聘礼的人赏钱，命人好生款待。
　　大太太盯着帖盒里的礼金，笑着对魏老太太说；“咱们魏家给四姑娘办嫁妆，花销一万五千两银子，侯府的礼金两万两银子，我魏家留下一半，剩下回礼金，老太太看如何？”
　　大太太精明，掌家这些年得了不少好处，吃不得一点亏，老太太给魏昭一万五千两银子的陪嫁，她心里一直不舒服，没得机会说。
　　“大伯母，大姐当年出嫁是个什么规矩，我现在出门依例便可，何用拿出来说。”
　　满堂的人看向说话的人，都十分吃惊，四姑娘未出阁，一般这种场合那好意思说话，也就躲在人后，偷偷看看。
　　大太太牙尖嘴利，自是不能让晚辈堵嘴，“你大姐出嫁时，你大姐夫家送来的礼金全给你大姐带到夫家，不过你大姐陪嫁有限，比不得你置办嫁妆的花销。”
　　魏昭噗嗤一声笑了，“大伯母，大姐嫁妆比大姐夫家的聘礼如何？”
　　大太太的脸瞬间不好看了，大女婿聘礼自然不如大女儿的嫁妆。
　　魏昭不再理她，朝大太太说；“我现在置办的嫁妆值五千两，刨去水分。”大太太承办侄女的嫁妆，从中克扣，三千两顶天了。
　　魏昭不疾不徐，细柔声音，满堂人都听得清清楚楚。
　　接了短，大太太脸涨红，不示弱，“老太太不是给了你一万两。”
　　魏昭正色说；“祖母是给我一万两，跟嫁妆无关，府里主子们这些年吃用府里开销，这是祖母给我的补偿。”
　　大太太没想到魏昭当众说出这种话，其实谁心里都明白，这些年亏待了四姑娘，没想到魏昭不顾脸面摆在桌面上。
　　大太太辩不过魏昭，脱口说；“你请客吃饭，一掷千金，聘金还不够几顿饭糟蹋的，魏家生下你，你给外人花，都不舍得给自家人。”
　　魏蓁一听，急红了脸，想拦着她母亲，大太太不顾女儿，魏蓁闲说话，说起魏昭请众贵女吃饭的事。
　　任大太太急赤白脸，魏昭和颜悦色，轻声细语，“我请的都是北地世家女，不是花在秦楼楚馆，斗鸡走狗上，这是给魏家争脸，难道大伯母不知道现在外间怎么说魏家，说魏家就剩下空架子，魏家子孙败家，你问问二姐，那些贵女有谁瞧得起她。”
　　魏昭说完，满堂皆大惊失色，内里都知道，可没人说出来，维持魏府体面。
　　“放肆。”
　　魏廉怒喝一声，上前抡起巴掌，朝魏昭脸上扇去，魏昭伸手一隔，魏廉震得后退几步，愣怔住。
　　魏家人都愣住了，就看见魏昭轻轻抬了抬手，魏廉文弱，好歹也是男人，觉得不可思议。
　　魏昭轻笑一声，“掩耳盗铃，堵不住悠悠众口。”朝魏老太太说；“魏家连我聘金都扣下，如今连这点脸面都不要了，我无话可说，卖女钱能花几时？”
　　“母亲，三弟，你们管管四姑娘，口无遮拦，贬损我魏家对你有何好处？”
　　大爷魏慵气得面色铁青，方才一幕被震慑住，不敢上前教训侄女，“四姑娘，难道你以后跟魏家断绝往来，你敢说永远用不着魏家？”
　　魏昭朝堂上众人看了一圈，笑了，“要我说心里话吗？”看向魏老太太，“若是魏家还有人叫我服，唯祖母一人尔。”
　　可惜魏老太太独木难支，儿孙不争气，没有一个膀臂。
　　魏昭说完这句，没人说话了，连魏廉一腔怒气，泄了一半。
　　二爷和二太太一直没说话，大太太掌家，留下魏昭聘金，也到不了她们手里，与其这样还不如送个顺水人情，二太太赔笑对魏老太太说：“老太太比咱们明白，钱财乃身外之物，一家子亲骨肉血浓于水，昭丫头这些年吃穿用度都没占用府里的，陪嫁是该比府里别的姑娘多些。”
　　大太太脸色更加难看，二太太没有女儿，说风凉话，三太太和三爷魏廉，也挂不住脸。
　　“好了，都别争了，侯府聘金原数给昭丫头带过去。”
　　魏老太太一锤定音。
　　魏昭看出魏老太太苍老和无力，祖母这些年一定也很累。魏昭方才那句话，不是奉承魏老太太，这屋里唯有魏老太太心明眼亮，心狠有时也迫于无奈，魏昭此刻多少理解她。
　　从前厅出来，萱草跟在姑娘身后，笑逐颜开，“姑娘，咱们回魏府这么久，方才最过瘾，你看魏家人的脸色多难看，最后还不是没争过姑娘，不争嫁妆争口气。”
　　“不，我争嫁妆，不是为了争口闲气。”魏昭纠正萱草的说法。
　　“姑娘要嫁入侯府难道还缺银子使吗？”
　　萱草思维简单。
　　魏昭悠悠然地说；“有一个朝代，女子出嫁很难，不是因为长得丑，而是女子出阁嫁妆可观，比彩礼还高，因为女子没有任何生存能力，嫁妆是女人未来生活的一种保证，嫁妆没有本人准许，即便是丈夫也不得动用，所以有的穷人嫁女倾家荡产，卖房子卖地给女儿置办嫁妆，爱女心切，这种风俗不可取，但女子在夫家地位提高，对未来生活有一定自主的选择权。”