祯娘传 (夏天的绿)

　　说过这一回，到了正月初九当日，刘媒婆就带着押送礼物的小顺儿上了顾家的门。顾周氏自然不会是小门小户那样先忙着看礼物，只是当着小顺儿的面与刘媒婆家常一般说道：“这几回走动也是劳烦妈妈你了，我也晓得我家忒麻烦。只是我只这一个心头肉，眼见得要出门子了，如何能不上心，只怕她有一点不好。因此再麻烦，也只能舔着脸坚持。”
　　花花轿子众人抬，刘媒婆自然晓得说什么话，立刻道：“太太说的哪里话？天底下娘亲一般疼女儿！我家里那个出门的时候，我不是一样的。这可不是麻烦，正是顾小姐的福气呢！就是我也不觉得劳累，若真做成一桩好亲，这才是功德无量，反倒是我赚了！”
　　顾周氏点点头，还与小顺儿封了一个大大的红包，道：“这是家里第一回见姑爷家的人，总不能薄待了，你就收着。”
　　小顺儿心里憨，但是有些时候有很聪明。刚刚一幕自然明白了一些意思，这是透过自己叮嘱自家少爷喱！晓得自家少爷如何看重未来少奶奶，当即就跪下道：“姑太太说什么！原来就是自家亲戚，何必这样见外。来的时候少爷就叮嘱过，姑太太是家里长辈，没得让姑太太生分了。”
　　顾周氏更高兴了，笑着道：“礼多人不怪呢，你只收着便是了。”
　　这时候才去看礼品，边看边点头——以顾家的身家，问名礼办的在丰厚也不至于如何。毕竟这只是一个问名礼而已，不能豪华到哪里去。但是见周世泽的问名礼办的体面，顾周氏依旧是高兴的。这不是银子的事儿，这是说明人对自家的看重，若是没得这个看重，按着门第制式着来不就是了。
　　看过礼物，当日还留下了刘媒婆、小顺儿和其他送礼的人用饭。席后才拿出早就准备好的大红柬纸写好的祯娘的八字，放在牛皮匣子里，郑重其事地交出。
　　刘媒婆见这牛皮匣子就先是眼皮一跳，这匣子上压着精致的花纹。一看就知道是好东西了。这样的牛皮匣子如今最流行装嫁妆单子，用这样的牛皮匣子装好嫁妆单子，提前送到新郎家里，不需打开匣子就能让公公婆婆晓得儿媳妇家里财力雄厚，多了些尊重。
　　这倒不是牛皮匣子对这些富贵人家都算是昂贵，只是人说什么锅配什么盖儿。一人家里若是有几十万两的家产，要立刻拿出银子来买下十几万两的房产，只怕也不是人人能下定决心。
　　然而这样的牛皮匣子用来装八字红纸，这就更少见了。刘媒婆心中不由肃然起敬，只觉得之前还是低估了顾家的财力。也是，人家孤儿寡母的，自然不会把全部家财摆在明面上，只能说底下有更深的财富。
　　带着这个牛皮匣子，刘媒婆见了周世泽，恭恭敬敬地转交。
　　接下来就是把祯娘的八字放在佛像前头压着——一般来说是在祖宗牌位前头压着，也偶尔有在佛像前头压着的。不过如今在金陵哪里去找周家祖宗牌位，只能提前请了佛祖到周世泽如今住着的院子，这时候用上就是了。
　　压了三日，这一步名为‘问祖神’。这三日里家里若是事事顺利，六畜平安，甚至连一只碗、一双筷子都没得破损，这才是不冲不破的好兆头。只有这样才能说是神祖认可了这桩婚事，婚事继续，反之就会以婚事告吹结局。因为是要供奉三日，所以这‘问祖神’又叫做‘三日圆’。
　　为了这‘问祖神’能顺顺利利没有一点纰漏，小顺儿可是费尽苦心，平常小心就算了，就连吃饭也多是跟着周世泽出去吃，只怕在家时候一个不小心摔了碗筷，那罪过可就大了。这其中他还是担忧，只恨这不是自己家，不然宅子都要修缮一回，免得中间好巧不巧出了破损的事儿。
　　好在最后天随人愿，三日下来家里果然没有一点意外，让周世泽安安生生地从香炉底下取出了祯娘的庚帖。
　　‘问祖神’之后就是合庚帖的第二步‘合八字’，周世泽先去找个算命先生算出个结果，这样的事情倒是没什么说的。没有波折，自然是相合的很。
　　其实也不会有什么可说的，算命师最爱的就是合八字的活计。什么都不要多想，只把着好话说，到时候自然能有丰厚的好处。于是得出的意思大约就是‘极富、极贵、多男’这样，说来谁家合八字不是这些。
　　得出这样的好结果，也不停顿立刻就与顾家通了消息。自此两家结亲第一步，也是最难的一步就完成了。不只是问名完成那样简单，更是两家正式定亲——从法理上来讲，祯娘已经是周家的媳妇了。
　　不是有望门寡这种么，正是因为定亲后女子实际上就是夫家的人了，因此哪怕没嫁过去，也要为之守寡。不过虽说是如此，但是不要说如今，就是当年礼教格外森严的时候，一般人家也没得守望门寡的。只有一些家族显赫，人家更加讲究体面。
　　对于周世泽来说，定亲就是自家媳妇，假如他为国捐躯了，祯娘可以为他守寡这个说法一点也不友好。但是其中也有让人高兴的——已经定亲的未婚男女，哪怕是几百年前也可以有些交往了，譬如互相赠送礼物之类。
　　这时候就越发松泛了，在有人陪同的情形下，甚至能两个出门相约玩耍。因为再有几天自己就要回太原了，周世泽在完成定亲后第二日就忙不迭地让小厮送信，邀祯娘出门游玩。
　　顾周氏这时候的心态就全然不同了，姑爷如此上心女儿自然是大大的好事。立刻笑眯眯地告诉祯娘：“这些日子在家多憋闷，年前年后外头最热闹，既然世泽邀你出去，你就答应下来罢。”
　　祯娘神色不变，就连自家母亲第一回那样亲热地叫‘世泽’，她都没有因此有什么不同。只答应后回了宝瓶轩——女孩子出门本就不简单，还是同未婚夫一起，那就更是不容易了。既不能过于隆重，又不能失礼，更不能失之于轻佻。
　　祯娘本来就是喜爱打扮的，只以为自己是像平常一样。但是不是的，之前是为了自己看着赏心悦目，就是自己喜欢精致的而已。这一回却会想着旁人的目光，以至于服侍梳妆的红豆几个都诧异于自家小姐和往常不同的选择。
　　红豆捧出一套金厢珠宝九凤翠钿首饰，这是一副计一十二件，共重一十七两四钱的大首饰。正是今年打的，整套的祯娘还没穿戴过。见拿出这个，祯娘直接摆手道：“算了罢，今日在外头走动，一整套是要累赘死。”
　　等到午后，周世泽便来接祯娘。祯娘今日穿了一件大红织金妆花云雁缎立领琵琶袖袄儿，一条墨色织金绒裙子，外头罩着一领一件莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅。头上梳了堕马髻，最后还是选了那套金厢珠宝九凤翠钿首饰，只不过没用上其中挑心、分心等几样罢了。
　　虽说似乎还是过于郑重了，但是想到是年下，又是刚刚定亲也不是说不通。
　　周世泽最爱祯娘打扮成富贵锦绣，无比华丽的样子。只是不满这披风，道：“怎么是莲青色的鹤氅？这样沉的颜色还不如你前几回用的，都是鲜亮颜色。”
　　祯娘再没想到这人还在意自己一件斗篷的颜色，由他扶着上了马车。这才解开鹤氅与他看了里头。道：“里头已经是极艳了，外头不用石青、莲青这样的颜色是压不住的。你可别胡说，女子穿衣我身边丫鬟难道不比你懂得多？”
　　马车是大马车，除了祯娘和周世泽以外还有将离和微雨两个伺候。至于小顺儿则是在车驾上同车夫同坐，随时也能进来应承。这两人出门，因着是想两人多相处，顾周氏吩咐的只带了两个丫鬟。
　　将离和微雨一个正在簇火，一个给两人泡茶。都听地清清楚楚，实在是心里诧异的很了。这是才见过两回的未婚夫妻，怎个自家小姐就敢说话如此不客气了。姑爷既然是说斗篷颜色该换，就是觉得不对也该软软地说，怎么立刻就回了回去。
　　没想到周世泽再不介意这些，还觉得就该这样说话呢——那样规规矩矩冰冰冷冷的，是应付谁呢！这下的表现倒是亲近舒服了许多。便立刻道：“自然是她们懂得多，不过是我就爱你穿那些鲜亮的颜色，也就说出来了，哪里晓得有这样多的讲头。”
　　说着周世泽把瓜子往祯娘手边推了推，伸长了手脚——他身材高大，在马车里总有些伸展不开的感觉。祯娘瞥了他一眼，拣了瓜子磕着，随意道：“女子妆容打扮是一门极大的学问，样样都有讲究，你可别乱说话。就是喜欢鲜亮的，也没有浑身都是鲜亮的说法，要是今日身上不是红的就是绿的，不是朱的就是紫的，那可能看。”
　　周世泽见微雨把茶端上来了，立刻给两人茶杯里添茶——这倒是把将离的活计给抢了。冬日热茶自然再好不过，祯娘只看了一眼，道：“怎么用了这个，这茶要到第二遍才出色，应该放在家里，用了第一遍后，等着晚间沏第二遍。”
　　周世泽还没等祯娘问出缘故就把茶喝了一半，道：“那衣裳的事儿，虽然讲究颜色，按你说的该是搭配好。但是依我来看更看重人，若是个美人，穿什么都是美的。譬如说你，就是全身鲜亮也不错。”