祯娘传 (夏天的绿)

　　松花亭本就是赏雪的地方，早前几日盛国公府的长辈就办过赏雪，里头地龙已经烧了好些日子了。一进去，祯娘就觉得热气扑面而来，于是便解开斗篷，让丫鬟给拿下去。至于帽子就更不戴了。
　　李月芝这时候才看见她的帽子，嘴上没说什么，心里却是啧啧称奇的：海龙是比水獭还要大的海兽，皮毛比水獭不知要高贵多少倍。这种海兽不到大雪以后皮毛上不长银针，必须到了节气，银针才长出来。厚厚的油黑发亮的绒毛，长出一层三寸来长像雪一样的银针。
　　这样的稀罕东西只有近年才有关外海参崴才有的进贡宫里，数量也不多。至于民间是有流出一些，但是都是小件，譬如祯娘这一顶雪帽。但是这样也很了不得了，虽然对于她们这样人家的女孩子来说少有什么东西可以说是了不得的——就是所谓的进上内用还常被她们说嘴呢。
　　这时候人也差不多齐全了，就有人问道：“今日大家齐来赏雪，只是却没有一个名目。前头几日就心里纳罕了，这时候就要问了，今日到底玩什么？别的便罢了，赏雪作诗是不能的了。这些日子各处开宴，最多的就是赏梅赏雪，既然赏梅赏雪了，就必然是要作诗的。就是再爱这些，这时候力量也尽了，心里也絮烦了！”
　　这话引的大家都说‘极是’。因着是众人里的姐姐，又是主家，这种时候一般就是由玉浣说话。她只微微一笑，就道：“本来还想着是要收集一些雪水烹茶，然后作诗来着。既然大家都是这样的心思，那就不做了。咱们一处本为了玩乐，要真是计较起来倒是不美。”
　　然后众人一通商量，最后竟然都说要开两桌马吊，也就是叶子牌来玩。这一下让众人相视而笑——本以为只有我想赌钱游戏来着，原来大家都想啊！
　　这时候赌博耍钱很多，上至达官贵人，下至黎民百姓，没有不爱的。这大概是如今商业风气越来越浓厚带来的一个影响，倒是有些宋代时候的样子了。这些闺阁小姐也不例外，各自备着几套赌博戏具算什么！
　　这些赌博游戏里，在闺阁以及上层社会中最为流行的就是马吊了。因这既是赌博，但是又是一种讲究头脑的游戏，并不是那些纯靠运气的简单玩法。只要玩儿上了，觉得格外消遣时间，而且趣味十足。
　　玉润直接道：“我见太太奶奶们各个不知道开了多少桌，在家时候玩儿，出去应酬也免不得打上几圈。这几日耳边竟是马吊声音不绝，把我们的趣味都勾起来了。”
　　既然是这样说，也就立刻吩咐了丫鬟去取来几套马吊牌。又让婆子给支桌子，算定了开上四桌恰恰好，但是实际上只开了三桌——一直打马吊也是十分费神的，总有人可以休息替补才是合适。
　　祯娘因着记忆力好，算术强，打马吊是极好的。不过大概是特别会玩的就没什么好运气了，反而一些不怎样的运气极好。所以祯娘一般摸不到好牌，除了偶尔能够‘抢结’以外，其余时候大多就是不赔不赚罢了。
　　只是她来金陵以后竟是没有再打马吊的了，也不知能不能转运。


第22章
　　既然要开始打马吊，那就必然是要算钱的，不然有什么趣味。只是要算银钱也不能开的太大，她们本就是玩的一个趣味，又不是那要倾家荡产的赌徒。但是这样就要用铜钱计较了——之前又没说今日要打马吊，谁会带着沉甸甸的铜钱出门。
　　这时候差着些了，别人尚可，不过是让丫鬟去取就是，只有祯娘不能。于是就要与人换一些铜钱，玉涓就在她身旁，揽下这件事情来：“我让小丫鬟把我装零用钱的千匣子拿来了，到时候与你换！”
　　玉润就道：“你都知道要拿整个钱匣子来了，可见是胸有成竹，怕到时候赢来的钱没处存放！”
　　这本是一句促狭的话，但也是一句实话。玉涓打马吊从来只赢不输，是个赌运极好的。这样一说，大家都笑了起来，有的说不愿意与玉涓一桌。有的说偏偏要与玉涓一桌，到时候轮到玉涓坐庄，三个闲家就一同拿下她！
　　说话功夫，一个个小丫头就带着铜钱过来了，祯娘也让丫鬟拿来银子——这当然不用换多少，大的银子用不着。最好用个一两的银锞子，比较好算账，不然还真拿个戥子称过么？
　　换好钱，大家坐定了才开始打马吊。一开始四个没上桌的是玉浣、许嘉言、玉淙和玉湲。玉浣是因为当着大姐姐，还要与她们张罗着点心茶水木炭等事情，不能立时玩儿起来。玉淙和玉湲是因着在这上头不在行，有些意兴阑珊。只有许嘉言一个，竟然是不会的！
　　玉浣只让玉淙带着她看别人玩儿一会儿，等到晓得了体统，再上手——这一站就恰好在了祯娘身后。只见祯娘一手坏牌，许嘉言还是懵懂，玉淙却觉得好笑，差点没忍住。
　　这可不能笑出来，正如观棋不语真君子一般，这看人打马吊的也切忌露出行迹。不小心叫别人见了，猜出一二三可怎么办？
　　说来也的确值得笑，这时候玉湲走过来，见了也差点要笑！见过牌面不好看的，也没见过这般的。玉淙忍住笑，与许嘉言道：“这马吊说起来也是极容易的，总而言之是易学难精。总共有牌四十张，分作了十字、万字、索子、文钱，四样花色。四人每人只得八张，多余八张只放在桌上不动，由着手上八张来玩。”
　　玉湲在旁也道：“规矩真真不能更简便了，也就是以大击小。轮流一圈，大者为胜，直到八圈。只是要说其余花色都是牌面大的算大，只有文钱这样的，是牌面小的反而大。至于花色之间的，则是以十字、万字、索子、文钱为序，十字最大，文钱最小。”
　　说到这里，一切都明了了。许嘉言只看祯娘的牌面就知道她真是格外运道差，心里替她紧张起来。祯娘可不知道有人替她担忧，这时候只在自己牌面上打转——她只怕是依旧没得运气了。死了心了，又重新开始像以前一样用心谋划起来，反正她年少见过大场面，这样的局面算什么！这时候她都有些得意起来了。
　　祯娘心中只默默计算，从自己牌面，和其他三人出牌计较大家都是些什么牌。中间小心调度，许嘉言只见她连连败退，前面七圈全输了了，没得话说。玉淙和玉湲则是看的眼中异彩涟涟，玉湲更是踱步到其他三人那里瞥了一眼，然后悄悄对玉淙点了点头。
　　祯娘当然不会这样干脆利落地全输——即使她牌面再差，也没得她一圈都打不下来的样子。这是她为了最后一圈留着力量，其实所有人都会为了最后一圈留着力量。只是最后一圈到底还是让祯娘拿下了。
　　玉淙这才与许嘉言解释道：“打马吊里一圈中取胜即赢得一吊，得到两吊即可保本，三吊至五吊为胜一桌，六吊为胜两桌。但最为关键的还在最后一圈，也就是第八吊，即使前面七吊全输了，只要第八吊赢则可竟全功，反败为胜，称之为‘抢结’。”
　　玉湲跟着道：“只是这样很难，毕竟谁不知最后一圈重要？能做出‘抢结’的，若不是运气太好，那就是十分会玩儿的了。”
　　祯娘当然不是因为运气，她真要有那样的运气，也不会有那样的牌面了。这时候她罕见地十分欢悦起来，脸色红扑扑的，眼睛比任何时候都亮。兴冲冲地站起身道：“是我赢了，给钱给钱！”
　　这桌上其余三个，李月芝、玉淳、玉涓，都是十分诧异。什么时候见着祯娘这样过！再没有的。只听说有人喝酒了会成另一个人，难道祯娘就是上了牌桌就另一个人。三人面面相觑，不过再看祯娘的样子又觉得没什么不好的，还少了一点冷清呢！
　　只是祯娘并不是忽然变成另一个人的，她是有些爱打马吊，但是也不曾打了马吊就是另外一个样子了。这一回大概是有本而来——事情从很久以前就有引子了。
　　祯娘之后手上运气依旧不好，只是她确实高明，玉淙三个站在她身后觉得比自己打还要来的有趣。见她凭着一手烂牌，各种筹划，就算不能‘抢结’也往往能做到两吊保本，偶尔还能三四吊，只有极少时候才会输掉。她们这一桌最后算账，除了玉涓赢的最多，也就是她还小赢了。
　　大概打了有十多局，玉浣把一切处置料理完毕，就见还是原来三人站着没上桌，就问道：“怎么不去玩？玉淙和玉湲也就罢了，她们两个本事玩的多的。嘉言你却是从没玩过的，很该与姊妹一处。”
　　还不待许嘉言说话，玉淙就道：“玩不算什么，方才嘉言姐姐和咱们一起看祯娘玩，真个比自己玩还有趣。明明牌面是那样差，偏偏她有法子筹谋，大多最后还能反败为胜，咱们看着也长舒一口气！”
　　玉浣挑了挑眉头，大感兴趣道：“真个是这样？”说话间她也上前去看，看了一局果然不错。顺带也见了祯娘赢钱后不同以往的样子。
　　这时候祯娘觉得有些疲劳了——她是费神了的，在这上头用心可不是就会容易累！于是起身，这才发现四个人都站在自己身后了，先是吓了一跳，然后才道：“都打了十多局了，你们还没上桌？不若换我罢！”