祯娘传 (夏天的绿)

　　这一点实在出乎意料了。只看平常，周世泽虽只有十八九岁可从没有在女色上有纠缠，真是没想到娶妻第一个就是看容貌。一般人听了这话只怕以为是淫.魔.色.鬼无疑了，但安应榉只见周世泽满脸清气，说不出的少年豪侠样子，再不是那样的人！
　　于是安应榉便问出：“这是什么话！老话都说‘娶妻娶贤，纳妾纳色’，做妻子的自然是以贤良淑德为主，能辅佐丈夫、主掌中馈。论起来世间好容貌多着，但是贤良女子却少。你真爱容貌姣好的，今后多寻访小星就是了。”
　　说完，安应榉也是无奈笑了笑——他怎么和周世泽说起这些！这哪里是一个上峰该和手底下先锋官说的话。况且两个男子说些婚姻娶妇之事，也是怪异。
　　周世泽不晓得安应榉这时候心中觉得荒谬，只是摇头晃脑得意洋洋道：“这可是我爹说的！他临了临了要走的时候，在床前只嘱托了我几件事。前头都是交待家业之类，最后一件就是我娶妇人一定要择个绝色。”
　　安应榉倒是真知道周世泽的父亲是谁，当然这也是因为周世泽的缘故。当初周世泽的祖父骁勇善战，得了千户的官职。到了他父亲手上，却是个再不懂行伍的。好在他做千户的十余年居然没什么边境大事，算是福气罢！
　　此人擅长经营，靠着边贸里头一些卫所子弟的分润做本金，很快有了生发，十几年来给周世泽留下了一大宗家财。虽然在安应榉见来并不见得如何，但在卫所千总这个职位上，自从朝廷抓贪墨越来越多后，难得有他这样的家底子的。
　　或者周世泽真是桀骜不驯，嚣张的很了。但是他有一样，听他老子的话。只要是当初他爹叮嘱过的、交代过的他是认认真真做，从来不打一点折扣，通通当作至理名言来着。只是以前他父亲的话都是正经言语，今日却是知道说了这些，安应榉一时竟不知道如何说话了。
　　周世泽这时候神色格外认真，与安应榉解释道：“这世人想的不对！欢喜个好看妇人都是这样，若是一个妇人生的平平，再是贤惠也只有敬重而已。既然是这样，为何还偏要说自己不看容貌？”
　　“再说了，若真是有个不好看的媳妇。当男子的难免会不安于室，这又是什么好事？况且她生的不好看，我将来带她出去与兄弟们看，与嫂嫂们说话，岂不是没意思？而且我爹还与我说，那生的不美的妇人格外会管丈夫，我就是与一班兄弟朋友喝酒，只怕她还要疑心我管着我——咱们卫所里的官哥家就是这样了。若是夫人生的好的，这些事情再不管的。”


第25章
　　周世泽这时候要想成家立业，儿女情长的事情了。但是千里之外的祯娘，才不过十三岁，又对此无感，再不想将来有什么亲事。她在这时候是十分‘随缘’的意思，只因她的身世罢了。她虽不觉得自己出身有什么问题，但她知道她在世人那里是怎样。低嫁是明珠暗投，高嫁是心比天高，命比纸薄，多难啊！索性她不在意这件事。
　　她这时候只把心思放在了一桩生意上，按着她想的，男子有好有坏，也会变化，况且她从来不想依靠那些人。生意，生意才是最重要的。生意赚来的钱让她可以生活舒适又精致，现在是这样，将来也是这样——因为这是靠着自己的才能。
　　才说心思放在了一桩生意上，却不是养珍珠、新开当铺那样的大事，正是之前她想的‘点灯儿’生意。不过这个已经不叫‘点灯儿’了，工匠新做出的样子换了个名字，叫‘火柴’。
　　这火柴一盒只有鸭卵大小，是一个硬硬的小纸盒。东西递进来的时候祯娘就坐在纱帘子后头，两个工匠则是在外面低头垂手站着，祯娘问一句他们答一句。
　　祯娘先问了：“东西是成了，做出来的意思是不是先头商量的那样——一要便宜，二要稳妥。若做不到这个，和之前的‘点灯儿’又有什么不同？”
　　两人中年纪居长的那一个站出来道：“大小姐说的是，不过大小姐让拿去的那两本好书倒真是有用。这些西夷人在这上头和咱们也是各有所长，有些咱们老生常谈的，他们确实惊奇万分，有些咱们抓破脑袋的，在他们也是寻常了。果然对照着咱们的书籍，多多想了法子尝试，最后做出这个来。”
　　说着他停了停，微微抬头似乎是想揣测祯娘脸色，只是隔着纱帘能看清什么？只是觉得有人看过来，就立刻低下头了。接着道：“咱们最终定下了盐卜、硫磺为主料，另有其他辅料做火柴头，盒子侧面则是涂了赤磷。第一个是再没有闪失的。至于价钱也微微降下来了，毕竟硫磺价贵。”
　　自从□□大行其道后，硫磺就一直在涨价了，这一点也不稀奇。祯娘微微点头道：“稳妥才是第一位的，若是这个危险，白送也没人要。但若只是价贵，还有法可想，至少能做些大户人家的生意了。只是这个价钱到底怎么回事，就不能更近一步了？”
　　工匠回道：“大小姐说的不错，第一个就是要稳妥，至少是能赚钱了。说来点灯儿比咱们火柴贵又那般危险，还有人要。咱们的火柴定能红火，大小姐何必想那么多？”
　　祯娘在里头皱紧了眉头，叹了一口气，晓得这些工匠少有眼光长远的。只得道：“算了！就是这样了，你们再试验几日，真是样样都好了，再来报与我听。到时候我就让个伙计带人去学，到时候事情就定下来。”
　　说着就有丫鬟送上两只锦盒，显然是这一回办事的好处了。两人入手心中就是一喜——早知道东家大小姐格外大方，果然是这样！他们这样与人家为签了终身契约的工匠虽然不是奴仆，但是除了月例，主家照例是可以不给其他的。但是顾周氏不是这样的人，祯娘更加不是了。
　　在祯娘看来，要想马儿跑得快，又想马儿不吃草，哪有这样的好事。早知道一些人家刻薄，祯娘一看就知道那样的人家只会因小失大——既然认真了还是月例，敷衍应付也是那些月例，那又何必认真呢？这样那些工匠也是废了。
　　两人欢天喜地地去了，微雨见祯娘似乎并不为火柴价格没有解决烦忧，于是便好奇问道：“小姐难道有了法子让这火柴不要那么多本钱？”
　　祯娘这时候却是嘴角翘起，道：“你当你家小姐是神仙不成？若是这个我也做的到了，我做什么还要那些匠作帮着制出火柴，我自己来岂不是就千好万好了，哪里还要这样劳心费神。”
　　话是这样说，但是看祯娘的样子，几个贴身丫鬟是再不信的，晓得她心里一定是有自己的主意了。这些丫鬟何等聪明伶俐，这时候都是很会说好话的。红豆就笑眯眯道：“小姐总是这般说，其实心里早有打算！”
　　将离也道：“这也就是小姐了，竟能和这些匠作也说的头头是道，要我说他们知道的小姐一定知道，小姐知道的他们就要抓瞎了。上一回小姐不是一个一个问其中的事情，我看着，他们竟抵挡不住小姐一个。”
　　祯娘听到这里，明明晓得她们是在奉承自己，也是得意的，毕竟事情是确有其事么。一时没有忍住，拿帕子遮住嘴，摇头笑了笑。
　　不过正如几个大丫鬟盲目信任祯娘一般，祯娘确实有了主意，虽然谈不上降下本钱，但也算是个法子了。一个是自家火柴本就算不得特别贵，只不过未达到自己想的价儿罢了。哪怕是这样，那些小康之家也可以毫不心疼地使用了。
　　或者将来摊子铺的大了，要的原料多了，人工熟练了，价儿可以降下来许多。但是现在却不能指望这个了，祯娘想的法子也很简单：也就是除了装盒子的以外，再准备一种散装的。拿了一个纸片子，上头一处也涂上这个赤磷，其余地方打上成排的两只小孔，这样就能别上火柴了。
　　这样别着的火柴只有十根，比起一盒五十根是差远了，但也因此价钱降下来。虽然摊算到一根，这样的还贵些——因为赤磷。但比起一盒，显得的确可以承受得多了。有时候就是这样了，一盒糕点、一套首饰都贵些，买的人也就少些了，但是只要有‘散装’装的存在，自然有些原本不会买的也来消费。
　　想到这些祯娘就起了身，直往安乐堂去。这样的事情趁热打铁，既然万事俱备，也就不要等待了，直接与母亲说一回。也是要钱要人，做起来的意思。
　　特别是要人，钱的话其实祯娘自己也能负担。这做火柴若是不铺开摊子，真是花不了多少钱。说是作坊都是抬举了，祯娘心里估摸了一下要开几个路子，几个人做事。一下竟觉得就是一个家庭小作坊的规模——这时候许多人家没钱办起大作坊，往往一家一户分工协作做些东西贩卖，真正的大作坊主看不上这些人。
　　可是人就不同了，她身边可没有用得上的人，只有一些丫鬟围着她打转罢了，连个能随意出门的管事媳妇都没得。至于自己找这些匠作，也是和顾周氏说了，让他们来才来的。
　　祯娘进了安乐堂，才在门口就有小丫鬟大声道：“大小姐来了！”
　　一时间满院子忙碌起来，给打帘子的，给吩咐准备点心茶水的，给进去告诉太太的。她还不进正房，顾周氏就晓得她来了，脸上立刻浮现出笑意来，与周遭人道：“这个天魔星！平时自得其乐，和我这个有年纪的可说不上话，这一回来一定又是有什么事情求我，真是无事不登三宝殿呢！”