农门命妇 (平林漠漠烟如织)

　　王氏、玉芝和阿宝正在灶屋里忙碌，陈耀祖走了进来，直接对王氏说道：“晚饭多做三个人的，我去请爹娘和娇娘也过来吃！”
　　王氏正在炒菜，闻言当即放下锅铲，伸手从案板上拿起了刀，恨恨瞪着陈耀祖：“有本事你再说一遍！”
　　她气得涨红着脸：“老娘好不容易逃离了虎口，你再把老虎请回家来吃老娘！你再说一遍！老娘豁出去了，和你白刀子进红刀子出，大家鱼死网破，都别活了！”
　　她忍啊忍，忍了十几年，如今好不容易脱离了陈家那些吸血鬼，陈耀祖这杀千刀的居然还想送羊入虎口！
　　陈耀祖没想到王氏居然反应这么大，他从来没见过这样的王氏，吓得往后退了几步，口中嗫嚅着：“你……你不愿意就算了……何必如此……如此凶悍……”
　　他退到了院子里，见王氏拿着刀追了出来，忙起身跑出了院子。
　　王氏握着刀站在那里，放声大哭起来，哭声凄厉，含着无尽的酸辛悲苦……
　　玉芝忙交代阿宝：“把大门闩了！”
　　阿宝跑去闩上了大门。
　　玉芝上前，从王氏手里接过了菜刀，先放回了灶屋，这才出来扶着王氏也回了灶屋，在灶膛前的椅子上坐了下来。
　　她从后面烧水的锅里舀了些温水，浸湿了手巾，为王氏擦了擦脸，然后在王氏膝前蹲了下来笑盈盈道：“娘，刚才你做得对，宛州有一句俗话叫‘软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的’，我爹我爷奶他们欺负您十几年，不过因为您软弱，如今您拿了刀和他们拼命，他们自然会怕！”
　　阿宝在一边轻轻道：“姐姐说的对，哪里都怕不要命的，‘柿子都捡软的捏’，太软弱的人只会被欺负。”
　　王氏方才只是一时激奋，如今放松了下来，正有些后怕，被玉芝这么一说，顿时觉得自己做得对，不由多了些底气，也松了一口气，笑了起来，道：“哎，我的胳膊都软了！”
　　晚饭最后是玉芝和阿宝做的——玉芝掌灶，阿宝烧锅。
　　玉芝做的是大锅熬菜、贴玉米饼子和小米粥。
　　玉芝和阿宝刚把饭菜在堂屋的旧方桌上摆好，就听到外面有人敲门。
　　阿宝道：“我去看看！”
　　片刻后，阿宝领着蔫头耷脑的陈耀祖回来了。
　　陈耀祖进了堂屋，见堂屋里点着一盏油灯，饭菜香诱人，也松了一口气——他刚才在外面瞎转了半日，早饿得前心贴后背了！
　　一家四口洗了手，围着方桌开始吃晚饭。
　　陈耀祖没想到大锅熬菜也会这么好吃，不由道：“这熬菜怎么这么好吃？比以前的好吃多了！”
　　玉芝手里拿着金黄的玉米贴饼，笑眯眯道：“因为是我做的呀！”
　　她是真的很喜欢做饭，喜欢做美味的食物，喜欢看人享受美食。
　　陈耀祖不敢和王氏说话，倒也不怕女儿，便道：“玉芝，你做饭好吃，以后你来掌灶！”
　　玉芝笑嘻嘻道：“爹，如果你不气我娘，我就继续做饭！”
　　陈耀祖默默吃了好几口菜，这才闷闷地“嗯”了一声。
　　用罢晚饭，一家人各自舒舒服服洗了个澡，早早都睡下了。
　　第二天上午玉芝一直在翘首期盼寒星的到来，谁知一直到了中午，寒星还没有影踪。


第49章
　　孙里正家的二女儿香桃带了她弟弟来取昨日定下的卤肉、卤排骨和桶子鸡，顺便把余下的银子付了。
　　玉芝一边用纸绳捆绑油纸包好的卤肉和卤排骨，一边装作无意地问香桃：“今日你家请客，守备大人怕是也会来吧？”
　　香桃一把揪住她弟弟香树的衣领不让香树乱跑，口中道：“守备大人又不是闲人一个，怎么会来呢！”
　　玉芝十指翻飞，麻利地打了个结：“大人来不了，难道寒星小哥也没来么？”
　　“大人来不了，寒星自然也来不了了！”香桃机警地看了玉芝一眼，“你问这些做什么？”
　　玉芝微微一笑：“寒星小哥在我这里定了辣子鸡，说好中午来取的，可是到现在还没来取，我这才问的！”
　　香桃肌肤白皙，眼珠子有些发蓝，头发微卷，瞧着和一般西河镇女孩子不一样。
　　她瞅了玉芝一眼，道：“陈玉芝，许大人眼光很高的！”
　　说罢，和香树一起拎着几个油纸包离开了。
　　玉芝：“……”
　　原来香桃以为她爱上了许大人！
　　她才十三岁啊，怎么会喜欢一个二十多岁的老男人！
　　眼看着都快到申时了，寒星这才急急骑马跑了过来：“玉芝，昨日说好的辣子鸡做好没有？”
　　玉芝忙抱起提前备好的用油纸封了的小瓦罐，轻快地跑了过去：“寒星小哥，装到你的褡裢里么？”
　　寒星点了点头，示意玉芝帮他装进去。
　　玉芝小心翼翼地把小瓦罐往褡裢里装的时候，听到寒星用极低的声音道：“玉芝，晚上大门多闩几道，听到什么声音都别开门。”
　　玉芝闻言，抬眼看向寒星。
　　见玉芝眼睛瞪得溜圆，瞧着可爱，寒星不由笑了，道：“没什么，别乱张扬，就是最近有些乱，怕夜里有贼！”
　　玉芝仰首看他，大眼睛清澈莹洁：“嗯。”
　　寒星从袖袋里摸出银子要给玉芝。
　　玉芝却笑盈盈把手背到身后：“寒星小哥，银子我不要！你一切小心！”
　　寒星沉吟了一下，不再多说，一夹马腹，打马急急往西去了。
　　玉芝看着寒星骑着马跑远，默默思索着：寒星往西去了，说明许守备还在西河堡垒，许守备既然在西河堡垒，为何不去常来常往的孙里正家吃酒？
　　寒星为何说要让晚上闩几道门，听到声音不要开门？
　　难道……
　　想到西河镇的位置，想到西夏人春季打草谷的传统，玉芝知道自己怕是猜到了，雪白的小脸顿时有些发白。
　　这时候孙氏在新家做了饭，和阿宝一起提着食盒过来了。
　　把碗筷在简陋的小桌子上摆好之后，一家人刚端起碗，就听到有人急急跑了过来。
　　玉芝抬头一看，发现是孙里正家的香树。
　　香树跑得满头大汗气喘吁吁：“陈大郎，你快去我家一趟吧，你娘你妹子在我家发疯呢！”
　　陈耀祖一听，心里一咯噔，放下碗起身跟着香树急急去了。
　　玉芝见王氏担心，便道：“应该是我奶和小姑姑因为孙二郎和香梅的亲事，去孙家闹场去了，没事！”
　　王氏皱着眉头道：“怎么可能没事？她们不要脸了，可陈家的名声却被她们弄得臭大街了，以后你说亲……唉！”
　　见母亲唉声叹气，气得连饭都不吃了，玉芝笑嘻嘻拿起王氏的筷子，把陈耀祖碗里的饺子拨了几个到王氏碗里：“娘，这肉馅饺子凉了就没法吃了，你先吃了吧！”
　　她又悠悠哉哉道：“娘，我不是说了么？咱们可是要去尉氏县赚钱居住的，谁在乎西河镇的人愿不愿意娶我呢！”
　　王氏原本愁得饭都吃不下了，听玉芝一说，顿时觉得很有道理：“对啊，咱家是打定主意进城做生意的，何必在意西河镇人的想法？”
　　被玉芝一忽悠，她顿时食欲大震，干脆把陈耀祖的碗全端了过来：“你爹是没心思吃饺子了，老娘我就体贴体贴他，替他吃了吧！”
　　玉芝和阿宝都笑了起来。
　　今日的饺子是猪肉大葱馅的，一咬一包油，香得很，何必浪费了呢！
　　玉芝正在吃饺子，王氏又给她和阿宝一人端来一碗饺子汤：“原汤化原食，吃完饺子再喝碗汤！”
　　一直到了傍晚时分，陈耀祖才灰头土脸过来帮着收摊。
　　王氏和玉芝见陈耀祖脸上被挠了几道，其中有一道横跨鼻子，破了皮，沁着血，格外显眼，便都闭口不言，免得陈耀祖羞愤过度。
　　晚上用晚饭的时候，玉芝这才淡淡道：“爹，在这西河镇，咱家的名声以后可够响亮了！”
　　陈耀祖默不作声吃着饭。
　　玉芝又接了一句：“这次真是把孙里正给得罪苦了，咱们赶紧挣钱离开吧，这里没法呆了，今日好些人都在指指点点，还有人来问我是不是也像我奶和我姑姑一样很厉害呢！”
　　陈耀祖放下筷子，叹了口气，道：“再攒些银子再说吧！”
　　他的闺女玉芝也快十四岁了，该说亲事了，今日娘和娇娘在孙家大闹这一场，不但丢了人，还得罪了孙里正，这西河镇真是没法子呆了！
　　玉芝这是第一次听到陈耀祖松口说去尉氏县城，知道自己日复一日的洗脑见了功效，心里一阵欢喜。
　　晚上陈耀祖借酒浇愁，喝了几杯酒，早早就睡下了。
　　玉芝把寒星的交代跟王氏和阿宝说了，三人起身，把大门多闩了一道，又抬了一个坏了的三斗橱抵在大门内。
　　做了许多预防措施之后，他们还不放心，又从后院抬了个大石头压在了三斗橱上，然后又各自拿了把刀回房去了。
　　王氏自然陪着玉芝去东暗间睡下了。
　　玉芝迷迷糊糊睡到半夜，隐隐听到外面传来阵阵喧哗，忙坐了起来。
　　王氏也醒了。
　　娘俩穿好衣服出了房门，发现陈耀祖已经起来了，正拿了把刀坐在院子里，阿宝在一旁陪着他。