农门命妇 (平林漠漠烟如织)

　　陈富贵没想到玉芝如此精明，恶狠狠瞪了玉芝一眼，道：“好！午后你们回去吧，我现在去请你舅爷！”
　　他虽然咽不下这口气，可是老妻和娇女还没消息，只得暂时妥协，先救出高氏和娇娘再说。
　　一直到陈富贵的背影消失在雾蒙蒙的雨气中，王氏这才松了一口气，拍了拍心口，心有余悸道：“玉芝，你可真厉害，我都吓出了一身冷汗……”
　　玉芝只觉得刺激。
　　比陈富贵难对付的人前世她见得多了，怎么可能怕陈富贵？
　　她倒是觉得刺激和兴奋！
　　陈耀祖没有说话。
　　刚才玉芝和老爹对峙的时候，他在一边也是吓出了一身冷汗，此时中衣都贴在身上，黏黏腻腻又湿又冷，难受得很。
　　他眼神复杂看向玉芝，心道：原来老爹也不是那么可怕，起码玉芝都可以战胜他……
　　玉芝忙着去看早上做好的那两个桶子鸡去了，根本没注意到爹娘都在看她，更不知道在爹娘眼中，原本苗条单薄软弱的她如今形象伟岸高大，已经是爹娘心中的顶梁柱了。
　　这时候玉芝看见了天天在街上乞讨的小乞丐阿宝，忙招手叫了阿宝过来，给了他一大块卤肉，悄悄交代了他几句话。
　　阿宝点了点头，拿着卤肉一边吃，一边飞快地去了。
　　把两只桶子鸡都用油纸重新包好放进篮子里之后，玉芝忙又交代陈耀祖：“爹，今日送来的肉先给我称出来一百二十斤，我要最好的五花肉；排骨二十斤就可以了！”
　　明日就是三月三了，寒星先前来传过话了，让三月三那日卤一百斤肉，而且已经交了二两银子的订金，她今日下午就得开始卤明日需要的卤肉。
　　陈耀祖答应了一声，忙割肉称肉去了。
　　他昨日就寻人给唐二宝捎过信了，因此今日唐二宝让儿子唐二郎送来了两扇猪肉。
　　没过多久，寒星果真穿着油布雨衣骑着马来了。
　　玉芝正等着寒星呢，便笑盈盈道：“寒星小哥，我想着你今日会过来，提前给你预备好了桶子鸡！”
　　寒星微微一笑，走了过来：“明日就是三月三了，我担心你忘记了，自然得过来提醒一下了！另外还有件别的事——”
　　他的视线落在了在一边规规矩矩立着的陈耀祖和王氏身上，含笑点了点头，继续道：“上次你做的桶子鸡，府里女眷都很喜欢，明日府里女眷要待客，需要准备十只桶子鸡，不知你能否准备齐备？”
　　玉芝想了想，笑眯眯道：“没问题，你明日上午一起来拿就是！”
　　谈罢正事，玉芝拿出了提前备好的篮子：“这是我特地给你做的两只桶子鸡，另外还有一包卤肉和卤排骨，你拿回去下酒！”
　　寒星也不和玉芝客气，顺手接过篮子放在一边，正色看向玉芝：“说吧，需要我做什么？”
　　玉芝没想到寒星这么好说话，当下大喜，便低低说了起来。
　　寒星提起方才玉芝给他的篮子，似笑非笑道：“哦，原来是要我办事啊！”
　　玉芝双手合十，认认真真道：“寒星小哥，求你帮帮忙，不然我就要被爷奶给卖掉了！”
　　寒星似想起了什么，垂下眼帘略一思索，道：“我答应你。”
　　玉芝喜笑颜开：“多谢多谢！寒星小哥，你可真是我的救命恩人啊！”
　　寒星似是心事重重，勉强笑了笑。
　　玉芝察言观色，试探着又问道：“你这几日见过秀兰没有？”
　　寒星闻言，细长的眼睛看向玉芝：“怎么了？”
　　玉芝知道寒星聪明异常，也不在寒星面前耍心眼，老老实实道：“赵大嫂担心秀兰，托我问问你呢！”
　　寒星冷笑一声，道：“若真是疼爱，何必又卖了自己闺女？又不是日子过不去！”
　　玉芝大眼睛清澈纯净，静静看着寒星，她已经意识到了，寒星心里似乎对爹娘卖儿鬻女心有抵触。
　　寒星意识到了自己的失态，抿嘴一笑，道：“秀兰在府里还不错，老太太很喜欢她，留在身边侍候！”
　　玉芝听了，笑眯眯道：“小哥，你若是有机会，照拂照拂秀兰吧！”
　　寒星随口道：“我尽力吧！”
　　说罢，他把玉芝给他的油纸包都装在了褡裢里，挂在了马鞍上，这才认蹬上马。
　　临离开，寒星往后看了一眼，发现玉芝还站在摊位后目送他。
　　今日天气阴沉，下着牛毛细雨，整个西河镇都灰蒙蒙湿漉漉的，在这样的背景中，玉芝却依旧甜美可爱，似一朵雪白梨花，在阴沉沉的暗淡街道上含苞待放……
　　他蓦地想起了自己的妹子，心里一阵难受，转头一夹马腹，打马去了。
　　许灵带着亲兵检查了烽火口，又检查了堡垒里里外外，待一切齐备，这才回了堡垒最上层他的住处。
　　寒星已经备好了酒菜，见他进来，便拱手行礼道：“大人，酒菜都备好了！”
　　许灵在寒星的侍候下脱去外袍洗罢手，走过去坐下，见有一盘切好的桶子鸡，不由一哂：“你不会又去占人家小姑娘便宜了吧？”
　　寒星笑了，端起温好的酒给许灵斟了一盏，这才从容道：“大人，您别误会了，这是玉芝给我的谢礼！”
　　许灵闻言，挑眉看向寒星。
　　寒星当下便把陈家大房要分家的事情说了。
　　许灵端起酒盏抿了一口，温热的酒液令他四肢百骸都热乎了起来，慢慢道：“这样的家，这样的亲人，还是早分了好，早分早托生。”
　　寒星闻言，觑了许灵一眼——他相信这是许灵的真心话，可是许灵自己也做不到啊！
　　思索片刻后，寒星试探着道：“大人，陈家的玉芝说了，若是谁能帮她顺利分家，助她脱离她爷奶的魔掌，她愿意供应这个人一辈子吃的桶子鸡、烧鸡、荷叶鸡、花雕鸡和辣子鸡！”
　　许灵“扑哧”一声笑了：“得了，这是给我下的套么？”
　　寒星微微一笑：“大人，这是因为她知道您最是公正严明，看不得世间的魑魅魍魉！”
　　许灵没有说话，低着头吃着酒。
　　看不得世间的魑魅魍魉？为了步步高升，他许灵也得和光同尘……
　　片刻后，许灵淡淡道：“既如此，那我就跑一趟吧！”
　　权当为自己积德。


第44章
　　寒星离开之后，陈耀祖和王氏都有些紧张，夫妻俩坐立不安心中忐忑。
　　陈耀祖一脸的迷茫，他其实有些后悔了，不明白自己是怎么一步步走到如今这个地步的，似有人在背后推着他一般。
　　可是在内心深处，他又有一种隐隐的解脱感——孝顺这道沉重枷锁，已经压了他整整二十年了，一个人养活这么陈家多人，这重负都快把他压垮了……
　　王氏则是如在梦寐，怀疑自己是在做梦，心中欢喜却又不敢相信——就这样简单，差点把她和玉芝逼死的这个家就要分了？这不是在做梦吧？
　　一家三口之中，唯一镇定的就是玉芝了。
　　玉芝该卖猪肉卖猪肉，该卖卤肉卖卤肉，该用石臼磨大料就磨大料，有条不紊地干着活。
　　眼看快到中午了，玉芝抬眼看向东边，却恰好看到小乞丐阿宝正领着她舅舅王大郎和舅母梁氏来了，其中王大郎还用扁担挑着两个箩筐。
　　玉芝不禁微笑，忙提醒陈耀祖和王氏：“爹，娘，我舅舅舅母来了！”
　　一直在梦游的陈耀祖和王氏一下子清醒了过来，忙一起上前迎接。
　　王大郎在陈耀祖的帮助下卸下担子，笑着道：“这是玉芝要的十只桶子鸡，我已经洗剥干净了！”
　　王氏拉住了弟妹的手，心中百感交集。
　　梁氏见王氏眼中含泪，忙柔声安抚道：“二姐，咱们坐下慢慢说！”
　　阿宝去大王庄捎信，特地说了，陈家有重要的事，须得要玉芝姐姐的舅舅在场，梁氏猜到有可能是要分家，为了给王氏壮声势，便也跟着过来了。
　　见爹娘与舅舅舅母在椅子和凳子上坐下了，玉芝便用筷子夹了一大块排骨，用油纸包了，递给了阿宝，笑吟吟道：“阿宝，这件事你办得不错！”
　　她需要一个跑腿的，观察了这些日子，发现在西河镇这几日新来的这个小乞丐阿宝最合适，阿宝约莫九岁十岁的样子，虽然脸上脏兮兮地看不出长相来，可是一双眼睛乌溜溜的，又黑又清澈，一看就是个聪明懂事的。
　　玉芝问过阿宝的身世，阿宝也说不出什么来，只说从记事起就开始流浪，不记得家乡和爹娘了，听得玉芝心里难受，因此常常给阿宝卤肉吃。
　　阿宝吃了一口排骨，笑眯眯道：“玉芝姐姐，有事还叫我！”
　　又道：“姐姐的卤肉和卤排骨真好吃！”
　　玉芝笑眯眯：“还真得你再跑一趟呢！”
　　她凑近阿宝，低声交代了几句。
　　阿宝点了点头，伸手指了指东南方向：“过了杨树庄之后的那个董营么？”
　　玉芝点了点头，拿出十枚铜钱给了阿宝：“拿着买烧饼吃吧！”
　　阿宝接了过来，笑着道：“我怕耽搁了姐姐的大事，先去董营吧！”
　　他把铜钱往怀里一塞，飞快地跑了。
　　到了中午，玉芝见爹娘和舅舅舅母说得正开心，便自做主张，从面馆要了五碗羊肉臊子扯面过来，五个人吃了。