农门命妇 (平林漠漠烟如织)

　　高氏恼羞成怒，当即一拍手跳了起来，一边跳一边骂，一边要上前厮打玉芝：“贼不逢好死的小贱人，小王八羔子！挑唆得一家不和，我打死你这小淫妇！”
　　玉芝反应很快，早拉着王氏躲在了陈耀祖身后。


第36章
　　董氏招呼邻居几个好事的妇人拉住了高氏和陈娇娘，玉芝趁机拉着王氏带着众人进了东厢房。
　　邻居有几个人拿着灯笼，举起灯笼一照，众人都看见了屋子里翻得乱七八糟的床，打开的衣箱，乱扔的衣服，满地被撬起来的砖头，倒在桌子上的花瓶，胡乱放在桌子上的桃枝——分明是被贼洗劫过了！
　　众人闪出了一条道，让陈耀祖、王氏和玉芝三口过来。
　　陈耀祖、王氏和玉芝三口站在最前面，呆呆看着满室狼藉，都一言不发。
　　众乡邻没见过这样可怕的家贼，也都静了下来。
　　整个东厢房内只有高氏高声叫骂的声音：“……小贱人！小淫妇！饿不死的贱蹄子！你过来，我和你白刀子进红刀子出……”
　　玉芝立在那里，垂着眼帘，拼命想自己最伤心最难过的事，在想到阿沁的一瞬间，黑泠泠的大眼睛里终于氤氲出一层泪雾来，她抬起头，眼波流转，泪雾朦胧，声音颤抖：“爹，娘，我的银子……我和娘攒了那么久的二两多碎银子不见了……”
　　她放声大哭了起来，蹲下来，飞快地翻动着地砖寻找着。
　　众人也都被这小女孩子的哭声弄得有些凄凉，就有人问高氏：“玉芝小孩子家，挣俩银子不容易，你们快把银子交出来吧！”
　　高氏当即看向陈娇娘，她以为是陈娇娘私藏了。
　　陈娇娘暴跳如雷：“我没拿！谁拿小贱人的银子谁死全家！”
　　玉芝不说话，只是蹲在那里哭，雪白纤细的手指一个个翻动着地砖，急急寻找着。
　　众人看了，都叹着气，纷纷劝说高氏和陈娇娘把偷去的银子叫出来。
　　高氏和陈娇娘从来强势，从来没受过如此委屈，自然更加暴跳，整个陈家都是母女两个高声吵骂的声音。
　　陈耀祖阴沉着脸，看向在一边怡然自得看笑话的陈耀文和董氏：“老三，你和弟妹还不把娘和妹妹拉回房里去？还嫌不够丢人？”
　　陈耀文看向董氏，董氏眨了眨眼睛，夫妻俩有了共识，这才上前拉了高氏和陈娇娘回正房去了。
　　见高氏和娇娘进了屋子，陈耀祖忙打躬作揖，求爷爷告奶奶，终于把看够了热闹心满意足的乡邻都劝了回去。
　　闹了半夜的陈家终于安静了下来。
　　见外人都离开了，陈富贵一下子厉害了起来，跑到桃树那里拿起靠在桃树上的捣衣棒，冲出来要打玉芝。
　　玉芝灵巧地一闪，躲在了陈耀祖的身后，声音里满是委屈：“爹，爷又打我了！”
　　她故意把重音放在了“又”字上。
　　陈富贵更气了：“你这小贱蹄子，把银子看得那么重，挑唆家人不和，我今日非打死你不可！”
　　他冲上来，抡起棍子没头没脑打了过去。
　　陈耀祖哪里会让他打自己的亲闺女，当下就上前拦住陈富贵：“爹，这件事咱们进屋去说！”
　　说话间，只听“砰”的一声，陈富贵手里的棍子抡在了陈耀祖胳膊上。
　　陈耀祖疼得冷汗都冒了出来，意识到自己的爹是真的要打玉芝，忙叫在一边立着的陈耀文：“老三，你来拉着爹！”
　　这时候王氏已经把玉芝揽在了怀里：“玉芝，别怕，有娘呢！”
　　玉芝依偎在王氏怀里，装模作样一边抹泪，一边道：“爹，娘，我的银子丢了就丢了，咱们算了吧，我怕……我怕我娘和我被爷奶打死……”
　　她的声音稚嫩之极，却带着无尽的恐惧，听得王氏和董氏当即落下泪来，陈耀祖心里也是一阵恓惶——他终于意识到了，今夜闹到如此地步，这个家王氏和玉芝是不能呆了，自己的爹娘和妹子是万万不会放过王氏和玉芝母女的！
　　陈娇娘在正房里听到了，顿时气得火冒三丈，当下就跳起来厉声道：“陈玉芝你这贱蹄子，老娘什么时候偷你的银子了？明明是你栽赃！”
　　董氏听不下去了，拭去眼泪，走上前拉住王氏和玉芝母女：“走，我陪你们娘俩先进屋！”
　　见董氏陪着王氏和玉芝娘俩进了东厢房，陈耀祖深吸一口气，看向陈富贵：“爹，进屋说话吧！”
　　董氏站在东厢房门口，看到陈耀祖和陈耀文陪着陈富贵进了正房堂屋，这才松了一口气，转身道：“他们都进堂屋了！”
　　王氏也松了一口气，心中余悸犹在，伸手抚了抚玉芝的长发，柔声道：“玉芝，别怕，娘会陪着你。”
　　饶是玉芝心性坚强，可是听了王氏的话，她还是险些落下泪来——这句话，正是玉芝在梦中无数次告诉她的阿沁的：阿沁，别怕，娘会陪着你！
　　玉芝依偎在王氏怀里，等待着鼻子的那阵酸涩过去。
　　她其实一点都不怕，今晚的一切都在她的计划之中——一直忙碌着赚钱，引起高氏和陈娇娘的觊觎，然后提前把银子都藏起来，让陈耀祖回家放东西好给高氏和娇娘制造机会，以丢银子为由大闹一场，让陈耀祖萌发分家年头……
　　或许分家之路还很漫长，可是她会继续努力的。
　　董氏掇了张凳子在桌子边坐下，低声道：“这家是早晚要分的，不然咱们大房三房会被这些吸血鬼给吸干的，咱们商量一下吧！”
　　玉芝抬眼看向董氏，大眼睛幽深似深潭，片刻后，她微微一笑：“三婶，我有一个法子……”
　　董氏离开之后，屋子里只剩下王氏和玉芝母女了。
　　玉芝起身闩上了房门，从卧室里拿出了窗台上那个插桃花用的土陶瓶，把手伸进去抠了抠，很快就从土陶瓶里掏出了一个叠得严严实实的油纸包——这是她用桐油粘在土陶瓶里的，土陶瓶口小肚子大，单从瓶口看，是看不出来的，陈娇娘的手比她大不少，根本伸不进去。
　　她解开油纸包，拿出了两粒小小的银锞子，伸手探到了王氏的面前。
　　王氏见了，惊喜莫名，声音都有些颤抖了：“银子没……没丢么？”
　　玉芝又松开衣襟，从中衣里掏出一个香囊，松开系带，从里面倒出了三粒小小的银锞子，捧在手里笑眯眯让王氏看：“娘，咱们已经存够五两银子了！”
　　这些小银锞子，是她提前去张娘子的杂货铺里用碎银子置换的。
　　王氏欢喜地笑了：“真好！”
　　玉芝胸有成竹道：“娘，过些日子攒够了十两银子，咱们就进城一趟，看看城里做生意的情况，再看看怎么赁房子！”
　　一直到了深夜，陈耀祖才从正房回来了。
　　他进门的时候，王氏正拿了捣衣棒在捶那两卷新衣料。
　　玉芝买的是一匹精软的白飞花棉布和一匹毛青布，高氏和陈娇娘偷盗未遂，毛青布还好，那匹白飞花棉布被她们弄得沾满了灰尘。
　　听到陈耀祖的脚步声，王氏抬头看了他一眼，低下头去，没有说话，兀自忙自己的。
　　陈耀祖有些无趣，便道：“我去看看玉芝。”
　　他撩起北暗间门上的布帘，发现屋子里一片狼藉，玉芝正蹲在地上，一块块把被陈娇娘撬起来的地砖铺回去。
　　陈耀祖无话可说，叹了口气，道：“玉芝，你去做桶子□□，我来铺！”
　　玉芝“嗯”了一声，果真起身出去了。
　　明日上午寒星就要来拿桶子鸡，她得赶紧去做了。
　　不管怎么说，既然答应了，既然定下了契约，就一定要完成，这是她做人最基本的原则。
　　王氏也出来帮玉芝的忙。
　　玉芝把从舅舅家买回来的十只小笋鸡又里里外外清洗了一遍，沥干水分，放入了铜盆内，一只只用花椒盐和料酒涂抹了，腌制了起来。
　　她做事一向专心致志，一直到把这十只小笋鸡都腌上了，这才觉出自己出了不少汗，身上有些黏腻。
　　王氏见玉芝低着头，狐疑地闻自己的胳膊，瞧着怪可爱的，不由笑了：“我刚才已经烧好了三锅水，咱们三口都洗个澡吧！”
　　玉芝“嗯”了一声，眯着眼睛笑：“洗完澡，还得再烧两壶开水，放凉了明日早上做桶子鸡用！”
　　王氏点了点头，又去烧水了。
　　陈耀祖把玉芝房里的地砖一块块铺好，又洗了手，把她的床褥都重新铺设了，叠好了被窝。
　　把屋子里拾掇好之后，他站在窗前发了一会儿呆，叹了口气，去找正在灶屋烧水的王氏去了。
　　王氏正在往灶膛里塞柴火，玉芝在一边陪着。
　　见陈耀祖进来，王氏便低声道：“到底怎么说的？”
　　玉芝也抬眼看向陈耀祖。
　　陈耀祖在王氏身边坐了下来，低声道：“爹娘都不肯分家，不过我会劝他们的。”
　　王氏当即皱起了眉头：“分是一定要分的，大不了咱们多出些钱，不然这日子没法过了！”
　　这个结局是玉芝意料中的，她看着灶膛中跳动的火苗，轻轻道：“若是不分家的话，爹，过些日子我和娘攒够本钱了，我们去尉氏县城里卖卤肉！”
　　陈耀祖刚要反驳，玉芝扭脸看他，大眼睛微微眯着：“爹爹，如果你不去，到时候你留在西河镇陪伴爷奶，我带着娘出去！”