那壮汉早被步微行严刑施压，这番话早在他那儿交代了一遍，如今再说，也是一丝不差。
步微行提手将茶盏捧入掌心，淡然微哂。
壮汉瑟瑟缩缩地点头，“是真的！我拿我的性命发誓！你们要不信，我能与那个女人当场对质！”
他倒确然不至于平白地将一盆污水扣到霍茵头上。
霍蘩祁险些手抖，真一筷子戳穿了他的喉咙，步微行起身，将霍蘩祁的小臂握住，她轻轻颤抖了一下，茫然地望着他，步微行冲他摇头，将她轻巧地拉回臂弯里。
“你将这里的事宜打点一番，过几日，孤陪你回芙蓉镇一趟。”
霍蘩祁手里的筷子铿地落在地上，她紧紧揽住他的背，轻丝的缁衣，温暖的狐裘之间，顷刻被濡湿。
她哽咽不成声，这世上，她是真的再也不剩任何亲人了。
从离开霍家、离开芙蓉镇伊始，就应该是这样，可不知为什么，到了这一日，真必须决裂，毫无回寰之时，还是有种彻骨的心痛。
云娘与自己男人面面相觑，桌上之人早已无心饮食，一室沉默。
步微行吩咐言诤将人压下去，言诤走时，抵着下颚，犹豫不决地问道：“这个……殿下，月初了，婚姻大事在即，属下这会儿实在……”
步微行淡淡道：“你不用跟去。”
“好！”言诤喜不自胜，欢欢喜喜押着壮汉便走了。
云娘两夫妻也退了，只剩霍蘩祁与步微行二人，她小心翼翼地扯着他的袖袍，那宽幅的缁色大袖上，蜿蜒的盘龙暗纹，摩挲过去，微微的凹凸感，咯得她的手指印出了斑斑纹状。
霍蘩祁扁着嘴，幽幽问道：“什么时候动身？”
步微行没有片刻耽搁，脱口而出：“三日后。”
霍蘩祁惊讶地坐直起来，“你忘了么，再过几日是小皇子的满月宴啊。”
他薄唇一掠，溢出一抹讽笑，“就是因着这满月宴，才必须赶在前面走。”
霍蘩祁怔怔地，“你真的，这么不喜欢他？”
步微行看着她的眼睛，明丽清湛，他伸手去，扣住她纤细的一截腕子，“昨日，孤去坤仪宫问安，小皇子忽然不适不止啼哭，后来，内监查到，孤的衣裳熏了香料，小皇子对花粉过敏，闻不得。”
宫里害人、诬陷人的手法有千千百百种，本是防不胜防，霍蘩祁也猜到，有人借着机会离间他与皇后，甚至是，离间他们兄弟。
只是，“你为什么会大意了？”
他素来沉稳谨慎，鲜少有如此疏忽，竟不察到，让人钻了这么大的空子。
碰上这事，越是解释，倒越发像是脱罪，至于逞能诬人的人，自将痕迹抹得一干二净。
步微行淡淡道：“孤身上的衣衫，从来是下人拿着打理，浣洗熏香这些事，孤从未过问，之所以被人得逞，是因为孤不知他闻不得花粉。”
霍蘩祁默默地垂下眼帘，倘使是知道，这样的错误就能避免一二。
她抿唇，“其实，其实我觉得，你应该对他好点儿，毕竟，毕竟……”
她的意思，尽含在那未完的话里，步微行蓦地唇一动，拂袖转身。
她知晓，他又动怒了。
为了一个小皇子，她说了他不爱听的话，可是——
霍蘩祁从身后抱住他，“阿行，我是为你好。我没有父母亲人，我就但愿你有，我但愿，你一切都好。”
他蹙眉，“孤不需要这些。”
她不说话了，手缓慢地松开。
今日本是抓获真凶，让她知晓真相的，得知亲堂姐痛下狠手，她该是受了不小的冲击，说出这番话，分明是好心，步微行微懊地抿唇，将她拢入狐裘大氅之下，胸腔微微震动，“你真是——想要孤的性命么。”
霍蘩祁嘟嘴，“我哪儿敢。我不过说了几句好话，你却凶我。你要是不喜欢，我再不为你好了。”
小女子就是这般不可理喻，他沉默地一叹，认输作罢。
“是孤的错。”
霍蘩祁闷声闷气地咬住他的衣襟，锋利的虎牙几乎要戳到他的肉里，她恨声道：“坏人。”
步微行扶额，手托住她的香肩，见她不满地正欲呶呶不休，真是怕了她又念起来，指尖抵住她的红唇，叹道，“皇后的母族黄氏已得知了孤的身份。”
她霍然一惊，抬起头诧异地望着他。
步微行道：“孤这个太子立了十二年，有些根基轻易撼动不得。他们不敢撕破脸，这接二连三的小手段，是为了取信于人，孤对皇子有加害暗杀之意。世人皆知，孤独断、狠辣、不恤人命，何况是争储的皇嗣，所以，他们宁愿相信，或者，宁愿看这一场皇族同室操戈的大戏。”
“宫里，皇后身边的嬷嬷，甚至陛下跟前，都有黄氏安插的眼线，他们在满月宴上会有动作，孤暂时不愿理会，做了近二十年表面亲戚，孤就最后为他们留一线，待回银陵后，恩怨再一并清算。”
他说话时太过镇定，仿佛，失去一个庞大家族的扶持，对他而言不过挥袖间掸落一粒尘屑，不足挂齿。
霍蘩祁却不得不思量，黄氏既知他的身世，自然想方设法欲将小皇子阿朗推上帝位，可太子根深蒂固，势力手腕不容小觑，黄氏纵然再有通天之能，也无法撼动这盘根斡旋于大齐的一股的暗潮，便只得将主意打到陛下头上，只要文帝决心易储，那么顺水推舟便会容易许多。
“我知道你不是。”
他淡淡挑眉，颇有几分悦色地发觉她眼底的仰慕和依恋，大抵享受女人的崇敬和膜拜，是男人最大的劣根性，他抚过她的耳垂，语调微扬：“噢？那我该是什么？”
霍蘩祁脸颊一红，抓住他闹事的手，然后掰开他的拇指，低声道：“坏人。你心里明白的，我从不那样想你。”
她知道，就够了。
他名声如何，过去十九年，他从未在意过。往后数十年，他亦不屑逢迎世间庸人。
霍蘩祁暂时离开银陵的消息上上下下传了个遍，袅袅帮着她收拾行装，无意之中说到一事，就是先前那大红大绿的肚兜，忽地在两日之间，被卖断了货！
原本滞销的被视为俗艳玩物的肚兜一夜之间火遍银陵，成了闺阁女郎们大肆追捧的佳品！
霍蘩祁怔怔不解，直至言诤亲自送喜糖上门那日，他笑嘻嘻地问候道：“前不久，殿下从南苑骑马回来，路上不慎遗落了您的肚兜，曾被数人观瞻。”
“……”
霍蘩祁不甘心，咬唇道：“可是、可是他的风评并不好，那些闺秀不怎么喜欢他的。”
既是名声不好，她们又何必迎合太子的喜好。
言诤大笑，“这事虽然确实教人震惊，可你不得不服。”
霍蘩祁扭头，“哼。”
言诤笑够了，好言又解释道：“太子毕竟是天底下一等一的权贵，那些女郎纵然是不爱他，可也不爱那些权贵名士么？既然太子是这般令人惊恐的‘喜好’，那旁人也差不离了，她们这般想，霍小姑你还愁没生意么，赶紧将那花花绿绿的肚兜连夜赶制一批出来！对了，给我家双卿也留一块！”
说罢他飞也似地溜道儿走了。
霍蘩祁怒极，又羞又气恨，这个男人到底是什么心思，他那张看似严肃、冷漠、正直的脸竟然欺骗了她！
第56章 允诺
歇了晌, 只听坤仪宫内院后头有人吵嚷，皇后拍了拍幼子的襁褓，令人打起湘帘, 隔了斑驳的竹篱冬雪, 院里影影绰绰立着几个人，黄嬷嬷正在教训下人, 严厉到近乎苛刻，趾高气扬。
皇后心下一凛, 念及数日前, 太子身上携了花粉, 呛得幼子咳嗽了两日。
太子无心，对于他而言，皇权地位, 自幼是他的囊中物，陛下时时三令五申，他自当不会朝婴孩下手。皇后心如明镜，脸色微寒, 婢女春音捧羹来，让皇后用膳，她接过羹汤, 素手在汤中微微一点，“将黄嬷嬷叫进来，本宫有话吩咐。”
这一日，皇后将黄嬷嬷辞了, 让她退回家中，又让春音亲自过府，请了黄樾入宫。
黄樾是黄氏这一任的嫡长子，虽生性跋扈好玩，但她父兄对他格外疼爱，皇后传唤他入宫，黄樾因奉了父亲的话，不得已要问上一句：“姑母，可是嬷嬷做了什么错事，您要罚她回去？”
皇后雍容端坐，闻言，淡笑道：“只是嬷嬷年纪老迈，不宜留在宫中，几个不懂事的丫头时时惹她生气，倒是得不偿失，不如让她回去，安心颐养天年。”
黄樾问过了，听如此说，有了个交差的话儿，便不再刨根挖底了。
皇后轻声道：“你表哥今日出了皇城，你可知晓？”
这事他果然是不知的，一听此言，立马便变了脸色，“不是才回来没多久么。”
那声音颇有几分委屈。
皇后心思细，斟酌了一盏茶功夫，将近来宫中一些琐事细细说与他听了，事关太子之事，黄樾是无条件倒戈的，听罢，险些从席上起身，跪直了身子诧异道：“阿父竟然命人做了这等事？”
他心里七上八下，没来由，无端端地父亲为何要对付太子表哥？
一家人终归是一家人啊。
