良臣不可逑 [出版] (丫梨)

　　这么一来，若松鹤楼得知他的身份，定然要请他当场作诗了。

　　可再看裴子期的反应，难道……

　　悦宁再看裴子期的神色，顿时就觉得此人眼神闪烁，一脸尴尬之色。

　　哼！

　　悦宁想明白了，脸色也就不那么好看了。

　　花蓉看出两人神色有异，却也猜不出什么端倪来。不过，花蓉素来都很有眼色，十分自觉地站起身来。

　　“坏了，竟已这个时辰了！我突然想起，明日徐大人订的那个桌面还没准备好，我得赶紧回去了。否则这一晚就别想睡了！我先走一步，你们再玩一会儿。”花蓉所说的倒也是实情，只不过没她说的那般夸张罢了。

　　“既然这么着急，那我也随你回去帮忙。”悦宁也起了身。

　　“别。”花蓉将悦宁拉坐下，才又道，“趁这机会，你们二人正好替我想想新的主意。那桃花宴虽好，但吃了这么久，也该腻味了。再者这眼看热起来了，桃花也不应景了。要想这些，我可不行，这就全靠你们了。”

　　这话说得合情合理，悦宁也就没再勉强。

　　“花姐姐路上小心些。”

　　“哎——”

　　花蓉临走前，倒也没忘记自己领的那一盏芙蓉灯，拿来看了半日，果真从灯座下边的穗子里抽出了一张卷起来的字条，上面写着：“赠松鹤楼招牌芙蓉糕一盒。”

　　“芙蓉灯里藏着芙蓉糕？那桃花灯里岂不是桃花糕？”悦宁哑然失笑，“这的确没什么意思。”

　　花蓉看了，虽不觉得有多失望，但也对悦宁所言深以为然。

　　“那可不一定。”裴子期却是不信。

　　无论如何，最终，花蓉去楼下又领了一盒芙蓉糕，然后，便拎着那盏芙蓉灯照路，先一步回小店了。

　　花蓉走了，悦宁与裴子期二人似乎都一时不知该说什么，两人竟都沉默下来。

　　不过，他们也只沉默了一瞬。

　　悦宁忽然想起，方才自己还正对裴子期生着气呢。

　　“裴子期！”

　　裴子期双目微凛，显然对悦宁即将出口的话有所准备。

　　“你是不是早就知道那苏岩只是个花架子？”

　　悦宁很是不忿。

　　当初她的父皇令裴子期替她择选驸马，而最终裴子期递上来的三个人选之中，就包括那苏岩。悦宁还记得当时裴子期信誓旦旦，说那三个人选都是他精心挑选并认真考察过的。结果呢？这还没过多久，那苏岩就露了馅儿。从这松鹤楼的花灯会来看，再细细推想当初那些诗作流传的时机，很容易便能猜测出来，这苏岩多半就是个徒有虚名的花架子，其实他根本不通文才，而那些诗作，多半也是花钱找人代作的，定是为了在考试前夕先造造声势。

　　在悦宁想来，裴子期定然还要狡辩几句。

　　谁想裴子期只是叹了一口气，神色之中竟然真透出愧疚与歉意来。

　　“此事的确是我失察。”

　　嘁。

　　一句“失察”就想轻松揭过？

　　不过，悦宁见裴子期这副样子，气倒消了一半，其实她也知道，她父皇当时催得急，那苏岩若真是有意要作伪，短时间之内倒也不那么容易看破。更何况裴子期是礼部尚书，不是什么事都亲力亲为的，对了，还有那个姓许的礼部侍郎，看起来与那苏岩私交不错，说不定就是他帮了忙“迷惑”了裴子期。

　　只是，心里虽然清楚，悦宁也不打算那么轻易就放过裴子期。

　　这可是打压裴子期，欺负裴子期的好机会！

　　“你说得轻松！”悦宁眉头紧蹙，双颊鼓起，气势十足地道，“幸亏本公主英明聪慧，不然，万一要是真信了，就这么不明不白地嫁过去，到那时才发现被骗，岂不是悲惨至极？若真到那般地步，你一句‘失察’又能有什么用？”

　　“微臣罪该万死。”

　　裴子期竟然十分配合，虽然碍着松鹤楼的雅座这狭窄的位置不便躬身，但也摆出了十足恭敬的态度。

　　“‘万死’就不用了。”悦宁挥了挥小手道，“本公主饶你一死，但你也得将功赎罪才行。”

　　“还请殿下明示。”

　　“既然这事是你‘失察’所致，那就给你个机会，让你将此事了结，才能算得上‘将功赎罪’。裴大人你说，是不是这个道理？”此刻悦宁的面上全然不见那些“愤怒”以及“气势”，反倒笑嘻嘻的，脸颊上露出两个浅浅的梨涡来，更显得这笑容十分甜美。

　　见此情景，裴子期便知道，悦宁并不是真的生他气，而是借着此事，要逼他彻底解决苏岩这桩事。

　　这么一来，她便不必担心皇帝会下旨让那苏岩做她的驸马了。

　　裴子期松了一口气，不由得失笑：“殿下，其实……”

　　“嗯？”

　　“其实皇上并不会逼迫殿下嫁给殿下不喜欢的人。”裴子期道，“殿下大概忘了，当初皇上召见微臣，说的便是‘这驸马人选还得让她自己首肯方可’。”

　　“话是这么说……”

　　其实悦宁在宫外偷溜出走时正遇到各种乌七八糟的事，她一时气愤，便没来得及想那么多，后来虽然也想起过她的父皇曾许下的承诺，但事情已经做出，想回头也不是那么容易的了。更何况后来裴子期还半真半假地骗她，说她父皇已经下旨决定将她嫁给苏岩，她就彻底不信她父皇说过的话了。

　　“可自我及笄之后，父皇母后一心急着要为我择选驸马，早日将我嫁出，万一到最后，父皇急了，说不定也就不管我的感受了。”

　　既然聊到这儿，裴子期不免又要旧话重提。

　　“那么，殿下究竟为何不愿择选驸马？”

　　“……”

　　又是这个问题。

　　悦宁赌气，没好气道：“这世上怨偶太多，我不愿做其中一人。我宁可自己一个人自由自在的，想吃什么就吃什么，想做什么就做什么。”

　　这一回，裴子期差点一个没忍住笑了出来。

　　明明不过二八年华的少女，却要说出这么老气横秋的话来，实在有些可笑。

　　但裴子期倒也没反驳，只是又问她：“若微臣真将苏岩之事了结，殿下是否愿意回宫？”

　　裴子期这么一提，悦宁才反应过来。

　　也对……若解决此事，她是可以回宫了。

　　其实她离宫这么久，忙的时候倒不觉得，闲下来总会忍不住要想起宫里的人与事。她本以为在宫外自由自在会乐不思蜀，可宫里也还有她惦念的父皇母后，甚至还有从小便贴身服侍她的红豆与松籽……还有小厨房的李姑姑！若她回去小厨房里露一手，她们肯定要大吃一惊！

　　如此一想，悦宁竟然真有些期待能快些回宫了。

　　可是，她还有些菜没学会做，花蓉那小店又才火起来，她若是走了……

　　“我要是走了，花姐姐……和‘小憩’怎么办？”

　　她既然问出这样的话来，看来就是真动了心想回宫了。

　　裴子期心明如镜，却不动声色。

　　“其实花姐姐从前也并非孑然一身。只是从前发生了一些变故，后来小店里才只剩下她一人。”裴子期喝了一口茶，才徐徐道来，“花姐姐可不像殿下这般有志气不肯嫁人，她早早便成了亲，与她的夫君一同打理小店，也过了几年好日子。”

　　“咦？”悦宁没想到还有这样的往事，顿时便来了兴致，忙问道，“后来呢？”

　　“花姐姐的夫君本是个书生，在这些生意上本没什么兴趣，后来勉强做了几年，就与同窗一起去写话本了。”裴子期对花蓉之事倒是知道许多，对悦宁一一说来，“那时花姐姐倒也并未阻拦，反倒还愿出钱为她的夫君筹款印书，谁知他却被奸人所骗，傻乎乎地将花姐姐的小店抵押了去给人做担保。”

　　之后便是奸人得计逃跑，花蓉的小店被人收走。

　　那一家店是花家延续几代的心血，花蓉自然十分生气，与她的夫君大吵一架，哪知那人也极为倔强，隔日便留书出走，说要赚够赎回小店的钱再回来。

　　花蓉又气又急，将那封书信撕了，只当生命中没有过此人。

　　再后来的事，连悦宁也都知道了。花蓉到处托人，后来七弯八绕地找到了裴子期，裴子期仗义相助，帮她将小店赎了回来，还借与她一笔钱让她重新开张。

　　悦宁听了这些往事，不由得啧啧称奇。

　　最后，也不知怎的，她就先冲裴子期丢了一句：“你看，我说得不错吧？”

　　“嗯？”

　　“如花姐姐这般，早早成亲，最后倒还不如一人奋斗！”

　　“……”

　　裴子期一时无言，还真想不出反驳之语。

　　最后倒还是悦宁自己又回过味来了。

　　“难道你想……”

　　“嗯，若能将那位‘花姐夫’找回来，殿下就不必担心小店无人了。”