元鹏容色严峻地抿紧唇角，一只手用力地扣紧阑干，显然在为这件突如其来的祸事感到担忧。毕竟他和楚王一心想以太子作为利用的工具，借以达到各自的野心和目的。
可周帝本就是疑心深重之人，这场流言声势浩大，一看便知是有人蓄谋已久，刻意为之。
一旦他闻风而动，开始对太子的身世起疑，如果没有得以覆灭这场流言的关键铁证，必定不会轻易消除疑虑。
可倘若他真的设法去证实，结果自然是一场无法挽回的灭顶之灾。
到时候，别说是太子的储君之位，甚至就连他和赵皇后的性命，都将要付之一炬。
这样一来，自己心中所筹谋多年的愿景和期许，也就付诸东流，功亏一篑了。
“由此可见，除了我们这几个人之外，还有其他人知道这个秘密。”
元鹏拧眉沉下一口气，眼角的余光却有意无意地瞟了身旁的玉壶一眼，眼中顿时氤氲四起。
“其他人...会是谁呢？”
玉壶闻言若有所思地加深眸色，刚想再说些什么，却见原本还在闭目沉思的元鹏突然扬手一挥，以极快之势拔出佩剑，指向了她的咽喉处。
感觉到一股杀气扑面而来，玉壶眸光一颤，显然没有料到元鹏会突然有此一举，下意识地往后退了一步。
然而仅仅凝目片刻，便很快就调整气息，恢复了往常的镇定之态。
“原来殿下到现在，都还是不肯完全信任我。”
看着元鹏近在咫尺的长剑，玉壶绷紧两颊冷冷一笑，脸上却全无畏惧之色，相反还透着一丝不以为然的轻蔑。
“你是父王信任的人，或许你一心效忠父王的确不假，可是否效忠于我，那可就难说了。毕竟我在父王眼里，可远不如我皇兄那样讨他喜欢。”
元鹏冷哼一声，拿剑走近一步，抬眼迎上玉壶那双淡定从容的眸子，视线停驻片刻，唇角轻挑。
“不过你放心，我不会不分青红皂白就杀掉身边追随我的人，当然，我也不会放过任何一个企图背叛的人。我只是想提醒你，千万不要走错一步，也别给我耍什么花招，否则，可不仅仅只是一死了之这么简单。”
面对元鹏这番故作凶狠的恐吓和威胁，玉壶假意认真地微微颔首，却也知道，他之所以会拔剑相向，只是为了试探自己，而并非真的想要动手。
但是出于给自己的主子一点面子，她还是没有直接戳穿，而是继续面色肃然道：“殿下的教诲，玉壶一定铭记于心。只不过，无论殿下此刻心中究竟怎么想，玉壶只想告诉殿下，我和殿下从来都是一条船上的人，如果太子倒台，于我们而言只有百害而无一利。殿下有时间在这里怀疑一个无关紧要之人，倒不如想一想，该如何应付这场谣言。
“这一点，不用你来教我。”
元鹏收起佩剑，侧过头去有些不自然地闷哼了一声，继而将目光投向了涟漪起伏的湖面。
而隐藏在暗处操纵这场谣言的人，就好像浮动在这平静湖水之下的暗流，如果没有一场山雨欲来的强风助阵，根本无法让它浮出水面。
而且他深知，按照如今城中难以控制的声势，这场谣言迟早会传到周帝的耳朵里。
自己必须赶在周帝惊悉此事之前，找出那个躲在暗处兴风作浪的敌人。
第三百四十六章 坐立难安
正和宫内，赵皇后浑身僵硬地坐在铺着玉簟的扶椅上，一双芊芊玉手紧紧地交缠在一起，因为太过用力，连指关节处的青筋都清晰可见。
她将目光拧成一道厉芒，惊恐不安地停驻在某处，容色很是凝重。
细看之下，就连整个人都在轻轻地颤抖着。
这世上从来就没有不透风的墙，即使是高墙林立，戒备森严的皇宫禁地，也抵挡不住来势汹汹，无孔不入的谣言之风。
这场关于太子身世的谣言，在他人看来或许只是一个令人乍舌的宫中秘闻，可于赵皇后而言，却无异于是一道犹如晴天霹雳般的噩耗。
原以为这个尘封多年，她竭力守护的秘密，永远都不会有重见天日的那一天。
却不曾料到在一个她毫无预料的时机里，就这样措手不及地暴露在了众目睽睽之下。
按照如今太子仍旧留在骊山，尚未重获周帝信任的形势，眼下又突然遭遇这场咄咄逼人的谣言风波，不仅是雪上加霜的负累，更会演变成一场性命垂危的灾难。
因为赵皇后很清楚，这根本就不是空穴来风的谣言，而是铁一般的事实。
“陛下那里可有什么动静？”
见早晨派出去的宦官常乐已经回来复命，赵皇后脸色骤然一收，立刻从扶椅上站起了身子。
“回娘娘，奴才派人去瞧过好几回了，陛下今天下了早朝之后，就照常在御书房批阅奏折，这会儿正是晌午，应该已经歇下了，除此之外，还真是一点儿动静都没有。”
常乐字句认真地回答着，略显狡黠的眉宇间却若有似无地浮动着一抹沉重的神采，显然也和自己的主子一样，在为此事而感到忧虑。
“这越是没有动静，本宫就越是觉得心神不宁。”
听完常乐这番话，赵皇后却没有感到身心有片刻的松弛，相反脸上不安之色更甚，在身旁侍女的搀扶下捂着胸口，重新在扶椅上坐了下来。
“本宫和陛下多年的夫妻，可是这么多年来，他又何曾真正全心全意地相信过一个人？现在年纪大了，更是谁都不信了。”
她说着低垂眼眸叹了口气，目光凝滞间，殷红的唇角却逐渐上扬，勾起了一个自嘲的弧度。
赵皇后之所以有如此深重的顾虑，并非只是杞人忧天。
这场谣言在京城闹得这样轰轰烈烈，街知巷闻，连宫内都已经风声入耳。
虽说此事事关皇家荣辱和一个帝王的颜面和千古名声，属于一个不可随意踩踏的禁区。
很多大臣为了不淌这趟浑水而选择在周帝面前避而不谈，故作不知是无可厚非之事。
可周帝在外头的眼线密布，就算文武百官不敢随意提及，他也不可能对此毫不知情。
这时候，越是风平浪静，无声无息，就越是让赵皇后胆战心惊，唯恐这是山雨欲来的前奏。
见赵皇后脸色愈发难看，常乐有些无奈地抿了抿嘴，只能佯装轻松地好言相劝道。
“娘娘您就放心吧，陛下平时最痛恨这些唯恐天下不乱的造谣生事者，何况此事还事关咱们当朝的储君，这明眼人一听就是无稽之谈。更何况陛下是个开明睿智的君主，想来不仅不会对此当真，一定还会对造谣者施以重惩。”
“你错了，正因为此事事关太子，陛下疑心深重，一旦闻悉，就不会轻易罢休。”
赵皇后用极轻的嗓音冷哼了一声，微抬眼帘，唇边始终挂着那抹自嘲的笑意。
“本宫太了解咱们这个陛下了。在他心里，即便是这样的“无稽之谈”，也必然是事出有因，不会只是空穴来风。毕竟敢将当朝太子卷入其中，可不是人人都有的胆子。”
她说到此处故作停顿，转而迎上常乐强颜欢笑的眸子瞳孔一收，赫然压低了音量。
“再说，别人以为这是谣言，你跟本宫还不知道吗？”
常乐闻言眸光一颤，以为赵皇后在怀疑是他将此事透露给了他人，匆忙苦着脸伏首跪倒在地，眼中已是一片慌乱和惧意。
“娘娘明鉴，奴才对娘娘赤胆忠心，就算是粉身碎骨，碎尸万段，也绝不会出卖娘娘半分！”
“你这是做什么？你打小就跟着本宫，你对本宫的忠心，本宫当然知道。”
看着伏在脚边的常乐，赵皇后低头瞟了他一眼，抬手轻揉眉心，言辞间更是充满了一种疲惫的无力感。
“只是这场谣言摆明就是冲着本宫和太子来的，到底该如何应付，本宫也没有十足的把握。”
“说到这个造谣者，娘娘心里应该已经有些眉目了吧？”
“你难道猜不到吗？”
赵皇后对着常乐眸光一凛，那双细长凌厉的凤目之中凶光乍现，突然愤恨地咬紧了牙关。
“可这世上没有后悔药，否则当年，本宫一定不会手下留情，一定要将景嫔那个贱人千刀万剐。否则，也不会惹出今日这般难以收拾的祸端。”
赵皇后的言下之意，自然已经认定这个在背后造谣生事之人，就是高珩。
当年知道此事的人除了已经过世的景嫔之外，剩余的就只有一心想要同她一同扶持太子的南楚，和自己身边最为信任的心腹。
如果不是程金枝当时被困在九幽台时从装疯的景嫔口中得知此事，再透露给高珩，她想不到还有第二种怎样的可能。
只是，赵皇后原以为九幽台一事已经过去多时，既然高珩那边一直都没有任何行动，想必确实是自己忧虑过多，也就没有再继续追究。
却不曾料到，偏偏在太子离京之时，掀起了这场她最为恐惧，也最是难以应付的惊涛骇浪。
