“而本宫，有一个你必须帮我的理由。”
第四百零九章 开门见山
“在说这个理由之前，皇后娘娘就不想问，在下远在大楚的父王，他这些年，过的还好吗？”
望着赵皇后一脸下定决心的隐忍之色，元鹏眼波流转之间，已经立时心中有数。
在若有所思地在原地踱了几步之后，突然停下脚步眸色一深，随即不紧不慢地道出了这一句。
与此同时，稍显凌厉的目光迎上赵皇后大惊失色眼眸，像是已经掌控一切般，胸有成竹地勾起了嘴角。
“你…你为什么会知道？”
蓦然听见隐藏在自己心底多年的这个巨大秘密，就这样堂而皇之地被元鹏所轻易道出。
赵皇后略显清瘦的身躯猛然一震，抬手扶住了手边的窗棂，胸口的气息剧烈起伏了几下。
“是你父王...是楚王告诉你的吗？”
在一脸凝重地平静少顷之后，她竭力压制住心中激动不安的情绪，收敛神色，有意避开元鹏极具穿透力的视线，暗暗在心里进行了一番揣测。
毕竟这是她的最后一张底牌，也是她自认为能够除掉高珩，逆转太子命运的王牌。
虽然面前的元鹏如今只是点到即止，还未完全说明关于当年这件不可外泄的绝密之事，他到底知道多少。
可望着他眼中那似乎已然洞悉所有的厉芒，赵皇后心中还是骤然一紧，深深地拧紧了秀眉。
当初她虽然并不能肯定，身在九幽台之中的景嫔是否真的有将太子的身世透露给程金枝。
但是从那以后直到今日，燕王府那儿也一直都有什么动静，本来已经让她逐渐放松了警惕。
然而那日在御书房，元鹏分明是站对于太子的人，却在危急关头倒戈相向帮了高珩，即使赵皇后当面不说，心中却一直耿耿于怀。
如果元鹏真如那日自己所看的那样，已经另择其主，对高珩产生了拉拢之意。
再假设他在这之前就已经将此事透露给一心想覆灭东宫的高珩。
那对于正在风口浪尖上的太子，东宫，还有自己而言，无异是一场无生还之可能的灭顶之灾。
“皇后娘娘无需如此紧张，如果我说是父王让我来问候您的，娘娘是否可以稍稍安心些了？”
见赵皇后一脸心绪不宁的紧张之态，元鹏自知玩笑已过，也该切入正题，于是便收起眼中那若有似无的调侃之色，
“虽然经年一别，再无照面之可能，但终归也是故人一场。我父王是念旧之人，也是个重情之人，此番皇后娘娘有难，他亦不会袖手旁观。”
“好一个故人一场。”
赵皇后目光微凝，在眼中的感慨与怀念之色还未溢出眼眶，突然戛然而止，无迹可寻。
紧接着，眼中伤感之色顿起，嘴边却掠过了一抹冷峻的笑意。
“看来你的父王很有先见之明，在衡王殿下来我大周之前，就已经预料到本宫和太子会遭此劫难，特地让你不远千里，来助本宫一臂之力。”
赵皇后之所以会有这样的反应，是因为她已经清晰地洞察到了楚王的野心。
这些年，她虽是深宫妇人，却也知道周楚之间的和平和较好全是表面之功。
楚王对大周怀着怎样一番虎视眈眈的念头，其实已是司马昭之心，路人皆知。
他之所以会将这件陈年秘事告诉元鹏，又让他不远千里跋山涉水而来，并不是真心想替自己解围，而是在于太子的身世。
赵皇后几乎可以肯定，如果太子身上流的不是楚人的血，他是必然不会这般
可事到如今，比起远在千里之外，尚无全力与大周对抗的楚王来说，迫在眉睫的燕王府才是自己最大的威胁。
只有先铲除了眼前的路障，让太子顺利登上皇位，坐镇江山，才是重中之重的大事。
在这之后，弹尽弓藏也好，兔死狗烹也罢，她都不会皱一下眉头。
而望着赵皇后这副让人难以琢磨的古怪神情，在这一瞬间，元鹏也骤然意识到，自己犯了一个实在不该犯的错误。
他太过心急了。
由始至终，就算自已经洞悉到赵皇后要以这件陈年往事作为底牌，也不应该在她尚未坦诚一切之前就先行自我暴露。
而是应该装出一副今日才刚刚知晓的样子，学做赵皇后方才那般大惊失色。
这样一来，在赵皇后心里，对楚王这个及时出手相助的故人就会多几分感激与动容之心。
而不是像现在这般，冷硬到只有双方之间那无尽的利益，再无半分人情可言。
“皇后娘娘这就误会父王了。如果父王真如娘娘所想的那般怀有异心，我从入京城的第一日起，恐怕就已经来过这正和宫了，又何需拖到今日等娘娘召见？”
元鹏神色平和地说着，眼中毫无避忌之色，虽然心知赵皇后绝非容易糊弄之人，但还是刻意装模作样地掩饰了一番。
“其实你父王是什么心思，别说本宫清楚，就连陛下也很清楚。虽然他当年入周为质时不过是一个备受冷落的皇子，但既然他现在得以坐上你们大楚的王位，就足以证明，他早已不是当年那个他了。”
赵皇后说到此处突然停下来，像是忽然间回忆起了什么，眼中升起了一阵朦胧且迷离的氤氲。“不，或许从那个时候起，他就已经不是本宫所看到的那个样子了。”
然而话音刚落，她便立刻意识到了自己根本不该说这种话，急忙很不自然地调转眸色，一时间连气息都变得有些许紊乱。
“我一直坚信，这世上有些感情虽然短暂如烟花过隙，却也曾经绚烂迷眼，即使经年如水，却也令人久久难忘。”
听着赵皇后这番感慨至深的话语，元鹏淡然一笑，眉宇间晕染开了一抹澄净的通透之色。
“或许吧……可本宫是大周的皇后，从前是，现在也是，将来琛儿继位，本宫便是太后，这一点，永远都不会改变。”
赵皇后故意不去理会元鹏这番话，而是坚定目光，眉睫轻颤，眼中冷峻之色顿显，语气刻意加中了几分。
第四百一十章 厚积薄发
其实对于赵皇后所忧心一事，高珩并非无动于衷，更没有将其抛诸脑后，只因为满心牵挂于程金枝的安危，才暂时没有深入去追寻。
但是自从那天在御书房错失良机之后，想到太子和东宫和太子随时都有卷土重来的可能。
他突然深深地意识到，比起费尽心思，赌上整个燕王府的安危去张机设陷。
如果景嫔当年对程金枝所言是确有其事，再由此缺口入手，剖开这个足以掀起惊涛骇浪的惊天秘密。
那对于赵皇后和太子而言，将是一次永无翻身之日的覆灭之灾。
何况如今太子已经启程前往骊山守陵，赵皇后又因为此事被周帝迁怒，整个正和宫连同东宫一起元气大伤，已然是士气最为低落的时候。
但是高珩也很清楚，这对母子此次受此劫难，险些一无所有，必然不会息事宁人。
加之此次又有莅安侯赵信之突然的出手相助，让他更加提高警惕，谨防不测。
所以自己必须赶在他们行动之前，先发制人，才能在全身而退的情况下一击致命。
只是，时间一天天地流逝，程金枝却依旧紧闭双眼，陷入昏迷，像是永远都不会醒来一样。
即使贺荃尽全力救治，却也只能暂时保住程金枝的性命，终究无法让她恢复如初。
高珩从来没有想过，素来开朗好动，咋咋唬唬的程金枝，有朝一日会变得如此安静沉默。
静到让人觉得害怕。
高珩甚至会忍痛在心里问自己，如果她真的从此与世长眠，自己又该如何？
他现在倾尽心力所做的一切，如果抛开那份心怀天下的凛然大义，究竟还有什么意义？
然而此刻当着生母慧妃的面，他没有将这句话说出口。
毕竟除了所爱之人以外，慧妃在他心中，亦是一个无论如何都无法割舍的，血浓于水的存在。他记得分明，自己当时想要改写命运，绝地而起的初衷，很大一部分原因，也是为了这个为他历经风雨，饱尝霜雪的母亲。
而对于程金枝的遭遇，慧妃亦是痛心疾首，夜不能寐。
然而除了日日在观音神像前诚心祈祷之外，比之高珩，却更是无能为力。
她虽然已经横下心来，支持着高珩走上这条荆棘密布，非生即死的夺嫡之路。
可面对当下这样一个多灾多难，甚至有可能一朝倾覆的艰险处境，有时候心里却也不免觉得，或许当初与世无争，自愿屈居于太子和赵皇后之下，才是最好的选择。
“母妃，儿臣真的很怕，金枝再也不会醒来了。”
高珩静静地坐在一边，将手扶在额头上微闭双眸，很是沉重地深吸了一口气。
被他深藏在眼角疲惫和脆弱之色，也在这一刻变得清晰可见。
而这样的高珩，就像那日恳求贺荃救治程金枝时一样，是其他人从未见过的。
