宝茹传 [金推] (夏天的绿)

　　“霜姐儿一个小孩子家家哪里能做主买人，这是我本家生意，今日也算是凑巧，合该被我遇上，我去看一下，若真是两个伶俐孩子我买去就是了！”她给杨嫂子解释自己是湖州府城里有名有姓的正经牙婆。
　　本来只不过是白嫂来看一看女儿，遇上这事儿简直是神展开！宝茹几个也是面面相觑，最后都做了小尾巴，跟着白嫂一行人去看事情到底如何。
　　“爹！爹！你别卖了我。”一个十岁出头的女孩子抱着那蔡老三的腿只是哀求，她旁边还站着一个大约七八岁的女孩子，这个年纪的女孩子已经知事了，不像姐姐还抱着一点希望，反而是做妹妹心里更加清醒：她们的父亲绝对不是那等心慈手软的。
　　那个叫张奶奶的牙婆也在，只不过似乎有些谈不拢。
　　“蔡老三，你也忒不识好歹，恁多话，又要卖的远，又要好人家，价钱还不能低！你那两个闺女是金子打的还是银子打的！我这不是在买卖女孩子，竟是请了两个王母娘娘了！”
　　说着那个张奶奶抬腿就要走，她早看蔡老三家两个女孩子清秀，想着卖到行院可是好大一笔赚头。想着蔡老三既然都不信这两个是他孩儿了，自然也就不在乎怎么卖，却没想到蔡老三却还有最后一点心软。
　　这时候蔡老三也犹豫了，他是还有最后一点心软，那两个女孩子曾经看他的孺慕之情是真的，那些天伦之乐也是真的，可是——
　　“既然如此，那这生意与我家做如何？”


第49章 采莲劳作
　　“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。
　　鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
　　——《江南》
　　宝茹小心地坐在小木船的中部偏后的位置，怕一不小心打破了平衡——船翻了就要命了，她可不会游泳！宝茹正坐着的船是一只采莲船，这船最宽的中段也只有两人并肩宽，至于长也不及五尺。
　　“嗳！宝茹你别害怕呀！没得事的，我从小坐船长大，我娘说我小时候她忙着采莲就把我放在采莲船的小竹篮里，有一回莲蓬装的太多竟翻了船，我娘急着捞我，哪里知道我喝了几口水竟学会了泅水！”
　　宝茹用不可置信的眼光看着这姑娘——她是那天那一群里长家的女孩子中的一个，也姓蔡，叫蔡莹莹，蔡小雪是她姑姑——没办法，蔡莹莹是老来女么。
　　那日白嫂来看白玉奴后顺手还做了一笔‘生意’，后头宝茹又苦闷了几日，毕竟那样的后续的确不会让人愉快。不过大抵是‘触底反弹’吧，彻底的糟糕后宝茹反而看开了——这世道就是如此，你再如何也只能难为自己，并没有什么其他用处了，索性不去想了。
　　这一想开正好逢着本地的采莲季，几个女孩子是看过赏莲会的——坐着精致的游舫，自生着莲花的江河中过。但坐着这样小的采莲船采莲，自田田荷叶中穿梭而过却是头一回。本来一起山中避暑就是想着好玩的，所谓想瞌睡就有人送枕头不外如此了。
　　只不过宝茹几个都是湖州城里来的，没一个会撑船的，只能找人带带她们，还好之前玉晓霜已经认得几个女孩子了，正好愿意带她们玩。
　　“至于这撑船的事，别说这样的小舟，就是大些的乌篷船，还有下山岗的竹排，我都是能撑的！”
　　这下宝茹真的瞪大了眼睛了：“怎么会？那乌篷船的竹篙可不轻巧，一下两下还好，正经撑船，两只膀子怎能受的住？”
　　那姑娘以为宝茹觉得她欺她，急得脸都红了：“可不欺你呢！撑那根大竹篙可不光凭着一股子力气，要，要......”
　　她就要解释其中的技巧，只是这些事情都是自己体会，一句‘但手熟尔’也就是了，哪里是一个小姑娘能解释出一二三来的。
　　“嗳！你别急呀！我知你说的是真的，只不过是心里惊奇罢了！你可真能干呀！”
　　宝茹见她真的急得不行连忙表扬她，到底是小女孩，听了好话立刻就得意了起来，一边在小河道里轻点了一下竹篙，看得出她是真的很熟练，只轻轻一下小舟就滑出去好远。另一边还同宝茹炫耀。
　　“撑乌篷船算什么！放竹排才见真本事喱！撑着竹排下山，最险不过了，弯儿道儿，稍不用心便翻了竹排，我哥哥比我大了两岁如今还没撑竹排下山，我却能！”
　　宝茹知道这附近要放排的山是那一座，并不险要，想来水势也不会奇峻，但她才多大就能放排，怎样也是厉害了。
　　“真厉害呀！看来今日我坐莹姐儿你的船是坐着了！”适应了船后宝茹也没那么害怕了，不再小心翼翼地抓着船沿，捧着脸笑着说。
　　“那是！就是我小姑姑也比不得我喱！你看其余几个是不是都被我甩在后头了！”
　　确实是，她们们一行人是往莲花塘去的，湖州本就地处江南，此处更是水乡中的水乡。河网密布，一处处湖泊池塘都被河流沟通，只消乘船哪里都去得。此时这条河道上还有别的采莲人，不要说一同来的几个已经落到不知哪里去了，就是一路上的其他人也只有被超过的。
　　蔡莹莹竹篙一点一点，小巧的采莲船就能灵活地超过一只又一只的小船，有时候就是一层纸的距离就要撞上了，宝茹都下意识地要躲开别的船上的小姑娘的手臂了，却始终没撞上过，又快又稳当。
　　“好多采莲的呀！”宝茹忍不住感叹，这一片莲花塘很大，宝茹已经到了边缘了，只是看不到里头有多少人，毕竟莲叶又高又密，人藏在里头哪里看得见。只是看见外头人是一波一波的来就知道了，肯定少不了！
　　“那当然，这片是咱们村子和后溪村共有的，只要是这两村人谁都来采得，这时候正是采莲的时候，自然人多！”
　　“咦，是共有的？我还想着是如何分片的呢！原来不是呀。”
　　“咱们村子里也有专门买了池塘种莲的，只不过到底不能拿来当主业，也不在这一处，在村子另一头呢！”
　　“这是为甚？”宝茹很奇怪了，道：“我按你说的价儿算了，种莲可以收一季莲子，一季莲藕，不比种庄稼少赚头喱，你们这里的好水土，怎的没什么人拿这做主业？”
　　“唔，这个我知道！我也问过我娘，她说我小人儿不知事，只知道种莲有赚，却不想正经种莲就不能似这莲花塘里似的看天吃饭了，非得积年的老把式才行。再有咱们庄稼人看庄稼吃饭，就是年景再差总是要吃饭的，若是做这个倘若遇到年景不好就十分糟糕了么！”
　　宝茹听她说这些条理，有些认同，有些却觉得泛泛了——有些确实是古人保守的习惯使然。不过宝茹却想到以前刚刚穿越的时候自己还想过‘种田发家’之类的，想着要到乡下买些人家不要的价格贱的劣地、沙土地之类的，可以种果树、种药材。
　　怎么说呢，不能说完全空想，有些是有可能的，有些就是好玩了。中国古代农民是很聪明的，精耕细作这一点被他们做到了登峰造极，土地利用在古代社会可以说是世界之最。有些地因为不适合种植粮食价格很低不假，但很多是因为他们不懂得如何种植其他作物，那时候不是有许多地区有专门的花农、药农么，可见要是可以的话他们也会选择更有经济效益的作物的。
　　那么宝茹的计划第一个问题就是她去哪里找种果树和种药的老把式——还不能只找一个。人家是不会愿意教给你找的其他帮工的，这是人家吃饭的手艺。话又说回来了，这样的老把式大都都有自己田地，如果你给出的价钱还不如人家自己在家赚的多，一般二般也请不动吧。
　　其他的，诸如在人家乡里买地会有的麻烦宝茹都不想想了——你以为古代买卖土地就简单了么，对此宝茹只能对当初的自己呵呵，真是不知者无畏。
　　这时候买卖土地的套路是这样的——老王有两亩地要出售，他不能找经纪人，他应该先问一问自己的亲戚有没有谁家要买地的，如果没有再去问同族有没有，这一遭问完还有同村，如果都没有要买地的话这两亩地才能进入自由市场。
　　你问自家的田地难道不能直接发卖么？是的，不能。你直接买卖，如果你的亲戚、同族、同村有人提出是有购买意愿的，那么你原先的买卖很可能就要作废，而且你以后也会成为亲戚、同族、同村中不受欢迎的人——就是这么让人无语。
　　当然，你家如果是特权阶级，那么以上的规则都是废话，在比你家低的权利阶层里不需要遵守一些规则，大家都是心知肚明的。
　　“其实种莲也不是轻巧活儿。”蔡莹莹把一副布手套递给宝茹，道：“把这个戴上吧，你们最多就是摘过几只小莲蓬玩儿来的，哪里正经去过莲花塘。看你穿的衣服就知道了，纱啊罗的，这些布料好容易被挂丝。这莲花塘里莲花梗是长满了刺的，轻轻一下衣服就糟蹋了，咱们要是采莲都不会穿好衣服的。”
　　宝茹不好意思地看了自己身上一眼，今天她穿了一身银条纱的裙衫，这是一件旧衣服。她原想着出来采莲虽说是玩耍，但到底是做事，怕弄脏衣服什么的，特意挑了旧衣服。可是银条纱料子最不耐磨，也极容易抽丝，简而言之就是非常不适合今天的场合。