宝茹传 [金推] (夏天的绿)

　　这当然不是玩出来的手艺，十岁以后郑卓一直靠着这门功夫补贴父亲的药钱，他不觉得这有什么用，赚来的钱不过是杯水车薪，父亲到底还是病逝了。
　　郑卓最后给宝茹扎了一个兔子的，这是常见的灯笼样式，也算是应景——月宫玉兔嘛。但是宝茹几乎是敬畏地看着这只灯笼，说真的，在她只管‘组装’的时候她也没扎这样好的灯笼。用宝茹的眼光来看这比外头一般手艺人的还强呢！
　　现在宝茹心中只是暗想，郑卓哪里需要被托付给人照顾。照宝茹想的，郑卓的本事在钱庄银铺里当个伙计是不消说的，如今又有别的手艺。所谓‘荒年饿不死手艺人’，他又那样稳重诚恳，这样的人哪里不能立起来。
　　后头宝茹又在郑卓的指点下扎了一个荷花的，大概是郑卓实在是行家，反正宝茹觉得自己从没扎过这般好的，她也舍不得用，只打算明日拿到学里给周媺玉楼炫耀一番便收起来。
　　日子赶着日子，前头只说准备过节，倏忽一下就到了中秋。白日里宝茹吃了中秋宴，晚上又与姚太太祭月，摆果品，挂灯笼，烧香蜡。
　　只是可惜外头家家户户都去‘走月亮’了，所谓‘中秋共把斗香烧，姐妹邻家举手邀。联袂同游明月巷，踏歌还度彩云桥’，江南地方盛行，一般是一家女眷结伴在月下游玩，或与友人亲戚互相走访，或拜佛庵，或举行文艺活动，有时彻夜才归。
　　宝茹家却没得这样的活动，只因姚太太身体弱，‘走月亮’这样的事从来不算她一个。那就只剩宝茹这样一个女孩子了，姚员外和姚太太怎放心她一个人出去，就是托付给街坊邻居，到底心里忧虑。
　　反正宝茹这几年是从不知‘走月亮’是个什么章程，只依稀想着和‘走百病’有些仿佛罢——‘走百病’也是女眷的活动，只是男性家人也可以跟着，宝茹和姚员外倒是去过几回。
　　没得‘走月亮’，晚上赏月就是姚家最正经的消遣了。院子里摆了八仙桌，上头摆满鲜花、大石榴、月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄这些应时应景的事物。
　　其中中间的一个‘团圆饼’最显眼，无他，实在太大了。月饼的样子，可是却有脸盆大小，这是这些年才流行的，在拜月之后由家中主妇分月饼，按着家里的人口，非得分得十分均匀不可。
　　一般人家买‘团圆饼’，是按着人口来的。这时候聚族而居，一家人十几口、几十口是常事，大家按着人口买来的‘团圆饼’自然不会小。可是姚家，就是算上郑卓也才四口人，选的已经是最小的了，姚太太拿了刀子一横一竖就分完了，宝茹看分到自己跟前的那一块，自己是吃不完的。
　　好在吃‘团圆饼’只是一个样子，大家尝一口也就罢了。虽然觉得有浪费食物的罪恶感，但宝茹还是想去尝更多好味的别的月饼。
　　各地月饼有不同风味，而同一处的月饼也能有不同的花样。就算这些月饼做的精致，个头都不大，宝茹也只能选自己喜欢的下手品尝了。
　　桌上月饼的种类也算多了，京式月饼、苏式月饼不消说，几乎是南北最多的月饼了，只怕家家户户都是要吃的。还有湖州本地俗称‘麻饼’的月饼，本地月饼自然必不可少。再有就是其他少少的两三样了。
　　郑卓有些惊讶，他的面前正好放着一盘泉州月饼，泉州月饼没什么名气，外地人是不会特地吃这个的。而且，郑卓知道宝茹最厌咸口糕饼，但是闽地月饼正是咸口。只怕碟月饼是特意为他留的。
　　郑卓在姚家已经待了了些时日了，姚家上下待他都很好，他很看重这份恩情。只是他也知道，姚员外是没有这份细腻心思的。姚太太待他是朋友家的子侄，十分客气，但是不会这般上心。
　　只有宝茹了，想到这里郑卓忍不住抬头看宝茹。宝茹此刻正捏着一个小小的苏式月饼，苏式月饼最初叫做‘酥式月饼’，最不同的就是外头有一层又一层的酥皮。
　　宝茹最爱苏式月饼里的百果口味儿，只是那一层层的酥皮实在恼人，古代女孩子可不能吃的太‘豪放’，弄得满身都是。宝茹只得拿帕子托着小口小口地咬，实在不过瘾。
　　这样看在郑卓眼里，就是再伶俐不过的少女却被一块月饼难住了，既十分想吃，又很不耐烦，实在可爱。
　　这其实是郑卓第一回过中秋节，中秋节是团圆节，自他记事起就是和父亲在伯父家过活。每回中秋元旦，大伯家自会过节，父亲是卧病在床的，自己自然是‘识趣’地在房里照顾父亲。所以正经说来，自己竟是从来没过过中秋的。
　　中秋佳节，郑卓知道自己身边却没得一个亲人了，本来心中自然是难过的。可是这一刻他忽然释然了，这些日子里他已经察觉到了许多的好意，姚员外的，姚太太的，伙计们的......还有宝茹的。
　　这些比他过去好些年得到的，还要多了好多。甚至他有时候会想，寺院里的老和尚不是说要‘积福’么。可见人这一生福气是有限的，他前头什么福气也没有，可是现在他知道了，他也是有福气的。
　　他的福气已经到身边了。


第28章 准备考评
　　时间是一个非常奇怪的存在，前半段会过得很慢，等过了一半后你觉得还有一半，那是很长的。可是实在去经历就知道了，每当过了一半后，就会飞也似的过去。
　　学塾上学一年是放两回假的，一回是为了避暑，一回是为了避寒——不过听说那些为了下场的学子在书院是没得避暑，也没得避寒的。假期把读书的日子分成了上学年和下学年。每回假期将至，也就是考试将至，这一点和宝茹以前也没什么两样。
　　中秋节一过，也意味着下学年过了一半。然后，几乎是眨眼之间大家加厚了衣物，同时也加厚了书本。好像夏日里盼望上学还是昨日的事，居然离着避寒回家就不远了。
　　“我今年也要去我外祖父家玩儿呢！夏日里与表姐表兄都说好了的。”玉楼说的眉飞色舞，继夏日去乡下避暑后，她今年冬天也会去。当然不会像夏日呆的那样长，毕竟要在湖州祖父母家过年么，也只能年后小住几日罢了。
　　“你们知道怎样捉麻雀么？我夏日里就问过我大表哥了，他说只等冬日里下雪,天寒地冻麻雀找不着吃食的时候。把院子扫出一块空地,用约二尺的木棍支上筛子,筛子下面撒上粟米、高粱之类的,木棍上系一根长绳,人就扯着绳子藏好。等麻雀来吃食时,把绳子一扯,筛子就把麻雀扣住了。”
　　玉楼活灵活现地描述，活似她抓过似的，最后还喜滋滋地道：“我与表哥都说好了，他们让我来拽绳子喱！”
　　宝茹完全不知道‘拽绳子’是什么了不得的荣耀，她只是拿出一根长针毫不留情地戳破了龚玉楼的想象泡泡。
　　“你大概忘了冬日放学前还有功课考评了吧？若是再一次好多个丙等，我想你哪里也去不成了！”
　　学里考试都是算等次，只有甲乙丙丁戊五等，丙等其实是合格的等次。女孩子功课本就不甚严厉，又顾及着女孩子脸皮薄，只有极少数会算成丙等以下。
　　虽说家里也不是指望女孩子们学成个才女，但是既然来了学里，家人们就有了攀比之心。女孩子们的父母因着女孩子们是同窗，其实都是有交际的，彼此之间难道不知道女儿的功课好坏，为着那一点体面，哪能半点要求都没有。
　　上回过年时候玉楼就因着功课考评不好让她母亲在妯娌间失了面子了，今年再如此，真的说不好还能不能让她去玩儿。
　　其实玉楼母亲也百思不得其解，玉楼平时多机灵啊，学东西也不慢，怎的功课就这样让人着急？而且她的两个好朋友，宝茹和周媺，都是功课上等的，按这来看，熏也该熏会了罢。可是她就是能不开窍。
　　“呀！姚宝茹！和尚念经，不听不听！”
　　玉楼捂住了耳朵，好像只要听不到就能不考评似的。
　　“扑哧！”
　　还是旁边正在背书的周媺笑了，连书本也没法儿背了，合上了书册，拿指尖点了点玉楼的额头。
　　“宝茹说的很有理呢！这是正经事，你还是快快把书本捡起来罢，不若到了考评时候，又是‘临时抱佛脚’。上回谁与我抱怨，点灯熬油三日多，眼圈儿都青了，可还是尽是丙等？”
　　“媺姐，怎么你也这样啊！”
　　玉楼跺了跺脚，简直不敢相信，平日里温柔可亲的周媺会同宝茹一起这般打趣奚落她。
　　玉楼决心和这两个一点不担忧考评的朋友绝交一会儿，只是没一会儿她又忍不住和宝茹说话，宝茹正在练字，专心致志的，只是‘嗯、啊、哦’之类的话轮着回她。好在玉楼本意也不是她能回个一二三来，她只是想有个人听她说话罢了。
　　下学年的书本都学完了，现在每日丁娘子只让大家背书，或有不会的就去她的屋子找她。所以学里是既紧张又浮躁，紧张自然是因着考评将近，浮躁则是为了没人管束以及马上要放假了吧。
　　在这样的环境里，玉楼浮躁得没心思念书。偏生她还格外紧张，一旦不念书，只自顾自地玩耍，她就十分过意不去，觉得很愧疚来着。