大清公主 [精校出版] (西岭雪)

　　他睁开眼睛，想勉力说句谢谢，而他惊讶地看到，顺着绿腰那艳妆的面孔，流下了两行清泪——她在为他流泪，为他心疼呢。他立刻便感动了，最难消受美人恩，而这是第一个为他流泪的女人。这是一个男人最软弱的时候，也是一个女人征服男人的最佳时机。此刻的他，有多么仇恨建宁，就有多么感激绿腰。
　　都说"小别胜新婚"，然而这一夜，建宁仍是孤衾独枕地度过。她躺在那雕花飞角的大床上，看月光透过窗帘照进来，秋意凄凉。她想额驸现在怎么样了呢？自己本来是攒了一肚子的话要跟他说的，可他一回来就病成这样，哪还有心思叙旧呢。她还不知道，他有没有认出她来，还记不记得为她『射』乌鸦的往事。
　　她很想去看看他，像一个真正的妻子关心丈夫那样，问问他好不好，想吃些什么喝些什么。可是不知怎么，进府这么久，虽然她想去哪里就去哪里，却从没有走进过额驸住的东院。或许是因为女孩子本能的羞怯与矜持，或许是因为言说不清的敬畏与尊重，她竟不敢冒然打扰他。她忽然有些羡慕绿腰，为什么绿腰这时候可以陪在他的身边，而自己反而不可以呢？
　　绿腰很晚才回到上房，脸红红的，吞吞吐吐地说额驸已经吃过『药』睡了，说谢谢格格的关心。建宁望着窗帘上的绣花，毫无睡意，反而让绿腰把烛花翦得更亮些，问她："额驸还说了些什么？"
　　"没有了。"绿腰有些心虚地回答，"额驸病得很重，回去后就躺下了。"
　　"他现在好些了吗？"
　　"好多了，额驸睡着了。"绿腰再次回答。
　　建宁点点头，眼望着帐顶，半晌却又问："他怎么会吐得那么厉害？"
　　"许是路途辛苦吧。"绿腰的声音细不可闻。她这是第一次了解到，原来在建宁的心底，蕴藏着这么深的爱意。她纷繁而迅速地动着心思，调整和布署着自己的计划，该是助格格一臂之力教授她媚夫之术呢——那是每个女人天生的功能，惟有这位格格不会、不懂——还是引着她向背道而驰，而把额驸的爱全部留给自己？
　　建宁没有给她更多的思考机会，就再次催促地问："我想去看看他，你说好不好？"
　　"不好。"绿腰脱口而出，并做出连自己也不明白的建议，"额驸吃过『药』睡了，倒是不打扰他的好。不如等明天额驸醒了，格格在园里摆个接风宴，让厨房做些好吃的，再让戏班子唱几出好戏，给额驸洗尘，阖府好好热闹一天，不是更好？"
　　建宁虽然天真，也隐约觉得吴应熊没有那么简单，只是一席宴一台戏就可以取悦的，然而也想不出别的主意，只得说："好吧，你明儿一早去厨房传令，宴席就摆在院子里好了，叫戏班也都准备着，看额驸喜欢听什么戏。"
　　宴果然是盛宴，戏台前排起九折软屏，雕花大案，居中自然是格格与额驸的檀木靠背大椅，两边茶几上为管家与教引嬷嬷也都设了座位，再后面是体面些的吴府老家人，在假山下另设一桌。就连小厮、绣工等虽然不能上座，也都在屏风后席地而坐，大条案上铺着大方巾，盘里堆着些瓜子糖果，随意取食。
　　戏也确是好戏，全本的《牡丹亭》，唱出了情天恨海，唱出了宇宙洪荒。建宁是一听开锣便全神贯注的，不禁喜形于『色』，向吴应熊道："这戏班子好吗？听管家说，这已经是京城最好的南戏班子了。"
　　她絮絮地告诉他："戏里的人一招一式都是有原因的，你看她举起袖子遮着脸，这就是在哭了；她把袖子甩出去又收回来，表示她心里很慌『乱』，拿不定主意；还有那扇子，文扇胸，武扇腰，丑扇腹，媒扇肩，都是很有讲究的……"她说着，却发现丈夫置若罔闻，不禁错愕，"你不喜欢吗？"
　　不喜欢。吴应熊生平是最恨这些虚头花势的，而且刚刚吐得筋疲力尽，越是大鱼大肉就越视如砒霜的，更何况还有笙锣盈耳，头昏脑胀，简直是种酷刑。可这是格格的旨意，他除了苦笑点头，又能如何呢？
　　一段开场后，菜便上席了。冷盘八荤八素，有银鱼、鸽蛋、麻辣活兔、八珍烧鸡、冷片羊尾、丝窝、虎眼、果饼、松糕等，热菜却只一道，谓之"一了百当"，这还是建宁出嫁前，琴、瑟、筝、笛四个合计着送她的礼物：一本大内食单。其中尤以这道"一了百当"做法最为独特：用牛、羊、猪肉各三斤剁烂，虾米半斤捣末；川椒、马芹、茴香、胡椒、杏仁、红豆各半两为细末；生姜十两切成丝；麦酱一斤半；腊糟一斤半；盐一斤；葱白一斤；芫荽二两切细，以上等香油炼热，然后一齐下锅炒熟，候冷装入青花瓮里封贮，随时食用，调成汤汁，味道十分鲜美，如一唱三叹，回味悠长。另外又有辽宫换舌羹一道，用玉板笋和白兔胎做成；酒是元宫名饮"醉流霞"，甘醇浓艳，俱是民间不可得之物。
　　每上一道菜，建宁便命绿腰布到额驸碟中请他尝鲜，并且不住问"好吃吗？"吴应熊每吃一口，都要费尽极大的力气压抑住那种作呕的**，而那道"一了百当"更让他酸水上涌，如坐舟中。他侧视着坐在身畔的建宁，真不明白世上怎么会有这样刁钻无礼而又虚伪无聊的女子，昨天才赐他发霉的菊花饼，今天又故意摆出满桌美味，令他可望而不可咽，这自然又是她捉弄自己的新把戏了。以折磨人为乐，大抵就是这位不学无术的格格的全部本领了吧？
　　通过老管家的转述，他已经知道建宁取走了镶宝小弓的事，也就是说，格格已经知道他是谁了，也已经想起了当年畅音阁楼下的恶作剧，而且决定将这个游戏一直玩下去。骗他『射』乌鸦犯下杀头大罪，洞房之夜的毁灭之举，大闹额驸府，下令砍梅花，赐食菊花饼，直到今天的好戏开场……这漫无边际的折磨，她到底要玩到什么时候才会尽兴呢？这样的一位格格，竟成了自己的结发妻子，与自己共偕百年，纠缠至死——不，他已经死了，只要面对这位格格妻子，他的心就是死的，灵魂是沉睡的，就只有一具千疮百孔伤痕累累的躯壳供她役使、折磨、凌辱，直至彻底摧毁，就像她摧毁洞房一样。
　　建宁留意到了吴应熊隐忍不耐如坐针毡的神情，不由再次问："你好像不喜欢，你不觉得他们唱得好吗？"
　　这话落在吴应熊耳中，自然又是讽刺，再也忍不住，回道："禀格格，应熊身体不适，若无别事，恕我告退回房了。"说着也不等格格恩准，便站起身来。
　　建宁又委屈又失望，这么好的戏，怎么他也不喜欢呢？她怅惘地吩咐绿腰，"送额驸回房，好好服侍。"
　　绿腰立即乖巧地上前搀扶。吴应熊施礼告退，转身之际，却听到建宁充满寂寞的声音："要是皇帝哥哥能来看我就好了，最好再带上远山和平湖。"他心里一惊，情不自禁抓紧了绿腰的手。
　　绿腰从此成了吴应熊的心腹。
　　她不明白额驸为什么会拜托她如此奇怪的一件事情：送信给佟贵人，且一定不可以让任何人尤其是建宁知道。然而吴应熊托付她的时候，神情如此郑重庄严，仿佛在交托自己的『性』命一样，这使得她不由得也产生了一种庄严感，郑重了颜『色』应承："额驸放心。额驸交付的事，绿腰拼了『性』命也要做到。"
　　吴应熊请绿腰转交的，自然便是那封李定国将军给佟佳平湖的信。他也很奇怪叱咤风云的李将军为什么会送信给一位皇宫里的女人，但是那从此成为最便捷的一条消息通道，而吴应熊则与绿腰联手成为了宫里宫外的送信使。每当柳州有信来，通过明红颜之手转交吴应熊时，吴应熊就又交与绿腰，让她在随建宁进宫时悄悄递给平湖。
　　这期间，南方战局一日三变，李定国的军队日益强大，连战告捷，而远驻在安隆的永历帝对其颇有倚重之意，且于这年底亲自考选官员，整肃朝纲，南明王朝大有卷土重来之势。吴应熊情不自禁地猜测这一切与那些信件会否存在着某种联系。
　　然而除了李定国与平湖，没有人知道信的内容是什么，连红颜也不知道；而除了吴应熊与绿腰，也没有人知道那些信到底是用什么方式传递的，连明红颜也不知道。这使得吴应熊与绿腰在这传递中建立了一种越来越密切的关系，把他们的命运紧紧连系在一起，并瞒着建宁与阖府的人日益增长。
　　日子过得如履薄冰而又显山『露』水。
　　顺治十一年，建福花园的桃花再次开放的时候，平湖肚子里的胎儿已经确诊是龙子，而建宁进宫的次数也更加频繁了。当年长平公主讲的那些故事全都重新想起来了，什么魏忠贤请巫医进宫为张皇后"捻背"暗伤胎儿，客氏以进糕点为名毒死范慧妃的儿子令她失宠……建宁想起这些就觉得寒心。尤其阿笛告诉她，太医已经不止一次在平湖的茶饭里发现藏红花，这使得整个雨花阁疑云密布，如临大敌，建宁就更加放心不下了。
　　她已经知道，藏红花是一种能令人落胎的『药』，而且像这样的『药』还有很多，有些『药』『色』重气味浓的还易防范，可有些无『色』无嗅的就很难分辨，还有一些，像是麝香，搀在食物里能令人食欲大增，却也能令人落胎，简直防不胜防。建宁为此十分担心，甚至向顺治请求让平湖搬到额驸府里休养，直到临盆。