当时李元钧知晓此事后,龙颜大怒,不仅将这个嫔妃打入冷宫,更是株连其九族。只因这狐仙养起来着实不易,要年月里以人血供之……
难不成,韩仁锋杀那么多人就是为了供奉狐仙?
她正长久地思索着,验完尸的仵作挂着箱子出来,见到两人行之以礼。
仵作面色铁青,心中惶然不安,他纵然验尸多年,也不禁被这么多具尸体吓住。见了段崇,他支支吾吾地说:“有一事,小人需再向大人禀明。”
段崇问:“怎的?”
“上次验过宫女芳芜的尸首后,小人、小人隐瞒了一件事。本以为是无关紧要的,如今得见此情此景,又唯恐会是甚么重要的线索……”他有些艰难地说,“芳芜腹中怀有鬼胎,胎相不过三个月。”
段崇一时盛怒:“这种事,为何现在才说?”
仵作跪地不起,道:“小人来验尸前,静嫔曾差人嘱托,请小人务必瞒住此事……小人想她死得凄惨,想留个清白名声也无可厚非;加上她的死因与腹中死胎无关,故而才选择、选择瞒情不报。”
“简直荒唐!”
段崇并非动辄喜怒无常的人,一时发起火来竟也骇人得紧。那仵作心中愧疚与惊惧交加,跪在地上哆嗦个不停。
“自己去府衙领罚。”
段崇无暇再处置他,转身就要去找静嫔问个究竟。刚迈出一步,他才意识到静嫔是后宫妃嫔,以他的身份是断不能贸然请见的。
傅成璧知道他在担忧甚么,说:“大人少安毋躁,我即刻就去静嫔宫中问问原委。”
段崇点头道:“有劳。”
傅成璧没有耽搁,起了轿辇就去到静嫔所居的兰若堂。
静嫔知道惠贵妃有授意长宁公主暗中调查芳芜之死,这厢听她前来兰若堂拜见,大约是芳芜有孕一事没能瞒住。
静嫔是个直性子的人,也不与傅成璧周旋,自个儿就先交代了。
芳芜因口吃之症惯来沉默,有坏处也有好处,静嫔就喜她不多言,素日里对她也算照拂。芳芜感念静嫔多年恩泽,离宫前来给她磕头谢恩。
芳芜结结巴巴,却十分真挚地表述衷肠,告诉静嫔自己已经怀了身孕,等出宫后就会与那人拜堂成亲;还向静嫔推选了宫女阿翘,说她伶俐聪敏,纯真善良,是个可用之人。
静嫔虽暗道她糊涂,但想来她就要离宫了,也不忍太过苛责,便送了芳芜一双金镶玉的手镯作为贺礼,并且答应她,日后有机会就将阿翘调到兰若堂中当差。
芳芜感激涕零,跪在静嫔面前一直给她磕头,左右宫人劝了好一会儿才算将她劝住。
环山园传出芳芜死讯的时候,静嫔还不信,差了宫人仔细查探过,才确定是她。
静嫔一是为了保全芳芜死后的清名,二是为了保全她兰若堂的颜面。毕竟宫女与禁卫私通一事传扬出去,不免让她落得个不会管教宫人的罪名。
傅成璧将静嫔的解释原本地转述给段崇听,他听得时候一直皱着眉,似乎陷入了一团迷云中,难以找到出路。
傅成璧说:“芳芜已经怀了他的孩子,究竟有甚么非死不可的理由,让他要对芳芜痛下杀手……”
段崇所惑正是在此。
芳芜的死法与其他二十八名宫女都不一样,将人做成傀儡的模样堂而皇之地摆在人面前,意图令邪祟之说喧嚣尘上。
韩仁锋这么做一定有他的理由,或许他还藏着甚么不可告人的秘密。
段崇说:“我会再去审一审韩仁锋。”
傅成璧问:“我能一同去吗?”
段崇诧异地看向她,“你去做甚么?”
“我曾读过上千卷宗,却不见哪个凶手能残忍如斯……”傅成璧抬起清朗的眸子看向他,“我想知道他究竟是为了甚么,竟要杀害这么多人。”
段崇思忖片刻,应诺道:“可以。只是你现在还方便出宫么?”
“要到年下了,我总是要回武安侯府给父母上柱香的。”
“好,届时我会去府上接你。”
傅成璧脸一红,“不用麻烦的,我自己去就好。”
段崇端容,清正道:“年关在即,更要谨慎。何况,你认得路吗?”
“……多谢。”
作者有话要说:
段崇:我?我会吃醋?
傅成璧:……ok。
杨世忠:啊?我?关我啥事?
第32章 审讯
关押韩仁锋的刑大狱与普通牢房不同, 设在西城郊,与驻扎在外城的军营相邻,铜墙铁壁, 严丝合缝, 就是只苍蝇都飞不进去。因此,刑大狱经常关押罪大恶极抑或着深藏不露的犯人。
六扇门的官爷要提审韩仁锋,刑大狱的牢役不敢怠慢, 早早就等在冰天寒地中。遥望见段崇策马而来, 紧随其后的还有一辆装点秀致的马车。
牢役大惑,见段崇翻身下马, 赶忙上前迎了几步,拱手道:“段大人。”
段崇默然点头算作回应, 将马缰交给他。
“这位是……?”牢役疑惑地看了马车一眼,紧接着从马车上下来一个女子, 宽肥的深紫色大氅下裹着俏丽的身影,于熹微中露出一双黑漉漉的眸子。
看上去是少女模样, 却行止端庄有度,流露出一丝丝不符合她这个年纪的成熟。
“由惠贵妃亲自任命调查此案的女官。”
牢役赶忙垂下首:“失敬、失敬。”见此人已徐徐跟上来,他又道:“两位大人请。”
傅成璧好奇地四下环视着, 见这刑大狱建造恢宏, 四周石墙垒砌得极高, 高垒深堑一般。跟随牢役走过长长的甬街,见此处巡防换岗如常,即便眼下就是年关, 守卫也没有一丝松懈。
再过三道铁门,才算真正到了牢狱之中。
牢役将韩仁锋从牢房中提出来,他手脚上都缚着极为沉重的锁链,每走一步,铁链拖在地上就会发出清脆又冰冷的声响。
刑房就在一侧,韩仁锋正与段崇和傅成璧两人打了个照面。
韩仁锋笑眯眯地看了段崇一眼,似乎他的到来让牢狱中无聊枯燥的漫长时光终于变得有趣许多;继而,他就注意到段崇身后的傅成璧。
韩仁锋与她的视线有刹那相接,他明显觉出对方目光冷冷地如寒刃一样,不像是一个小姑娘会有的眼神。
他也看清了宽大风帽下的面容,嗤笑中带着惊讶:“长宁公主?殿下来这种地方,就不怕……”余下的话消没在邪邪的笑声当中,他看向傅成璧的目光着实大胆又放肆。
韩仁锋的一句话显然让牢役也有些惊讶,他们哪里会想到眼前的姑娘会是一个公主?
傅成璧闻言不为所动,只默声站在段崇身后。她虽然不懂甚么审讯技巧,但也知做任何事都不能为他人所左右的道理。
牢役唯恐韩仁锋再行冒犯,忙上前按着他的脖子,迫使他低下了头。
“押进去。”段崇冷道。
牢役领命,推押着韩仁锋进了刑房,将他绑到刑架上去。刑架前设有长形书案,牢役将宣纸一张,笔墨环伺,只待韩仁锋招供。
傅成璧对段崇说:“我就在这里等。”
方才见韩仁锋如此轻浮无畏,不像是个有问必答的人。若她在侧,指不定就让韩仁锋多一个攻讦的对象,于段崇的审讯不利。
她来此一是为了听韩仁锋的辩词,二是想了解审讯的过程,以待之后整理案宗所用,故而也没有亲自进入刑房的必要。
仅隔着一扇门,但凡是正常的声音,她应该能听得到十之八九。
段崇想了想,点头道:“好。”
他进入刑房,眼下四周阴暗,仅留了一方比巴掌大不了多少的小窗用以通风换气。牢役将嵌在墙上的火烛点上,突然升起的光芒对于韩仁锋而言过于灼热和明亮,令他不禁眯了一下眼睛。
段崇端正地坐在书案后,甚么话也没有说,只静静地盯着他。
韩仁锋见他并不发问,不禁笑道:“段大人当差如此清闲么?竟有大把的时间耗在我这种人身上。”
段崇似笑非笑,“你也知道本官对你没有多少耐性。我问,你答,处刑之前你可少吃些苦头。”
“一个必死之人还怕吃苦头么?”韩仁锋说。
段崇沉声问道:“你因何要杀害芳芜?”
韩仁锋默然片刻,复扬起笑来:“你不如让长宁公主来问,兴许她开口,我就乐意说了。”
他转着被绑起来的手腕,又仿佛想到了甚么,一时将声音放得很轻很轻,问:“段大人,你喜不喜欢她?”
他用下巴点了点刑房门口的方向。
“回答本官的问题。”
韩仁锋挑起眉,眼睛里充斥着胜券在握的得意,道:“哦,你喜欢——!是了,这样貌美的姑娘,是个男人见了都会心动。段大人一介红尘客,自然不能免俗。”
“韩仁锋,如果再跟本官绕圈子,就不会对你这么客气了。”
“你想不想将她做成人偶?”韩仁锋的声音突然冷下来,阴沉沉着双眼盯向段崇,“我看到你在环山园中还原的网阵,你也知晓傀儡术。”
段崇站起来,一步一步走到他面前。
他似乎不在意段崇冷厉的神色,继而道:“你应该非常了解,十指缠绕上铁环就能完全掌控一个人的感觉。咯啦咯啦……”
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