此花无日不春风 (冷涧滨)

　　这时一个太监出来，搬了个小杌子：“潇湘公贵为太师，天子事师从尊，特赐坐。”
　　言刚毕，吴大夫人和吴双都是喜不自胜，好像那小杌子是个什么金碧辉煌的宝座。吴双小心搀扶着吴誉坐下，吴大夫人瞟着越毂叹道：“这真是天大的恩赐啊！”
　　话音未落，又有个太监搬了把椅子出来：“太后有谕，凤翔公腿上旧伤为护国所致，不宜久站，赐坐。”
　　吴家人消停了。越毂却无心坐下，跛着条腿，晃来晃去，不时向门里张望。
　　吴双悄悄对着吴誉耳语几句，吴誉闭目片刻，低声道：“局势未明，不可贸然行事，贵妃要保，揆文王世子也不能得罪，你做的不算错。”
　　吴双登时露出满脸得意。
　　门里传出祝北赫的大嗓门儿：“嘉福寺香火鼎盛，昨天十五，得有多少香客，五百？一千？不止吧，要按照你说的，寺里闹得天翻地覆，没人听见、看见？你但凡再找着一个跟你越家没关系的来，我便信！”
　　紧接着是越季的声音，也是丝毫不让：“世子既然这么有恃无恐，想必已经打点过了，嘉福寺的香客大多是普通百姓，就算是达官显贵，在你奋武王府淫威之下，谁又敢出声？”
　　“你竟敢说我王府仗势欺人？”
　　“你何尝不说我公府以财买证？”
　　间杂着祝北觐的呵斥，门内乱作一团。
　　一个太监突然快步跑上台阶，越毂的眼睛直勾勾一直跟着他进了门。吴誉却始终闭目不语。
　　“什么？”祝北赫声音未落，人已到门外。
　　吴誉这才慢慢起身，同越毂都向他一躬。
　　祝北赫却理都没理，唤来自己的太监：“什么人这么不知死？你们怎么给我看着的？”
　　“我、我、我……我也不知道啊……”
　　“滚！”祝北赫低骂，眼睛却转向一边，那边，一个荆钗布裙的少女正在太监引领下，步上台阶。
　　这女子身姿窈窕，虽是低眉敛首，却难掩清秀眉目，祝北赫在心里又是狠狠一声：不知死！
　　“小女子王晨婴，叩见皇上、太后。”
　　祝北赫反身入内，见那叫王晨婴的女子正跪倒磕头。
　　寻常老百姓，第一次面圣，难免诚惶诚恐，王晨婴也不例外，低着头，大气也不敢出。
　　太后温声道：“王家姑娘，不用害怕，你只将见到的，听到的，原原本本讲出来，没人敢难为你。”
　　“是。小女子本是外省人，去年底，想到京中投奔叔父，不知北方一直大雪不断，耽误了行程，直到正月十五一早，才到京外。因连日赶路疲惫不堪，便到嘉福寺借宿一宿，顺道进香、祈福，求佛祖保佑我叔父平安康泰，也让我们叔侄早日团聚。”
　　“是个孝顺孩子。”太后点头道，示意她接着讲。
　　“白日里一直无事，寺中香火鼎盛，香客络绎。到了晚间，我在厢房之中，忽然听得爆竹连响，便出门查看，见到一位衣着华贵的小姐，指使下人们放鞭炮……”
　　“胡说八道！简直胡说八道！”
　　“你住口！”太后瞪了祝北赫一眼，道，“小姑娘，你接着说。是谁敢在嘉福寺中燃放鞭炮？”
　　王晨婴却沉默不语。
　　太后道：“不要害怕！”
　　“便是……如今宫门外候着的那位小姐。”
　　吴双在外听得清清楚楚，若不是吴誉在旁，吴大夫人又死拽着她，都要冲进去撕了她了。
　　王晨婴继续说道：“他们放完了几挂鞭炮，还要支起木架来放烟花。若不是这位小姐和这位……恕小女子眼拙，不认得这位是什么大人，若不是他二位阻拦，嘉福寺昨日就是一场浩劫。”
　　王晨婴看向的，正是祝斗南。祝斗南依然是一言不发。太后长长出了一口气：“阿弥陀佛，罪过，罪过。”
　　“我问你！”祝北赫横在王晨婴身前，气急败坏的，“你是什么身份？”
　　“小女子一介平民。”
　　“你那个……什么叔父，是朝中官员？”
　　“不是。”
　　“是名门贵族？”
　　“不是。”
　　“非官非贵的一个贱民，说话形同放屁！”祝北赫是真的急了，“陛下、太后，您们久在深宫不知民间事，这些贱民有奶就是娘，她一定是受了钟离王或是越家的好处，这才为他们说话。”
　　太后道：“这便奇了。此事是你一早突然发难，钟离王也好小月季也罢，事先并不知情，哪来的时机先做安排？”
　　“这……这……谁知道这女的从哪里来的，昨天是不是真在嘉福寺也没人知道！”
　　王晨婴道：“嘉福寺自有寺规，留宿的堂客都记录在案，一查可知。”
　　门里不可开交，门外也听得聚精会神。
　　忽传来一声咳嗽。一见来人，越毂和吴誉都站起身。
　　那人笑吟吟拱起手：“两位老国公，安好啊？”
　　越毂和吴誉也都笑着拱手：“内相安好啊。”
　　“二位真是惯会拿老臣打趣，一个内侍，哪敢称相？”
　　来人正是司礼监掌印太监王弼。本朝宦官职权极重，司礼监统领宦官衙门，权力可想而知。掌印太监有时甚至可替皇上对奏折批红，断国家大事，所以有‘不是宰相，胜似宰相’之说，时人戏称‘内相’。
　　门内祝北赫又是一阵呱呱乱叫。王晨婴却仍是处乱不惊：“请您不要开口贱民，闭口贱民，小女子的叔父虽不是名门望族、朝廷大官，却也在这宫中供职。”
　　祝北赫正恨事后找不到人报复，跳脚道：“是谁！”
　　“司礼监，姓王，讳弼。”
　　作者有话要说：　　忘了说了周日快乐，休息一天


第16章 北极星
　　暖阁之中，王弼跪下：“晨婴这个丫头是臣的什么人，臣从不敢隐瞒陛下。这世上，臣最亲近、最信任的，再无第二人。”
　　“既然你信她，朕便也信她罢。”承平帝微微仰起脸，脸上阴云未散，“只是有些事情，不能不清不楚的。”
　　殿内众人神色各异。最难看的，当属祝北赫。
　　越季站在太后一侧，着急得直想跺脚：“您还不信我说的么？昨日我和殿下真是偶然遇到的！”
　　“‘时节因缘不偶然，既由人事亦关天’。”太后隐隐的笑意已经是暗藏玄机，哪堪说得更通透，“世间事，哪来那么多的偶然？都在‘因缘和合’四字，佛前相遇，那是天作之合。”
　　“您……太深奥了，我听不懂！”
　　“好好好，不跟你说，改日啊，哀家跟你爷爷说。”
　　祝斗南一直面蕴微笑远远站在一边。
　　刚跟随王弼而来的小太监已到近前，祝斗南向他略略倾侧，嘴唇微动了动，唇角微笑不变。
　　承平帝已款步回到殿中，众人重又行礼。承平帝的眼睛先是慢慢扫过祝北赫，只看得他一阵心虚不敢抬头，然后对祝北觐道：“此事子虚乌有，到此为止。如何善后，宗人府定夺。惩处从严，若非如此，不能以儆效尤。”
　　祝北赫出得殿门正看见韩大鹏一张写满讨好的脸，不知死活地凑上来：“世子……”
　　‘啪——’一记脆亮的耳光。韩大鹏颇为娴熟地捂住腮帮子‘呵——’了一声，连血吐出一颗牙。
　　上次重阳节他信誓旦旦已将祝斗南拦在城外，事后挨了一耳光，打掉一颗牙。街口那个镶牙的，非说开业大吉买金送银，镶颗金的送颗银的。当时他还嫌不吉利破口大骂你怎么不去卖口棺材买一人陪送全家的？这回倒派上了用场。妈的，回家还得让婆娘找找那颗银牙丢了没有。
　　吴双见祝北觐面色凝重的走了出来，犹豫片刻，虽然主动上前有失自己公门闺秀的教养，但是今日鼎力帮他，若是便这样散了，总有些心不甘，便袅袅婷婷地上前：“世子——”
　　“吴小姐。”祝北觐正色道，“嘉福寺中纵奴燃放爆竹，非但佛前不敬，还险些生乱、殃及寺众。此等恶行岂能宽纵？你非宗室，本不归本世子约束，只望你今后好自为之。”
　　吴誉徐徐起身：“老夫，惭愧。”
　　祝北觐还礼而去，并无多言。
　　宫门外，祝斗南亦与越毂互相施礼，然后对越季道：“今日多亏七小姐相助。”
　　越季叹道：“我倒是嚷嚷了一个上午，可惜没什么用，要说谢，得好好谢谢那位姓王的姑娘。”
　　“王姑娘自然要谢的。若是向七小姐一味称谢，未免太过见外。”
　　越季听他这么说，嘴角想往上弯，突然想起越毂就在一边，扭头去看，果见他笑得只见眉不见眼，自己便扳住脸。
　　祝斗南作别，转身走了。越季不由自主地跟上几步，只觉得袖口一滞，被越毂从后扯住了，他还咳了两声：“矜持，矜持。”
　　还没到午门，迎面只见一群人风风火火地过来，当先的是钟离王府那个长史高瞻，不时回头催着后头的：有宗人府宗正泯王祝寰泽、礼部尚书钱惟谨，还有几个御史、宗室，都是年纪不小腿脚不灵的，走不太快。
　　祝斗南不由微一皱眉，立即又抹平眉心，迎了上去。
　　“殿下？”高瞻诧异道，“您……无事了？”