锦梅 (清青梓菱)

那时候的江离还是父亲的手中宝，是父亲心中的香草。

一切美好的温馨生活终止于九年前。

九年前，朝廷一纸诏书，罢了爷爷江仕真青州转运使的官职，调回京来等着听候发落。

那段时间，爷爷经常把身为老三的父亲找去，爷俩在书房一呆就是一天半天。从那以后，父亲脸上就难得见到笑容。

后来的事江离就记不清楚了。只依稀记得爷爷在朝廷处罚还未下来之前就去世了，结果玩忽职守的罪也不了了之。

不仅没治罪，据说，办丧事的时候连三司六部都来了人。一家人无不以此为傲，大爷二爷更是以为江家怕是借了老爷子的光，从此怕是要青云直上了。

以后的很多年，大爷江宗武都在说，那时候朝廷里有人想抬举江家兄弟中的一人出任大将军，江家一直看好江宗锦。因为江宗武江宗文两个都自认没有将才，一直推举从小文韬武略出众的老三江宗锦出任。

孰料，江宗锦哪儿也不去，只选了去青州，说是哪怕只是去作一名狱卒也好。就这样，朝廷果真遂了他的意，让他去青州做了名通判。

这些事，江离小了记不清楚，江家大些的公子哥儿们却是从小耳熟能详的。江离找江安一打听便知了。

江安还说，爷爷当初在青州出事，朝廷说爷爷是稽查走私不利，据家里人私下说，此中还别有内情的。只是大人们都说不清楚内幕，江家的第三代人就更没人理会了。

现在，江离端坐在书房里，坐的位置就是以前记忆中父亲常坐的窗口。窗外一树的梅花，手拿青州的来信，感觉更能感悟到父亲旧时的情怀。

信的开头，父亲也是一番嘘寒问暖，甚至，还说出这样的话语‘江离吾女，自从你母亲离世，老父在青州沉疴日久，日渐老矣，近来更有去国怀乡、前路茫茫之感慨！’

信中也有儿女情长，‘想当年空怀一腔热血，更兼有你母女二人相伴，想像从此天高地阔，任我信马由缰，挥洒情怀。不料家中忽遭变故，汝祖父的心事未了，我只得再来青州。对汝母女，为父心心念念。梅娘早逝，我亦痛之悔之。怜汝孤苦，为父何尝不心有戚戚焉。’

两行清泪在江离面上滑落。她不知道自己心目中那个高大伟岸、正值当年的父亲为何也有了母亲往日伤感的情怀。

接下来，江宗锦严肃地告诫自己的女儿：‘京城来的货物既系走私，现在依法查封，待罚金税款交讫，再来取货发卖。’这都是江离意料中的事，她毫不动情，继续看了下去。

‘至于个中内情，四喜已一一告知。可惜察无实据，贼踪隐匿，姑且丢开不提。只是这倒卖走私的活计，以前我已再三告诫，以后不许再犯！’脑子里轰的一声响过，江离一下子蒙了！

敢情她千里迢迢地派了人押了几船货物到青州，还巴巴地叫来自己当稽查走私的父亲，就是为了查扣自己的货物的？几船香料被扣就算了吧，反正交够罚金还可以领出来卖，再说她也没出一分钱本钱，怎么算她都赚大发了。

可是，诡异的是，四喜他们载的一船贼货去了哪里？四喜和葛海两人，江离还是放心的，起码认为他们不会从了土匪入伙去了。

但是，既然四喜跟葛海押着几船货物平安到了青州，还依着江离等来了江宗锦查船扣船，显然连他们俩人也以为，萧五劫来的几十箱宝物还在船上的。

江离想，肯定是萧五从中捣鬼了。只是不知他们如何半途偷梁换柱运走了宝物。他们要瞒过四喜也许不难，但一路江中行船，押船的又是个老江湖葛海，江离真想不出他们何时动的手，而且还没有惊动自己船上的人。

江离猜不透四喜他们一路都经历了什么，难得自己一时正义感爆棚，想来一回假私济公，顺便支持一下默默奋斗在稽查走私一线的老爹，没想到一时倒闹了个大笑话，成了个自投罗网的傻鸟。

江离气得吹胡子瞪眼。不过摸摸下巴自己没胡子，再者，四喜他们一路也平安无事，横竖自己为老爹尽一份心意的意思已经到了，抓不到贼拿不到赃都不关她的事。这事要怎么处理、后果如何，想必老爹心里都有了底，江离想，自己目的也算达到了罢。

果然，自己这一番心意没有白费，老父亲在信的末尾夸赞了江离一回，大言不惭地夸江离‘虎父无犬女’。

还说，看在江离这么有勇有谋的份上，要郑重地托她一件事——“汝弟年幼，待我百年之后，希望你看在骨肉至亲的份上，好好地接回你身边抚养。谨记勿忘！”

江离刚刚松懈得意的心蓦地又悬了起来，不明白青州都发生了什么事，让正当壮年的父亲说出这番话来。

青州远在千里之外，江离一心只盼着四喜早点回来，当面问个清楚。算算日子，再过十来天，应该就能回来了。
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第四十八章 青州疑云（二）

比江离更早得到四喜一行几船人抵达青州消息的，自然是号称当朝第一公子秦元化。

江离手中的信在府中被彩衣搁在身上耽误了几天，青州那边的动向却是快马加鞭地送到了秦元化的手中。陆路来的信，都由驿站传递，正是来自于青州官方的消息。

秦元化看信的时候，范思诚就在旁边。

在无官无职却权势滔天的第一公子面前，范思诚一身书生鼎字同纹袍，蛇形银簪发。没有着官服，全身也没有佩戴一件高贵奢华的饰物，刻意地保持低调。

因为与一身锦袍，发簪美玉、腰束彩珠的第一公子无论从地位权势，还是从外形气势上相比，范思诚都不能与之相提并论。这一点，范思诚心知肚明，并且时时提醒着自己，不要在小细节上有僭越之嫌。

秦元化看完信，脸上是震惊而又迷惑不解的神情。看完信，信纸在手里捏成了一团。美玉无暇的脸也皱成了那团信纸。

半晌，对着范思诚展颜一笑，把手中那团纸递出来。

范思诚双手接过，展开仔细扫了一遍，抬头看向秦元化。

这时的秦元化已恢复了平日里波澜不惊、冷峻高傲的神情。不过，对着范思诚说出的话却显得十分和气：“思诚，你怎么看？”

“秦兄原本以为，梅庄上的那个叫四喜的管家故意瞒了你，私底下跟盗匪勾结，甚至很可能还是受了江家人指使与盗匪串通好了的。”范思诚不紧不慢地说。范思诚来京中时间不长，可一听他开口，俨然已成了秦元化的心腹。

“不错。我一直这样怀疑。毕竟那天有人在燕子矶江边楼上看到过，那两个盗匪与梅庄上两个管事的人一起吃饭喝酒。而且那个管家受了我秦府的令牌，要他帮忙留意匪徒，他却知而不报，这一点难道不可疑么？”秦元化双眸迸射出寒光，脸上浅浮一层杀意。

范思诚心头一凛。低了头等待秦元化继续说下去。

“而且，梅庄是江家三房的私产。事情又牵扯到江家，你该不会又说这只是巧合？”秦元化说着意味深长的眼光在范思诚脸上打转。“还有，我们江上设的暗桩也回过话，的确在他们船上发现了两个盗匪，而且还交过手。这你怎么解释。”

范思诚严肃了脸色。那段时间江家只有一个主子江离住在梅庄，而且凭着他自小对江离的了解，范思诚无法相信才十四五岁的江离会有那份胆量。

这些，他自然不能说。说出来，似乎成了帮江家说好话。

“可是据信上说来，这次是江宗锦亲自到驿站查的船，现场官差也在，除了几船走私香料药材，船上别无他物，连盗匪的影子都不见，更别说几十只箱子。船上的伙计报说江宗锦对上面呈报的是一般的走私案。都按照走私案查封处理了。我们还能怎么办？”范思诚研判着秦元化的脸色，老实地说。

“是啊，若说江家事先与盗匪勾结，他们完全可以半道上找个地方把货下了。而通知江宗锦来查船，完全可以说成是受了盗匪的胁迫，我们也挑不出毛病来。”秦元化叹了口气，收过范思诚递回来的信纸，扔进了纸篓。

最后喃喃了一句：“怎么事情一到青州，结果总是出人意料！”

和风煦煦。京城的天空一碧如洗。

位于皇城内一处驿馆，一个高大挺拔的黑袍男子脸上表情却像终年的积雪，没有一丝开冻的迹象。

男子当窗而立，左手执一壶酒，右手撑在窗棂上。一头飘逸的长发下脸部棱角分明的线条绷得很紧，削薄的唇抿成一条线。原本灿若晨星的双眸此刻黯淡无光。

一壶烈酒已半空，萦绕在男子心头的浓愁却似有增无减。不想让人看出自己的脆弱，所以，故意更高挺了脊梁、面上更加重了一层寒霜。

从清晨的曙光初现，到现在窗外已是日过中天，男子已在窗口呆了很久，留给身后一屋子人冷峻贵气的高大背影，此刻显出一丝沮丧颓废。

男子身处的大厅屋顶用金丝描金，盘云托顶，横梁蟠龙舞爪，一派富丽堂皇。男子身后侍立着一群人，男男女女，南陈装束，个个衣衫华丽，神情却都有掩饰不了的落魄与悲凉。