能在圣上身边伺候的，哪里会有傻子，眼见宁海总管都铩羽而归，更不敢冒头出去，赵王与几位老臣，却在这时候过来，前者面有不甘之色，后者几位则略带忧意。
“圣上，”内侍们将书房规制整齐，方才请这群人进来，何公居首，缓缓道：“江南乱民起事，经臣等查证，确与楚王无关。”
“他初入江南之后，便察觉其中民赋有异，令人回奏长安，却被涉事官员拦截，顺势击杀上报之民，这才使得民怨沸腾，最终起事，”他顿了顿，又继续道：“早在起事之初，楚王便察觉异态，先往当地行军大将军处去通传消息，方才使得驻军占据先机，把控要塞，至于伙同叛逆，不过是对方捏造，混淆视听罢了……”
这些事情说来甚繁，何公便将奏疏呈上，无视一侧不满之情溢于言表的赵王，垂首静待圣上决断。
那份奏疏被呈上，圣上随手翻开，胡乱看了两眼，便搁到一边去了。
到了这会儿，如何处置承安，已经不再只牵扯到此次民变，而是她……
不由自主的，圣上叹一口气。
若换了此前，想都不需要想，他便会降旨圈禁楚王，乃至于处死。
可是现在……
英雄气短，儿女情长，温柔乡即是英雄冢。
直到今日，他才了悟这句话。
“他人在哪里？”圣上将奏疏合上，问道。
“已经在归京的路上，”何公微微蹙眉，瞧一眼圣上，随即低头道：“不日便会抵达。”
“先叫他留在自己府上吧，”圣上沉默下来，半晌后，方才道：“至于如何处置……且叫朕再想想。”
“他犯下这等大错，怎么能轻饶，”赵王好容易才找到一个机会将承安踩进泥里去，眼见鸡飞蛋打，如何甘心：“——父皇！”
他将心中喜恶表现的这样分明，甚至于已经影响到公允与道义，显然已经触及到几位臣子底线，也绝不是君主应有的姿态。
何公不动声色的看他一眼，正待开口，帮楚王说句话，圣上却先一步抬手，一只砚台毫不客气，径直砸到他额上！
一时间，书房里几人都呆住了。
赵王蹬蹬退了几步，扶着滴血的额头，畏怯道：“……父皇。”
“滚出去！”圣上如何瞧不出他打压异己的心思，今日同锦书不欢而散，本就满腹怒气，赵王短短一句话，却是火上浇油，恰好撞到气头上。
赵王十分敬畏这个父亲，虽然在几位臣子面前失了颜面，却也没敢再说什么，嘴唇动了动，扶着额头，灰溜溜的走了。
在场的几位臣子都是人精，看得出圣上今日心绪不佳，该说的事情也说了，纷纷告退。
“何公暂留一步，”圣上叫住他：“陪朕下一局吧。”
何公是老臣，又有清名，圣上可以对着自己儿子发怒，却不会无故加罪臣工，即使留下，他也未有异色：“是，臣遵旨。”
圣上出身教育使然，棋力不弱，何公精于谋算，亦不逊色，二人倒是旗鼓相当，大半个时辰过去，也没分出胜负。
“圣上是否心中沉郁？”何公喝一口茶，低声道：“臣见您今日……”
圣上倒不瞒他：“确实有些。”
“圣上虽不喜楚王，但臣还是要多嘴一句，”何公以为他是为了楚王之事，劝解道：“父为子纲，天经地义，可因冤杀子，不免令天下侧目。”
“不是为了这个，”圣上将手中棋子落下，缓缓叹口气：“是朕私事。”
这便是不足与外人言了。
何公心领神会，低头去瞧胶着着的棋局，不再开口。
这一场棋下的久，一局接一局，眼见着天黑了，都未曾停下。
臣子不便在宫中过夜，何公年长，更深谙此理，扫一眼窗外天色，有意告辞，圣上却先一步叫住他，传了晚膳。
“娘娘，”陈嬷嬷过去回禀，小心打量她神情，道：“前殿说了，圣上在那儿用膳，留了何公，不过来了。”
“知道了，”锦书面色平静，毫无波澜：“那就吩咐小厨房奉膳，咱们也用吧。”
不见也好，刚刚才将一切敞开，说个透彻，再见之后，彼此也是尴尬。
“非是臣不愿，”何公婉拒道：“只是臣上了年纪，不耐久坐，时辰又晚，该告辞了。”
“何公就留下来，陪朕说说话吧，”圣上叹口气，缓缓道：“高处不胜寒，有时候，朕连个说话的人都找不到。”
何公闻言微怔，倒是没有再提离去，只是含笑道：“后宫诸多宫嫔，竟没一朵解语花？”
“何公明明看出来了，何必再取笑，”内侍们奉酒过来，圣上自酌自饮，顿了一会儿，方才低声道：“朕同贵妃吵了几句，再见反倒别扭，无处可去。”
何公自从听圣上说因私事不豫，隐约便猜到事关贵妃，他为外臣，不好干涉内宫，却也听闻这半年来柳贵妃独得圣恩，备受恩宠。
只是男女之事，床头打架床尾和，今日还满腹怨言，备不住明日便好的蜜里调油，他毕竟是外人，不好多说，所以也只当过堂风，听过便忘。
圣上好容易才找到人说话，知道何公并非搬弄是非之人，倒也不介意他沉默，继续道：“朕脾气执拗，贵妃也一样，有时候，明知道睁一只眼闭一只眼就能过去，但人终究是人，放不下。”
何公听圣上言辞恳切，竟是真动了情，先是诧异，随即劝道：“臣随来不爱理会后宫内帷之事，却也听闻贵妃盛宠，月盈则亏，圣上仔细妇人恃宠而骄，因而生祸。”
“那倒不至于，”圣上摇头，道：“贵妃年轻，却也明分寸，从未言及朝堂，更未曾恩荫家中子弟，与朕争执，也并非是为私利。”
“那是为何？”何公微微宽心，莞尔道：“嫌圣上后宫姹紫嫣红？”
“那倒是好，”圣上也笑了，无奈道：“自从得了她，朕哪里再往别处去过。”
这句话透露出的意思太多，连何公都觉惊心，思及前言，忽的福至心灵：“圣上，贵妃身份……是否有难言之处？”
圣上眸光一肃：“何公何出此言？”
“看来的确是了，”何公叹息道：“贵妃册封逾半年，却未曾在后宫走动，除去一个名字，再无其他，若非如此，却是奇怪。”
圣上沉默不语。
何公静静看他一看，同样静默，一时间，席间只有觥筹之声。
如此过了一刻钟，他方才道：“圣上竟行孟德之事？”
圣上神情纹丝未变，淡然道：“确是朕德薄。”
他这样痛快，何公反倒不知如何应对，喝一口闷酒，叹息道：“冤孽。”
圣上向他敬酒：“是朕荒唐，何公若是想骂，但请直言。”
“臣骂又有什么用？”何公目有无奈，怅然道：“终究不能回转。”
“回转不了了，”圣上笑起来：“再来一次，朕还会行此事。”
没了在边上说话的人，锦书这顿晚膳不免吃的有些沉闷，然而她喜怒不形于色，倒也瞧不出什么异态。
用过饭后，她照常往后殿去沐浴更衣，待到发丝干透，饶是圣上未归，却也吩咐宫人铺床，准备歇了。
陈嬷嬷没提过今早那事，这会儿却有些坐不住：“娘娘，圣上还在前殿同何公说话，待会儿便要过来，您不再等等？”
“等什么等？”锦书淡淡道：“我乏了，不想等。”
宫人们面面相觑一会儿，终于还是按她吩咐铺床收拾，待她歇下，便熄了灯。
夏夜里晚风徐徐，远比白日畅然，圣上同何公出了前殿透气，远远瞥见偏殿的灯熄了，目光一黯。
“她啊，”他向何公道：“性情刚硬，不可转圜，朕如何相劝，都不为所动。”
“若是换了别人，朕有一万种办法收拾，可是她，”他靠在朱红栏杆上，夜色之中，竟有些寂寥：“朕却毫无应对之法。”
何公是儒道大家，自然不会首肯圣上行孟德之事，然而他久经朝堂，对于天子声名的维护，也使得他不会将此事闹大，事到如今，也只能将此事按下，当做不知。
顿了顿，方才道：“贵妃……心有怨怼么？”
圣上倒不避讳，目光黯然，缓缓点头。
“圣上，”何公变色，语气沉沉，劝诫道：“贵妃现下是你枕边人，心中有怨，若生他心，国将动荡！”
“她不会的，”圣上面有疲色，道：“朕知道，她不会。”
何公定定看他，圣上同样回望，到最后，还是前者先认输，摇头苦笑：“臣此前听闻，楚怀王甚爱郑姬，袖所言无所不从，尚且心存疑虑，今日见圣上如此，方才此言非虚。”
“美人关难过，”圣上笑道：“朕也一样。”
一切都已经说开，何公反倒不好再说什么，瞧圣上神情，同那位贵妃之间，还有的磨呢，他一个局外人，不好插手。
“夜色已深，圣上早些安置，”他示礼道：“臣告退。”
圣上轻轻颔首，示意宁海总管亲自去送，自己却留在原地，半倚朱栏，隔着一段月色，静望那座已经熄灯，径自安谧的宫阙。
那边已经歇下，大概睡着了吧。
