看雨将帖子一扫，这种式样的他看过——高据。
江先生对谢麟道：“约摸是河东没允分宗，他急了。”
谢麟道：“也不是什么大事，叫他来吧。”
高据果然是为了这件事来了，他这么痛快答应为谢麟办事，又这么恨家族，是因为父亲死后，族里侵占他家田产，欺负孤儿寡妇。这么急着来，却是因为：“求大官人高抬贵手，叫高家早些分宗，我好接回姐姐。再拖下去，家姐的命就要没了。”
再冷漠的少年也得向现实低头。好在早就料到，与官府打交道不会太顺利。所以一直盯着消息，跑来再听驱使。
江先生奇道：“令姐？”据秋蛾说，那是高据父亲在世时订下的亲事，高据父亲的朋友。公婆都是正经人，江先生也听说过，只有那家的儿子好吃个花酒。然而年轻人，倒不算大毛病。
高据憋屈地点头，脸憋得都青了。江先生只知其一、不知其二，高据父亲死后，他年幼，母亲老实厚道，家产日渐被族人侵占，他姐姐眼看不行，便想：夫家也算兴旺，嫁过去之后，娘家看她婆家的面子上，也不能太欺负了她娘她兄弟。
哪知道高据只是年轻才没守住财，其实并不好欺负，倒是她，她爹为她定的是娃娃亲。订亲的时候看与亲家投不投缘，成亲的却是小两口。不幸叫她赶上了个败家子，往花街吃了酒，吃醉了回家便往死里打老婆。
公婆都看不出去了，说：“养出这样的儿子，是我们的不是，你父亲死了，我们不可欺负孤儿寡母。不然以后没脸见你爹。”
公婆做到这个份儿上，高据也是没有怨言的。想接姐姐回来的时候，却遇到了难题。第一，他姐不愿意；第二，他娘不同意。
他姐的想法简单：离婚了，回娘家，不就又回到原点了么？
他娘的想法也简单：当初同意女儿早早嫁掉，是担心越拖财产越被侵占，女儿剩下的嫁妆越少。接回来，嫁妆回来了高家了，又要被人占便宜了。这次嫁的人家知根知底，公婆心疼叫她管家。再嫁，就是高家男性长辈说了算了，亲爹都能看走眼，族里给她嫁什么人，那可真就不好保证了。再有，族里有个张氏，守节得了旌表，女儿要离婚回了娘家，族里逼死女儿也未可知。还不如留在婆家呢。
综上，两个女人不答应，高据一个少年，拗不过她俩，只得另谋他策。左思右想，只有让高家完蛋了，母亲和姐姐的顾忌没有了，才能将姐姐接回来。他还年轻，他姐姐也不过比他大上三岁。他爹能吃的苦，他也能吃，他爹能挣的家业，他也肯去挣，哪怕不如父亲，也不会再叫自家人受罪了。
如此，江先生对他的不喜转化为了同情，琢磨着怎么为他说几句话。
高据见二人都不开口，不由急了：“我还可揭发……”
谢麟摆了摆手：“不必。你做得已经够多啦，再揭发，对你不好。”
“可是家姐！”他姐要是被那个败家子打死了，一切还有什么意义呢？
江先生主意多，主动说：“令堂病了，去接令姐回娘家看看吧。府城赁间房儿，就近看好大夫。等事了了……”
高据眼前一亮，这主意他也想得出来，只是不知道官府的打算，故而不好谋划而已。江先生这话，就等于向他透了底儿，高据欢喜得紧，脸上也有了少年该有的朝气：“谢先生指点。”
江先生戏道：“谢先生在那里呢。”
这话，高据就不知道如何接了。
谢麟重新打量了一下高据，问道：“你书读得如何？”
高据心底涌上喜悦，旋即又冷了下来，苦笑道：“并不擅于此道。”
“高氏不读书？”
“读的，这个倒没很亏待我，只是……小人无心读书。也曾想，读出个名堂来，好叫人不敢欺侮，委实不是那块料了。”
江先生心头一动，话到嘴边又咽了下去：“先接了令姐出来吧。”
高据犹豫了一下，道：“家父留下的产业已经不多了，城中只有两间偏僻铺子，三间浅屋……就在府衙后街上，是要搬过来的。”此外，他母亲名下还有二十亩薄田，因是在嫁妆单子上的，倒还保住了。除些而外，就是他姐姐的嫁妆了——这个估计要得回，不过他不打算全要，拿回一部分，另一部分给亲家，权当谢他们照顾自己姐姐了。
江先生笑道：“不错不错。你说学业不甚好，毕竟读过书，可会写会算？”
高据隐隐有了点猜测：莫非是知府要我代他经营？这倒也好，看来他们不是刻薄的人，我正要借官府之势。当即点头：“是。家父便善经营，小人也……”
江先生道：“先办你家里的事儿吧，办妥了再谈。”
高据也不着急问，看谢麟点了头，躬身一礼，悄悄退下，自去办他的事情不提。好在高家人心惶惶，病倒的也有人在，他也混在大众里，雇辆车，将母亲送到府城“就医”。他母亲不全是没有主意的妇人，见高家这样，不好意思地说：“过阵子，可以将你姐姐接回咱家来啦。可惜了，与亲家没这个缘份……”
高据当时不答，直到了城里，才说：“我这就去接姐姐。”
高母且笑且哭：“是我不顶用，有你爹在时，也说我是精明会管家的娘子。你爹去了，就只能受人欺负，也泼不起来。老天开眼，你们都好好的，就好。哎，咱们先寻个泥瓦匠，将房儿收拾了，新模新样的，等你姐姐回来。”
母子俩商量着日后的生活，高据讲了自己的打算，收拾旧铺子，做他爹做过的老行当等等。高母提出自己还有些首饰，可以先当了做本钱，等儿子挣了钱再给她打新的。
十分快活。
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那一厢，江先生被谢麟的眼神儿看得发毛：“干、干什么？”
谢麟道：“先生很热心呐。”
江先生搓搓手，原地踱了个圈儿：“这个，东翁您看，我那个儿子，傻乎乎的……”
“想收个学生？”
“哎～”
“看着再放心些，还招个女婿？”
“哎～不不不，都是先想想。您看，这年头，聪明人呢，都读书做官儿去了。想找个不读书做官儿的，难呐！傻子呢，谁爱要？他不爱读书，可是聪明，手段狠，有心计，胜在心地还不错。像我，哎，这就是缘份呐！”
谢麟想了一下，缓缓地道：“尚可，还要看看。”
江先生堆起前所未有的甜笑来，谢麟一阵恶寒：“干、干嘛？！”
“那，能求娘子件事儿么？”
“做什么？”
“就在府衙后街上，帮忙照看一二呗。他家有女眷，我一中年男子，不大好……”
谢麟道：“你与娘子说去。”
江先生看他，他也看江先生：“我惧内。”
江先生憋得双颊都鼓了起来，谢麟心里偷着乐。江先生也知道谢麟就等着看他吃一回瘪，有事儿求程素素一回。索性放赖，就坐在书房不走，等程素素过来，还给了谢麟一个“走着瞧”的眼神。
谢麟醒觉了起来，等看他如何作派。
程素素到了书房，就看到江先生也在，惊讶道：“是我来得不巧？”
江先生摇头晃脑地：“正与东翁说一件奇事。”
程素素便问：“什么事？”
江先生添油加醋，将高据的事情讲了出来，重点讲他姐姐如何之苦，做弟弟的又怎么为姐姐着想，极言大家族之恶。程素素很久没有听到这么精彩的故事了，问道：“这个高据还真有点意思，就要搬到后街上住了？”她看过好多打脸爽文，高据就是个爽文开头啊！
谢麟踱了过去：“咳！咳！”
江先生很满意程素素对高家感兴趣，忙说了：“在下想再考较考较他，收他做个学生。这个，在下家眷没带来，能否劳烦娘子照看一二？”
程素素明白了，这是要拉拢一下人才。当即应允：“好，我过两天就亲自去看看。哎，他姐姐什么时候过来呢？”她对高据的姐姐也挺佩服的。
谢麟低声道：“你什么身份？这么热切，反常即妖，绷着点的好。”
程素素收敛了表情，道：“不错不错。我先叫富贵派人送点东西过去，过两天等他姐姐来了，我再悄悄过去看一眼，也不用带多少人，就顺便夸一夸江先生。不就得了？他的母亲和姐姐，我得亲自看看合不合缘，要是都合上了，以后都是自己人了，我以后也多了些说话的人。”
江先生兴奋地道：“谢娘子啦！”
谢麟道：“当然是谢娘子。”
江先生乐了。
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程素素第二天就派人去看着后街，看雨是见过高据的人，一见他来了，便缩回后门，回来递消息。张富贵再带人，往高宅去。高宅不大，三间正房带院子。许久不住人，有些朽败了，因在府衙后街，倒没进个乞丐落脚的破窝。
高据带来两三旧仆，正要洒扫房舍，张富贵便到来。
