“四老爷，这可是皇家的信物，您怎么会有，该不会是仿造的吧？这可是杀头的大罪啊。”
他那点心思尚永泰还不至于看不透，只心平气和地应对道：“不瞒您说，这是六郡王替皇上传令与我时送来的信物，有要事即刻进京待办，还请知府大人放行。”
姚万安撇着嘴往人群里睃了一眼，挂着定北侯府标志的马车队非常显眼，“四老爷出皇差还带着家眷？这谎话未免太拙劣。”
尚永泰清楚他的弱点，挑衅道：“是不是谎话你能肯定？若因此耽误了正事，惹皇上怪罪，你可能担起责任？”
姚万安脸颊上的肉随着这话一抽。
他觉得尚家就是知道了打仗的消息要逃命，可万一不是呢，万一尚永泰就是有事办，结果被他耽误了……
“咳！”他清清喉咙，正想着怎么转换态度能不太丢脸，忽然有士兵快马而来。
“大人！不好了！北戎人的军队已到北门，他们旗杆上挂着郭总兵的人头！”
话音刚落，守在城门楼上的士兵抱着千里镜连滚带爬地冲下来，“大人，戎人已经围过来……”
谁也想不到夏国的军队败得那么快，北戎兵临城下，整个平城被围在当中，再没有一个人能平安离开。
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第45章 吐露真相
既然不能走， 那就唯有打道回府。
尚家的车队来时如龙腾凤舞， 离开时难免灰心丧气。
坐困愁城的境遇超其姝能力范围不是一点半点， 她什么办法也想不出，只一心盯紧了父亲，不想让他去打仗，再如上辈子一样葬身沙场。
夏军大败， 总兵与参将被杀，一同出城迎战的三万将士不是送命就是被俘。留守平城的五千余士兵群龙无首，人心惶惶。
这种时候最需要的就是有人站出来， 凝聚人心， 带领大家奋勇抗敌。
不过在整座城都被围困，朝廷政令不能送达的情况下， 成为这样的人，战胜了未必能得到嘉奖，失败了则是当之无愧的代罪羔羊。
如今平城官阶最高的人就是知府姚万安， 以他向来秉性当然不会自己站出来， 而是故伎重施推举了齐远华。
齐远华这个人其实没什么不好，因为一直仗着两个姐姐的嫁得好而有庇荫， 没试过自己挣扎求出路，所以没什么心机城府。
可同样因为这个原因， 他也没什么好。最大的毛病就是遇事不知深浅，对自己认识不清。
放在平时，这其实也不算什么，顶多就是被人轻视嘲笑而已。而且因为他背靠大树， 别人再怎样也不会当面露出鄙视。
可在战时，对着敌军，谁管你爹娘兄姐都是谁。
于是，在齐远华披甲上阵，带着长子齐衡出城迎战后……
不到一个时辰，父子二人被俘，同去的千余士兵尽被屠杀的消息已传遍平城各家各户。
尚家从前的部属登门拜访，希望定北侯人出面带领大家保卫平城。
大房承爵的尚其深是长子嫡孙，乔太夫人当然不能答应让他去涉险。
那些部属原本属意的人也不是他。
尚永泰是两榜进士，金銮殿上御笔钦点的探花郎，也是最近一年来大夏在御前风头最劲的人——他们认为只有他才能代表定北侯府。
将门出身的男子谁没读过兵书，没畅想过上阵杀敌、保卫祖国。
就算尚永泰早已过了年少冲动的时候，骨子里流淌着的热血从来没有消失过。
乔太夫人当然仍是不允。
可小儿子和长孙不同。
尚其深未曾出仕，表面是他继承爵位、支应门庭，其实还是在依靠家族。
尚永泰却早早自己闯出一片天地，如今成就不输历代祖先，他当然不可能全听母亲的话。
乔太夫人拿儿子没有办法，迫不得已只能用他没有子嗣的事来做要挟。
“你这一去，要是真出了什么事，四房的香火就断了，你让你媳妇还有两个未嫁的女儿怎么办？”
“母亲，咱们家没分家，我也没另外开宗立祠堂，尚家的香火有其深就行。至于隆盛，其姝……”他看到小女儿缩在对面的玫瑰椅里，个头小小，姣好的面孔上婴儿肥还未褪去，又怕忽然将重担递过去会压垮了她单薄的肩膀，于是改口，“其姝与其婕总是能一起打理起来，实在不行，也可以把票号卖出去，她们母女几个拿着大笔银子傍身，后半辈子总是不愁吃穿的。”
“你说得轻松，那么大的生意，那么多的银子，哪有人不觊觎的。就凭她们两个小姑娘，没有父兄撑腰，还不被人吃得骨头渣子都不剩。”
乔太夫人情急下难免危言耸听。
觊觎当然少不了，可仗着定北侯府的威名，还有已是阁老的二老爷尚永安坐镇，十分银子里别人吞了七分总要留给尚家三分，不然只怕难以善了。
何况，如今最紧急的事根本不在票号。
尚永泰指尖在椅背上轻点，“母亲，这都是将来的事了。眼下平城被困，咱们若不全力抵抗，戎人攻进来是迟早的事，到时候别说什么票号金银，更别说什么后半辈子是否安逸，只怕连命都保不住。”
他这就不是吓唬人了，最可怕的他还没说呢。
若是戎人进城，谁知道他们会干出什么事来，自古城破后全城被屠，女子尽被奸淫施暴的实例也不鲜见。
危机时刻男人怕死不去抗敌，与亲手推妻女入火坑又有什么区别。
“我不管你那些。”乔太夫人固执起来可不是三言两语能劝得了，“总之，没有儿子，你就不能去。”她朝着观沧海的方向一指，“你有现成的好生养的姨娘，只要给她留种，有了儿子，你想做什么我都不拦你。”
那天尚家人仓促离开时，尚永泰还决定放薛姨娘走。可薛姨娘知道了原因后，求尚家人带上她。
多个人不过在马车里占个座位，路上多双筷子吃饭，这对尚家来说并不是难事。因此没理由明知道留下来有危险，还就是不肯带她走。
于是，那天薛姨娘和大家一起出城没出成，如今仍在尚永泰的后院里，还没顾上被安排出路。
乔太夫人知道薛姨娘进门后一直独守空房，也知道儿子对这位姨娘的打算。
这样说是故意为难他。
尚永泰又不是没成算的毛头小子，并不受激，心平气和道：“母亲，您也是有曾孙的人了，留种这种事根本做不得准，您难道还不懂？别说一两个晚上她能不能有孕，就算有孕了生下来是男是女，这些全是说不准的事。难道还要等大夫确诊她怀了孩子，或是干脆生下婴孩，我才能去吗？能诊出有孕至少一个月，到时候平城姓夏还是姓戎都说不准。若等十月怀胎临盆，戎人若有本事，打去京城也不一定。闹这些没有意义。”
言毕，也不管乔太夫人还有什么说法，起身离去。
其姝红着眼圈追出去，倒腾着小短腿跟在爹爹身后三步远的地方，不肯被落下，却也不靠近。
尚永泰一路回到书房院子里，这才转身，好笑地看着眼泪汪汪的女儿，笑问：“怎么？你也要说不准爹爹去吗？”
其姝绞着帕子站在原地，点头道：“爹爹，你别去，你会死的。”
她心中有后悔，也有对未来的恐惧，眼泪再忍不住噼里啪啦落下来。
尚永泰上前爱怜地揉揉女儿发顶，“傻孩子，打仗有胜负，几率各占一半，去打仗是生是死，也是一样。怎么能说去了就一定死？”
其姝吸吸鼻子，猛地抹一把脸，忍住眼泪，一字字顿道，“我就是知道。爹爹去抗敌，很快就会为国捐躯。后来不知出了什么事，有人诬陷咱们家以重金资助北戎起兵，侵吞大夏城池，皇帝判了诛九族，是裴子昂带玄衣卫来抄的家。咱们家里人都死了，只有恩恩被二姐夫救走了，呜……爹爹你别去，后面的事情没有你不行。”
“这些天吓坏你了？是不是做了噩梦？”尚永泰暗自叹气，早知道就不带她们回来，可如今后悔也没用了，只能尽力去改变现状。
“不是梦！”见爹爹不信，其姝用力摇头表示否定，“是真的！爹爹，我……我是重生的，我说的都是上辈子真实发生过的事情。这些事有些已经与上辈子不同了，比如，上辈子我没去关前村巡铺，没遇到裴子昂和那些北戎的奸细，所以没有关前村大火，也没有三公主和亲。永兴十五年底北戎攻了来，咱们都在京城，可你和大堂兄还是去了抗敌，最后全死了。等到永兴十八年，他们把戎人打败了，把丢失的城池都收回来后，皇帝就给咱们家定了罪……爹爹，那时候我以为三公主去和亲，战争就可以避免，你们不会再出事。可原来不是的，该发生的事情就一定会发生，三公主和亲不但没能缓解两国之间的关系，反而结了仇，戎人又打来了，爹爹你还要上战场……最后咱们家也一定都会死的！”
她情绪激动，叙述得难免混乱，幸好尚永泰听懂了。
“你说，咱们家出事是永兴十八年，那是几月呢？”
“三月。”其姝泪眼朦胧地回答，“开春的时候。”
