人们不敢去碰尸体，大师又说这是妖孽作乱，需得将女人埋在一块无人的空地，不要立碑，撒上佛香的香灰镇邪即可。
村民一一照办，将女人和柳四分别下葬。
本来事情似乎已经结束了，但过了些时日，那块埋着女人的空地里竟开始生了些草叶，村里人也未在意，慢慢地随着春色愈深，那些草叶便都开了花，花色粉紫，像是柳四家媳妇头上时常戴的一般。
村里的老人害怕，嘱咐小娃儿们别去那块埋了尸体的竹林。可很快，村里便出了瘟疫。
一开始是柳四家剩下的那个照顾柳四遗孤的丫鬟，白天咳嗽，昏昏欲睡，夜里便抓挠门框，没两日便死了。
接着村里其他人也开始染了如那丫鬟一样的病，死的人越来越多，村长感到事态不妙，便急着下山去了贺州府，府里便派来了王师命。
王师命来了后一开始用尽办法也无能阻止村里的人陆续染病，直到发现了那女人埋骨处的花是一味罕有的药材朝颜葵，将之入药后，村里染病的人大大减少。
可仍有村民觉得女人埋骨处生出的花邪异，便试图将之毁掉。
陆栖鸾抓到的秃顶男子便是其中一个。
审过之后，陆栖鸾跟其他人一样觉得这人可笑，训道：“那鬼女要是真能作祟，何必又在坟头上长一片救命的药材给你们？我猜那些人就是不喝药才会染病，还怪到鬼身上，简直不可理喻。”
秃顶男子咬牙切齿道：“你一个外地人懂什么！这村子都被鬼女诅咒了，我们早晚都要死！”
陆栖鸾打了个哈欠，道：“别的我也不多说了，人家王大夫劳心劳力地在这儿熬到半夜救死扶伤，你往人头上扔火把，我看你这让鬼女捞走也不亏。等下村长来了，就把你关祠堂去好好反省一下。”
王师命在一边听着，老好人心态又犯了，劝道：“在下并未受伤，祠堂太冷，还是算了吧。我看今夜大家都累了，还是早早休息的好，我还要与叶先生讨论讨论药方的事，陆姑娘……”
陆栖鸾白天赶了不少路，这会儿是真的困了，便道：“那我就先去休息了，大夫也莫要熬得太晚。”
告别他后，陆栖鸾走出门，发觉苏阆然从刚刚就一言不发地跟在自己身后，不禁疑惑道：“苏校尉，你有什么事吗？”
“我……”苏阆然抿着嘴似乎憋着什么，片刻后，郑重道：“陈望之事，勿要挂怀。”
“哈？”
陆栖鸾愣愣地看着苏阆然扔下这句话离开，一时间有点懵，直到背后悠悠飘来一句——
“苏校尉是觉得陆大人柔情如水，怕是因陈望之故伤情不已，一时见到野花儿香，便心中空虚，忍不住‘半夜思春起，窗外一声汪了’。”
陆栖鸾：“……”
陆栖鸾：“府主跟几个人说过这首诗？”
叶扶摇尔雅道：“陆大人放心，枭卫府的狗都会背了。”
陆栖鸾想自己一世英名多半毁了，抽了抽鼻子伤怀道：“不然你们想我怎么样？给朝廷重犯立个牌位日日抹眼泪？我才十七好么，又不是庙里的尼姑，撩个小哥哥有错了？”
叶扶摇笑着摇摇头道：“陆大人英明神武自然不会有错，只是师命为人单纯，不知人心之险恶。”
“你他娘的说谁险恶？！”
“不敢不敢，既然陆大人自信满满，那在下便祝陆大人……情场得意了。”
陆栖鸾气得心里梗，回到房间便滚到榻上，本以为还得想想明天怎么对付一个发狂的尹司仪，没想到刚一沾枕头，脑袋便混沌起来，很快进入了深眠……
……
次日，天光从竹窗纸间漏下来，陆栖鸾先是眼皮动了动，等到瞳仁接触到外面大亮的天光，想起今日便要启程去贺州府，便猛然坐了起来。
完了完了……起晚了。
陆栖鸾连忙穿起鞋，随便洗漱了一下冲出门，却发现一群人从竹楼下飞快地跑过去，每个人脸色都十分难看，不像要出发的样子。
陆栖鸾心里一沉，快步下了楼，直奔公主所在的竹楼，抓住正往外走的苏阆然问道：“怎么了？”
“公主不见了。”
“……”
陆栖鸾僵硬了片刻，强行冷静下来道：“什么时候不见的？宫女不是陪着的吗？”
苏阆然向身后看去，一个宫女正跪坐在地上擦着眼泪。
“昨夜……昨夜奴婢不小心睡着了，等到醒来的时候，公主就不见了。”
陆栖鸾半蹲下来细问道：“你等下再哭，先说清楚，你是什么时辰醒来的？当时门窗是开着还是关着？”
那宫女抽泣了一下，颤抖道：“奴婢不知道是什么时辰，那时天好像……刚刚亮，窗户都是闭着的，门也是关着的。”
陆栖鸾回头望向苏阆然，后者点头道：“四面窗上没有脚印，屋子里也没有能打开的地方，屋顶也去了，一样没有人来过。而且……门是从里面打开的。”
……那意思就是小公主自己出去的？
苏阆然又道：“昨夜山里有狼群，夜里出村子是送死，偷了公主的贼人多半没出村，我叫人守住村口和上下山的路，又派人去贺州府找县令去，最快明日日落前就能到。”
陆栖鸾见他办事利落，放了一半的心，沉思片刻，道：“丢了公主是死罪，无论如何要找回来。只是这里离南夷诸国太近，皇女走失不宜声张……”
话刚说到一半，外面便传来一声抓狂的尖声——
“你们竟敢把公主丢了？！”
是尹司仪。
苏阆然望向陆栖鸾，后者整理了一下袖口，道：“我要急着去找公主了，没空跟她吵，请苏校尉……再让她多睡一会儿。”
第二十八章 柳家老宅
尽管京城来的人手多，但毕竟人生地不熟,陆栖鸾思量再三，还是要找个当地人，至少是熟悉这儿的人做向导,便直奔祠堂的药棚去找王师命。
“王大夫在吗？”
“不巧，昨夜王大夫和叶大夫讨论了一夜防疫的方子,早上又多了两个染病的，一大早便出诊去了。”
啊？
陆栖鸾本以为疫病已经抑制住了,没想到今日又多了两个,犹豫了片刻,便折去敲叶扶摇的门。
“你起来了吗？我有事想找你谈谈。”
叶扶摇房内传来两声轻咳,并未开门，只听他哑声道：“别进来,就在门前说。”
陆栖鸾怔住了，一时间有些慌乱道：“你……你别、别是得了疫病吧？”
房内的声音安静了一会儿，慢慢回道：“不,寻常的风寒罢了,但若是去了外面，怕会染上疫病,你先说你的事。”
“真的？”
里面的人似乎笑了笑，道：“陆大人对同僚拳拳关爱之情，在下不胜感激。”
陆栖鸾松了一口气：“祸害遗千年这老话竟然是真的，我还担心回京路上得多背个骨灰罐呢，吓了我一跳。”
“惭愧惭愧，若真有那么一日，还请陆大人不要忘记代我照顾好酿酿……对了，早上的小鱼干还在炉子上，麻烦陆大人了。”
陆栖鸾早上没吃饭，饿得胃里发疼，拿过小鱼干先塞了一片，一边嚼一边道：“你就先放下猫吧，上面那位大老爷的掌上明珠丢了，我这么一如花似玉的大活人快急死了都，你比我来得早，知道这地方有什么人贩子或者熊孩子爱藏的山洞吗？”
叶扶摇在里面道：“丢了？那倒真是个大事。人贩子哪儿都有，至于小娃娃们爱玩的地方……这村西边有不少旧宅，你可以去瞧一瞧。那明珠可是殷老爷的心尖肉，为枭卫上下项上人头计，还请陆大人多劳神了。”
陆栖鸾没再跟他多话，又抓了一包茯苓饼，出门见苏阆然处理完尹司仪过来了，分了一半递给他，道：“叶扶摇说了，西边有几间废宅，先去那边看看。接着，吃饱才有力气干活，你少吃一顿脑袋也是一样掉。”
苏阆然毕竟还是个少年人，办案虽多，但公主丢了这还是头一次遇上。
“你不怕？”
“我小时候淘气出去玩，被一头小野狼追过，我也怕，跟现在一样怕。”颤抖的拇指抹去唇边的茯苓碎，陆栖鸾的双眼沉静下来：“我跑了很久，没有看到人来帮我，就知道怕也没有用。
“……后来？”
“后来，我就把狼咬死了。”
……
村西头的水流渐缓，顺着流向往林深处五百步远，便能从竹林的缝隙见隐约看见一座宅院。
灰白色的墙皮已经剥落，缝隙里爬满了枯朽的藤蔓，远远看着彷如鬼屋一般。
“先别动。”
苏阆然让陆栖鸾站到一边，自己俯下身来，用刀柄扫去地面上枯朽的落叶，只见宅院门前的泥地上，出现了许多脚印。
“有公主的吗？”
“太杂了，一时分不清。”
此时天色又阴沉下来，陆栖鸾又没带火折子，只能先绕过这片脚印，走进宅院里一探。
里面与寻常宅院并无不同，只是荒废已久，庭院的水池与门窗前早已落满了枯叶，门前两面只剩下竹架的魂幡倒在地上，门里的香烛和白绫已经泛黄。
