这下轮到老伯阳侯被噎住了，他怔愣片刻，却发现叶湘并没有说错，不禁有些无言以对，吭哧了半晌才有些羞恼的道：“老夫辞官归隐不过是一句话的事情，可老夫若是归隐了，你叫那些跟着老夫打仗了半辈子仗，最后还伤了残了的兄弟们该怎么办？”
叶湘忍不住翻了个白眼，道：“爱国村的一切都已经上了轨道，今后有叶氏杂货铺的各地的分店接济，那些散布在各地的伤兵都会受到很好的照顾，这一点您并不用担心，而且有小守在，就算您和立轩辞官归隐了，相信以后也没人敢招惹我们的。”
令狐老夫人笑拍了拍叶湘的手，转头对老伯阳侯道：“老头子，你为大华操劳了这么多年也该够了，我倒是觉的湘丫头说的对，与其被皇上总这么防贼似的防着，还不如咱们自己辞官归隐的好。咱们两个都已经到了今天睡下，明天都不知道能不能再睁开眼的年纪，令狐家就只剩小方子一个了，要是再不赶紧让他和湘丫头完婚，万一哪天咱俩真的一蹬腿走了，你能死的瞑目？”
509山不来就我，我就去就山
自然不能！老伯阳侯瞪了瞪眼，看着叶湘和令狐老夫人一老一少眼巴巴盯着他的眼神，最终还是忍不住叹了口气，慢慢的点了点头。
辞官归隐四个字说来简单，可真要去做，老侯爷的心里还是充满了复杂难明的情绪。当年怀着一腔热血投身军营，风里来血里去的拼杀了那么多年，其间儿子和儿媳还因为别人的算计而死，付出那么多才换来这么个世袭的超品爵位，现在却要将之舍弃掉，老侯爷心里的滋味就别提了。
“谢谢祖父，祖母。”叶湘简直要欣喜若狂了，她忙跪下给老侯爷和令狐老夫人磕了三个头，起身之后又笑道：“那我晚上就找小守说说粮草的事儿，不管粮草的事是不是皇上所为，都是咱们趁机抽身的好机会。”只说着，叶湘便有些迫不及待起来，“我，我现在就去给立轩写信。”说完，冲二老行了个福礼，便提着裙摆转身跑了。
老伯阳侯神情复杂的看着她离去的背影默然不语，令狐老夫人伸手复上他的手，神色温柔的道：“放下吧，小丫头有句话没说错，一家人平平安安就是福，只要他们两个好，做个平凡的小老百姓又有什么不好的呢？”
老伯阳侯有些茫然的喃喃：“这么多年了，不知道还能不能习惯……”
晚上，叶湘便将令狐方的来信拿给了叶守看。
叶守神情严肃的看完，沉思半晌才慎重承诺道：“姐姐放心，我明儿就进宫跟皇爷爷说这事儿，若是皇爷爷所为，我一定会想办法让皇爷爷收手的。”
想让令狐方辞官退隐的事，叶湘虽然已经求得了老侯爷的同意，但令狐方那边是个什么意思，她还不知道，因此也就没有跟叶守提及，只道：“皇上虽然是你祖父，不过有道是伴君如伴虎，你说话做事都要悠着点儿，如果事不可为，千万不要勉强。”
叶守自然满口答应。
可任叶湘怎么想都想不到，叶守跟皇帝说了此事的后果是，皇帝突然异想天开的让她做巡察使，随着运送粮草的队伍前往北方，实地考察边关百姓的回归情况以及百性的生活情况。
皇帝当初命令狐方驻守望乡城，要求的就是平定鞑靼，让边城恢复以前的安定。这其中自然就包括了百姓的回归和生产力的恢复。叶湘不知道皇帝此举算是打一棒给个甜枣呢，还是皇帝准备顺坡下驴了，才顺手送叶湘一个借口，好让令狐方名正言顺的自边关回来。
京城到望乡城的商道，这两年早已经被楚莫他们给走烂了，除了路上走的时间久点儿之外，倒不会有什么危险。叶湘在经历初时的震惊之后，便欣然接受了这一任命，满心雀跃的去准备东西去了。
两年多没见令狐方了，也不知道他现在变成了什么样，虽然两人常有书信往来，但见面跟千里传书毕竟不一样。叶湘的心头就跟揣了只小兔子似的扑扑直跳，没有一刻安生。
令狐老夫人看着她那没心没肺的模样，无语的对秦嬷嬷道：“也不知道皇上是怎么想的，怎么就会想让这丫头当什么巡察使呢，你看看她那个样子，哪里有什么巡察使的样子？她就不怕回来说不出个所以然来，皇上怪罪她。”
秦嬷嬷笑着宽慰老夫人道：“您就放心吧，少夫人是个能干的，她既然能一肩担起救济营五万多人的生计，只是去边关看看情况，还不是手到擒来吗？再说救济营的人这一年来，可是随着商队往北回去了不少人，少夫人的那个杂货铺承诺给他们活做，也肯卖庄稼种子给他们，现在开了互市，北边的鞑靼也不来抢劫了，那些外出逃难的人一定早就回去了，说不定等少夫人回来时，世子也能回来了。”
令狐老夫人闻言，神色这才稍好了些，“但愿如此吧。”
跟秦嬷嬷宽慰令狐老夫人的一样，叶湘也想到了令狐方若回了京城，那北边互市时，她的叶氏杂货铺是否还能占有优势？
人走茶凉这句话，叶湘向来深信不已。不在其位，无法谋其政，令狐方若是跟皇帝辞了官，互市的掌控者一但换人，她的叶氏杂货铺以后就别想能如现在这般肆意买卖了。
叶湘发动京城所有能动用的力量，尽量多的去搜集各种东西，吃的，穿的，喝的，用的，玩的，连名间小童玩的瓷娃娃，木盒子都准备了不少。
杂货铺哪里都可以开，山不来就我，我就去就山，若是互市以后容不下叶氏杂货铺，她大可以直接把她的杂货铺开进草原，大不了到时直接与鞑靼有实力的部落合作，到时多让一分利给他们，她只要能从草原交易到草原的特产运回来卖就够了。
“小姐，这些手饰，您看是全带呢，还是挑几样您合意的带去？”牛大丫将一个个手饰盒从柜中拿出来，一一摆在桌上，竟也能摆了满满一桌。
叶湘有些瞠目结舌的瞪了瞪眼，看着那一桌子手饰，突然有种想要抚额的冲动。令狐方在边关这两年，几乎每次车队回来，都会给她捎回来一盒子手饰，有些是他自己闲时做的，有些则是他挑的有草原特色的饰品。别外叶守这两年也会时不时的给她弄回来宫里的手饰，她每次收到东西都会把玩一阵，然后让牛大丫收起来，倒是不知道竟已经积了这么多东西。
及笄礼之后，叶湘本该梳髻的，不过她习惯了梳辫子，令狐老夫人对她的这些事又睁只眼闭只眼放任自流，叶湘便也就理直气壮的该干嘛干嘛了。随手挑了喜欢的花钿，几只常用的钗子和簪子出来，叶湘便让牛大丫把其它东西全都重新锁回了柜子里。
北地气侯较之京城更冷，十月的京城还是秋高气爽的天气，可到了北地却已经是万里雪飘了，叶湘薄的衣服没准备几件，裘皮厚衣倒是准备了好几箱子。
510出发
往常每隔两三月，叶湘都会派人给令狐方送竹筒菜过去，这次既然她要把自己亲自送去了，竹筒菜倒是可以省了，只不过各种处理好的易带易存的食材倒是装了十多车。
准备货物、装车都是叶湘的人做习惯了的，因为这次叶湘要往北方巡察灾民回归的情况，再加上这次她要求装车的东西也特别多，出发时的车队就比往常的商队多了很多很多。等到起程的那天，城外的马车简直浩浩荡荡的一眼望不到边，引得无数百姓跑来看热闹，让原就拥挤的城外显得更加拥挤。
看着那一车车的白发老妪、角总小儿、还有那些一边纳鞋底一边说笑聊天的妇人，负责押送粮草和护送叶湘北去的秦良哲和公孙旬简直目瞪口呆。
“叶湘那个臭丫头该不会是把整个救济营的人都带上了吧？”公孙旬惊的手指头都在抖。
秦良哲看了看那比他们押送的粮草辎重还要庞大数倍的车队，心里幸庆不已，幸好他的责任只是押送粮草，叶湘的安全是公孙旬的责任。他同情的拍拍公孙旬的肩，径自扭头走开了。
公孙旬看着那庞大的一眼望不到边的车队欲哭无泪，他奉命护送叶湘北巡，可这么多的人和车能算是叶湘的行李吗？这可让他怎么护啊？
叶湘坐着特制的超大防震马车，带着小黑和小花以及金桔和银杏两个丫环，挥别了令狐老夫人和老侯爷就与叶守的马车一起往南城门驶去。
有御林军开道，一行人很快就出了城，只是等车子到了城外，反倒动不了了。叶守看着挤在官道上的商队人马和押运辎重粮草的车队，也有些哭笑不得，他这小姐姐哪里是去巡察北方的，她根本是去北方跑商的。
“告诉商队的管事，让最前面的车子先往前走，护卫队留下三百人保护姐姐。”叶守掀起车帘对候在马车旁的侍卫吩咐了一句，他身后的小白便好奇的从他的腋下钻过，将头探出了车窗外。
那侍卫原本正想低头应是，却见太子的脸突然变成了一颗豹子头，他惊的身子一歪，好险没摔下马。
“小白乖，小黑和小花在姐姐的车里，你看不到的，快回来。”马车里传来叶守温和的声音，车帘垂下，挡住了少年英美如天人般的脸，也挡住了那只威猛的豹子。
