早朝时，满朝的文武全都眼观鼻，鼻观心，连大气都不敢喘一下，深怕发出的声音稍大一点，会刺激到皇帝发飙。
皇帝坐在龙椅上，居高临下将众臣怪异的表情全看在眼里，心里恨得把夏侯文学吃了的心都有了。
在皇帝原定的计划里，只有大皇子是断断不能留的。老三和老四不管是母族的势力还他们自己的心计和胆气都不足为患，所以在皇帝原有的计划里，并没有要动他们的意思。只要令狐方到时帮夏侯文专略建寸功，班师回朝之后，夏侯文专再将皇储之位禅让给叶守，一切就都完美了，三皇子四皇子和五皇子以后大可以做个闲散王爷，荣华富贵过一生也就是了。
可这才几天时间，榆林城竟然就被破了？而最最让皇帝不能忍受的是，城破了，四皇子竟然没有与城池共存亡，反而被鞑靼人给活捉了去用来威胁他以十万担粮食换命？
乾清殿里，皇帝铁青着脸，沉默的高坐位之上，浑身上下散发着生人勿进的可怕杀气。殿下众臣深怕被皇帝的怒气波及，全都低头保持着缄默，真真是连个屁都不敢放。
“雄天城被破时，朕以为受到了奇耻大辱，可直到今天朕才知道，榆林城被，夏侯文学被俘才是朕受到的最大的耻辱。”皇帝冷冷的声音在大殿中响起，低下几位原本支持四皇子的臣子身子动了动，抬头偷瞄了眼皇帝冰冷的脸色，最终还是没能提起勇气为四皇子说话，只能轻叹着低下了头。
“路申鸣叛乱，劫掠边城数十城镇，致使近三十万边城百姓逃离边城，最终逃得性命的不足十万。鞑靼攻破雄天城，雄天城满城被屠，大皇子与雄天城同存亡，如今榆林城被破，将士百姓死伤无数，鞑靼却要朕以十万担粮食赎回夏侯文学的命……”
光听皇帝这冰冷的语气，就知道四皇子凶多吉少，殿下众臣虽然也都觉得，不该答应鞑靼的要求，但是皇帝如此冷血的处理此事，还是让众臣觉得后背发凉。
“朕是大华朝的皇帝，鞑靼人到我大华的土地上来烧杀劫掠，杀死我大华的将士和百姓何止万计，鞑靼与我大华有不共戴天之仇，朕若答应用粮食换回夏侯文学，今后又如何有脸面对天下百姓？夏侯文学身为皇子，受大华百姓奉养多年，也该到了为国尽忠的时候了……”
众臣缄默片刻，然后低头深深拜下，“皇上英明！”
从边关动乱依始，死的人已经够多了，若是皇帝答应了鞑靼的条件，不单会让大华朝的颜面扫地，还会让百姓和边关将士们怨声载道。只有把这份无礼的“国书”扔回鞑靼人的脸上，才能稳住军心，安抚百姓，也保全了大华朝庭的颜面。
夏侯文学的尸体很快就被挂上了榆林城的城头。消息传回京城时，宫里传出了贤妃欲上吊自尽，被宫人救下的消息。楚老夫人和楚大人连夜被传唤进宫劝慰贤妃，可到了第二天下午，贤妃却被人发现吊死在了四皇子的寝宫内，据发现的宫人说，贤妃被放下来时，身体都僵硬了。
497凄凉
年关将近，家家户户都忙的要死，皇宫还闹出这种事情。叶湘得知消息的时候正好刚到爱国村，她还以为要进宫哭丧，又急急忙忙的让马车掉头回府。
“四皇子死的不光彩，楚家人又不顶事儿，贤妃是觉得没指望了才会投缳的。”令狐老夫人得知叶湘赶回来的原因，就拉着她的手感慨的直叹气，“原本按规矩是该进宫哭半天丧的，可贤妃这个时候死就是表示对皇上有怨，就算皇上想给贤妃一个体面，皇太后也不会同意，所以你只管放心去忙你的吧，宫里不会来人让咱们去哭丧的，怕就怕贤妃这丧礼也不会有该有的体面呢。”
令狐老夫人一语成籖，贤妃的丧事办得可说了草而匆忙。皇太后以国有战事又时近年关为由，将一切从简，只让贤妃在宫中停灵三天，就让礼部着人将棺材送去了皇陵，没有百官送行，没有命妇哭丧，凄凉的就像死的只是个微不足道的小宫女一样。
叶湘不太能明白皇太后为难一个死人，让自己臭了名声的心理，她也没时间去管那些有的没的。城外晚下种的数十顷田地里，一场霜降下来，原本半死不活的番薯藤全都冻死了，叶湘只能让人将地下半大不小的番薯都刨上来。几十顷地里挖出来的番薯，个头小的都跟窝窝头似的，跟之前收成时刨出来的大番薯根本不能比，灾民们心疼的眼睛都红了。
唯一值得安慰的是总算不是颗粒无收，番薯再小，它也是口粮不是？
腊月里的京城已经很冷了，但腊月的北方却早已是大雪纷飞，冰封万里了。鞑靼和路申鸣那伙人刚破了榆林城，城中粮草充足，够他们挨到明春三月再战都没问题。再说甘城离榆林城较远，那边原本就比不上榆林城和雄关城的繁华，一向都是鞑靼极少光顾之地，就算鞑靼想要攻城也不会选在这种滴水成冰的日子，因而边关到了年关，反而安静了下来。
这日，一行十来骑人马冒着风雪进了望乡城，邓扬亲自迎着来人进了大帅府，只是没多久，这一行人就从大帅府里出来了，他们换了马，不做片刻停留，就趁着夜色就出了望乡城，往南飞奔而去。
大帅府里，待来人一出院门，令狐方书房对面的门就开了，从里探出一颗人头来，“哎，他们这么神神秘秘的来干嘛？”
令狐方走出书房，背手站在檐下，看着天上纷纷扬扬飘洒着的雪花，叹气道：“来通知我计划可以开始了！”
夏侯文专“切”了一声，拉开房门走了出来，也学令狐方一样背手望天，摇头晃脑的道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，不过就是传个位的事儿，偏要搞得这么麻烦，全都是一群笨蛋！”
令狐方嘴角讥讽的微翘，淡声道：“你家老头儿想要青史留名，不这么着，谁来背这些个黑锅？你吗？”
对于上位者而言，为了自己的脸面好看，百姓、将士、妻妾、儿女，没有什么是不可以牺牲的。
五皇子“啧”了一声，一脸怕怕的道：“你别害我，我不是那块儿料，老头子想把位子给谁就给谁，可跟我半个铜子儿的关系也没有。”
令狐方嗤笑，“若是人人都如你这般想，天下就太平了。”
五皇子轻叹了口气，悠悠的道：“因为能做到天下皆醉我独醒的，只有我一个。”
权势和利欲他看得太多了，因为心生厌恶，所以只想远离。
院外传来脚踩雪地的“咕咕”声，邓扬挺拔的身影出现在院门口。
令狐方问：“走了？”
“走了。”邓扬走到檐下，低头两下拍掉身上的雪花，才扭头问令狐方，“您准备怎么做？”
令狐方看着纷纷扬扬的雪花叹气，“还能怎么做？咱们赶紧把事情解决了，大家好各回各家，各找各妈啊，爷我还有很多事情要做，真的很急啊。”
夏侯文专闻言，轻笑着挑眉看他，“你急什么？说出来听听。”
令狐方扭头看了他一眼，苦着张脸道：“再有十四个月，小湘就要出服了，我的三书六礼都还没人给筹备呢，你说我急不急？”
今年可算是多事之秋，事情一件接一件的冒出来，简直是层出不穷。光一个救济营的事就够叶湘和祖父祖母整天忙的团团转了，本该于今年端五就开始走三书六礼的，结果到现在都还没动静，令狐方心里是真的着急。
夏侯文专闻言微微愣了下，随即哈哈大笑起来，“令狐方啊令狐方，你也有这一天。”
不同于夏侯文专的嘲笑，邓扬一脸认真的低头想了想，抬起头问令狐方：“要不，属下亲自去走一趟？”
令狐方摇头，“我有别的事要交代你，让常凯去一趟吧。”
邓扬点点头，转身就出了院子，竟是一刻也等不及，找常凯去了。
腊月二十八，一行人护卫着一辆外表普通的马车，冒着风雪进了望乡城。
邓扬接到消息迎上来，一看走在早前头的人就笑了，“我还以为你年底回不来了呢，没想到你今天就到了，路上赶得很急吧？”
常凯笑道：“路上的风雪很大，不太好走，不赶得急点儿，天擦黑了也赶不到这儿来。”
一行人到了大帅府前，队伍中的马车直接驶进了大门，直到二门才停下。
夏侯文专斜靠在二门处门框上笑眯眯的等着，见马车里下来一身材挺拔，容貌俊美的男子，他才眯着眼开口唤了一声，“二哥！”
车前的男子回过头来，俊美的脸上微微闪过一抹讶色，他仔细的上下打量夏侯文专，半晌才扬起一抹宛尔的笑，道：“看来还是你这小子最聪明，我们兄弟几个奉命到边关来驻守，就你选择当了令狐方的跟班儿，如今老大死了，老四也死了，我和老三现在是朝不保夕，惶惶度日，眼看着人都清减了。就你小子，比我们到边关的时日长，偏偏看起来好像比在京时还胖了。”
498传说都是骗人的
