大毛娘一会儿要去赵老实家，陈七婶与几人打了声招呼，就坐上了牛车，跟陈有财往工地那边送饭去了。
叶湘往外走了两步往村口看，就见那边站满了人，都在议论着什么，不过倒已经不是围在一起了，显然陈有福已经架车把姜洪和那只豹子拉走了。
“哎呀，小姐，你咋把这些小虾子搁屋里啦？”菜花婶的惊叫声从西屋里传出来，“这么热的天气，久了可是会臭的啊。”
47找只狗妈妈
叶湘“哎呀”一声忙跑过去，陪笑道：“中午拿出来，我顺手就放这儿了，事情一忙倒是给忘了。”正说着，就看三只小豹挤挤挨挨的窝在填了棉絮的小竹框里，身上的血迹已经被擦洗掉了，细毛倒并不湿。
菜花婶见她盯着三只小豹看，就笑着道：“奴婢用热水给洗了洗，又用布擦干了放在灶边烘了烘毛。”顿了顿又道：“崽子小，也不敢多烘，就给拿过来了。”
叶湘用手指轻轻碰了碰三只小豹子，才直起身来，笑道：“你先帮我看着，等我忙完那一桶虾子就过来。”说完便提着桶出去了。
菜花婶站在那里气也不是，笑也不是，只能无奈的叹了一句，“这都还不会跑不会跳的，就要奴婢给专门看着，那要等这三只会跑了可要咋整？”
叶湘提着桶进了厨房，就见叶守蹲在灶边守着火，叶湘看了眼锅里，见水已经热了，便又盖回了锅盖，去把桶里的河虾洗了搁在竹筛里，又去掏了盆糠皮出来。
“小姐，你这是想干啥呢？”叶守盯着那盆糠皮，想不通叶湘倒底想干嘛。
叶湘笑了笑，答了句，“等做出来你就知道了。”等水开了，叶湘把锅里的热水勺干，擦净了锅，就把那盆糠皮倒了进去，又把河虾拿了个干净的棉布袋装好，扔了把生姜片进去，扎紧了袋口放在糠皮上。
叶守眼睛亮晶晶的看着叶湘动作，看她把锅盖盖上了，才道：“小姐，那小虾子这样做出来好吃吗？”
“你就知道吃！”叶湘弹了他一个脑崩儿，才道：“这不是用来吃的，是要做来用的，你火别烧的太旺，差不多点烧着就行了。”说完也不管叶守，自顾自去查看她这几天捣鼓的那些个罐子了。
“叶湘啊，俺给你把赵老实家的带来了。”大毛娘进门就喊上了，叶湘忙跑出去，就见大毛娘身边站着个皮肤黝黑的妇人，她一手抱着一个小框，一手牵着只高大的狼狗，那小框里面还不时发出几声呜呜声，几个毛绒绒的小家伙正闭着眼你挤我挨的，看起来非常可爱。
叶湘看了眼那狗，倒是没敢冒然上前，只对赵老实家的友善的笑了笑。
赵老实家的似明白了什么，忙解释道：“小姐放心，俺这狗乖顺，不咬人的。”
叶湘这才敢走过去，笑道：“那就先领进来试试看吧。”说着就领着她们进了西屋。
赵老实家的进门就见到了坐着的菜花婶，以及她身旁桌子上的三只小幼崽。她目光闪了闪就垂下了眼，也不多话，拉着自家母狗上前，就让它在墙边躺下了。
叶湘看猎狗这么听话，便问，“这狗能让人近身吗？”
赵老实家的忙道：“能的，俺家这狗教的乖，听得懂的人话。”说完看了眼那三只小幼崽，摸着狗脖子笑道：“小姐，将那仨小崽抱过来喂喂看吧。”
她竟然不自己动手去抱？
叶湘惊讶了一下，心里暗道这农家妇人也挺不简单的。当下笑着将桌上的竹框捧了过去，和菜花婶一起小心的把三只小豹一一放到了母狗的肚腹上。母狗很乖，一直一动不动的躺着，任三只小豹崽颤微微的它肚腹上寻找。
叶湘几个伸长了脖子瞧着，心都快提到嗓子眼了，眼见那三个小东西都找到了目标，然后张嘴起来，才不约而同的松了口气。
叶湘笑了起来，问赵四家的，“我从没养过这些东西，也不知道多久要喂一次，该注意些什么？”
赵老实家的看起来倒没有刚进门时那么拘谨了，笑道：“一般人也不能有这福气养豹崽子不是？不过俺猜应该跟养狗崽子也差不哩。”然后就跟叶湘细细的说起了养狗崽要注意的事项。
叶湘仔细的听着，不时就点点头。
菜花婶和大毛娘见这两人这样，就一起去了厨房帮忙收拾善后了。
天快黑的时候，陈六婶也赶了回来，进来就拉着叶湘道：“那牛大丫同意了，不过说是家里还有事情需要安排善后，要过阵子才能过来上工呢。”
叶湘微微有点儿失望，不过她也知道是自己过于心急了，虽然脑中的想法一大堆，可没有足够的人手，她也实施不了，现在她屋里又多了三只需要小心照顾的小豹崽，这让她感觉就是把自己劈成了八瓣只怕都不够用。
吃了晚饭，又给来帮忙的几位婶子和大毛娘每人拿了五个肉带回去，叶湘这才让叶守帮忙烧水把自己几个都收拾干净了，再把剩下的一笼肉温在了灶上。
叶守在西屋守着那三只豹崽，以防母狗和其它狗崽不小心把那三只小家伙给压死了。菜花婶见叶湘还在厨房看着灶，便也拿了件衣裳坐到一边，低着头默默的绣着。
月亮挂上树梢之后，陈有福和姜洪才从镇子上回来。叶湘连忙拿了十个大肉塞给陈有福，让他带回家去吃，这才把姜洪迎了进来，关紧了院门。
“老奴把那豹子卖给酒楼了，连皮带肉一共两百二十八两。”姜洪把两百二十两的银票和八两的散碎银子交给叶湘，就出去洗手脸去了。
叶湘笑眯眯的把两百二十两的银票收进贴身荷包，又把八两的散碎银子收到腰间的荷包里。这才到厨房拿了肉和肉汤放到桌上，等姜洪坐下吃饭。
今天的经历虽有几分凶险，但一下换得了两百多两，姜洪的心情也非常不错，见叶湘坐在桌前等他，就不由笑问：“小姐可是有事要吩咐老奴？”
叶湘点点头，就将自己的打算说了，“姜叔，我身上现在也有四百多两了，那片林子今天咱们也已经看到了，虽然没进去看过不过里面的东西应该很可观。”
“老奴猜也是极好的。”姜洪的脸上也满是笑容。
叶湘被他感染，也忍不住笑了笑，接着道：“我是这样想的，咱们现在那边在建房子，家里需要人顾着，而且咱们后院的那点东西还得防着点人。”说着说着，叶湘的笑容就慢慢收敛了起来，“之前还没怎么样呢，就出了那样的事，今天知道咱们打到了豹子，以后都不知道还会不会有什么莫明其妙的人蹦出来闹呢。所以我现在的想法就是，先不去动那片林子，也免的咱们进进出出的露了痕迹，引的人去糟蹋了里头的东西。”
48伢局
姜洪听着也觉的叶湘考虑的极是，就道：“这个您拿主意就成，老奴听您的。”咬了口包子，他又道：“刚才去镇子上，老奴特意去跟人伢子打了声招呼，小姐把这门户撑起来，难免就会引来些小人觊觎，身边是万不可离人了。老奴已经跟那人讶子说过了，有会些身手的女娃子最好，就是没有身手也要那身强体壮的，再就是以后铺子开了也要人顾着，还要招上几个壮劳力，不管以后是上山还是跑堂，都能合用。”
叶湘没想白天只是那么一说，姜洪这么快就把事情都安排下去了，当下就不由高兴起来，“六婶也回说那个牛大丫也应了，就是家里的事情还要安排，所以要晚些时候过来。”
姜洪一口包子哽在了喉咙里，差点儿没被活活噎死，一气灌了大半碗汤下肚，才顺过气来。那牛大丫那般彪悍，她家小姐要是指使不动，到时岂不是还要受气？姜洪觉的自己不能不劝着点儿，于是语重心长的道：“小姐，老奴总觉的那牛大丫有些不合适。”
叶湘反而笑着安慰他，“姜洪，你别担心了，要选到合用的人毕竟不易，那牛大丫要真不服管到时再打发了就是。”
原来她都知道啊？！姜洪看了笑盈盈的叶湘一眼，无奈的摇摇头，继续低头吃了起来。
饭后，姜洪也不管一身的血迹，先去把明天要用的竹鼠杀了，收拾干净了抬进厨房。出来就见叶湘坐在石磨边，拿着个锤子对着个布袋子翻来复去的锤着。他站在一旁看了会儿，就想伸手帮忙，“小姐，老奴帮你锤吧。”
叶湘却挡开他道：“不用不用，我都锤的差不多了。”说完拿起布袋抖了抖，又摸了摸，“我这还不知道能不能成呢，您看着就行了。”说完便径自捣鼓起来，将敲细了的虾末倒进磨里，又倒了盐进去磨。
磨磨需要力气，姜洪见状就把事情接了过去，仔细的磨了起来。
叶湘则进厨房去处理那些竹鼠，等她拆好了骨、肉，调好了腌制用的酱汁出来，姜洪这边也已经磨好了，白色的粉末装了有小半罐，叶湘用手指沾了点尝了尝。因为烘培时加了生姜，因而不但没有腥味反而带着一股淡淡的姜香，不过鲜味却也没有想像中的好。
姜洪见叶湘皱眉，不由问：“怎么？是没成吗？”
