吴婵兰以为在夸她，精气神愈发高昂。
罗坊主脸面挂不住，可怪不得人阮院使，是吴婵兰太没规矩。
阮院使常年捏银针和绣线的手指细长柔软，一下一下地敲着身旁扶手，指节上下如流水似的，眼底若隐若现的讥讽，罗坊主等人瞧不见，可坐在对面的绫锦院颜坊主却掩嘴一笑。
幛房中裁造院褚院使的年纪最大，约莫有四十来岁了，经历的风雨多了，说话行为皆更为沉稳得体，她看不得六院之间相互冷嘲热讽。
褚院使注意到华琬，华琬从进幛房起就一直安安分分地站在罗坊主身后，漫说说话了，便连动都未动一下。
褚院使也喜欢省心的匠师，忍不住问道：“这位瞧着还是个孩子，不知年岁多大了。”
华琬疑惑地抬起头，直直撞上褚院使探寻的目光，才知褚院使是在问她，颇为紧张地说道：“回褚院使的话，小女今年十三了。”
“一眼就知是个机灵听话的。”褚院使朝罗坊主认同地点点头，又夸了华琬一句，“年纪小的好，可以安安心心在凝光院多做几年。”
“谢谢褚院使。”华琬不好意思地红着脸笑，其实她未听出褚院使话中的含义。
女子一旦入六院，就有了女官身份，百姓看着是了不得了，可本人在婚嫁之事上，反会因为高不成低不就而变得更加艰难。
华琬年纪小，确实是不会那般快地考虑这些。
褚院使话音刚落，颜坊主又开口问道：“听说凝光院和文思院今年去工学堂甄选，为了一名学生险些起争执，不知这事儿是真是假。”
罗坊主眼皮子一抬，笑道：“是真的，那名学生最后选择来我们凝光院。”
“哟，文思院任坊主是会憋闷的几日吃不下饭了。”颜坊主笑道，她知任坊主是个争强好胜的，毕竟若非任坊主，文思院也不可能这般快地爬起，彻底压制凝光院。
见她们谈及此事，华琬心突突跳，生怕罗坊主说她就是那名学生，令她为难，好在罗坊主开始慢慢品茶，不再说话。
“咱门别一直闷坐在幛房里，出去赏花吧。”褚院使放下茶碗，率先站起身。
听到能出幛房，华琬双眸晶亮，先才她一路往芳萼园行来，就已经被花香花色迷了五感，既置身于杏花花海之中，再安坐于幛房岂不可惜。
褚院使带着众人走出幛房，林间满是粉杏清雅的花香，吴婵兰忍不住抬手摘两朵娇花插在发鬓。
华琬正跟随罗坊主走在花径上，一位穿着体面的婢子经过罗坊主等人，匆匆走至华琬身前，蹲身见礼道：“华娘子，郑六娘子请您一道去水榭赏花。”
第78章帮忙
华琬仔细看了看，确实是郑六娘身边的婢子。
罗坊主未让华琬为难，径直挡了去，同那婢子说道：“不一会要开宴席了，华琬她年纪小不懂事，过去怕是会给六娘子添麻烦，一个不慎再冲撞了甚贵人就不好了。”
婢子还站在原处不肯走，罗坊主又道：“快去回复你家娘子吧，别耽误了事儿。”
婢子偷偷觑了华琬一眼，见华琬一动不动的，无奈只得躬身答应下，转身去水榭附近寻自家娘子。
走在杏林间华琬还有遇见不少贵家夫人和女娘，虽不相识，却会友善地相视一笑。
不少女娘发髻上簪一朵盛放牡丹，逢了牡丹宴最是应景，瞧着颇有人花两相映，分外知春好的气氛。
华琬侧耳能听见亭台水榭那儿推杯换盏和丝竹鼓乐之声，大约还有郎君在斗诗词，隔上一会，都会有人击鼓叫好，再高声唱出闻之令人唇齿留香的佳句。
“华丫头，午宴要开始了，我们到大叶蝴蝶牡丹群附近。”罗坊主扭头见众人皆往四周赏花，唯有华琬站在一处呆呆地仰头，也不知在看什么，忍不住唤了她一声。
因为人数众多，故今日牡丹宴宴席被分做数处，据罗坊主所知，皇子、公主的席面摆在天香湛露牡丹墙旁，郑六娘等人的在紫蓝魁围花内。
华琬回过神将肩上花瓣轻轻扫去，她不知大叶蝴蝶牡丹在何处，只笑嘻嘻地跑向罗坊主。
牡丹丛周围已经围好了一圈食案，时辰到了，六院女官皆在食案落座，华琬主动替罗坊主和吴婵兰布好杯箸。
不一会美酒、佳肴一道道地端上来，甚百味羹、金丝肚、炒蟹、签鹅……俱是难得一见的名贵吃食。
华琬馋的不住咽口水，她以为牡丹宴只是来看牡丹的，是用牡丹秀色填饱肚子的，不想还能吃上席面，华琬恨不能大快朵颐，可惜她如今必须摆出女官姿态，不能失了文雅。
亏得菜量足菜品又极多，华琬动作虽缓，但能食箸不停地吃上小半时辰。
临上到第九道菜时，褚院使起身，同罗坊主耳语了几句。
罗坊主转头向华琬交代道：“我们要至亭台与张贵妃请安，你就在这儿吃席面，哪都不许去，知道吗。”
原来今日牡丹宴是张贵妃主持的，华琬摸了摸圆滚滚的肚子，听话地点头。
罗坊主前脚刚走，吴婵兰就站了起来，华琬紧张地扯住她衫袖，“吴娘子，坊主交代……”
华琬话还未说完了，就被吴婵兰打断，“罗坊主是交代你这只知道吃的傻子别乱走，好了，我要去橘河畔赏牡丹，你别拉着我。”
华琬见吴婵兰一副凶巴巴的模样，也不敢多说什么，挠挠头又自顾地吃起来。
宫中贵人的席面在橘河畔的天香湛露牡丹花旁，不过这会儿到橘河附近散步赏花的人越来越多，二皇子亦用过席面，将适龄的贵家郎君都唤到橘河水廊上作画了。
华琬埋头吃到腮帮子鼓起，几乎要走不动路，偏生罗坊主等人还未回来。
瞧日头约莫是午时末刻，有婢子上前将食案收去，华琬不敢走远，寻一棵开得正好的杏树，站在树荫下等罗坊主回来。
华琬几乎要靠在树干上睡着，听见有人在唤她名字。
“阿琬，阿琬，你在这呢，害得我好找。”
华琬揉了揉眼睛，看清来人登时清醒过来。
“菡娘。”华琬赶忙向郑六娘子走去，“你怎到这儿来了。”
“你还好意思问，我让婢子过来请你，请不动，只好自个儿过来寻你玩了。”郑六娘子牵着华琬的手，欢喜道：“我在前头快闷坏了，阿琬，杏林、梨园附近有乌金牡丹、夜光白，还有鹤望蓝、魏紫、姚黄等等许多寻常见不到的，我们到那附近玩去。”
跟在郑六娘身边的婢子见主子先才还无精打采，此刻一见到华娘子，就来了精神，不免对华娘子又高看几分。
“我得等罗坊主回来。”华琬没有挪动步子，歉疚地看着郑六娘。
郑六娘指着某处，“罗坊主这不已经回来了吗。”
华琬赶忙朝郑六娘指的方向望去，还真是。
罗坊主正站在不远处的花树拐角，同一名华琬不认识的官家夫人说话。
待罗坊主同官家夫人告辞，郑六娘陪华琬走到罗坊主身边，一同行了晚辈礼。
郑六娘朝罗坊主得体地笑道：“罗坊主，小女想带阿琬到杏林附近赏花，还请罗坊主答应。”
罗坊主愣了愣，郑六娘是国公府嫡出女娘，身份尊贵，却对她这般客气，真真是给足她面子了，而且罗坊主未料到郑六娘会亲自过来请华琬。
罗坊主回了礼，颌首道：“华琬年纪小，还请六娘子多担待，单在这附近走走，千万别去远了。”
郑六娘笑言，“罗坊主直管放心，我们不会去橘河那一片的。”
心里所想都被道破，还能说什么，罗坊主笑着侧身让两位小女娘自去玩。
刚走到杏林曲径的一处岔路，郑六娘便停下来，朝她的两名侍婢吩咐道，“你们在此处候着，我要与华娘子单独说说话。”
“这……”两名婢子面面相觑，很是为难，老夫人和三夫人都叮嘱她们要保护好娘子的，这要是有点甚闪失，她们也没活路了。
“好了，我很快就会就回来。”郑六娘板起脸时颇有气势，两名婢子无奈只得站在原地一动不敢动。
杏林内的岔路可分别通往橘河、梨园、各处牡丹丛，郑六娘先随意挑了条人最少的曲径，将华琬牵到身边，走了一会，趁四周无人了，从袖笼里取出一块抹额，“阿琬，过几日是我祖母的生辰，我想来想去，打算亲手绣一块抹额给祖母，你瞧。”
郑六娘将抹额捧至华琬眼前，只见上头用明暗绣了流云百福纹，针脚细腻，绣工很是了得，唯一不足是抹额正中间略显空了些。
“阿琬，我想在抹额中间镶一颗宝石，可我不会了，你能帮我吗？”郑六娘惴惴道，她并不想麻烦华琬，可她确实不会，而且既然是要给祖母惊喜，总不能大张旗鼓地送到凝光院去。
华琬毫不犹豫地答应下，“好，正好这几日我在工学堂也无事了。”
“谢谢阿琬。”见华琬答应，郑六娘放下心来，想来凭她的心意和华琬的技艺，祖母一定会喜欢这件礼物。
