蛮后 (白日上楼)

　　“阿娘那呢？可领着炭？”
　　“夫人那郑妈妈也只要了一小份，估摸着今儿个用完就没了。”巧心嘟着嘴走进来，“奴婢刚去过夫人那一趟，嫁妆丽姨娘倒是一五一十地还回来了，只家用银子没还回来。”
　　苏令蛮不大在意地摆手道：“这也应当，既是她当家，家用银子便由她管着。”统共也没多少。
　　“今日也别折腾了，我还有更重要之事，你们来，”她招过巧心和小八，指了指绿萝道：“认识下，绿萝，以后会跟着我一段时间，些许琐事还是你们打理，她只负责看顾我安全，你们且尊着些。”
　　巧心听出了些许不对，可她到底见识短，便再细心亦想不到她敬爱的二娘子被人往身边插了颗钉子。小八更是粗枝大叶，朝绿萝丢了个爽朗的笑容。
　　绿萝眉眼弯弯，杵在那笑得极为纯良。
　　这时小刀两手空空地走了进来，求助似的看了眼巧心。苏令蛮起身，一边绕到花屏后一边问：“怎么了？”小八去橱柜那找了件家常的棉缎裙，往屏风里递进去。
　　“二娘子，奴婢去提水，厨房那竟然推，推说……热水都给小郎君用了，我们揽月居要用的话，需再等半个时辰。”
　　“知道了。”苏令将解下的衣裳踢到一旁，漫不经心道，“且下去吧。”
　　小刀垂头丧气地往外走，却听到里面一声“等等”，苏令蛮一边将厚厚的袄子裹了一边出来：“你去寻小郎君，问他要些炭。”
　　“那，那奴婢该怎么说……”小刀一脸为难之色，简直快哭出来了。
　　苏令蛮叹了口气，头偏了偏：“巧心你去，旁的不用多说，就说要些银丝炭。”
　　巧心虽不解其意，但出于对二娘子的信任，还是带着小刀匆匆起身去了。
　　小八按着苏令蛮坐到南窗榻前，拿来巾帕帮她绞半湿的头发。绿萝仍然抱着那坛子酒，悄无声息地站在角落，几乎要与周围融为一体，连一根头发丝都未曾动过。
　　苏令蛮支着下颔，视线落到白白胖胖的十根手指上，指尖还有擦伤的痕迹，细小的伤口密布在虎口，有种隐秘的疼痛。
　　窗外雨声淅沥，冬雪和着雨水，沿着屋檐往下叮叮咚咚地落，溅起一曲欢歌。
　　“绿萝，把酒拿来。”她吩咐道。
　　绿萝觉得不大对劲，她明明是——来监视这位小娘子的，怎么情形好像反过来，做起婢女之事了？一边想着，一边仍然不假思索地将浑刀酒奉了上去。
　　苏令蛮看着坛口，薄薄的一层泥塑封口，隐隐酒香萦绕。这气味让她想起在西城野林下的两个馕饼，苏令蛮突然觉得有些饿了：“小八，你让厨房给我贴两个，嗯，肉饼子。”
　　小八以为自己听岔了，二娘子什么时候喜欢吃那些干巴巴的饼子了？便是薄贴饼也吃得不大多啊。
　　“快去，加份莲子粥。”苏令蛮有些不自在地道。
　　小八无奈地将巾帕收起，看看天色，穿了件蓑衣匆匆去厨房催膳了。
　　这时房内只剩下两人。苏令蛮起身将酒坛子拎着，三两步来到床头，拉开架子床旁特制的小屉将浑刀酒放好，才吁了口气——为了这金贵玩意，她险些将命给搭进去。
　　“绿萝，你主公……是什么人？”
　　意料之中没有得到回答。
　　苏令蛮起身，踱到绿萝面前，绕着她转了一圈，“萧明先生曾经出过一个话本子，你可曾看到过？”
　　“萧明先生的话本子？”绿萝懵懂地看向她，就像在问：什么玩意？
　　话题进行不下去了，苏令蛮叹了口气道：“那话本子里的主人公，跟你一样，也是个暗卫，只不过，是个英气的郎君。”
　　“所以？”绿萝嘴角带笑，细长的眼里却是无波无緖，“不知二娘子想要对绿萝说些什么？”
　　“罢了，罢了，”苏令蛮悻悻地揉了揉鼻子，歇了探究的兴致：“明日我要去麇谷居士那，你可能跟进去？”
　　她这话，倒也不是白问。
　　那日清微去林子，她没看到林木跟着，想来是麇谷不喜外人多扰。
　　绿萝却完全没这个担心：“二娘子尽管放心去，绿萝会在暗处跟着，必不打扰居士。”
　　“……那话本子，”就在苏令蛮无聊地快睡着之际，一道低低的声音响起：“可否给绿萝一观？”
　　苏令蛮脸上兴起促狭之意，可惜绿萝低垂着脑袋没看到：“那可是我珍藏已久的一册，你等着。”就在她翻箱倒柜找话本子之时，巧心拿着一笸箩银丝炭进了来，眼里还带着兴奋之色：“二娘子，神了！奴婢去拿炭之时，本以为必要受一番刁难，没料到今日小郎君好性子，问也没问就给了一笸箩。”
　　苏令蛮点点头，“先用着。”
　　但凡不是个蠢的，便不会想到要用这事刁难她。何况苏覃非但不蠢，还极聪明。他自知丽姨娘既无掌家之能，更无撑家之财，最终这个家，还是会回到吴氏手里。他此番献好，便是为了让她往后能少刁难些丽姨娘。
　　——这些，自不必与他人言明，她与苏覃素来心照不宣。
　　苏令蛮吃过晚食，在房内弹腿踢脚运动了好一会，直到热水提来沐浴一番，才肯安安分分地上床歇息。
　　一夜听风雨。
　　许是兴奋之故，苏令蛮压根就没睡着，半梦半醒地过了一夜。梦里俱是麇谷居士那张脸颠来倒去，闹得她脑门疼，以致第二日三更天未到，苏令蛮就麻溜地就顶着一双乌青的眼睛滚下了床。
　　漫漫长夜，终得见曙光。
　　

第23章 赏梅宴（七）
　　辰时三刻。
　　一轮金乌踩着细风慢悠悠地爬到半途, 奋力往上一蹿，便牢牢地扒在了天上，向人间洒下金辉。一辆青帷四轮马车“得得得”地在柳叶胡同匆匆驶过, 直往最里的那家小客栈而去。
　　马元打着哈欠卸下一块门板, 却听身后一阵马声嘶鸣，一道清亮的声音便响了起来：“小二，这便是有客来？”
　　他转过头去, 正对上一双晶亮的黑瞳仁, 丫鬟装扮，眉目有股子神气，马元擦擦手咧嘴一笑：“哎，正是。不知客官是打尖还是住店？”
　　“不住店, 也不打尖。”
　　小八笑嘻嘻地跳下马车，探身掀开帘子，“二娘子, 有客来到了。”一长眉细眼的小娘子率先跳了下来, 怀中还揣着个酒坛子。
　　马元连忙将另一块门板也卸下来, 哈着腰赶上来，正碰上一白胖小娘子嘭地一声落了地，他愣了愣, 才从衣饰上认出这是主人家：
　　“小娘子来此, 有客来真是蓬荜生辉啊。”
　　苏令蛮抬头，正好见挂有“有客来”三字的招牌歪歪斜斜地定在门脸上，宅子低矮逼仄, 街边的积水还在低洼处累着，要进客栈势必要跨过那脏兮兮的充斥了各种烂菜叶的“小溪”。
　　这客栈还会有人住？
　　苏令蛮不免怀疑起麇谷居士的品味来，嘴角抽了抽耐着性子道：“你家掌柜的可在？”
　　“我便是掌柜的。”马元拍了拍胸脯，苏令蛮抬头看了看他身上灰扑扑补丁叠补丁的短打，认真地思考起被麇谷老头忽悠了的可能性来。
　　“那你可认得此物？”苏令蛮捞起腰间的香囊，小心翼翼地掏出一个三角形铜件来。马丁笑眯眯的方脸一收，还不待苏令蛮反应过来，那铜片便到了马元手里。
　　“看来你认得了。”苏令蛮笃定道。
　　马元将铜件颠来倒去地看了个仔细，才怀疑地看向眼前的胖娘子道：“你与麇谷居士相识？”
　　苏令蛮知道他在想什么，以居士那忌女如命的性子，她得了这信物怎么看都有些邪门。只嘴角保持住神秘的微笑：“掌柜的一问便知。我与居士有约，便在你客栈等着。”
　　小八忍不住摩挲了下胳膊，哎哟喂，二娘子这笑可真渗人。
　　“等着。”马元两指弯曲，长上空打了个长呼哨，不一会，一道巨大的身影从空中急速俯冲而来，小八惊叫了一声，“灰面鹫！”
　　苏令蛮稳立不动，灰面鹫双翅一闪即收，两只鹰爪牢牢地抓在了马元扳指上。
　　马元目光露出一丝激赏，将三角铜件往鹰爪下面的一个小筒子一塞，拍了拍，做了个手势：“阿红！去！”
　　“母的？”苏令蛮不无羡慕地道。
　　马元一脸得意：“可不？我这雌雕可是万里挑一，等闲见不着。”他对这白胖小娘子忽然瞧得很是顺眼，既稳得住，还有眼光，便决意请她入内坐一坐。
　　街道尽头的穿堂风很有些威力，苏令蛮拢了拢身上的湖蓝大麾，当先便往客栈里头走，边走边吩咐道：“小八留在马车上。”
　　至于绿萝这小尾巴，那是甩也甩不脱。
　　寻常的客栈模样，不过比起外面的不修边幅，里面要收拾得井井有条多了，连长凳都收拾得锃光瓦亮。
　　“坐，小娘子，可要吃些早点？”
　　“不必劳烦。”苏令蛮顺势坐了下来，绿萝安安静静地跟在她背后，马元有意无意地朝她瞥了一眼，谑道：“小娘子身边藏龙卧虎，果然不同凡响。”
　　“那还用说。”苏令蛮拉大旗扯虎皮，毫不羞愧，顺手操起桌上的粗盏，“可有茶？”