蛮后 (白日上楼)

　　“你啊……嫁了人，还跟孩子似的。”
　　在这两日内，敬王虽不大在府内，可待阿蛮如何蓼氏是看在眼里的，小两口如胶似漆自然好，可她这半辈子算是看透了男人这东西，可亲不可爱，不免对阿蛮的性子有些担心。可泼冷水也不是她的风格，只道：
　　“若能怀上，还是尽快得好。咱们女人，说旁的都是虚的，有个儿子，便什么都稳了。”
　　苏令蛮皱了皱鼻子，顾左右而言他，“阿瑶最近如何？”
　　“她啊……”
　　蓼氏目光冷下来，“闹得实在不像话，让为娘拘在府中不让出来。”
　　“阿娘何必？阿瑶就是只顺毛驴，你拘着她，反倒会拘出问题来。”苏令蛮道：“正巧阿蛮这宴也要开了，阿娘不若放她出来，说不定散一散心，便想开了呢？”
　　蓼氏脸上的法令纹因着严肃，显得更深了，乍一眼看去刻薄得不近人情。
　　她心里也确实愁苦。
　　除了阿蛮这个过继来的，两个女儿在婚嫁上都不顺，大女儿和离，小女儿又是个死心眼的，一门心思往谢家大郎身上钻，也不想想那般传承百年的大世家宗妇是好做的？
　　不说旁的，那些高门世家出来的人，有几个真心看得上他们这等寒门出身？光那眼神，都是往天上飘的，阿瑶被宠出来的爆炭性子，可不是一点就炸。那谢大郎又是个心思深的，实在不堪为良配。
　　前阵子还有消息传出，谢家要与户部林家结亲，虽说现下没了下文，可她哪里舍得小女儿去趟这浑水？
　　苏令蛮却很能理解阿瑶。
　　情丝无解，若是能称斤论两地来分析，世上便不会有痴男怨女，话本子也该是干巴巴的没人看了。
　　晚间与杨廷说起这事，杨廷却道，“那小丫头身体里有股子狠劲，只不知道啃不啃得下谢郎这块骨头了。”
　　“林家如何了？”
　　说起来，林侍郎最近也不知道冲撞了哪路神佛，刘生之事，不过是府中一个外院管事家中起火，按理将人解了契送去衙门便也结了。
　　这老头身后不知有谁在撑着，一纸讼状条分缕析，白纸黑字将刘生在乡野横行、欺男霸女的行径写得清清楚楚，刘生直接被革除“童生”名头，押入大牢。
　　这事原在这便该告一段落。
　　谁料小半月前，冀州牧一骑绝尘亲自来京负荆请罪，又牵葫芦出藤般牵出了一连串的事。
　　原来那刘生名下竟有百亩良田，悉数挂靠在刘姓管家名下，几乎是占了大半个村的土地。
　　大梁初建时，太祖有言曰“还耕于民、休养生息”，连被打怕了的世家豪强也都委委屈屈地将名下土地吐出大半，由各州县按户籍人头分配，如今日子刚好过些，这兼并土地之风又卷土重来，致使良民无地可耕的豪强做派又出现了——
　　显然是与大势相违。
　　不说有功名者免赋税的优待，朝廷损失一大笔税贡，光此风不止，年常日久下来，豪强再立府陈兵，可不又养出一个“重戚杨家”来？
　　如今存世的大世家如陈郡谢氏、琅琊王氏，门下客卿不少，明面上的私兵都是有限度的。
　　面上看自然还是气派非凡，人人敬之，可单看百年前铁打的世家、流水的王侯，君王需向大世家家主示好，如今却是世家向王权靠拢，世家没落显是大势所趋——期间土地屯兵之用可见一斑。
　　枪打出头鸟。
　　不论刘管家所为，到底是出于个人贪婪还是因着林侍郎指示，在上头人眼里，都是一只用来儆猴的“鸡”。
　　林府被架在火上烤，京中各方人马异动，推波助澜者有之，林家风雨飘摇，眼看是大厦将倾。罪名自然不是那“兼并土地，致使乡民流离失所、饿殍遍野”，而是现成的：
　　纵子行凶——
　　虽然这子早升了天了。
　　谢家在此时却是万万不能与林家牵在一块的，是以这口头约定的婚事到底是不了了之了，没了下文。
　　“秀水县那姓裘的……”苏令蛮帮杨廷将外袍脱了抖了抖，一边道：“可是你安排的？”
　　杨廷垂头看着眼前忙忙碌碌个不停的小妇人，嘴角翘了翘，弧度不明显，眸光放柔：“何以见得？”
　　“当年骗我那妇人，我后来着人去查了，正是秀水县富户，夫君姓裘，不巧下了大狱，可对？”
　　只可惜了小儿。
　　苏令蛮思及那天真懵懂的稚儿，只觉可惜。
　　杨廷叹了口气，“阿蛮，本王发觉你总对小儿怜悯之心甚重。”不论静安公主的幼女，还是那日着了道的小丫头，要知道，皇家之人，可从来没有简单的。
　　苏令蛮抿紧了嘴，“这不是说那姓裘的，怎又说到了旁的？”
　　心里却也清楚杨廷所言，那些奶香未脱的稚儿，若当真计较起来，是非观念淡薄，若被教唆使坏，才是让人防不胜防的。
　　只这些——
　　终究还得归咎于父母。
　　“其实当年本王派人去时，裘仁险些在狱中没了，他听闻妻女之事，险些丧了生志，这两年来，可都是为了这一日。”
　　若说那妇人，对阿蛮确实是大坏，甚至肯委身于林天佑，十分不羞，可论起初衷，全是为了将夫君从大狱里救出，这般想来，又颇引人唏嘘。
　　杨廷不是那喜欢感怀之人，不过一想，事情便又过了。
　　“林家是墙倒众人推，该当有此一劫。”
　　当年林天佑纨绔至此，林侍郎不知管束，祸害了多少良家子，裘仁带头诉状，竟牵起了一大批受害者集体血书，字字血泪，闻者伤心，林侍郎眼看是翻身无望了。
　　不过因着林天佑之事被提，长安另起了一股作祟妖风，道当年林侍郎幼子祸害之人中还有如今的“敬王妃”，声势渐涨之时，被杨廷大庭广众寻一由头将一碎嘴儿郎庭杖一百，打得人险些残了，风声才止——
　　其庇护之心拳拳，可见一斑。
　　由此，又引得小妇人们眼红这敬王妃的好运道，女儿家名声要紧，虽说女子二嫁、三嫁也有，可到底出在权贵人家中极少。
　　渐渐，便有另一种说法引得众人赞同：敬王妃若非完璧，敬王这等爱洁者，又如何爱若至此？
　　不论妇人和小娘子们如何眼酸，郎君们却都是心照不宣地认了的，毕竟——
　　谁都不信敬王这等人会自个儿给自己戴一顶绿帽，还戴得如此兴高采烈的。
　　苏令蛮还记得有日提起时这茬时，杨廷面上的神色——
　　复杂纠结多些，还是旁的，她分辨不清，只觉得凡瞅一眼，都觉得心里瘆得慌。
　　杨廷嘴唇动了动，到底没将肉麻话道出，当时在林子里撞见阿蛮时其衣衫不整的情形，他不是没怀疑过，只担忧盖过了一切，到底没敢问出口，想着人在便好，哪还管得那许多？
　　至于后来发觉没有，又是另一番狂喜了。
　　苏令蛮却当他是介意，半天没搭理人，杨廷这才无奈剖析了心事：
　　“阿蛮，那日之事，对本王来说，亦是劫后余生，哪还管得那许多不相干之事？你在，便好了。”
　　那时心境，杨廷不想再回味一遍，除了阿娘死时，从无一日如此煎熬。
　　苏令蛮觑他：“真的？”
　　“真。”
　　这才又欢欢喜喜了。
　　女子便是如此，好哄又不好哄，悦耳之音比之行动更容易感怀，苏令蛮也概莫能外。
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　　到得寒食那日，敬王府外车水马龙，人声鼎沸。
　　三驱不肖说自是不少，四驱也偶或见到一辆，门房忙得团团转，连个歇脚的时间都无。
　　蓼氏一大早便登了门，与乳娘孙氏一同帮着压阵，见苏令蛮有条不紊地将各处都置办好了，食单、器具、酒宴等样样适宜，这才放了心。


第183章 岔路口
　　敬王府便在原来的威武侯府, 只是换了个匾额。
　　曲池流水，亭台楼阁, 十步一景, 比起王谢这等百年世家来说还差些意境，可对大部分来说已算是享受了。
　　尤其正值春令，有一处“梨落院”, 梨树满栽，馥白花瓣缤纷起舞，身处其中, 只觉自己都凭空诗意许多。
　　苏令蛮这宴，便办在了梨落院。
　　尤其院中有一处曲池，蜿蜒曲折，恰能曲水流觞，颇受文雅之士欢迎。
　　寒食禁火, 冷食清酒, 这酒宴便沿着曲水一路蔓延开去，以文武论座，男女宾客并不分界，只将不合者初初分了分, 有些忌口的也另行叮嘱了, 赴宴之人均觉妥帖，寻常酒宴太过拘谨，此番却觉如郊游冶情，很是不差。
　　另有年事已高、不爱凑热闹者, 另在修远院有长安最当红的云家班在登台唱戏，听着戏曲喝着小酒、清茶，也算惬意。
　　苏玉瑶抬头看着身前十丈远开外，那跻坐地板板正正，正与王郎君几个颇富才名之人说诗论文的身影，面现迷惘。
　　不一会儿，酒觞飘到了附近，她下意识屏紧了呼吸。
　　曲水流觞，酒觞至，便需赋诗一首，以“梨落”为题，答不出来，便需罚酒三杯。苏玉瑶自己是没甚诗才的，罚酒事小，可在那人面前出洋相……
　　正想着，身边却坐下来一人。