蛮后 (白日上楼)

　　苏令蛮轻笑了声：“缘吝一面。”
　　恭太妃去定州之时，她还在襁褓里，自然是没机会见面的。
　　“恭太妃若招阿蛮姐姐几人入宫觐见, 阿蛮姐姐记得千万推脱别去才好。”
　　“为何？”
　　苏令蛮不解地看着她，苏玉瑶扁了扁嘴，不肯多做解释，只随手扯了把路边的叶子在手中晃悠：“你记着便是。”
　　“好，我记着啦。”
　　苏令蛮笑眯眯地捏了她鼻子，苏玉瑶脸红红的不吭声。
　　经过这几日相处，苏令蛮也发觉了，她这个堂妹初看娇蛮任性，却实在是个直来直去的利落性子，纵是有看不惯，也都当面怼回去了，并不会暗中使坏。既然她说不让去，恐怕恭太妃那里却是有些不对的。
　　正说话间，两人已经到了临溪阁外，廊下一块花圃被打理得极好，粉白鹅黄黛紫舒展，暖风送来盈盈花香。
　　苏令蛮深吸了一口气，随在苏玉瑶身后进了花厅。
　　花厅左边第一间是打理书院琐事的代掌所有，代掌约莫三十余岁，圆脸盘子未语先笑，看着极是可亲。见到苏令蛮先是一怔，既而才道：
　　“院长已经事先交代过，苏二娘子将信息登记在册后，自行去授课堂便是。”
　　这话，便是不见之意了。
　　“可——”
　　苏玉瑶一愣，正欲说话，却被苏令蛮轻声打断了：“既景先生发话，那便劳烦代掌帮阿曼带一声谢去，只不知束脩在何处交？”
　　“花厅右厢第一间便是了，小娘子交完束脩，再来我这一趟。”
　　束脩银子不多，一年才三十五两纹银，每季还下发两套统一的女学生服，苏令蛮交过银子，量体裁衣过，又欢欢喜喜地去了代掌房间。
　　她早先出门便注意到了，今日苏玉瑶穿的虽仍是红裳，却并非饱满的正红，而是淡一些的海棠红，斜对襟样式，款式简单，连个绣花都无，头发又利落成髻，饰以同色系书生巾，乍一眼看去，比昨日朴素不少。
　　苏令蛮却觉得这般甚好，美衣华服纵然她亦欢喜，可书院毕竟是求学之地，这般硬性规定下来，寒门与世家勋贵差距看上去便会拉近不少。
　　此时她不免亦感慨起墨国师的良苦用心。
　　代掌事忙，匆匆交与她一个书册，交代一会让苏玉瑶带着将书院转一圈，便让两人回了去。
　　绕过临溪阁，前方是极之宽阔的一处大院落。
　　院落规划得整整齐齐，跟棋盘似的，错落有致地坐落着约莫七八座一居室，约莫是两人来早了的缘故，此时居室内一片空荡荡。
　　苏令蛮持着刚刚代掌交与的薄薄册子对照，果见这每一个居室都能找到对应之处，对授课先生与授课时间标注地极为详细贴心，后边还密密地写了院规三十条。
　　苏玉瑶不与她讲这些，只强调了一条：“阿蛮姐姐，白鹭书院没那许多陈腐规矩，只是分三阶，低、中、高，每阶每年一次考核，若连续两年都不合格，便会由学院直接劝退了。”
　　“考核？如何考？”
　　苏令蛮翻了翻册子，发觉上边没说，便干脆在旁听苏玉瑶细说。
　　每一年的考核，俱是升学考。
　　由低阶到中阶，中阶段到高阶，如苏玉瑶这般，入学一年直接升入中阶者，大有人在。
　　这等通常都是在幼时便由家中请了先生事先启蒙过的官宦人家，但如寒门，本身束脩都是向书院申请减免的，从前又一无根底，考核连通过都难，更别说升阶——除非是极其聪颖之人，否则通常都需在低阶呆上许久。
　　合格，并不代表便能升阶，还得优秀，尤其中阶到高阶，便要难得多了。
　　低阶到中阶，三年不升，便会拒收；而中阶到高阶，五年不升，也会辞退。
　　“阿瑶以最低年龄十一入学，一年升中阶，去年结院考，虽说合格了，但距离升高阶还差一大截。”
　　苏玉瑶嘟囔着嘴道。
　　苏令蛮听得眼皮子狂跳，心道：若到时候连个中阶到考不过，丢人便要丢大发了。
　　她在定州之时，因暗中与大姐姐很是较了一番劲的缘故，虚虚念了几年书，得了一笔能看的字，可京畿与边地的师资毕竟有差距，何况她于诗词一道上当真是狗屁不通，一点天赋都无的。
　　其实亦是她自己找不准定位了。
　　她一手草书能得国子监廪生的称赞，言其与王沐之相差仿佛，又能从刘轩那眼刁的那换出两坛梨花白，便可见一斑了。起码光字一科，上头的先生便教无可教了。
　　“你说的我都糊涂了。”
　　苏令蛮揉了揉脑袋，正说着，后边便传来一道清亮的嗓子：“阿瑶阿瑶，你今日来得倒早。”
　　只见一瘦条条没四两肉的小娘子笑眯眯地跑了过来，身量比本就不高的苏玉瑶还矮了小半个头，苏令蛮这一高挑个儿在她身边一站，便跟带了孩子似的。
　　来人先与苏玉瑶打了声招呼，抬眼偷摸地觑了眼“小巨人”，才拉拉苏玉瑶袖子自以为没人听到的压低嗓子：“苏三娘，这大高个儿是哪来的？”
　　“倒是怪好看的。”
　　苏令蛮垮了脸：大高个儿？……
　　苏玉瑶黑了脸：“阿可，我现在行四了。”
　　罗意可正是鄂国公府左邻居礼部侍郎家的二女儿，邻里邻居的，经常同路碰上，时间一长便与苏玉瑶混熟了，性子不差，就是脑子有时有点轴，这下一听，登时明白了过来，悄没声地“哦”了一声，掩嘴对苏玉瑶道：“你们那地儿又过来的亲戚？”
　　苏令蛮在一旁听得无奈，大约能明白这小娘子是有点缺心眼了。
　　苏玉瑶两边都介绍过，罗意可便乖乖地跟在了苏玉瑶身后，并不敢轻易往“大高个儿”身边凑。
　　苏令蛮倒是诧异这缺心眼居然也考上了中阶，一身海棠红跟偷穿了大人衣裳似的。
　　苏玉瑶将被打断的重新捡了起来介绍，罗意可偶尔在旁补充两句，三人倒也处得其乐融融。
　　“书院聘请的先生，俱都看在墨国师面上才过来的一方巨擘，个个都有真本事，若精力能跟上的话，阿蛮姐姐还是多多益善的好。”
　　“听着倒有许多。”
　　罗意可小小心地道：“可不？累死个人。”
　　她人小小一只，说话也跟蚊子叫似的，苏令蛮听得有趣，便道：“怎么个累法？”
　　这方面罗意可是有一大堆苦水要诉的。
　　她那阿娘逼着她一连报了八门，就为了圆当年没入书院的遗憾，她这一管小蜡烛可不止是两头烧，苏玉瑶也不免拍了拍她肩，“唉”了一声。
　　“御、射、舞、乐、书、画、香、厨、数、绣，还有两门必修的礼和容。”
　　苏玉瑶摆着指头数，“除开必修，起码得另选上三门，否则必会淘汰。”
　　苏令蛮有点懵，也掰着手指头想，但凡动手脚的，于她便是轻而易举，御、射两门几乎是手到擒来，而书一道她草书也还不错，三项吃的老本钱，没甚好怕。
　　倒是舞艺、调香和西洋画，她都极有兴趣，这么算来，统共也要六门——
　　在不知考核标准之下，便不免犹豫了。
　　毕竟若选了不合格，也会被撂牌子啊。
　　“说起这考核，虽说王二娘子向来假模假式的，但确实是个能人。”罗意可仰头道：
　　“她去年升高阶考，十门全报了，竟得了舞艺、操琴、厨艺和数术四门魁首，另六门也都得了优秀——实乃神人。”
　　苏令蛮“啊”了一声，不免想起杨廷将这神人王二娘退婚一事来。
　　“阿蛮姐姐，你欲报哪几门？”
　　

第107章 人心浮动
　　罗意可也不免歪着脑袋，好奇着鄂国公府这新来的小娘子打算如何选。
　　据她出嫁的姐姐说过, 苏府那边来的人, 没几个有自知之明, 眼皮子浅又虚荣轻佻, 头一回来书院, 都会选个八门九门, 偏生又没半点子根基, 待个一两年呆不住，便会灰溜溜从书院退了，依着国公府安排各自嫁人。
　　只是——不知道这位十足貌美的大高个儿有没有一点眼力见了。
　　苏令蛮装作没看到这小不点的暗中打量, “唔”了一声问：“非得现在就选？”
　　“倒也不是。”
　　苏玉瑶抚了抚下巴, 沉吟半晌才道：“若阿蛮姐姐举棋不定，不如与代掌说说，先每位先生那听过一堂, 再作抉择如何？”
　　其实苏令蛮入学已经比同阶晚了三个多月，如今正值春末夏初，暖风宜人, 可再过一月便是炎炎赤日, 书院再放上两个月的“避暑月”, 上半年满打满算的正经学习时间不过只有一月。
　　再次，苏令蛮如今年已十四，明年便会及笄，而长安小娘子多数十一便入学，本就比上不足——
　　至于定州那边的情况：据苏玉瑶从前所见, 当真是看不大上的。
　　边地民风彪悍，武力强劲，可到底闺学水准有限，从前来国公府“暂歇脚”的小娘子们个个基础极差、几乎是不学无术，便连当初她一个小了许多的孩童都比不上。
　　纵苏玉瑶对苏令蛮观感不差，挺喜欢这位二姐姐的相貌性情，可也并不敢对此抱有多大希望。
　　苏令蛮却不在意这两人如何想，眉头将将舒展开，笑得跟花儿似的：“还有这法子？”