权臣本纪 (蔡某人)

　　既是称呼都唤了，想必这话也尽出自肺腑，郑重便上前一步：“这几个将领都是有头有脸的，能不能请得动都是个事，更别说让他们招供了，段文昌如今成了哑巴，光凭那份供词他们能认账？”
　　“认也得认，不认也得认，缺口就在他们身上，他们一招，粮食的下落也就出来了，”吴冷西默默看了他半晌，“郑大人，怕是你我二人得豁出命来查此案了。”
　　此话说得郑重心头一凛，一时五味杂陈，开口道：“您没来之前，也就是凤凰三年夏建康发了次洪灾，那蓄水的堤坝是花了大价修的，本该固若金汤，可还是决了口，淹了无数良田，灾民遍地，天灾变**，府库又调不出足够的粮食赈灾，尚书令曾有意把此事交付廷尉，可后来中途作罢，属下当时不解，如今才算明白，那已是尚书令容忍的底线，这官仓一案，说到底，洪涝一事才是其发端，段文昌也才敢口出狂言想往尚书令身上泼脏水，郑某肚子里没什么墨水，郑某也不懂尚书令的雄心壮志忧怀天下，可有一样，郑某却知道，历朝历代，老百姓吃饭都是头等大事，吃饱了不饿才是正理，那西北边关的将士更是，吃饱了才有力气跟那些胡人打仗，吴大人说豁出命来查这个案子，郑某愿奉陪到底！”
　　他本家素贫乏，旅费无出，常于暇时做佣工，博资度活，亦有带经而锄的时候，受了几年辛苦，才得射策中式，补充掌故。后补调廷尉掾属，众人只说他未谙刀笔，意在蔑视，便拿他当贱役，替府衙看管牲畜，一次还置府中呈缴畜簿，正巧碰上众掾史为了驳案而莫展一筹，他当即问明原委，据经折狱，援笔属稿，为此一篇文字，竟又机缘巧合为先太傅成若敖所知，十分赞赏，待大将军事了，成去非为台阁长官，便把他提拔上来，津关沉船一案牛刀小试，甚有成效，亦深得尚书令信任。
　　一饭之德必偿，睚眦之怨必报，这才是他行事准则。如今在官家当差，上可报天恩，下可酬小民，不怯不退，唯一能让他犹豫的便是担忧那段文昌的供词是否会让尚书令处境为难。
　　吴冷西朝他投来赞许的目光：“郑大人你这话糙理不糙，段文昌此人，是读圣贤书读到邪路上去了，本末倒置，颠倒烟白，自以为精明处事，一颗心早烂在了半路，尚书令且为他唏嘘感慨，怕是他自己都不会想到这一层。”
　　“你先准备提审这几人，带着尚书令的手谕，我去乌衣巷一趟。”吴冷西说完简单收拾一番，又换了常服朝乌衣巷去了。
　　红月西沉，夜风已有丝凉意，吴冷西是骑驴来的，虽心是为公，可此身却要出入私邸，他便绝不肯用廷尉署的车驾。
　　等到那熟悉的府门进入视线之后，他仰首看了片刻，心底泛起叹息：师哥合该开府治事，自能少些掣肘。前几日，韦公仙逝，虞仲素正式领大司徒一职，领军将军周将军在西北前线，将军府形同虚设，真正独立于朝廷之外的便只有司徒府了，吴冷西一时思绪万千，待一阵风过，才提步而上，叩了两声门。
　　成府的一众家仆同他早已相熟，不用开口，便自觉先一路飞奔去回禀，再把他往书房里领。
　　抬脚进去时，却见成去非正往手中物件上轻吹着气，定睛一看，原是一枚玉章已现雏形，他兀自纳罕师哥有这雅兴，亦有这技艺，不禁目带笑意看了几眼才道：
　　“师哥。”
　　“子炽，用过饭了么？”成去非拿起玉对着烛光打量一番，随即又重拾篆刀，瞥见他毕恭毕敬立在那，摆了下手示意他入座。
　　“大人，”吴冷西犹疑了下，还是觉得如此称呼方合体，“上回检查官仓粮食，当时并未有何问题，下官不放心，又暗自派人夜里潜进去重验，发现多有怪异处，特来向大人回禀。”
　　“嗯，”成去非虚应一声，手底不停，“你接着说。”
　　“那粮仓并不是满的，相反，只表层堆了粮，剩下则是空的。”吴冷西一语方落，只见成去非手底一滞，目中寒光乍起，直直朝他投过来：
　　“秋粮不是在你清查之前刚囤进去的么？”


第126章
　　今年气候还算稳定，江左各州郡的收成即便未达到丰收的程度, 但先收割的州郡已及时把该上交中枢粮仓的田租运到了石头城, 仓部郎负责诸仓文书账目出入, 阿灰则汇总到台阁，且由自己亲自过目，最终才归档。
　　他记得十分清楚，这一批田租约计三百万石。
　　“大人，正是今年第一批秋粮, ”吴冷西振了振衣袖。
　　有一瞬的静寂, 成去非沉吟道：“你早就知道粮仓有问题？”
　　吴冷西颔首：“下官在会稽时曾遇到类似事情，大约知道些内=幕, 这些粮仓下面其实铺架了层层木板, 只在最上头一层撒上谷物，造成满囤的假象。”
　　“你确定？”成去非心底一阵恶寒，不觉放下了手中篆刀。
　　“确定，而且，下官也已大致猜出那些发霉的粮食是什么来头了，姑妄说给大人听听, ”吴冷西清了清嗓音, 神色越发凝重起来, “往西北运的那批粮食，无外乎两条来路：其一，去年世家们私人庄园因贮存不善，加之阴雨连绵, 导致粮食发热生霉，恰逢您提出捐粮一事，自然是一举两得，一来响应了朝廷的号召，二来清理了那些他们本来就要毁掉的陈粮，不过即便如此，需要处理的坏粮依然很多，于是换走了后来官仓新进的粮食，段文昌的供词不止这层意思，他说诸如此类，以往有之，是惯例，下官想，是不是之前世家也曾暗地里从官仓置换掉自己的陈粮？”
　　听起来简直天方夜谭，成去非皱眉道：“官仓的出入核验向来有专门的会计簿册，偷换粮食岂是那么简单的事？难道要把守仓的将领全部买通了不成？”
　　吴冷西语调一紧：“倘是将领们沆瀣一气监守自盗呢？”
　　听得成去非头皮发麻，半晌没了言语，良久才问：“其二呢？”
　　“其二也是自其一来，郑重当日验粮时，发现粮食都是湿的，湿了的粮食这时进了仓，自然要发霉变坏，甚至是腐烂，这些粮食没法子公开销毁，却可以借西北粮草之名，往前线送……”说到这，吴冷西亦不寒而栗。
　　成去非只觉惊骇异常，脑中一片空白，似乎在仔细思忖着吴冷西这番话里深意，终不能得，便森森望向他：“你说说粮食为何是湿的？”
　　吴冷西垂首道：“既然粮仓满囤是假象，只能纳粮入水以充重量。下官以为各路转运司怕是没这个胆子，粮食应是到了石头城才出的问题。”
　　这番话彻底听得成去非心底透凉，眼皮子底下，京畿重地，五谷食米，民之司命，王之本事，人主之大务，却烂了这么大一个窟窿，如不是亲耳听吴冷西说，他便是做梦也难能想到这个田地，一时气结齿冷，面无表情，一言不发。
　　不知过了多久，又问：“你现在还认为段文昌的供词有拉人下水之意吗？”
　　吴冷西默然，成去非便冷冷道：“闵明月那个案子，守仓的将领提审了没？”
　　“郑大人已在准备，带上您的手谕了。”吴冷西接言，“只是担心……”
　　成去非冷笑一声：“担心什么？担心事情没烂透？他们倘是耀武扬威，拒不合作，你那三十六式还等着留给谁？”
　　空气一下也跟着冷了下去，吴冷西轻轻点了点头：“下官先告退。”
　　成去非缓缓阖了眼，摆手示意他可以去了。大约这就是百姓的俗语“拔出萝卜带出泥”？石头城先是丢粮，几百万斛粮食不知下落，眼见着新一季的秋粮刚上交，却转眼又成空架子。他本以为事情的源头在于世家圈地占田私匿人口，原不止这么简单，土断进行得差强人意，搜括出的人口陆续编入户籍，最快也得明年方能见到些成效，西北那边胡人越发猖獗，也就越显得朝廷捉襟见肘，疲于应对，幽州军虽明面上奉旨参与防秋，终究是敷衍了事，可有可无，河朔不肯消耗自己，天高皇帝远，建康鞭长莫及，也只能由着他去了。成去非脑中漫过这些，只觉寒意浸骨，便吩咐婢子：
　　“把贺姑娘叫来。”
　　琬宁本卧在榻上闲翻着书，听成去非传唤自己，忙忙趿着鞋出来，还是四儿提醒一句，意识到自己失态，便红着脸由她给整理一番，端了端相才往橘园这边来。
　　走到门口，心怦然而跳，仿佛不能见人似的，她如今羞于见他的面，上回的事弄得她腰酸了好几日，两条腿都是虚的，此刻光是看着那透出来的一团光亮，便觉情怯。
　　“进来。”成去非早瞥见她半个身子，见她咬唇低首款款行礼，不甚在意，只吩咐道：“你帮忙研墨。”
　　说完兀自沉思，琬宁往这边觑了一眼，见他似有心事，便默不作响替他研起墨来，室内静谧异常，唯有灯花时不时哔啵一阵，不觉间成去非已起身，在书案旁来回踱着步子，再三思索，见琬宁备好了笔墨，便走回书案前，抽出张便笺，援笔写了张字条，唤来赵器：
　　“把这个吴大人送去，他自会明白。”
　　如此冥想了半日，思绪渐清，顺手抄起茶碗来，一入口，竟冰凉一片，便重重往案几上一放，听得琬宁心头颤颤，她猜他许是朝务棘手，只冷着一张脸，沉默得让人害怕。