篆香录 (水际)

　　“可是。”转念间她又更加迷惑起来：“柳姨娘要害我做什么？”
　　槿姝忽察觉东南边有动静，忙拉着灵芝伏下身。
　　这沉香阁，位于小山最高顶上，而这片香坊，则在西边一处稍低一点的土凹里，从此处看过去，正好看见沉香阁基座底下，那面爬满藤萝的山墙。
　　灵芝与槿姝同时瞪大了眼睛，那山墙上，忽然动了，从里面打开了一扇门！
　　本来说去了香坊的安二老爷，从那伪装成山壁的门中匆匆走了出来！
　　那门在他身后缓缓合上，又掩映在藤萝之中，成了一片山壁。
　　只见他径直来到香坊内，看了看正冒烟的炮制房，对跟在身后的茗茶道：“快去叫人！”
　　而得到消息，被安排今日回府的小令，此刻正好在香坊外出现，一面冲进来，一面哭喊道：“姑娘在里面呢！”
　　安二大惊，忙让茗茶先叫人来砸门。
　　灵芝看看槿姝，点点头。
　　槿姝忙起身，半搂着她，从屋顶上飞下来。
　　安二老爷傻了眼，呆呆看着从天而降的两人。
　　“父亲！”灵芝满脸委屈，眼睛红红，似只受惊的小兔子一般。
　　“这是怎么回事？”安二揪着胡子，奇道。
　　灵芝将早上如何被持画领到这里来，又如何被锁进炮制房中，遭烟熏的事情，说了一遍，道：“幸亏槿姝及时赶来，从屋顶上揭开瓦将我救了出来，不然等父亲打开门时，便只能为灵芝收尸了。”
　　说到后面，语声凄凄历历，呜咽起来。
　　安二气得直哆嗦，正欲转身去找应氏麻烦，忽听到外面有人大喊：“走水啦！”
　　“太太，走水啦！”
　　黄嬷嬷跑得气喘吁吁，她刚下山，又跑回来。
　　应氏正透过树丛看着香坊，由于房屋遮挡，她并未见到安二老爷和已经安全的灵芝。
　　“急什么？晚点再喊，多熏她一会儿！”
　　黄嬷嬷焦急地满头大汗，跳着脚道：“太太！是琅玉院！琅玉院走水啦！”
　　“什么？”应氏一个激灵，回头看着她，疑似自己听错了。
　　黄嬷嬷又更大声道：“咱们琅玉院走水啦！”
　　应氏这才唬得一个转身，差点撞到黄嬷嬷身上，提起裙摆，踩着小脚，慌慌张张沿着山路跑去，一面跑一面尖叫道：“快喊人灭火呀！”
　　炮制房这边，都是烟，茗茶找人撞开了门，那烟一会儿自个儿就散了。
　　倒是琅玉院这边。
　　应氏呆呆地坐在青石地上，看着面前一堆残垣黑梁。
　　这是琅玉院的小库房，是她的嫁妆，以及私藏着将来要给毓芝的嫁妆，都是她最宝贝的东西！
　　都没了！全都没了！
　　一院子的丫鬟婆子鸦雀无声。
　　这小库房位于琅玉院最后头，平日里很少有人到这儿来，怎么会无端端就走水了呢？
　　还偏偏是这间屋子！
　　柳姨娘挨到应氏身边，想要将她扶起来，低声道：“太太，地上凉，快起来吧！”
　　应氏恍然从绝望中清醒过来，悲从中起，发出一声近似咆哮的呜咽，赖在地上，一面挣脱柳姨娘的手，一面涕泪横流，嚎啕大哭。
　　安二老爷此时也赶了过来。
　　方才刚刚逃出府的持画，被叶鸿早安排下守在安府外的人抓住，送了回来。
　　审了两遍，他便招了，是太太给了他五百两银子，让他去将四姑娘引到炮制房去。
　　安二看着一地狼藉，又看着在地上撒泼大哭的应氏，充满厌恶，冷冷道：“这又是怎么回事？”
　　应氏听到声音，抬起头，透过乱跌成一团的发丝，看到安二老爷身后的灵芝，恨得指甲抠在青砖地上“滋滋”作响！
　　为什么？为什么会这样？
　　一定是那个贱人！一定是她！
　　她猛地起身朝灵芝冲过去：“你这个贱人！你这个妖精！都是你！你放火烧我屋子是不是？都是你害的！”
　　安二站在灵芝身前，挡住状如疯妇的应氏，憎恶道：
　　“你看看你，还有个太太样吗？你把灵芝关在炮制房的事儿我还没跟你算账呢！灵芝她刚被救出来，怎么上你这儿放火来？啊？你告诉我？你脑子呢？”
　　应氏一顿狂哭，仍机械地捶打着面前的安二，安二一示意，身旁两个家丁过来将应氏拉开。
　　得到消息的毓芝这时也赶到了，她本来在等着灵芝嗅觉被毁的好消息，没想到，等来的是琅玉院走水的事儿。
　　一进院子，看见灵芝好端端站在那儿，应氏被人拉着，又踢又骂，哭作一团，也慌忙扑到应氏身上，哭喊道：“娘！”

　　☆、第056章 以火攻火

　　原来槿姝这几日潜在琅玉院中，早将内外环境摸了个通透。知道这小库房，位置深，又来往人少，便前往沉香阁之前，潜入库房布下火引。
　　以火对火。
　　灵芝喜欢这样，你对我如何，我便还你如何，不多，但也不少。
　　她冷冷看着哭成一团的应氏母女，又看了看旁边若无其事一副悲天悯人模样的柳姨娘。
　　对这三人的关系，忽然有了新的想法。
　　她一直以为，柳姨娘就算要害自己，也是受应氏所唆。
　　但如今看来，真正在暗中布局的，怕是这位不动声色的柳姨娘吧！
　　外院有人通报：“老夫人到！”
　　安二忙迎到院门去，只见被徐氏与秦氏扶着的严氏，拄着紫檀龙头拐，颤巍巍走进来，她早听刘嬷嬷说过今日之事。
　　炮制房生烟，灵芝被困，琅玉院起火，小库房被烧。
　　一连串听下来，便知道是这应氏又在作妖了。
　　她一进院子，推开安二扶他的手，径直走到应氏跟前，举起拐杖就劈头盖脸打了下去。
　　“祖母！”毓芝尖叫着，一面哭一面紧紧扑在应氏身上。
　　应氏却仍是撒泼模样，拉着毓芝，扯着嗓子喊道：
　　“你打死我吧，你就打死我吧！你们就守着那贱蹄子过吧，把毓芝跟敄哥儿也打死算了！反正我也不想活了，呜呜呜。”
　　严氏气得浑身直哆嗦，伸手扶住身边跟来的刘嬷嬷，喘着气对安二道：“把你这个媳妇，嘴巴堵上，再捆起来，送回应家去！”
　　一跺拐，调头就走，走过灵芝身边时，冷冷道：“跟我来。”
　　琅玉院前院一间厢房内，严氏屏退了人，看着灵芝道：“说吧，怎么回事儿？”
　　灵芝面色比她还冷，坦坦荡荡道：
　　“母亲将我骗到炮制房中，想置我于死地，被救出来之后，就听说琅玉院也起火了。也许这就是报应吧。”
　　严氏被她强硬的态度震惊，她虽也怀疑琅玉院起火是灵芝动的手脚，但各方汇来的消息都能看出，灵芝那时，确实是被困在炮制房的。
　　她隐隐觉得，面前这个，再不是躲在安府中求存的孤女。一不小心，她的翅膀硬了。
　　偏偏她又救过自己，还能制出《天香谱》上的奇香。
　　严氏手心微微出汗，心头左思右想，盘来算去，发现自己竟拿她再没办法。
　　她商户出身的本性告诉她：以利为导，物尽其用。
　　现在这个女娃的用处，是越来越大，她舍不得毁了她。
　　一损俱损，一荣俱荣。
　　没想到，她与安家是真正成了一条绳上的蚂蚱。
　　只要应氏不折腾就好了。
　　严氏这般想着，口气便放缓了几分，徐徐道：
　　“怕是你误会了，你母亲可能是对你不好，但不会想要置你于死地。”
　　灵芝差点被稳婆溺死那晚，她已逼着应氏发过誓：无论如何，不再伤害灵芝性命。
　　灵芝不以为然，说了晚庭如何有背主之奴，自己如何被骗到炮制房，又说了持画的招供，道：
　　“祖母可以派人查去，那烟中有炭气，若是在那关窗关门的屋里烧那么多烟炭，母亲应当会知道会发生什么事吧。”
　　严氏叹口气，这个二媳妇，要害人，脑子又没那么聪明，屡屡被人抓到把柄。
　　只好安抚灵芝道：
　　“你院中背主之奴，我替你处理了。你母亲这边，我与你父亲再好好说说她，量她以后也不敢了。”
　　灵芝顺台阶而下，乖顺道：
　　“是，只是，晚庭中剩下的那三人都有嫌疑，翠萝与尚婶子都是祖母的人，要不，祖母您亲自审去？”
　　严氏摆摆手道：“你若不好处理，就让你父亲审吧，审出来，你想怎么处理都随你。”
　　灵芝等的就是这句话，顺势道：
　　“谢祖母，不过，审起来也麻烦，祖母可否把她们身契给我，我都不想要了，发卖或发配出去。”
　　严氏对下人从来就没怜惜过，丝毫没犹豫，点头道：“都随你。”
　　应氏并没被真的捆起来。
　　被安二命人拉到房中，又嚎哭了两个时辰，方缓过气儿，呆呆坐在榻上。
　　严氏与安二又将那些什么“一荣俱荣一损俱损”的话在她耳边说了无数遍，她还是不服气。
　　凭什么她要忍，凭什么她要让，要让一个孤女分走自己的东西，分走自己儿女的东西！
　　待严氏与安二走后，已是掌灯时分。
　　应氏忽想起一事，命人道：“叫柳姨娘来。”