篆香录 (水际)

　　槿姝沉吟道：
　　“姑娘不是想查那香泥，是院中谁动了手脚么？我猜这次，她们必定还会起用那人，不如咱们将计就计，且看看，到底晚庭中是谁在吃里扒外。”
　　小令小鼻子一皱：“肯定是翠萝，天天打扮得妖里妖气，净往外边跑，也不知干些什么去。”
　　灵芝倒也觉得这个想法不错，点点头道：
　　“不如再主动一些，不给秀芝前来告密的机会，挖出那叛徒之后，再将剩下的二人，借这个机会变成晚庭的人。”
　　晚庭三人在议事的同时。
　　琅玉院中，也有三个簪满金钗翠环的脑袋凑到一起。
　　应氏听毓芝将话说完，又是不安又是欢喜，咬着牙道：
　　“怪道如今那贼蹄子被安二捧上天了，我还当她真会什么妖法呢！原来是这样！哼，这次，不废了她，我就枉为安家主事这么多年！”
　　当下转头看着柳氏：“你想想，有什么办法可以废她鼻子？”
　　柳姨娘略略不安道：“太太，若是被二老爷知道……”
　　应氏冷哼一声打断她：
　　“知道又如何？他还敢把我休了？你看看这些日子，安二待她比待敄哥儿还亲近，新配出的几个方子，都让这丫头掺和进去！安家何时见过这种规矩？反正我这次豁出去了，再不处理了这蹄子，只怕她在安家站得越来越稳了。”
　　毓芝在旁边频频点头，还火上浇油道：“可不，昨日梨花宴上，人人都说她或许才是安家这一代的香坊继承人呢！”
　　“可是……”柳姨娘面露难色，欲言又止。
　　应氏终于明白她害怕什么，一挥手，霸气道：“你放心，安二那死人要找麻烦，尽管冲我来！这都是我要害她的，谁问我都敢这么说！不会把你扯进来。”
　　柳姨娘得了她的承诺，心头松口气，又忙摆手否认道：“怎么能是太太一人的事儿呢？妾身不是这个意思，妾身只是怕，四姑娘身边那丫头，是个会功夫的，咱们不容易得手呀。”
　　她们如今在晚庭中有人，对槿姝的情形也了解了几分，知道上次救回灵芝，便是这丫头出了大力。
　　应氏皱皱眉：“最好是在那丫头不在的时候，我想想看，能不能找个什么借口，把她给赶出府去。”
　　不过，不用应氏找借口，这机会很快就来了。
　　没过两日，晚庭那边传来消息，槿姝回老家探亲了。
　　前脚刚走，小令嫂嫂又来了，说她娘生病卧床，将小令接了回家去。
　　一时之间，晚庭只剩下翠萝和扣儿两个丫鬟，并一个尚婶子。
　　应氏欢喜得叩神拜佛，忙吩咐柳氏那边安排下去。
　　这日，安二一大早就去了香坊，灵芝本要随香坊中掌管香料来源的安六叔去香河收香料，但因身体不适，自行在晚庭中歇息。
　　刚过巳时，只见尚婶子进来传话道：“院外来了个二老爷的小厮，说让姑娘去沉香阁的炮制房中，替二爷取一下那套虎骨杵磨具。”
　　如今沉香阁旁的小香坊，除了安二，只有灵芝与安敄有门匙，来找她，也不为怪。
　　不过，灵芝知道，那套虎骨杵磨具，是安二的心头好，甚少真用它来炮制香料。
　　心中暗暗道，来了。
　　面上假装疑惑道：“是哪个小厮？”
　　尚婶子道：“是个自称持画的。”
　　灵芝从床上起身，假装问道：“翠萝呢？”
　　她明知翠萝此刻应在琅玉院前院，与云裳花容混在一起。
　　原来小令是真的离开了安府，槿姝却一直都在，神出鬼没中，将琅玉院与晚庭每个人的动静牢牢盯在眼中。
　　翠萝每日一有功夫，便往琅玉院跑，替云裳花容干些跑腿活、针线活，巴结得不得了。
　　灵芝想到她平日的样子，便了透了她的心思。
　　知她是个心高的，断不想守在自己身边，而是想与云裳、花容一般，攀上高枝安二老爷去。
　　只听尚婶子回：“翠萝说去厨房给姑娘张罗午膳了。”
　　灵芝叹口气，只得唤了扣儿进来，给自己梳洗绾头，再换上一件月白缠枝纹对襟褙子，看看外院，对扣儿道：“你跟我去吧。”
　　扣儿乖巧地点点头，顺从地跟在她身后出了门。
　　二人跟着持画，来到沉香阁，持画道：“小的还要替二爷去取件东西，四姑娘取了那磨具在书房内稍等片刻，小的立刻就回，再拿了磨具给爷送去。”
　　灵芝并未多问，只点点头：“嗯，你快去快回吧。”
　　便带了扣儿，往那炮制房去。
　　这沉香阁外的小香坊，位于山顶旁一处小凹地，由一间间独立的黄泥屋组成。
　　炮制房由于总要烤、蒸、灸各种香料，屋内四壁各有一口大灶，灶孔分两端，屋外屋内都有，若有需要熏制的，人便在屋外烧上柴火，从灶孔塞进来。
　　只有两扇小窗，窗开在较高的墙壁上，且香坊房屋的窗户，都加了防盗的木条。
　　灵芝心中冷笑：这可真是个插翅难飞的好地方。
　　灶间各一张土炕，堆满各种工具。
　　灵芝进屋之后，便假装在炕间找寻那套工具，一面嘟囔着：“放在哪儿了？”
　　忽听见门一响，转身一看，扣儿独自跑了出去，关上门。
　　灵芝一点都不惊讶，因为槿姝前两日便暗中发现，这扣儿每日都与应氏身边的小丫鬟小桔，在杏子林外小荷塘的假山中悄悄见面。
　　没想到，晚庭中背主的人，竟然是她！
　　这个平日里话都没两句，只知低眉温顺烧炉子扫院子的小丫鬟！
　　灵芝摇摇头，真沉不住气，然后淡定地立在房中，看着四个灶孔中，升起簌簌白烟。
　　那烟来得极快，灵芝鼻尖一碰便知道，果然烧的是秸秆与松枝，还有大量的胡椒，与槿姝打探回来的消息一致。
　　秸秆与松枝都是烟气最盛的东西，胡椒又是最伤鼻子嗅觉的，若自己被困在这房中，受烟熏胡椒冲，又不知何时能被人救出去，只怕就算保住了嗅觉，也不能再辨香了。
　　等等，不对劲。
　　她再次细嗅，这烟中，还混着炭味！
　　她开始狂打喷嚏，心中却一颤，难道槿姝打探的消息有误？
　　应氏不但是想熏坏自己的鼻子，还想置自己于死地？
　　大量的烟熏，也会窒息而死，但这房中，四个灶孔的烟，要熏死人，至少得源源不断烧上半刻钟，而这边烟起，严氏定不会坐视不管。
　　所以，应氏不太可能是想用烟熏死自己，且从她用大量的胡椒来看，她想要对付的，是自己的鼻子！
　　但，这般密封起来的房间，大量的炭一烧起来，又加上烟雾，不过几息之间，自己就会窒息而亡。
　　她迅速掏出早备下的润湿的锦帕，捂住鼻子。

　　☆、第055章 神秘山洞

　　沉香阁外，应氏正亲自与柳氏隐在一丛花木后头，紧张地盯着炮制房的动静。
　　那烟雾腾升而起，用干草堵住的烟囱口，仍然飘出丝丝白烟。
　　应氏皱了皱眉，觉得不太对劲，自言自语道：“她怎的不呼救？”
　　柳氏劝慰道：“在那烟中，她自然不敢张口。”
　　应氏便又稍微放缓了心。
　　只听一阵脚步声，她的贴身嬷嬷黄嬷嬷从山间爬上来，喘着气儿道：“太太，那几个塞柴火的婆子已打发出去了，老夫人那边有人报信去了，估计一会儿就会来人。”
　　应氏拧着眉，咬牙切齿道：“应该来得及，你再去探探情形，若有人来，先告诉我。那胡椒必是能伤她鼻子的吧？”
　　后一句问的是柳氏。
　　柳姨娘胸有成竹道：“太太放心，那胡椒最是辛辣之物，不管她鼻子有多灵，被这粉气一熏，都再回不去了。”
　　应氏点点头，捏紧了手中一串红珊瑚佛珠，临时抱起了佛脚，喃喃念起菩萨保佑来。
　　而灵芝此时，却与槿姝站在那炮制房屋顶上，居高临下四下打量着。
　　槿姝早在应氏派人将草料等物送到此处时，便跟过来了，待人走后，又悄悄松动了堵住四个烟囱的稻草。
　　待扣儿出门之后，她便迅速揭开屋顶上青瓦，钻进房中，将灵芝背上房顶，又将屋瓦还原。
　　房顶上是一条宽约两掌的屋脊，灵芝由槿姝扶着，方能站稳。
　　一面向四下打量着，一面道：“那边都安排好了吗？”
　　槿姝点点头：“火引设了一刻钟，估计这会儿也该燃起来了。”
　　灵芝把着槿姝胳膊，皱眉道：“这烟中还有炭气，应氏是想置我于死地。”
　　槿姝微楞，清秀的脸上浮上一层不解神色：“可我伏在琅玉院中，听她的意思，只是想害姑娘失去嗅觉呀？”
　　灵芝思索着：“若不是她，难道是毓芝？可应氏出手了，毓芝应当不会再插手才对呀。”
　　槿姝忽想起一事道：“对了，这两日听她们谈话间，那柳姨娘似乎是个懂和香的。”
　　灵芝一震，转头往她看去：“当真？若真是那样，就不奇怪毓芝怎会想出用红硝水来害我的香料，又怎会配出“丹”那么好的一味香来了！”
　　毓芝虽身为安家长女，但自幼对和香的兴趣不大，以灵芝对她的了解，她在香上的造诣，还不如那应丛欢呢。