篆香录 (水际)

　　周腾芳也跟着进得殿来。
　　众人落座，宣德帝冷着脸，眼色阴郁，在皇后与宋琰面上扫来扫去，又不时落到周腾芳处。
　　最后对宋琰道：“你除了这封信，还有没有其他证据说明贤妃性命攸关？”
　　宋琰一抱拳：“儿臣有。神机营与神枢营大兵今夜调至西城门外，不知父皇可知此事，还有，儿臣在进西苑之时，曾受羽林卫拦阻，并不惜以箭对峙，西苑大门不是禁卫所辖么？何时变成了羽林卫的地盘？”
　　“一派胡言！”宣德帝还未搭话，周腾芳黑脸沉沉，向宣德帝道：“秦王殿下不但带兵擅闯西苑，更信口雌黄编派罪名于臣，实在是其心可诛。”
　　宋琰咬着牙，眼中几乎要喷出怒火来，面上仍镇定自若，看周家还耍什么把戏。
　　周腾芳信誓旦旦朝宣德帝道：“神机营与神枢营的调令一早已经发出，最近西边出现流匪，应是直隶围剿的漏网之鱼。”
　　他扫了一眼宋琰，那意思就是我们这还是给你擦屁股呢？
　　“许是今夜刚好流匪出现在西城门外，士佶才领兵前往，皇上若有疑问，可召士佶前来相问，且若老臣没记错的话，神枢营的统领邓钟岳，可是秦王殿下推举的人，皇上召他来相问也可。”
　　士佶即是周士佶，乃周家长子，主管神机营，此前神枢营也在他麾下，上次太子私兵案后，神枢营被划拨出去归邓钟岳统领，他虽不直接掌兵，但仍有调动权。
　　宋琰冷冷一笑，周家还真是考虑周全，什么流匪，只怕那流匪根本也都是周家自己的人，贼喊捉贼的把戏而已。
　　他一丝不让地盯着周腾芳阴鸷的眼神，“那西苑门口的羽林卫，国公爷又该作何解释？”
　　“哼。”周腾芳从鼻子里发出一声冷哼：“羽林卫一直在苑内守护皇上安危，何时跑去西苑门口了？秦王莫要空口无凭。老臣还想请问，秦王殿下如此大费周章，非得说贤妃娘娘性命攸关，若是贤妃娘娘安然无恙出现，你又该作何借口？”
　　“皇上！”周腾芳转头看向宣德帝，言辞恳切道：“皇上，此风不可长，若因捕风捉影的事，亲王就能打着旗号领兵闯宫，甚至围攻皇上与皇后，若当时臣等救驾来迟，或是皇上宫前护卫有所疏漏，那岂不是给了贼子可乘之机！”
　　宣德帝略颔首，无论如何，领兵闯宫是个大罪。
　　他一挑眉，看向宋琰：“宋琰，你可知罪？”
　　宋琰起身跪倒在地，抱拳道：“儿臣带兵擅自闯宫，乃是救母心切，儿臣愿意受罚。可围困母妃之人，心思歹毒，还请皇上明察！”
　　宣德帝“唔”了一声，“你先起来说话吧，你放心，贤妃来了，朕自会问个明白。”
　　皇后此时也冷冷插嘴道：“秦王，本宫乃后宫之主，彻查后宫乃本宫职责所在，按你所说，本宫连盘问贤妃的资格都没有吗？更何况，本宫奉有皇命在身，你却血口喷人指责本宫妄图夺取贤妃性命，皇上！”
　　皇后也起身跪到地上：“还请皇上做主，为本宫洗清这冤屈。”
　　宣德帝一脸不耐烦，挥挥手：“好了好了，都起来，等贤妃来了，再仔细问问。”
　　“皇上！”众人正说着，派去请贤妃的小太监姗姗来迟。
　　“人呢？”宣德帝见小太监身后只跟着灵芝一人，有些讶异。
　　宋珩与宋琰几乎同时站起身来，一个朝灵芝迎上去，一个紧张地捏紧了拳头。
　　小太监颤巍巍匍匐在地：“贤妃娘娘她！”
　　“她怎么了？”宋琰一个箭步上前，见那小太监拎起来。
　　“贤妃娘娘，她没了！”
　　“没了？”这次惊呼出声的是宣德帝。
　　皇后也惊得站起身，与坐在旁边的郑国公交换了一个眼神，糟了！
　　他们千算万算，没想到贤妃这个贱人竟然真的敢死！
　　宋琰手一松，猛地朝外跑去。
　　“拦住他！”宣德帝喊道。
　　宁玉凤反应最为迅速，在宋琰跑到殿门之前，就已经闪电般到了他的身前，灵芝只觉眼前一花，根本看不清宁玉凤是如何过去的。
　　宁玉凤推住宋琰双臂，沉声道：“殿下，您先节哀，究竟怎么回事，皇上会查明的！”
　　宋琰额上青筋爆起，双目通红，牙关咬得咯咯作响，神色悲痛欲裂，却被宁玉凤制得死死的，再前进不得分毫。
　　宋珩看向灵芝，牵起她的手，灵芝深深看了他两眼，微微点点头，再规规矩矩在他身旁站好。
　　宋珩稍稍松一口气，见宋琰已被宁玉凤制住动弹不得，不由惊叹宁玉凤的实力。
　　怪不得这个老家伙能以不全之身，担任影卫统领多年。
　　宋琰发出低低一声哀嚎，捏紧了拳头，转头恨恨地看向坐在一旁的周腾芳，双目似能喷出火来。
　　宣德帝待反应过来，也将目光扫过皇后与周腾芳，冷冷道：“怎么回事？你们不是说，贤妃没有性命之忧吗？”
　　皇后慌乱地看向灵芝，嗫嚅道：“燕王妃，这到底是怎么回事？本宫，本宫只是让你们稍等一会儿，对不对？”
　　灵芝有些畏惧地看了宣德帝一眼，眼中波光潋滟，楚楚可怜，似是受到不小惊吓。
　　宣德帝对她别有一番情怀，招招手，柔声道：“别怕，你方才是一直与贤妃在一起吗？把你知道的事情都说一遍。”

　　☆、第381章 为何而死

　　宋琰听得灵芝要开口，渐渐不再挣扎，任凭宁玉凤将他半扶往旁边椅上坐下，整个人恍恍惚惚，抬起眼来，带着难以置信的迷茫盯着安灵芝。
　　怎么回事？娘怎么还会死？
　　他不是已经带兵来了吗？他不是成功见到了父皇，解了周家之局吗？
　　娘为什么还会死！
　　灵芝低低应了一声：“是。”
　　来到殿中跪下，徐徐道来：“妾身作为人证，随贤妃娘娘被皇后娘娘带到锦楼后头一所小院内，随后，皇后娘娘说，需得等医女取证，让妾身与贤妃娘娘暂时在厅内候着。”
　　皇后连连点头，看向宣德帝，慌慌道：“没错，皇上，臣妾真的只是想清查珍嫔中毒之事！”
　　“那之后呢？”宣德帝没搭理她，继续问灵芝。
　　灵芝抿了抿唇，似有些害怕地看了皇后一眼，继续道：“后来，妾身就与贤妃娘娘在里头等，一直等了一个时辰，这中间都没有人来，再后来，贤妃娘娘喝了案几上一杯茶，就……”
　　“茶？！”皇后惊叫起来。
　　灵芝点点头，鼓起勇气道：“喝了那茶，贤妃娘娘，就没了。”
　　“不可能！”皇后几乎是跳起来，看向灵芝：“是你，是不是你下的毒？”
　　灵芝抬起袖掩住嘴，害怕至极地往后躲去，连连摇头：“妾身，妾身害贤妃娘娘做什么？更何况，妾身进西苑来曾由宫女例行查验过，觉无可能藏毒带进来。”
　　“皇后！”宣德帝低沉地声音蕴含着无比的怒意：“这就是你所谓的彻查？方才是谁口口声声说贤妃毫无危机？“
　　宋珩此时愤愤起身，来到灵芝身边，将她护在身后，朝宣德帝一抱拳：“皇上，燕王妃受惊不小，今日之事，她本是最无辜之人，却先被连累遭关在清秋院，后又目睹贤妃被害，恐精神不太好，臣想先带王妃回府。”
　　宣德帝见灵芝柔弱堪怜的模样，暗叹一口气，点点头：“此事与燕王妃无关了，你先带她回去吧。”
　　说完又吩咐宁玉凤：“先派人验贤妃死因。”
　　又顿一顿，“你带琰儿去看看。”
　　宋琰已和最初的疯狂完全判若两人，闻言站起身来，朝宣德帝鞠了一躬，面色晦暗如泥，跟着小太监往外走去。
　　几人来到外头，默然无声走至路口，垂着头的宋琰忽然出声：“本王要与燕王说两句话，你们先退下。”
　　宁玉凤回头看了一眼，示意几个小太监跟着他先往前头走去。
　　宋琰见他们走远，抬起血红的眼，看向灵芝，“我娘，究竟怎么死的？”
　　灵芝轻叹一口气，低声道：“娘娘说，愿以一死，来助王爷一力。”
　　宋琰身子一颤，紧抿的嘴唇微微颤抖起来，眼内闪过水光，深吸一口气，抬头望天半晌，忽对宋珩道：“我要杀了他。”
　　宋珩带着灵芝告辞，出得西苑门口，汪昱已在马车旁等着。
　　“王爷，王妃可还安好？”汪昱笑眯眯看向灵芝。
　　灵芝看见他格外不自在，略点点头，躲到宋珩身后去。
　　宋珩见四下无人，轻轻吁出一口气：“贤妃死了。”
　　汪昱点点头：“我知道，我的人当时在窗外。”
　　宋珩轻轻颔首：“很顺利，你若无事，可去陪着秦王。”
　　汪昱弯起眼，定定看向宋珩：“燕王殿下，汪某，没跟错人。”
　　说完，会心一笑，回身朝清秋院的方向走去。
　　灵芝待汪昱走远，轻轻吐出一口气，依在宋珩身旁：“他什么意思？”
　　宋珩将她珍宝般牵在手里，心头还是有几分后怕，虽他料定灵芝无事，但谁也不知会否出什么意外，直到他看见灵芝安然无恙出现，心才最终放了下来。
　　他压低嗓门，轻声道：“回家再说。”