篆香录 (水际)

　　有两个立时附和郭少通的意见。
　　其中一人略迟疑：“总兵大人，那楼鄯骑兵何时会来，来者多少人，这些尚不可知。且我们如今只有一千二百人，箭矢更是有限，此处又是逃无可逃的绝地，不得不慎重啊！
　　宋琰微微点头，看向一直未说话的邓钟岳。
　　邓钟岳向他一抱拳：“大人，若在此处埋伏，对毫无防备的楼鄯兵给予当头一击，确实再没有比这更好的偷袭机会。”
　　“不过方将军说的也有道理，从靖安王所说的马匹数量来看，他们来的至少有上千人。若不能一击而溃，待对方重整旗鼓再来对付我们，我们的处境怕就不妙了。”
　　“那你可有将楼鄯兵一击而溃的妙计？”宋琰鼓励地看向他。
　　邓钟岳双目神采粼粼：“末将倒是有一计。此技为：放马点火。”
　　宋琰眉头一挑：“说说。”
　　“是。若能找到那群野马，我们可先将楼鄯战马调包，以野马套在那林中，待楼鄯兵来时，揭开缰绳驱赶马群。”
　　“野马奔腾起来比水牛还凶悍有力，楼鄯兵被冲踏之际，便是我们冲锋之时。”
　　“再以火烧营帐，让楼鄯兵入不得林来，将他们逼至绿洲外。”
　　宋琰缓缓点头。
　　郭少通补充道：“最好再派一队人提前埋伏在沙丘上，等他们溃散之际，再以高对低，飞箭杀敌！”
　　邓钟岳赞赏地看他一眼。
　　那持反对意见的方副将仍有几分忧心：“可要抓捕那群野马需要多长时间？万一我们还没准备好，楼鄯骑兵就出现了怎么办？”
　　这是这个计划中最大的问题。
　　邓钟岳心中盘算，沉吟道：“若军中有二百人擅长套马，五天之内抓够千匹应该不是问题。”
　　宋琰皱着眉，缓缓摇了摇头：“五天太长了！楼鄯兵可能在任何一刻出现，我们必须尽快！”
　　帐内顿时沉默下来，大家都努力思索着还有没有别的对付野马的办法。
　　“小的倒是有一计。”
　　站在宋珩身后的灵芝忽然开口。
　　除了宋琰和他身边最亲密的两三个人，其他人都还不知灵芝身份，见一个小小护卫开口献计，都有几分诧异。
　　“这沙漠中有一种叫乌羽的仙人掌，呈圆球状、灰绿色，汁液能使人麻痹，我想，对马应该也有此效果。”
　　她故意压低嗓音，听起来似一个文弱少年。乌羽仙人掌的汁液，是楼鄯人常用的药草，少量用在香中或药中，有安神催眠之效，多了则会让人麻痹晕厥。
　　宋琰锁着的眉登时舒展开，灼灼看向灵芝：“若是有效果，可有办法让千匹马同时中毒？”
　　灵芝点点头：“对于野马来说，人没办法接近投毒。但楼鄯营地中应有大量马料，给我一夜时间，可以将干草与乌羽汁液混合制成香泥，在马群附近上风处点燃，能让群马中毒。”
　　宋琰越听眼睛越亮，他对于毒香有几分了解，知道其威力不在于口腹用毒之下，没想到这安四姑娘一技之长，还能帮上大忙。
　　有几个副将却是瞪大了眼，像是听到了天方夜谭，半信半疑。
　　邓钟岳也出言质疑：“那这些马还能代替战马吗？”
　　“乌羽汁液的麻痹效果估计只能存一两个时辰，所以若野马倒下，将军必须尽快带人将野马群套起来。”
　　灵芝一说起香便如同换了个人似的，神采奕奕，眉目间自信昂扬，灰扑扑的一身戎装也挡不住满脸灵气。
　　宋珩半眯起眼含笑看着，心头还是有几分担心：不行，不能让她这么呆在男人堆里。
　　宋琰听完心头顿时涌起豪情壮志，此计若成，楼鄯兵再不是在这沙漠里来去如风毫无败绩的魔鬼骑兵！
　　当下一拍大腿：“来人，传我令，一队人去铲平楼鄯营地，一队人找寻野马，再分一队随靖安王去收集乌羽汁！”
　　“是！”众人轰然应喏！

　　☆、第187章 离队寻路

　　沙漠与绿洲的边缘处，苍绿色的仙人掌随处可见，很快大伙儿就找到一片乌羽。
　　灵芝决定先随宋珩去那胡杨林中找匹战马来做试验，刚来到那胡杨林边缘，她便愕然愣住。
　　这里不就是她前世前往丹达草原路上歇息的那片胡杨林吗？
　　她欣喜若狂地朝那林中奔去。
　　没错，就是这里。
　　位于一片沙丘中的凹地，从林中往外看去，那湖水只得一小弯，难怪她一开始没认出这个地方来！
　　她忍不住兴奋地拽着宋珩的胳膊晃了又晃：“王爷王爷，我们不用再走回天峻城了！”
　　宋珩诧异不解地看着她：“你知道别的路？”
　　灵芝喜得不住点头：“丹达草原，这里离丹达草原很近，我们只要到了那里，就能从北面草原直接回到哈密，不用再走沙漠！”
　　宋珩虽有些疑惑，但对她的话是百信不疑。
　　等试验过乌羽汁液的药效，确证对马匹同样有用，匆匆带着灵芝找宋琰商量去。
　　“先去丹达草原？”宋琰将手中茶盏递给随从，这营帐中简陋如斯，连张茶案都没有。
　　他有些迟疑。
　　这安家四姑娘确实有本事，能找到这处绿洲来。
　　可那丹达草原他也听说过，三面流沙环绕，沙暴更如家常便饭。
　　就连常穿过沧海的楼鄯人都将那处当成鬼蜮。
　　他刚刚有打败楼鄯兵的信心，可不能刚打完胜仗，又自寻死路陷到那茫茫流沙河中。
　　“四姑娘，你对踏上那丹达草原有几分把握？”他背起手从木桩椅凳上站起来。
　　“八分。”灵芝十分笃定。
　　宋琰却眉头一跳，这姑娘是说大话吧！
　　“你去过那草原？”
　　灵芝只好摇摇头，半掩饰道：“流沙的气息我也能分辨出来。”
　　宋琰忍不住微挑起嘴角，这也太荒谬了。
　　他徐徐开口：“四姑娘，不是我不信你。只是如今一千二百将士的性命都担在本王手中，就这么去一个完全陌生又危险的地方，实在是太冒险了。”
　　站在灵芝斜后方的宋珩往前一步插话道：“不如这样，我与灵芝带几个人先去找丹达草原，找到之后再回来报信。反正你们在这里有足够的水与粮食，只要能干掉楼鄯兵，等个十天半月不是问题。”
　　“应该不会有十天半月那么久。”灵芝补充：“从此处出发大概两日骆驼脚程能到。若能找到，最迟六日总兵大人这里就能得到消息。”
　　宋琰此时最重视的问题便是安全。
　　不迷路就是安全，他实在是被这沙漠吓怕了。
　　只要能确定方向和路线，确定能走出去，走十天半月他也不怕。
　　若是返回天峻城荒漠处，他只有六分把握能走出去。
　　可若是宋珩等人能找到丹达草原，当然这条路更具诱惑力。
　　草原可比沙漠安全太多！
　　可是，前提是能安全到达那草原！
　　他盯着宋珩满脸的无所畏惧，有些不解：“你们可知道丹达草原四面有三面都是流沙？一旦跌进去，可再爬不上来。”
　　那比在沙漠中迷路还危险，若说迷路是九死一生，那面对流沙，连半分生机都难得。
　　他实在是想不通这四姑娘哪儿来的勇气非要去找丹达草原，而这个堂兄还要陪她去玩命！
　　宋珩咧开满口白牙嘻嘻一笑，一拳砸在他肩上：“所以你得记着为兄我这个人情！”
　　宋琰见他已铁了心，伸出右手掌，等宋珩的手拍上来时，他一把握住：“好！玄玉记下了！此次若能成功回到哈密，必向父皇奏明你的功绩！”
　　宋珩伸出手，再拍拍他肩，回身带着灵芝往外走去：“邀功没意思，你且欠着，等我找你讨还的时候你再给我还回来。”
　　“什么时候出发？我军中的人你随便挑。”宋琰看着他背影问。
　　“明日一早！”宋珩挥挥手：“你给我多准备点肉就行。”
　　铲平楼鄯营地的队伍首先完成任务，那营地中空空如也，几个马倌和巡卫直到大周士兵来到眼前时，还像见了鬼一般呆立着挪不开半步。
　　千匹战马从胡杨林中被赶到大周军所在的沙冬青林中。
　　除此之外，额外收获了几十头骆驼，上千箭矢与储备风干的牛羊骆驼肉，还有毛毡、帐篷、药品等随军日用物。
　　如此天上掉下来的大馅儿饼，砸得在沙漠中彷徨一日一夜的大周士兵们喜气洋洋。
　　军中顿时士气大涨！
　　灵芝跟着宋珩带着两百人在绿洲与沙漠边缘寻找乌羽仙人掌。
　　沙漠里别的难寻，仙人掌还是易找。
　　灵芝将找到的乌羽给众士兵看过，再教他们如何划开仙人掌皮，将里头的汁液用水囊收集起来。
　　士兵们纷纷散开各处搜罗而去。
　　半日刚过去，搜集起来的汁液就已经能灌满一个马槽。
　　“明日一早出发来得及吗？”
　　宋珩学着灵芝的模样，将营帐中找出的干草料一点点捶碎。
　　此处没有工具，灵芝只好捡了湖边的石头，教兵士们如何炮制草料。
　　她停下摇了摇砸得酸疼的胳膊：“来得及，这香泥不费事儿，且咱们有这么多人呢，一定能在天亮前完成。”