锦枭 (落日蔷薇)

　　霍锦骁看到珠帘下的木屐越走越远，直至消失于门口，这才松口气。脸似乎很烫，不过她也分不清是紧张的还是因为水的温度。低头看看水下/身体，布条未完全解开，他并没看到什么，不过是发现她身为女人这个事实而已，她安慰自己两句，很快想开。
　　事已至此，多想无益，要怪就只怪她一时发懵疏忽大意，急于享受而忘了自己处境。
　　不过，他走了应该不会再有人进来，反正被发现了，那索性洗个痛快，她也无需担心被人撞破而老想着匆匆沐浴。
　　如此想着，霍锦骁迅速将布条彻底拆下，在池子里狠狠泡起来。
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　　棠曦阁角落里搁着落地的六层十八盏烛台，隔间的书案上还放着盏铜制的青蛟咬灯，灯罩为西洋琉璃所制，挡风挡水不挡光。屋里被照得颇为亮堂，多宝格上放的各色木船模型清晰可见，除了小些，与真船几乎一般无二。
　　祁望坐在大厅正中的圈椅上，听底下人禀事。平南村村长、小满、许炎、徐锋等诸人都坐在下首回话。大部分疍民已经迁进山中避风，岛上各家各户也已储好水粮，闭门应灾，船上主要货物都已进仓，水手都安置妥当，卫所的兄弟已经准备好了，风势稍弱便外出抗风救险。
　　飓风每年都要来几遭，岛民早就习惯，只要不是毁灭性的飓风，挨过去便是，倒也应对得有条不紊。
　　“行了，你们办事我放心。这风一时半会也停不了，你们先去休息，养精蓄锐应对明日。”交代了几句，祁望就挥手遣退所有人。
　　屋里的人鱼贯而出，烛火晃了晃，四周顿静，只剩屋外风雨大作声与远处被风吹落的各种声响。祁望捏捏眉心，忽然记起自己在这里议事已经有半个多时辰，可霍锦骁竟然还没来。
　　他想起她的眼神，心里闪过一个大胆想法。
　　她该不会是在他走了以后还在澡间安心沐浴吧？
　　他几乎被自己的想法逗乐，又自己否定，这世上应该不会有哪个女人能在刚才那样的情况下继续沐浴吧？
　　屋外传来“叩叩”声音，霍锦骁声音传来：“祁爷，是我。”
　　“进来。”他收敛心神，冷道。
　　为免风大吹灭烛火，霍锦骁只将门打开条缝，侧身而入后又很快关上。屋里火光晃了晃，照出她的模样。
　　她头发湿漉漉尤显黑青，全部都扎在脑后，身上套着他的长褂，轻/薄的丝绸料子，竹叶底纹，很宽大，肩线往下溜，袖子挽了好几褶，下摆倒还好，没有拖至地上，想来长的那部分都被她往上收进腰带中。仍旧是胸腰腹平齐的模样，只是显得瘦小，他也不知她又用了什么办法掩去女人曲线。
　　“这么久才过来？沐浴得可舒坦？”他沉着眼，喜怒不明。
　　“舒坦。”霍锦骁承认。
　　祁望看她半晌，忽然不可遏制地笑起来。
　　居然让他给猜中了。
　　他发现无法以正常女人的想法来猜测眼前的人。
　　“祁爷？”她不知道他在笑什么，只好试探着开口。
　　祁望倏尔收起笑，眉梢挂上霜雪，声凉如冰：“我记得我和你说过，我讨厌被人骗。”
　　“祁爷，我不是有意的。那种情况之下我不能曝露自己是个女人，否则会被雷老二认出来，你既然留我在船队，必然不想雷老二发现我就是他通缉的人，那会带来很□□烦。”她走到他身边解释道。
　　“如果我一早知道你是女人，你觉得我会留下你？”祁望冷冷问她。
　　“不会，所以我更不能说。”她理直气壮地回答他。
　　“你骗了我还强词夺理？”祁望怒道。
　　“祁爷这么英明，怎么会被我骗？都是雷老二的错，他为了面子不愿意承认自己被女人所伤，所以对外声称是男人下的手。您只是被他蒙蔽，先入为主而已，若没有雷老二的事，您火眼金睛，肯定一眼分清雌雄，所以您并不是被人骗，而是被误导了。”霍锦骁立刻开口安抚。
　　祁望气笑了，这样的狗屁歪理，她竟然张嘴就来。
　　“所以怨我？”
　　“不，怨雷老二，都是因为他！祁爷您莫气。”霍锦骁讨好地笑笑。
　　“我没生气。船上不留女人，你亦非我平南岛的人，风停之后你就跟船回全州城，过了这么多天，雷老二的人应该已经离开全州城了。”祁望软硬不吃，也不与她的歪理分辩。
　　霍锦骁闻言正色道：“祁爷，我是女人怎么了？平日里我也和大伙一起干活分担船务，从未耽误过事情，也没人觉得有不妥之处。您要真这么介意我是女人这个事实，就当今晚的事没发生过，睁只眼闭只眼，仍是把我当成男人不就成了。”
　　“把你当男人？”祁望站起来，俯望她，手往外一指，狠道，“你知不知道水手在这里是睡通铺，六人一铺；洗澡也在大澡堂里，可不是在我的小澡间；你先前只在船上呆了七天，那么你试过在船上呆足三十日吗？身边全是又臭又脏的男人，他们在海上寂寞难耐，若然发现你是女人，我恐你名节不保！”
　　“这是我的事。除非我自愿，否则没人发现得了我是女人，而且……也没人靠近得了我！”她仰起下巴，信誓旦旦，却看到他挑眉半嘲笑起，只得又添了句，“今晚是个例外，不会再有下次。”
　　所谓艺高人胆大，她从不担心有人能欺到她头上。
　　“随便你怎么想，我的船不收女人，我的决定不会改变。”祁望懒得再和她废话。
　　“我不回全州城。”她强硬道。
　　“无妨，平南岛很大，你想留下也没关系。”祁望坐回椅上，恢复平静。
　　霍锦骁站在原地沉默起来，思忖片刻，她忽道：“祁爷，要不你把我送去给雷老二吧。”
　　祁望猛地抬头，她已经收起先前不太正经的神情，敛眉冷目，不是开玩笑。
　　他瞬间猜到她的想法。
　　她想报仇。
　　“你以为我不敢吗？”祁望的眼也冷了。
　　霍锦骁正要开口回他，屋外又传来“叩叩”敲门声。
　　“进来！”祁望瞪着她，却朝外喝到。
　　门被人打开，林良闪身进来。
　　“祁爷。”林良打了个招呼，笑道，“我替宋大娘给您送吃的过来。”
　　他说话间把手里的木托盘端到祁望桌面，霍锦骁忙识相地伸手将盘上吃食一份份端出。吃食很简单，一碗不知是面还是糊的东西，一碟润菜饼，两个花卷，一碟酱瓜，一碟卤猪耳。那碗面糊冒着热气，闻起来很香，冲鼻的胡椒味，叫人开胃。
　　霍锦骁看得饿极。从早上到现在，她就啃了两个粗馍。
　　“饿了？宋大娘给兄弟们煮了一大锅，厨房里还有，一会我带你过去。”林良在她耳边小声道。
　　“谢谢大良哥。这是什么？”她也小声问他。
　　“面线糊，沿海特色，你没尝过？”
　　“没有，好香啊。”
　　两个人嘀嘀咕咕，祁望听了就心烦，大风夜事多，他也没空和霍锦骁多废话，索性摆手，道了句：“都出去吧。”
　　“哦。”霍锦骁应了句，想着眼下确实并非说话的时机，便乖乖退下。
　　背过身去后，林良扯扯她衣袖，又道：“你和阿弥就住我那屋吧，我那刚好还空两个铺位，咱们作伴。”
　　“好啊。”霍锦骁想也没就答应了。
　　话声才落，身后就传来祁望冷凉的声音：“林良，把她带去柴房，她住那里。”
　　“啊？祁爷，柴房怎么住人？”林良大惊转身。
　　“她昨日鲁莽差点毁了船，这不过小惩大戒而已。”祁望拈起花卷，说得眉也不抬。
　　“可是……”林良还待替她说话。
　　霍锦骁忙拉住他：“别说了，柴房就柴房吧。”
　　柴房……条件再差，好歹也是她一个人睡。
　　她领会其意，递了个感谢的目光给祁望，后者却只白她一眼就低下头，毫不领情。
　　霍锦骁扯着林良离开，祁望这才抬头，脑中浮出刚才端碗时伸来的那只手。
　　她沐了浴，换了衣裳，记得把自己收拾成男人，却没管自己手背上的伤。
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　　林良撑起搁在墙角的伞，紧挨着霍锦骁一起去了厨房。风大雨大，伞也不顶用，走到大厨房时两人早就被雨打湿半身。林良收起伞，领着她进去。
　　大厨房在水手落脚处这半边，和饭厅连着，厅里摆着几张八仙桌与条凳，好些人正将脚踩在凳上呼噜噜地吃面线糊。往里走些就是厨房，三口大灶，灶膛里都生着火，最近的一口灶灶上垒着高高的蒸笼，热气不断往上冒。穿着花布裙的壮实女人站在另外一口灶前，拿着长柄圆勺不断搅锅，正是管厨房的厨娘，夫家姓宋，大伙都叫她宋大娘。
　　“宋大娘，来两碗面线糊，四个卷。”林良一进厨房就嚷开。
　　“吃的给祁爷送去了？”宋大娘不用转头也知道是他，一边问他，一边手脚利索地取碗装面。
　　“当然送去了，谁的事都能耽搁，你宋大娘的事我哪敢怠慢。”林良恭维她。
　　“少耍嘴皮子，祁爷可吃了？”宋大娘装好面，又掀笼夹卷了。