锦枭 (落日蔷薇)

　　“小梨儿？”魏东辞思忖着，抬眼见到霍锦骁捧着茶怔怔站着，心中生疑，便唤了句。
　　霍锦骁回神，道：“听殿下所言，东海似乎出现了新的势力要与海三争夺地盘，不过此人在暗处，比海三更神秘。若此人的军器有其他来源，那会比海三更加可怕。”
　　海神三爷的军器来自大安，有迹可查，他们尚能控制，可若军器来自外域，朝廷便难以追查控制，而一旦东海的军器泛滥，势必掀起狂风骇浪，整个东海会陷入厮杀屠戮，就算他们有十万水师，面对一群亡命之徒，这战也难打。
　　看起来，暗中藏的这个人，手段比海三更狠。
　　“这个人不能留，若是放任其坐大，会比海三更难对付。”魏东辞蹙了眉，海神三爷的身份才有些眉目，却又冒出新的人来，委实叫人头疼。
　　“嗯，所以本王想问问锦骁，东海可有什么人物或势力符合此人特征？”霍翎问向霍锦骁。
　　霍锦骁摇摇头：“没有。我去年远航一年，才回来不到一个月就来了石潭，东海有什么变化，说句实话，我并不清楚。”
　　她不清楚，但是祁望不可能不清楚，这么大的事，他一句都没对她透露过。
　　魏东辞看了看她，道：“这股势力虽说刚刚出现，但显然蓄谋已久，要查并非易事，殿下不必操之过急，如今当务之急是那十门红夷火炮的运送之事。”
　　他将话题扯开。
　　“这正是本王此番来寻你们的第二件事。红夷火炮再有不到半月就要运出，迫在眉睫，可运送线路却有些问题。”霍翎饮口茶，将杯盏放下，道，“从军器监到船坞有两条路可行，一走水路，由海入江，送达两江；二是走陆路，翻过白头山，越两城，送到船坞。周阳建议水路比陆路要快，风险较小，故而本王与徐大人商定走水路，但这人既然有问题，此路恐怕不通。”
　　“两条路线他都知道，就算我们临时换线路，周阳也一样知道。若他有问题，势必一早就将消息传出，就算我们马上将此人抓起，也无济于事。”霍锦骁分析着。
　　“这就是本王头疼之处。”霍翎捏捏头，眉心现出一丝愁色。
　　“水路……这么大的东西要抢很困难，如果我是海三，我知道这个消息，就会想方设法把这几尊火炮毁了。要毁如此大的物件，在陆上极不容易，但在海里就不同了，只要把船击沉，这炮也就跟着沉入海底，所以周阳肯定是选择水路。”魏东辞指尖沿着杯盏边缘划圈，缓缓道，“我们也不必急着抓人，反倒可以利用周阳，来个声东击西之计。”
　　“你的意思是……”霍翎眼一亮。
　　“师兄的意思是，不必打草惊蛇，就留着周阳，按他所说走水路，不过运的是假火炮。如此一来不仅可将对方注意力引开，还能借此机会擒拿海三之人，并能确定周阳是否真有问题。真火炮则通过陆路暗中运送，避人耳目，等到他们发现不对时，火炮应该进入三港境内，很难再抢。”霍锦骁出言补充。
　　魏东辞递给她一个赞许的眼神。
　　霍锦骁却没笑，她心有些沉。
　　“好主意。”霍翎拍案喜道，眉间愁云渐散，“好，本王这就回去找军器监的人商议此事。”
　　语毕，几人又说了会话，霍翎便起身告辞。
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　　霍翎一离，屋里就沉静下来。一番谈话耗费了半日时间，茶饮了数盏，水色已然变透。
　　“小梨儿，怎么了？”魏东辞走到霍锦骁身边，目现关切。
　　一下午变话，霍锦骁几不曾笑过，与平时的活泼大厢径庭。
　　“我没事。”霍锦骁帮他把茶具端到茶盘上，正要唤人收下去清洗，却被他拉住双手。
　　“你不必瞒我，我知道你在担心什么。”魏东辞先前转移了霍翎的话题，便是猜到她的心思。
　　霍锦骁微垂下眼，轻道：“不会，不会是他，我一直跟在他身边，没有发现他有什么异常举动。他就是个普通的海商，有些野心的纲首，对岛民和船员很好，也很照顾我。”
　　越说，她心里的不安却越大。
　　无数细枝末节，如今回想起来，好似都指向祁望。
　　她害怕。
　　他之于她，亦师亦友亦兄，她难以想象与他为敌的局面。
　　“别想了，你再想，现下也不会有答案，倒折腾坏自己。”东辞揉揉她的眉心。
　　她很少会将眉头皱得这么紧，这么久。
　　“要不要跟我去两江消散几天？”他又问道。
　　“两江？”霍锦骁不解。
　　“嗯，运送红夷火炮需要道上兄弟帮忙，我肯定得去，来回要一个月时间，你要随我同去吗？”魏东辞说着在她鼻根用力一捏。
　　霍锦骁拍掉他的手，想了想，道：“不去，我要回玄鹰号。”
　　回到玄号，留在祁望身边，看住他。
　　“唉……”魏东辞目光一黯。
　　“怎么了？你不高兴？”霍锦骁听他叹气，只当他介意自己与祁望，“祁爷像我师父，我和他之间，已经没有男女之情，但他毕竟帮过我救过我教过我，这份情，我不能……”
　　她对男女感情极为认真，一旦心意确定，便不会再更改，那段海上情动，终已过去。
　　魏东辞戳了她的额头，道：“不必解释。你父王母妃都在两江，我难过是因为不能带着你去见他们，不能将咱两的事定下，如此一拖，不知又要到几时才能抱上媳妇了。”
　　“魏东辞，和你说正事呢，别不正经。”霍锦骁用力锤了下他的肩，将脸转到一旁。
　　“人生大事不是正事？别的事还能重过这事？”魏东辞不依不饶地逗她，如愿以偿看到她彻底红了脸。
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　　☆、梁家

　　安排虽已定下, 霍锦骁倒没立刻就回玄鹰号。魏东辞收了梁同康这病患, 原定三日后复诊，不料梁同康临时有急事离开石潭几天, 曲梦枝遣人来回复，另改了诊病的时间，便是今日。霍锦骁不放心他一个人去梁家, 打定主意要陪着他同去。
　　“若梁同康真是三爷, 这几十年他倒真是藏得够深，根都扎在三港也没让人瞧出端倪。”霍锦骁坐在镜前往脸上抹易容的药膏，和魏东辞随意聊着。
　　梁家的马车已经候在外边, 他们得准备出诊。
　　魏东辞正在整理药箱里的东西，闻言回道：“正是因为他在三港藏得够久，所以才能打通上下关节，做起军器买卖。先前我们只是以为梁同康是海三诸多环节中的一环, 倒真没往那方面去猜测。”
　　“他在三港已经有了庞大家业，为何还要涉足东海？”霍锦骁觉得奇怪。
　　“人心不足罢了，有了钱求权, 又或者他这盐商首富本就来得蹊跷，谁知道是他的哪一重身份成全了另一重身份。不管怎样, 他家在三港，若真是海三, 就容易对付得多了。”魏东辞漫不经心说话。
　　“倒也是，更何况如今他身染恶疾……”霍锦骁只要想起这事，便又觉唏嘘。
　　在东海叱咤风云的海神三爷, 与躺在床上满目暮气的梁同康，仿佛两个世界的人。
　　不知东海没了他，又会生出何等变故？他若真是三爷，势必不会不作安排。
　　心里想着，她便问出口。
　　“实际上去岁开始，因为殿下清查三港官员商贾，这里人人自危，梁家首当其冲。正是因此，军器没法再输送到东海，才给了其他人可趁之机。大厦将倾，恐怕他已在安排了。”魏东辞道。
　　霍锦骁也是一叹：“难怪他要让梁二公子和曲夫人随我们西行，是想要避开去岁的清查，保他二人安全吧。但梁家其他人呢？”
　　“梁二已开始涉及海事，频频接触东海事务，我猜测，若梁同康是海三，他身染恶疾，便要提早定下继承者。这梁二就是他给东海漆琉找的下任海神，而梁家明面上的生意则交给他的嫡子。”魏东辞走到她身后，轻轻抓起她披散的发，“倒是个心狠的人，千秋霸业交给最钟爱的儿子，剩下的烂摊子交给其他人。其实他心里把亲疏分得极清。”
　　梁家迟早要完，谁接手梁家，就是梁同康的弃子。
　　“他的嫡子，不就是梁俊伦之流？”霍锦骁想起初入三港时所遇之事，梁俊伦见色起义，杀了人家姑娘满门老小，可见是个心肠狠毒的人，她并不同情这人。
　　说着说着，她又想起一事，便道：“梁二若是漆琉的继承人，梁同康想替儿子拉拢平南和燕蛟，让祁爷为他效命这很正常，可是……三爷应该对我的身份有所怀疑才对，为何又要曲夫人替梁二求亲？”
　　话时刚落，她脖间就有手臂揽来：“你说什么？”
　　魏东辞的声音凉凉的，像冷风吹进她背心。
　　霍锦骁一吐舌头，她忘了……她并没将这事告诉给魏东辞。
　　“向谁求亲？”东辞手臂往下一滑，把人抱住。