锦枭 (落日蔷薇)

　　“去岁殿下亲自坐镇三港，把两江三港的官员和商贾查了个底朝天, 为的就是找到三爷军器的门路。这几年海神三爷能在东海发展如此迅速，有一大半原因是他垄断了整个东海的军器来源，全东海海枭包括东洋浪人都要靠他的军器装备船队, 故而一直无人敢与他作对。”魏东辞拉她坐下，将煲烂的鸡腿肉剥了皮撕成条, 扔到她碗里。
　　她吃鸡鸭不爱皮，嫌腻。
　　“东海沿海附近除我大安之外皆是小国, 没有能力提供军器，三爷的军器必是来自大安，你怀疑梁家就是三爷的军器来源？”霍锦骁一边挑起面, 一边疑道，“他不过是个盐商，哪来那么多的军器？且很多资源由朝廷管控，不准民间私贩，除非官府里有人与他暗中勾结。”
　　“有钱能使鬼推磨，三港这些年匪患严重，这里的官员早被腐蚀，沆瀣一气，公器私挪不奇怪。殿下与我查到如今，已揪出一大批官员，只不过梳理这其中关系尚需时日。三爷藏得深，梁同康也是只老狐狸，把柄不好抓。不过去年下半年，三港绿林已肃整完毕，三爷私运军器不能放在明面之上，定要找各处地头帮忙，只要他再有动作，我们就能顺藤摸瓜，所以如今殿下还按兵不动，以免打草惊蛇。”魏东辞见她光喝汤不吃面，忍不住敲敲她的碗。
　　霍锦骁敷衍地吃了两口面，又问他：“那你们对三爷的真实身份有底没有？”
　　“不急，先把他的爪牙慢慢清了，他自然要浮出水面。”魏东辞三两口把余面吃尽，端起碗喝汤，吃得倒有味道。
　　“殿下查得这么紧，就算按兵不动，三爷的军器也不好走了吧？”
　　“那是自然，现在三港官员商贾人人自危，哪个还敢擅自走货？梁家被查抄是迟早的事，你去赴宴小心些，不知道他们安的什么心思，还有祁望……”他说着小心瞄了眼霍锦骁，叹道，“他做的那些事，再隐密也有蛛丝可查，趁现在为时未晚，你劝他收手吧，别再帮三爷了，朝廷下定决心要治匪患，他莫引火烧身。”
　　霍锦骁闻言没了胃口。她也猜着了，朝廷既然能找到梁同康这条线，必然也知道祁望帮着三爷走货的事，她倒是想劝，但祁望那人……
　　他和她都同样的固执，谁都说服不了对方，而且他瞒了她太多事，她想劝都无从入手，可不劝，难道真要看着他走上刀锋？
　　“知道了。”她闷闷道，又另想起一事来，“三爷运到东海的很多都是军器半成品，他在东海应该有制器厂与囤器库，你们找过没？”
　　“找过。朝廷探子已经带回一份东海的军器库藏匿点。”魏东辞便回道，“水师齐备之后，太子殿下与晋王殿下就打算先密攻这几处。”
　　“探子？可是朝廷安插在漆琉的细作？”霍锦骁想起那年漆琉半丈节所遇之人。
　　“正是此人，他在漆琉岛蜇伏多年，去岁秋才算脱身回来。”魏东辞道。
　　“你说什么？”霍锦骁猛地抬头，有些诧异，“去岁秋才回来的？”
　　“是啊，怎么了？”魏东辞惑道。
　　霍锦骁陷入沉思。
　　她是前年九月密会细作，那人行踪已露，已做了准备当夜脱逃，怎么会事隔一年才出现？
　　这其中又有变故？
　　“我想看那张海图，可以吗？”她沉道。
　　“海图在殿下手里，你也确实该去见见他了。”魏东辞又敲敲她的碗，“把面吃了！”
　　————
　　出了二月，天慢慢转暖，祁望每日都来看她，总要在医馆里小坐片刻，和她说两句话才离开。
　　“祁爷，你送的那些礼太重，收回去吧。”霍锦骁挑了个机会，想将那批礼物还给他。
　　祁望目光扫过在她屋里堆放整齐的箱笼，知道她连取都没取出过，便淡道：“你跟着我这么久，我也没给过你像样的东西，这礼不重。况且你这伤也是因我而起，我不像你师兄可以医治照顾你，身边只有这些俗物，我知道你不稀罕，不过只是我的心意。”
　　“祁爷，我没怪你，你不必总将此事放在心上。”霍锦骁从袖中摸出小玉梳，在他眼前一晃，“再说你怎么没给我送过东西，这梳子多好。”
　　他给的压岁礼，是他亲自挑的，可比这一箱一箱的东西好多了。
　　“那怎么一样，这只是小东西。”祁望挥挥手，“给了你你就收着，若是真不稀罕，随便你处置，还回来我是不收的。”
　　霍锦骁便闷闷拔着玉梳细密的齿，嗯了两声不再开口。
　　祁望抬手按了按她的脑袋，叹道：“送礼给你还送得你不高兴，下次送你一箱梳子好了。”
　　霍锦骁笑出声来：“成，我去开间梳子铺，你送多少我卖多少，日后不跟船我也有个新的营生。”
　　她不过说笑，却勾出他的心病来。
　　他垂了眸，随意笑笑，便告辞离去。
　　————
　　有魏东辞的照顾，霍锦骁那伤好得快，不过数日伤口便结痂，新生的肉发痒，她是个管不住手的，总想隔着绷带挠，被魏东辞拍了几次手，拍到她动了脾气。
　　“魏东辞，你别老管着我成吗？”霍锦骁抓着衣襟怒道。
　　屋中窗户敞着，阳光大好，外头的花香飘进屋里，盖去满屋药味，叫人为之一醒。
　　魏东辞正站在书案前写药方，闻言头也没抬，只道：“你是我的病人，我不管着，万一医坏了传出去，要败坏我的名声。”
　　“你外头几十号病患，怎么不管去？”霍锦骁几天没出门，闷出一身烦躁来，语气冲得很。
　　“那不同，外头是外人，里头的是……”魏东辞琢磨了一下。
　　霍锦骁把脸拉下，上回被他偷亲的账都没算，这会他要再敢胡说八道……
　　“不许说。”她喝道。
　　“里头的是自己人，我连自己人都治不好，岂不是愧对我在江湖上的名头？”魏东辞笑了，“你以为我要说啥？脸拉得这么长。”
　　霍锦骁使劲瞪他。
　　“公子，水已备妥。”外头忽有药童来禀。
　　魏东辞搁下笔，应了声便将人遣退，转头看她：“走了，给你治病去。”
　　“治什么病？”霍锦骁抓紧衣襟狐疑问他。
　　“心病。”他旋身走出书案，“想不想沐浴？”
　　霍锦骁眼一亮：“可以沐浴了？”
　　说句丢人的话，她已经很多天没沐过浴了，身上的伤浸不得水，不管她怎么说，魏东辞都不同意，只让她擦擦澡。可转眼她就要与祁望去赴梁家的宴，再不洗洗，她都羞于见人了。
　　“可以啊，我这不是在帮你吗？”他眨巴下眼睛，笑得有些坏。
　　“……”霍锦骁脑袋钝钝问道，“你帮我？”
　　“对。”他伸手把人拉出来，往门外走去。
　　“等会！我沐浴，你怎么帮我？”霍锦骁在门口处停步，“我不洗了。”
　　魏东辞笑得更愉快，有奸计得逞的狡诈。
　　“我以为这世上没你不敢做的事。”他仍拉着她，直至停在厢房门外，“好了，进去吧。”
　　霍锦骁狐疑进了厢房，厢房里外共三间，次间放着各色药瓶医具，里间的门帘垂下，隐约可见其间缭绕的水雾，热气扑出，她一撩帘子，便看到好大一只樟木桶，桶里装着浅竭的水，药香浓郁，是专门煮给她泡的药水。
　　“我在这儿等着，你有事喊我。”魏东辞跟她进来，坐在次间的榻上径自翻起书来。他倒想让她一个人沐浴来着，奈何伤口绢纱浸水后要解开重新上药，他不得不留下。
　　霍锦骁见了水全身都发痒，恨不得立刻跳进桶，看了魏东辞半晌，终于进屋。片刻后清脆的水声传入魏东辞耳中，他手上那书变得毫无吸引力，脑子里只有哗哗水声，以及那日她甜软的唇……
　　许久未碰水，霍锦骁如鱼得水，扎进桶里就不想起来。温暖的水裹着身体，伤口被浸得先是刺痒，约是药的作品，又转作凉麻，整个人从头到脚、从里到外都松懈舒坦下来，仿如陈积多年的疲倦一朝扫除，包括那些不得渲泄的苦楚。
　　于她而言，这世上没有一顿美食、一场热水澡无法解决的痛苦，种种不得不甘之怨，不过人心枷锁，抛开了，就什么都不是。她双手本就无物，来时空空，归途若能抓着片叶，便是幸运。
　　得之，她幸；不得，她命。
　　如此而已。
　　————
　　她洗痛快了，魏东辞却在外头连催三遍。
　　再泡下去，皮肤发皱，水也凉透，她得着凉。
　　霍锦骁姗姗来迟。
　　魏东辞望向里间的月门，帘子被素手撩起，婷婷袅袅的身影带着药香慢慢挪出。这人被水雾一笼便显得格外妩媚，好似一夜之间长大，娇色逼人。
　　为了好处理伤口，她将湿发高挽，松松罩了件樱花色金银杏叶纹的袍子，露出雪白修长的脖子，脸颊与肌肤皆有淡淡红晕，双眼空濛，看人都含着雾光。
　　他便看傻，直盯着她，盯到霍锦骁火烧般难耐。
　　“魏东辞。”一开口，还是清脆的嗓音，她一掌打在他手里的书上，“不准看了。”
　　“我没在看书。”他没缓过神。