婀娜王朝 (尤四姐)

　　星海打发心腹来传话，先命人盯着燕家，暂且不去攀搭他。总会有机会的，让人有求于咱们，这样的关系才香甜。
　　随他们外头怎么做局，星河不想过问，不知怎么的，最近越来越疲乏，游兴倒浓了。陌上花开，该出去走走了。她着人预备上了一壶好酒，自己夹着一块薄毡上枢密院找霍焰，站在门廊上招呼：“霍大人，您今儿忙吗？”
　　霍焰刚议完事出来，立在箭道尽头的细墁地面上。她离这里很远，拔高了嗓门叫喊，喊得他麾下诸将都侧目，他忽然心头一乱。
　　已经到了沉稳的年纪，不像年轻人那么张扬了，他没有应她，只是偏头把手上的公务嘱咐副将，然后才举步往临街大门上去。
　　她站在檐下，眉眼弯弯，“年下说要请您喝酒的，到现在都没兑现。明儿是花朝，也是太子爷的千秋，恐怕东宫要办宴。我提前一天请您出去踏青，没的一耽搁不知又拖到什么时候。”
　　踏青？那是多少年前的事儿了。当初在边关的时候，每个节气都算得很准，因为没有战事，全军无聊。后来回京，掌了枢密院，反倒忙忙碌碌没有时间了。
　　他有些犹豫，“我这样的，踏什么青……”
　　星河失笑，“您这样的不能踏青么？”或者他是因为没了夫人，丧失了游玩的兴致，这么一想真替他心酸，于是极力地撺掇起来，“我可是放下差事专程来约您的，您不能不赏脸。”
　　他没有办法，只能答应。同门上站班的知会一声，牵了匹马，同她信马由缰往城外去了。
　　不走一走，不知道外面已经到了春暖花开的时节。花朝的庙会一向热闹，姑娘们在枝头挂满五颜六色的彩带，还有各种花样的花朝灯，等到了夜里纷纷点亮，从一冬萧条里挣脱出来的街道才真正有了人气儿，变得鲜活起来。
　　看她一眼，她为踏青做了准备，虽然冠服俨然，但眉眼间有盈盈笑意。一手提壶，一手笼着毡毯，说找个好地方，再席地而坐和他共饮一壶春。
　　“两回办差，都劳您帮忙了。其实咱们之间不算相熟，可是见了您，我总觉得很踏实，我也说不上来是为什么。”
　　觅得一处清净地，绿草成茵的小山丘上，恰好有株梨花树。梨花还没开，但扶疏的枝叶在头顶铺陈，间或有光点洒下来，愉快地落在她的肩上和头上。她把酒壶递给他，自己扬手铺毡子，嘴里絮絮说着，一面抬头冲他微笑。铺好了崴身坐上去，伸直了两条腿长叹：“好山好水好风光啊，身边还有个好人儿，这日子真惬意。”
　　赳赳的武将，别人见了总含敬畏之心，像她这样甜言蜜语的不多。他心下好笑，但并不反感。她开始大口喝酒的时候，他甚至劝她少喝，怕姑娘家酒量不行，喝多了伤身。
　　她没好意思说，自从上次太子爷喝趴下后，就再也没敢劝她别贪杯，但凡知道她厉害的，看见她喝酒都绕开了走。她是深藏不露，也准备好了，回头借酒盖脸，来个酒后吐真言，拉近一下彼此的距离。
　　霍焰这人，真是她见过最沉得住气的。他话不多，但说起时局见解来，句句都在点子上。她就那么听着，觉得比家学里的先生打动人心得多，别人劝她的话可以不进耳门，但从他嘴里说出来，她便要细细斟酌咀嚼。他说日后局势会变得越来越复杂，一个左昭仪就让太子伤筋动骨，接下来的路也不好走。
　　她问：“怎么才能平衡四方，让干戈止息？”
　　他深深看了她一眼，“只有太子登基，尘埃落定后各归各位，这朝堂才能安定下来。”
　　可是在这之前，还会有多少风波，谁说得清呢。她低下头抚了抚酒壶的把手，“那天你说的，让我不要步暇龄公主的后尘，我一直考虑到今天。”
　　“那么考虑得怎么样了？”
　　她摇摇头，“这不是我一个人的事，我停不下来。”
　　他听后怅然，别过头看远处扯着风筝线奔跑的人。这种事确实不是说停就能停的，像人穿衣裳，穿得好增色增辉，穿得不好，人就变成衣架子，只做撑衣之用。他无意搅进党争里，霍家的王朝，谁当皇帝对他来说都一样。他只是看她难得，有意提点她一下，尽到了那份心，一切便到此为止了。
　　喝酒吧，清风伴酒，与山水为邻。他舒展四肢，挪手向后撑着，落下那一霎，碰上了温暖玲珑的指尖。他愕然回头，她脸上有羞赧之色，还没来得及开口，风中传来极细的，哨声一样的嗡鸣。
　　战场上出生入死过的人，对这种箭啸刻骨般的熟悉。
　　她的眼里浮起惊惶，凝住的眸中一线阴影穿云破雾而来。他一跃而起，抽刀便斩，铮然一声如弦断。那刀锋掀起的气流拂动她鬓边垂落的发，等她回过神来，他已经腾身追出去了。
　　面前的轻毡上躺着一支断箭，身首分离，寂静无声。
　　她打了个寒颤，颓然跌坐下来。


第59章 花影偷移
　　霍焰追出去很远，但并未发现那个放箭之人的踪影。返回的路上还在担心调虎离山，唯恐她被人劫走，唯恐她害怕。可回到梨花树下时，发现她正摆弄那支断箭，从箭尖到尾羽，仔仔细细翻看排查。
　　怎么会有这么心大的女人，他站在那里轻叹了口气，“看出什么来了？”
　　她说：“箭身木制，箭首也不是特造的，寻常的乌龙铁脊而已。可是这翎有些说头，大人在边关多年，应该认得这种羽毛。”
　　霍焰把箭接了过去，“这翎不是一般的鹅毛或雁羽，质地坚硬，稳定性强，战斗中作远程射杀所用，应当是产自北疆的一种猛禽。”他抬眼看她，“霍青鸾？”
　　她点头又摇头，“照这支箭看来，必定和他有干系，但这么昭彰的幌子，却又叫人心生怀疑。什么箭不好杀人，偏要选这样一支？霍青鸾将要从北疆平乱还朝了，这满朝文武，只有他会用这样的箭，也只有他会因左昭仪和暇龄公主的死记恨我。”
　　所以她真的不笨，如果收作门生，会是个令老师倍觉荣耀的高徒。
　　这世上杀人的手法有很多种，最毒的一招不是血溅五步，而是移花接木。那个放冷箭的人，并非真的要杀她，不过是想把火往霍青鸾身上引罢了。母亲和妹妹惨死，这样的仇怎么可能不报？他也许会追查真凶，也许图谋大计一不做二不休。为了防止他实行其中任何一项，索性先下手为强，利用控戎司来对付他。这样成与败，背后点火的人都可以片叶不沾身，风险也能减轻到最低，真可谓机关算尽。
　　他把箭羽递还回去，“接下来你打算如何应对？”
　　她没有说话，心里自然有她的道理。
　　同上回的附子案一样，并非万事到最后都有说法，有的是无权深查，有的是不能深查。横竖简郡王本来就是她的下一个目标，即便没有今天这出，她也要铲除他。不过动手之前，最好还是弄清幕后的人究竟是谁，如果是信王，那就以其人之道，还治其人之身；如果是惠后，往后打交道的机会多了，总有让她揪住小辫子的时候；但如果是太子……她心里隐隐作痛起来，为了彻底让宿家和简平郡王府翻脸，这种可能也不是完全不存在。
　　她分明低落，手里绞着断箭，脸上神情泫然欲泣。
　　霍焰只是看着她，“我给不了你任何好意见，只是想告诉你，这朝廷越搅水越浑，你陷在里头，也只会越爬水越深。太子不是无德之人，他也并不昏庸，如果能够找个时机化干戈为玉帛，一定要尽量争取。”
　　话说到这里，已经完全用不着掩饰了。星河这些年没有同谁说过心里话，某些目的即便天天翻来覆去咀嚼，也没有勇气拿到青天白日下来。因为那点图谋是见不得光的，必须背着所有人，她除了家里父亲和哥哥，没有任何一个可以商量的对象。霍焰原本是想设法拉拢的，但这人太冷静，要多深的感情才能鼓动他改变立场呢，她已经放弃尝试了。现在他愿意和她深聊，也算是一点小小的成就吧。
　　她有些气馁，“化干戈为玉帛，只怕很难。太子睚眦必报，他现在隐忍，未见得登基之后还会隐忍。”
　　他说：“那就要靠你从中斡旋，劝你父兄弃权投诚，兴许还有一线生机。”
　　弃权投诚，确实是唯一可行的办法。但弃权之后呢？人为刀俎，我为鱼肉，万一届时太子决心杀一儆百，谁来保障宿家的安危？
　　所以还是个无头公案，没人帮不了她的忙。
　　她掖着手，对他微笑，“今天咱们见面后说的话，发生的事儿，能否请霍大人不要向第三个人提起？”
　　他点了点头，“当然。”
　　“您给我的忠告，我也记在心上了。且走且看吧，时局万变，我唯一能做的，就是和全家人同生死，共存亡。”言罢忽然娇俏一笑，“如果我哪天出了事儿，太子爷不给我收殓，您能帮我这个忙吗？就看在……咱们今天喝过一场酒的份上。”
　　他面上神色凝重起来，“不要说胡话。”
　　她笑得愈发灿烂了，叹着气说：“是我糊涂了，霍大人千万别见笑。今儿不凑巧，原本我还想和您一块儿看灯的呢，刚才那一箭吓着我了，其实我还是很怕死的。”她提溜着酒壶说，“我这就得回去，查一查简郡王行至哪里了。那支箭的来历虽然欲盖弥彰，但也未必一定不是他，万一是他手下人疏忽了呢？”